A toi, à moi, IMSA Performance Matmut ne va rien lâcher !

A toi, à moi, IMSA Performance Matmut ne va rien lâcher !
La bagarre fait rage entre la Porsche IMSA et la Corvette Larbre Compétition #50 qui
surclassent leurs adversaires et luttent depuis près de 12 heures pour la victoire.
Anthony Pons n’a pas tâche aisée pour ses débuts aux 24 Heures du Mans face à un équipage
expérimenté. Il parvient à tourner régulièrement après un arrêt rallongé en raison d’un plat sur un des
pneumatiques de la Porsche IMSA Performance Matmut. Ses temps affichent 4 minutes et 13 secondes
puis descendent en 4’10 pour finalement terminer son relais en 4’09. Lors du ravitaillement suivant,
l’équipe doit encore changer un pneu et voit la Corvette Larbre Compétition, emmenée précédemment
par Julien Canal et désormais aux mains de Pedro Lamy, repasser devant. IMSA réplique en relançant
Raymond Narac en piste pour contrer la progression de la Corvette puis reprendre l'avantage. Le
"patron-pilote" termine son double relai en tête mais doit composer avec une redoutable équipe Larbre
Compétition dont la Corvette #50 ne lâche pas prise. Les deux leaders sont séparés de 22 secondes à
9h32 et se livrent un duel d’anthologie, à coups de dixièmes. Pourtant, l'expérience du pilote portugais
semble le maintenir en tête. Loin de se laisser compter, Raymond Narac tente d’inverser la tendance à la
fin de son premier relai du matin et surclasse Pedro Lamy un instant. A son tour, le portugais enfonce le
clou pour s’adjuger 30 secondes d’avance avant le 19e ravitaillement. C’est à 9h45 que la Porsche
IMSA Performance Matmut #67 entre dans la voie des stands, toute l’équipe IMSA redouble d’efforts
pour réaliser un arrêt de 58 secondes, record ! Le gain de temps est considérable et ramène la Porsche
911 GT3 RSR à seulement 5,9 secondes de Pedro Lamy deux tours après. La Corvette ravitaille en effet
un tour plus tard que la Porsche en raison de décalages en course et d'une pénalité sanctionnant
Raymond Narac de 30 secondes pour avoir remis les gaz trop vite et dépassé de 2km/h la vitesse limite
dans la voie des stands durant la nuit. Peu importe ces péripéties, Raymond se bat comme un beau
diable pour contrôler l’échappée de Pedro Lamy. A 10h35, l’écart n’est que de 16 secondes entre les
deux hommes. C’est le combat qui tient tous les spectateurs en haleine tant la lutte est serrée en
catégorie LM GTE-Am. Dix minutes plus tard, IMSA Performance Matmut sort une nouvelle carte et
envoie Nicolas Armindo en piste. Larbre Compétition réplique en ne changeant ni les pneus ni le pilote et
l’écart remonte à 50 secondes : le duel continue ! Après 20 heures de course, Nicolas se montre très vite
incisif et reprend une seconde au tour au pilote Portugais. Tout est en encore possible, il reste 4 heures
avant le drapeau à damier... Franck Rava : (Team Manager d’IMSA Performance Matmut) : La course
est très dure, à chaque fois que nous sommes devant nous avons des petites bricoles qui nous retardent.
Il reste l’équivalent d’un peu moins d’une course ELMS, nous savons que nous pouvons faire de belles
chose. Nous allons donc essayer de faire aussi bien que d’habitude. La Corvette est décalée de deux
tours par rapport à nos ravitaillements. Nous avons dû revoir un peu notre stratégie suite à deux plats sur
les pneumatiques.
Date : 17 juin 2012