QU`EST-CE QU`UN POISSON DOMESTIQUE ?

Département
Physiologie animale
et Systèmes d'élevage
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082-2014
Poissons
QU’EST-CE QU’UN POISSON DOMESTIQUE ?
La consommation de produits aquatiques au niveau mondial est passée de moins de 10 kg par an et par personne dans
les années 60 à 17 kg en 2010 (FAO, 2012). Or, depuis la fin des années 80, les captures de pêche sont limitées par des
quotas afin de préserver les stocks de poissons sauvages de la surexploitation. Aujourd’hui, la moitié des poissons consommés
dans le monde est issue de l’aquaculture. Pourtant, parmi le grand nombre d’espèces élevées (environ 300), très peu ont la
totalité de leur cycle de vie maîtrisée en captivité. Le développement durable de l’aquaculture reposant en partie sur la
production d’un grand nombre d’espèces domestiquées, il est nécessaire de définir clairement ce qu’est un poisson domestiqué
et ainsi de déterminer combien d’espèces le sont réellement.
Chez les mammifères, on considère comme domestiqué un animal qui a minima est reproduit en captivité et dont le
phénotype est différent de celui de ses ancêtres sauvages. Cependant, il faut souligner que sauvages et domestiques sont les
deux extrêmes d’un processus, et non pas une simple dichotomie. Ce processus peut aussi être réversible, avec des individus
qui peuvent retourner à l’état sauvage (populations marronnes). En 12 000 ans, 15 espèces de mammifères ont été
domestiquées (soit 10 % des espèces potentiellement domesticables) et cinq seulement (bovine, porcine, caprine, ovine et
équine) représentent 95 % des stocks de mammifères en élevage. Il y a différentes raisons à ce faible nombre d’espèces
domestiquées : trois raisons comportementales : un comportement belliqueux, l’absence de hiérarchie ou une tendance à la
panique ainsi que la difficulté de maitriser la reproduction en captivité, une vitesse de croissance lente, un temps long entre
deux naissances, une nourriture difficile à produire par les humains.
Pour soutenir une aquaculture qui se développe dans le monde entier en ciblant de très nombreuses espèces, il est
nécessaire de faire un point sur le niveau de domestication atteint par toutes ces espèces. Pour cela il faut connaître l’histoire
précise de leur élevage (notamment le début de leur élevage et son importance) et surtout si la totalité de leur cycle de vie est
maitrisée en élevage.
Ce travail a permis de définir 5 niveaux de domestication (de 1, le plus bas, à 5) pour classer les espèces de poisson. Le
niveau 1 correspond aux premiers essais d’élevage, le niveau 2 est attribué lorsqu’une partie seulement du cycle de vie est
réalisée en élevage (existence de points de blocage). Le niveau 3 correspond à un cycle de vie bouclé dans son ensemble en
élevage, mais avec encore des apports du milieu naturel, alors qu’au niveau 4, il n’y a plus d’apports d’individus sauvages.
Enfin le niveau 5 est attribué lorsqu’il existe des programmes de sélection centrés sur des objectifs précis.
Parmi les 250 espèces de poissons élevés, recensées actuellement par la FAO, 70% sont classées entre 1 et 3 (39 en
1, 75 en 2 et 61 en 3). Ces espèces dépendent encore d’apports réguliers du milieu naturel. Par contre, un tiers de ces espèces
ont atteint les niveaux 4 ou 5 (45 en 4 et 30 en 5) de domestication.
La domestication est, par définition, un processus long et continu, qui vient de débuter pour la plupart des espèces de
poisson. La classification proposée ici, en cinq niveaux, permet de mieux traduire le degré de maitrise et d’intervention de
l’homme sur le cycle de vie de chacune des espèces élevées et donc de dresser un bilan objectif de l’état actuel de la maitrise
technique de la production aquacole dans le monde. Comparer le nombre d’espèces par niveau au cours du temps contribuera
à évaluer les progrès techniques, les effets du processus de domestication sur les organismes élevés (génétique,
comportement, croissance, reproduction…) et la pérennité de la filière.
Pour plus d’informations, veuillez contacter :
F. TELETCHEA
UR AFPA Nancy-Université, INRA
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Tél : 03 83 68 55 96
Email : [email protected]
SOURCES : Teletchea, F., 2012, Qu’est-ce qu’un poisson domestique ? Implications pour le développement futur de l’aquaculture, Ethnozootechnie
90 : 7-12.
Teletchea, F., Fontaine, P., 2014, What is a domesticated fish? Implications for the sustainable future of aquaculture, Fish and Fisheries, disponible
en ligne.
Rédaction : Sylvie André - © Inra 2014, tous droits réservés.
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