Le macaque magot - Zoo Montpellier

Le macaque magot
On l’appelle aussi macaque de l’Atlas, de
Gibraltar ou de barbarie. Le magot est le seul
macaque africain, tous les autres sont
asiatiques. Un petit groupe, considéré
comme semi-captif, vit sur le rocher de
Gibraltar (c’est le seul singe européen).
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Une superstition du XVIII siècle, toujours
tenace, dit que si ces singes disparaissent du rocher, alors
l’Angleterre perdra Gibraltar... Un officier de la couronne
britannique est chargé de veiller sur ces animaux. C’est une
attraction touristique.
Les magots sont des animaux sociaux, vivant en groupes
structurés. Ils communiquent entre-eux par des sons, des
gestes mimiques : par exemple la bouche en cul de poule
indique une attitude agressive, un claquement des dents une
expression amicale ou soumise, etc... Comme les autres
primates, ils utilisent aussi beaucoup l’épouillage,
comportement ritualisé.
Bien que protégée par la Convention de Washington, cette
espèce est gravement menacée notamment par l’exportation
extensive. La vente d’un magot peut représenter 3 mois de
salaire moyen pour un marocain. Mais peu de gens savent que la
domestication de ce singe s’avère extrêmement
difficile et particulièrement dangereuse quand
l’animal a atteint sa maturité sexuelle.