CHILDHOOD AUTISM RATING SCALE (CARS)

CHILDHOOD AUTISM RATING SCALE (CARS)
Il s’agit d’une échelle de diagnostic qui évalue le degré de sévérité de l’autisme perçu chez un
enfant durant la période d’observation.
La CARS a été créée par Schopler et Reichler en 1971 (programme TEACCH, Equipe de
Caroline du Nord)
La dernière révision date de 1988
Elle fait partie des outils préconisés dans les RPP 1.
UTILISATION
La CARS s’adresse à des enfants de tout âge incluant l’âge pré-scolaire (à partir de 2 ans).
Elle a été élaborée pour identifier les enfants autistes et pour les distinguer d’enfants porteurs
d’autres troubles du développement sans syndrome autistique associé.
Elle permet d’établir un diagnostic plus objectif de l’autisme et de pouvoir, si besoin, observer
l’évolution des traits autistiques à différents moments de la vie.
Les 15 critères de la CARS réunissent :
- les traits décrits initialement par Kanner 2
- d’autres caractéristiques notées par Creak, 3 retrouvées chez un grand nombre
d’enfants autistes
- des éléments décrits par Rutter 4
- des critères du DSM-III-R
- des critères de la National Society for Autistic Children
Ce sont les 5 principaux systèmes de diagnostic.
1
Recommandations pour la pratique professionnelle du diagnostic de l’autisme / sous la dir. d’Amaria
Baghdadli.- [Paris ?] : FFP, juin 2005.- 167 p.
2
Kanner,L (1943). Autistic disturbances of affective contact. Nervous child, 2, 217-250
3
Creak,M (1961). Schizophrenia syndrome in childhood : Progress report of a working party. Cerebral Palsy
Bulletin, 3, 501-504
4
Rutter,M (1978). Diagnosis and definition of childhood autism. Journal of Autism and Developmental
Disorders, 8, 139-161
Fiche réalisée par E. Clet-Bieth le 23/12/2008
CRAIF - 27, rue de Rambouillet – 75012 Paris.
Tel. 01.49.28.54.20 – Fax 01.49.28.54.21 - Mail : [email protected] – www.craif.org
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MODALITES
Habituellement, elle est cotée par plusieurs observateurs qui ont vu l’enfant dans différentes
situations, à différents moments de la journée (passation de tests psychologiques,
comportement dans l’institution, entretien avec les parents…)
La cotation doit se faire avec une approche purement comportementale, sans tenir compte de
la cause du comportement.
L’évaluation inclut les jugements quantitatifs et qualitatifs de tous les comportements
observés.
La cotation doit se faire en comparaison avec un enfant normal au même âge.
DOMAINES EVALUES
Les 15 catégories :
- Relations sociales
Cette catégorie évalue les anomalies dans ce secteur, considéré comme l’une des
caractéristiques principales de l’autisme.
- Imitation
La capacité à imiter est considérée comme une base importante pour le développement du
langage.
- Réponses émotionnelles
L’autisme est considéré comme un trouble du contact et des réponses émotionnelles.
- Utilisation du corps
Elle évalue la présence de mouvements bizarres (balancements, tapotements, marche sur la
pointe des pieds,…)
- Utilisation des objets
Elle évalue l’usage inapproprié des objets.
- Adaptation au changement
Il s’agit d’un trait essentiel dans l’autisme, identifié à l’origine par Kanner et maintenu dans
les définitions les plus récentes. Recherche des difficultés d’adaptation repérées dans
l’autisme.
- Réponses visuelles
Elle recherche l’évitement du contact visuel pendant les interactions et des particularités dans
l’utilisation du champ de vision.
- Réponses auditives
Elle recherche des réactions excessives (hyper ou hypo sensibilité) aux stimulations sonores.
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- Goût – odorat –toucher (réponses et modes d’exploration)
Elle évalue la préoccupation fréquente pour l’exploration buccale, le reniflement, les
frottements d’objets ou encore les réactions particulières à la douleur.
- Peur – anxiété
La peur est un critère « central » de l’autisme.
- Communication verbale
Elle évalue l’aspect « autistique » de l’autisme allant du mutisme à l’utilisation bizarre et non
fonctionnelle du langage.
Ce critère est considéré comme un signe essentiel.
- Communication non verbale
Ce critère est particulièrement utile dans l’appréciation des capacités de communication de
l’enfant qui n’accède pas au langage.
- Niveau d’activité
Ce critère n’est pas considéré comme un trait central de l’autisme mais il est fréquemment
observé. Il joue un rôle important dans la structuration de l’environnement lors des
apprentissages de l’enfant.
- Niveau intellectuel et homogénéité du fonctionnement
Il s’agit d’une extension de l’un des traits centraux de Kanner avec évaluation du retard et de
l’homogénéité du fonctionnement intellectuel.
- Impression générale
Cette évaluation globale ne doit être effectuée qu’après avoir attribué les scores aux 14 items
précédents.
COTATION
Les 15 catégories sont subdivisées en 4 cotations équivalentes au degré de gravité pour le
critère évoqué (1 pour absence à 4 pour sévère avec possibilité de 0.5)
Elle permet de distinguer les enfants non autistes (score entre 15 et 30), ceux dont les
signes sont discrets ou moyens (score entre 30 et 37) et ceux qui présentent un autisme sévère
(score de 38 à 60)
SOURCES DOCUMENTAIRES
La CARS n’est actuellement plus éditée en Français.
Schopler E, Reichler RJ, DeVellis RF, Daly K., Toward objective classification of childhood
autism: Childhood Autism Rating Scale (CARS).J Autism Dev Disord. 1980 Mar;10(1):91-
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