UNIVERSITÉ DE SHERBROOKE Faculté de théologie CERTFICAT

UNIVERSITÉ DE SHERBROOKE
Faculté de théologie
CERTFICAT EN THÉOLOGIE ORTHODOXE /
CERTIFICATE IN ORTHODOX THEOLOGY
ORT 201
HIVER / WINTER 2011
FUNDAMENTALS OF ORTHODOX SPIRITUALITY /
INTRODUCTION À LA SPIRITUALITÉ ORTHODOXE
Prof. Dr Paul Ladouceur
Thursday evenings / Jeudis soirs 7:00 pm – 10:00 pm
Beginning January 13, 2011 / commençant le 13 janvier 2011
Lectures and course material will be in English.
Written assignments may be in English or in French.
Les conférences et la documentation du cours seront en anglais.
Les travaux écrits peuvent être en français ou en anglais.
Spirituality is primarily faith lived in the search for God and the experience of God, what the
ascetic Fathers called theologia, beyond "theology" as abstract or theoretical knowledge of God.
This course will explore Orthodox spirituality from both thematic and historical perspectives,
drawing on the principal writings that have contributed to its development over the centuries.
From a consideration of the goal of Orthodox spirituality as union with God or deification
(theosis), the course will examine the contribution of the Old and New Testament; the experience
of early Church; monasticism; ancient philosophy; liturgical and sacramental elements; the
mystical and contemplative aspects; and patristic theology. Among the essential theological
elements of Orthodox spirituality is patristic anthropology, man as "image and resemblance” of
God; the tripartite nature of man; the fallen state of humanity; the Incarnation of the Word of God
and the salvific role of Christ; and the distinction between the divine essence and divine energies.
On this basis, the Fathers developed an ascetic theology which includes such key notions as the
"passions" and the stages of temptation and sin; repentance or conversion (metanoia); the
concurrence of divine and the human elements in the spiritual life (synergy); the heart and the
guarding of the heart (nepsis).
These elements of spirituality constitute a framework for the "practice" (praxis) of the spiritual
life: the acquisition of virtues, particularly the fulfillment of the commandment of love;
communal or liturgical prayer; personal prayer and participation in the sacraments, especially the
Eucharist; fasting; Biblical and spiritual reading; and spiritual direction.
The end of the spiritual journey is the Kingdom of God, which we approach progressively by
means of the traditional stages of the spiritual life, purification, illumination and perfection. The
Kingdom of God is both present here and now, and yet is hoped for, not yet realised.
Particular attention will be given to several broad themes, such as the development of hesychastic
spirituality, the Jesus Prayer the idea of "interiorized monasticism", the domestic church and the
theology of laity. Throughout the course, themes will be illustrated and deepened by the readings
from the great classics of Orthodox spirituality.
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INTRODUCTION À LA SPIRITUALITÉ ORTHODOXE
La spiritualité, c’est avant tout la foi vécue en tant que recherche et expérience de Dieu. C’est la
theologia des Pères ascétiques, au-delà de la « théologie » en tant que connaissance abstraite ou
théorique concernant Dieu.
Ce cours étudiera la spiritualité orthodoxe à la fois dans ses aspects historiques et sous divers
thèmes qui ont contribué à son développement au fil des siècles. Le but de la spiritualité
orthodoxe est, en quelques mots, de mener le fidèle à l’union avec Dieu, à la déification (théosis).
C’est dans cette perspective que le cours examinera les principales sources qui ont contribué au
développement de la spiritualité orthodoxe : l’Ancien et le Nouveau Testament ; l’expérience de
l’Église primitive ; le monachisme ; la philosophie antique ; la vie liturgique et sacramentelle ; le
mysticisme et la contemplation ; la théologie patristique. Parmi les éléments théologiques
essentiels de la spiritualité orthodoxe nous verrons en particulier l’anthropologie de Pères,
l’homme en tant qu’« image et ressemblance de Dieu » ; la nature tripartite de l’homme ; l’état de
chute de l’humanité ; l’Incarnation du Verbe de Dieu et le rôle salutaire du Christ ; et la
distinction entre la essence divine et les énergies divines.
Sur ces fondements, les Pères ont développé une théologie ascétique qui comprend notamment la
notion des « passions » et des étapes de la tentation et du péché ; le repentir ou la conversion
(métanoïa) ; la concordance de l’élément divin et de l’élément humain dans la vie spirituelle
(synergie) ; le cœur et la garde du cœur (nepsis).
Ces éléments constituent un cadre dans lequel se situe la « pratique » (praxis) de la vie
spirituelle : l’acquisition des vertus, en particulier le commandement de l’amour ; la prière
personnelle et communautaire ou liturgique ; la participation aux sacrements, surtout
l’Eucharistie ; le jeûne ; la lecture biblique et spirituelle ; la direction spirituelle.
Le Royaume de Dieu constitue l’aboutissement du chemin spirituel ; nous y approchons
progressivement par les « étapes » classiques de la vie spirituelle : purification, illumination,
perfection. Le Royaume de Dieu est à la fois présent ici et maintenant et pourtant il est l’objet de
notre espérance non encore réalisé.
Nous porterons une attention particulière à plusieurs grands thèmes, tels que le développement de
la spiritualité hésychaste et la prière de Jésus, le « monachisme intériorisé », l’église domestique
et la théologie des laïcs. Tout au long du cours, les propos seront illustrés et approfondis par la
lecture d’écrits des grands classiques de la spiritualité orthodoxe.