CALCULS BILIAIRES

CALCULS
BILIAIRES
CALCULS BILIAIRES
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Questions et réponses
Que sont les calculs biliaires ?
Les calculs biliaires sont des amas solides de cristaux de
cholestérol ou de pigments biliaires qui se forment dans la
vésicule biliaire.
Qu’est-ce que la vésicule biliaire et à quoi
sert-elle ?
La vésicule biliaire est un sac situé sous le foie qui
conserve la bile, un liquide verdâtre-jaune produit par le
foie. Pendant la digestion, la vésicule biliaire libère la
bile dans l’intestin grêle où elle facilite la dissolution des
graisses.
Comment se forment les calculs biliaires ?
Certains éléments (comme le cholestérol) ne sont pas très
solubles dans la bile. Lorsqu’il y a une trop grande quantité
de ces substances dans la bile, elles forment un précipité
qui s’amasse en cristaux solides. C’est ce processus qui
entraîne la formation des calculs biliaires – aussi appelés
cholélithiase.
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Tous les calculs biliaires sontils pareils ?
Non. Il y a différents types de calculs
biliaires, selon l’élément de la bile qui s’est
solidifié. Certains calculs biliaires sont du
matériel pigmentaire noir. Et leur taille
peut beaucoup varier allant de minuscules
particules faisant penser à des grains de
sable de moins d’un millimètre de diamètre
à des masses de plus de quatre centimètres
de diamètre.
Presque 90 pour cent des calculs biliaires
sont composés de cholestérol; les autres
sont composés de matériel pigmentaire
(bilirubine). On ne comprend pas
entièrement pourquoi il y a formation de
calculs pigmentaires; cependant, certaines
personnes atteintes d’une maladie du foie
chronique (ex. cirrhose) ou de destruction
des globules rouges comme l’hémolyse (ex.
anémie à hématies falciformes) risquent de
développer des calculs pigmentaires.
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+ Questions et réponses
Qui est prédisposé aux calculs biliaires ?
•Au Canada, les calculs biliaires surviennent chez
jusqu’à 20 pour cent des femmes et 10 pour cent des
hommes avant l’âge de 60 ans.
•Les femmes âgées de 20 à 60 ans ont trois fois
plus de risques de développer des calculs biliaires
que les hommes. Les femmes qui ont eu plusieurs
grossesses présentent également plus de risques de
développer des calculs biliaires.
•La prévalence des calculs biliaires augmente avec
l’âge et l’obésité.
Comment traite-t-on les calculs
biliaires ?
Les calculs biliaires silencieux ne
requièrent aucun traitement. Il existe
plusieurs traitements possibles pour les
personnes présentant des calculs biliaires
symptomatiques.
Il existe deux méthodes chirurgicales pour
enlever la vésicule biliaire et ses calculs
sous anesthésie générale:
• la cholécystectomie ouverte est le
traitement chirurgical classique en cas
de calculs biliaires qui requiert une
incision abdominale. Le patient doit
rester à l’hôpital pendant cinq à sept
jours après l’intervention.
• la cholécystectomie
laparoscopique existe depuis 1990.
Le chirurgien procède à l’ablation
de la vésicule biliaire par l’entremise
de petites incisions abdominales
et à l’aide d’un tube éclairé (appelé
laparoscope). Le chirurgien suit
l’opération sur un écran de télévision.
Comme les muscles de la paroi
abdominale n’ont pas été coupés, la
convalescence est nettement plus
brève.
•L’incidence des calculs biliaires est plus élevée
chez certains groupes ethniques. C’est ainsi qu’au
Canada, entre 70 et 80 pour cent des Premières
nations souffrent de ce problème.
Quels sont les symptômes associés aux
calculs biliaires ?
Les patients présentant des calculs biliaires
symptomatiques ont des douleurs abdominales intenses et
peuvent développer des complications comme la jaunisse
(une coloration jaune de la peau et des yeux) ou une
inflammation de la vésicule biliaire, des voies biliaires, du
foie ou du pancréas. Environ 80 pour cent des personnes
qui ont des calculs biliaires ne présentent toutefois pas de
symptômes. On parle dans ces cas de calculs biliaires «
silencieux », sans douleur associée. Les gaz intestinaux
et l’indigestion ne sont pas des symptômes de maladie
vésiculaire ni de calculs biliaires.
Comment établit-on le diagnostic de
calculs biliaires ?
Habituellement, on établit le diagnostic de calculs biliaires
par échographie. On peut également avoir recours à
d’autres examens, comme la radiographie. Les calculs
biliaires silencieux sont souvent décelés par hasard au
cours du bilan d’autres affections.
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Chez une minorité de patients, un
traitement médical peut éliminer les
calculs biliaires laissant la vésicule biliaire
intacte. Les calculs de cholestérol peuvent
être dissous à l’aide d’un médicament,
l’acide ursodésoxycholique, qui est pris
par la bouche évitant ainsi une intervention
chirurgicale. Ce traitement convient aux
patients chez qui la chirurgie présente
des risques. Le taux de succès varie
(40 à 80 pour cent) et le traitement doit
habituellement durer au moins six à douze
mois.
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+ Questions et réponses
Ce traitement médical présente un risqué élevé de
réapparition des calculs; environ la moitié des patients
auront des calculs récidivants après cinq ans. Les
meilleurs candidats à ce traitement sont les personnes
qui présentent de très petits calculs et celles dont les
symptômes restent légers. Ce traitement est maintenant
rarement utilisé puisque la chirurgie est relativement sûre,
très efficace et agréable du point de vue cosmétique.
Comment peut-on prévenir les calculs
biliaires ?
Étant donné que l’obésité est un facteur de risque au
développement des calculs biliaires, il est important
de maintenir un poids idéal. Autrement, il n’est pas
nécessaire de suivre un régime alimentaire spécial. Les
personnes très obèses qui essaient de perdre du poids
trop rapidement sont à risque de développer des calculs
biliaires. Elles devraient consulter un médecin avant de
se mettre au régime. L’acide ursodéoxycholique est utilisé
pour prévenir la formation de calculs biliaires durant une
perte de poids intense en particulier chez les personnes
très obèse subissant une chirurgie bariatrique.
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