L5IAU2_Moreau C_les modifieurs _suite

UFR Langues et Civilisations
Pays anglophones
Année Universitaire 2011-2012
Licence :
d’Anglais
Année de licence :
3ème Année
Semestre :
1er semestre
Code de UE :
L5IAU2
Nom de l’UE :
Langue écrite
Linguistique : Détermination nominale
Les modifieurs du nom
Auteur :
Année de création :
(suite et fin)
Catherine MOREAU
2011
Année de mise à jour :
Les cours sont strictement réservés à l’usage privé des étudiants inscrits à l’UFR Langues et Civilisations de
l’université Michel de Montaigne de Bordeaux 3.
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L5IA2M1-Linguistique- Détermination nominale (suite et fin))
C. MOREAU
II/ ORDRE ET CLASSES DES ADJECTIFS
L’ordre des adjectifs n’est pas arbitraire. Il dépend de la classe à laquelle ils appartiennent et il
correspond toujours à une hiérarchisation des valeurs. La présence ou l’absence de virgule est
significative également, et c’est un critère à prendre en compte.
1. Les adjectifs non séparés par une virgule. (cf. Souesme p 232-239 ; Larreya ch. 6)
1.1.
Adjectifs spécifiants.
Les adjectifs, obligatoirement placés à côté du déterminant, jouent le rôle de spécifiants (ou
déterminatifs).
Il existe un ordre interne :
→ ordinaux (first), cardinaux (five), degrés (comparatifs/superlatifs) (younger), autres
(only, same, own, other, former, main, chief, similar, different, general, specific, certain).
the first five days, the two major points, the two younger children
Les adjectifs comme complete participent à la création du prototype représenté par le nom : a
complete stranger. Il ne s’agit pas d’un adjectif qui renvoie à une qualité attribuée au nom :
*a stranger is complete, mais d’un adjectif déterminatif (dit aussi ‘inhérent’), qui participe à
la détermination du nom en lui associant un haut degré comme par exemple : utter, mere,
sheer, mais aussi heavy dans des expressions comme heavy drinker. Ainsi, a complete
stranger correspond à : ‘someone who has all the properties associated with the notion
<stranger>’.
1.2.
Adjectifs descriptifs.
Plus on s’éloigne du nom, moins les qualités sont définitoires et plus elles sont appréciatives,
subjectives, donc discutables. Ces adjectifs sont dits descriptifs.
Les critères qui permettent de reconnaître certains de ces adjectifs (les plus subjectifs) sont les
suivants : ils peuvent être attributs, épithètes, en postposition et être modifiés par un degré. On
retiendra donc leur compatibilité avec <be> et <-er> :
A nice big car → this car IS nicER and bigger
Autre critère: ils peuvent être mis en apposition (séparés par une virgule) ou coordonnés (par
une conjonction and, but).
Les descriptifs respectent un ordre interne (TAFCOM), allant du plus subjectif au plus
objectif (près du nom) :
→ Opinion, Taille (longueur, hauteur), Age, Forme, Couleur, Origine, Matière,
Déverbal (quivering), Dénominal (wishful).
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a big black car → la couleur d’un objet est moins discutable que sa forme ; elle figure donc
plus près d’un nom.
a small green and pink spotted dress, long dark hair, a little white wooden house, a large
circular pool of water, a beautiful pink suit, a nice red apple.
1.3.
Adjectifs classifiants.
Près du nom (noyau), l’adjectif peut, selon son sémantisme, jouer un rôle de classifiant. Les
critères du descriptif (attributifs avec <be> et gradables en <-er>) ne fonctionnent pas. Il a une
valeur oppositive car il construit une sous-classe à l’intérieur de la notion représentée par le
nom. Par exemple l’adjectif old est classifiant lorsqu’il permet l’opposition ‘old people’ /
‘young people’.
D’autre part, une sous-classe prime sur l’autre : an English writing desk. Pour la notion
<desk>, le type English n’est pas aussi définitoire que writing.
L’ordre interne est le suivant :
→ Déverbal (sleeping), Temps, Couleur, Nationalité, Localité, Dénominal (industrial).
White American men : Couleur, Nationalité.
a retired criminal lawyer : Déverbal, Dénominal.
the annual aquatic contest : Temps, Dénominal.
Certains adjectifs à valeur modale ou aspectuelle permettent un degré d’intégration Adj.-Nom
très grand, au point de constituer un type opposable à un autre. On oppose la qualité et le
type :
This is my old school → *my school is old
He is the future king → *the king is future
A criminal lawyer sat at the desk → *the lawyer was criminal
Ces compositions sont proches du schéma N1N2.
Conclusion.
Cette classification interne et externe permet de justifier l’ordre des adjectifs suivants :
a delicious French wine
a charming nineteenth century rectangular English writing desk
Il faudra donc retenir les ordres suivants, selon les classes :
- Externe:
→ [Déterminant +] Adj. spécifiant + Adj. descriptif + Adj. classifiant [+ Nom].
-
Interne aux descriptifs (TAFCOM) :
→ Opinion, Taille, Age, Forme, Couleur, Origine, Matière, déverbal, dénominal.
-
Interne aux classifiants :
→ Déverbal, Temps, Couleur, Nationalité, Localité, Dénominal.
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2. Ordre naturel bouleversé.
Ce phénomène concerne les adjectifs descriptifs. L’ordre naturel de ces adjectifs peut
être bouleversé à l’intérieur de la séquence, ou dans l’apposition (en présence de la virgule),
ou dans la coordination (en présence d’une conjonction), qui sont les marques de l’intrusion
de l’énonciateur, qui accorde plus ou moins d’importance à tel ou tel trait définissant le nom.
- séquence :
her big blue frightened eyes ← her frightened (Opinion) big blue eyes
L’adjectif de couleur (blue, le plus objectif) n’est plus considéré comme une caractéristique
essentielle. L’énonciateur a choisi frightened comme la valeur primordiale.
- apposés :
thick, dark, wavy hair
L’adjectif de couleur dark n’est plus considéré comme une caractéristique essentielle
lorsqu’on veut, comme ici, considérer la beauté de la chevelure en question. Il y a
hiérarchisation des valeurs.
- Coordonnés :
He was a charming man, calm and affable.
La propriété définitoire (charming) est suivie d’un commentaire à l’intérieur duquel les deux
qualifications sont sur le même plan. Tout autre qualificatif est exclu, car and ferme la liste.
III/ MORPHOLOGIE
On s’intéresse ici aux procédés de formation de l’adjectif, qui sont la dérivation et la
composition.
1. Adjectifs simples
Ce sont des bases monosyllabiques ou polysyllabiques. Ces adjectifs admettent une flexion
comme le degré en -er/-est, ou more/most ; less/least selon leur longueur :
bigger / the biggest (les monosyllabiques composés de C-V-C redoublent leur consonne (C)
finale).
most important / less important
2. Adjectifs dérivés
La dérivation par affixation permet de créer un nouveau mot par changement de classe
grammaticale ou changement sémantique.
2.1.
Par préfixation
Les préfixes négatifs opèrent un changement de sens, ils servent à exprimer le contraire :
préfixes inversifs.
un- ; in-; dis-; non → unfair, undress, inadequate, impossible, irresponsible, illegal, nonsmoking.
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2.2.
par suffixation
- à partir d’un nom :
-y : rainy, creamy, moody…: notion de qualité, de texture.
-ful : beautiful, careful : relation full of + Nom.
-less : careless, pointless, tasteless : valeur privative.
-like : ladylike, childlike : notion d’image, de comparaison.
-ish : Finnish, womanish : qui a les caractéristiques du Nom ; greenish, longish : notion
d’approximation, valeur péjorative.
-ian : Darwinian : suffixé à des noms de personnes.
-ist : racist, pacifist, communist : relatif à des mouvements, des théories, des courants de
pensée.
-ic, -ical : ‘ayant trait à’. Lorsque deux adjectifs sont construits à partir de la même base
nominale, leur sens est différent :
economic (concernant l’économie) ≠ economical (bon marché, économique)
historic (historique, important → historic monument) ≠ historical (concernant
l’histoire → historical documents)
- à partir d’un verbe :
-ible/-able marquent le possible: contemptible, readable, edible, drinkable, visible…
-en: cf. l’opposition lit/lighted; burnt/burned.
-ing :
a) participe présent entrant dans le paradigme de l’adjectif:
Il a une fonction épithéte : a burning house, with trembling hands, a shooting star.
Dans ce cas, l’adjectif déverbal perd la possibilité d’être suivi d’un COD (puisqu’il
perd sa caractéristique verbale) :
My legs were trembling with fear ≠ He opened the letter with trembling hands ø.
b) adjectif en -ing :
Il a une véritable entrée dans le dictionnaire: amusing, boring, interesting, tiring,
charming…. Il accepte les adverbes intensifs, portant typiquement sur des adjectifs
(very, rather, too...) et les marques de degré (comparatif et superlatif : more, most) :
→ She was perfectly charming, a very boring novel.
Comparez : *very trembling hands./ a very tiring journey.
3. Adjectifs composés
Les possibilités de construction sont variées. Les catégories les plus productrices sont celles
où figurent le participe présent et le participe passé.
3.1. Adjectifs composés-dérivés
Ils sont dérivés de participe présent, de participe passé ou de suffixation adjectivale (N + -ed).
3.1.1. avec V-ing.
- type Nom + V-ing → law-abiding
Ce schéma correspond à une relation ‘verbe transitif + objet direct/indirect’, ou à des relations
variées si le verbe est intransitif.
A law-abiding citizen → the citizen abides by the law
Le nom qualifié constitue le terme source, et le nom suffixé en –ing, le terme but.
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money-making schemes, cancer-causing chemicals, a bone-chilling winter rain, a nerveracking atmosphere.
- type Adjectif / Adverbe + V-ing → far-reaching
old-looking, far-reaching, high-ranking.
On désigne ainsi une propriété définitoire. *a rich-looking person, car look rich est une
appréciation trop subjective pour être considérée comme une caractéristique.
3.1.2. avec V-en.
- type Nom + V-en → sun-damaged
Ce schéma correspond le plus souvent à une relation de moyen ou d’agent. ; mais aussi des
relations plus complexes.
On retrouve la relation entre un sujet et son prédicat :
a sun-damaged skin → skin damaged by the sun → <sun, damage, skin>
a horse-drawn vehicle, a snow-covered slope, a beer-stained tablecloth : on renvoie au type.
Le terme rattaché au participe passé peut aussi être un élément complément d’une préposition
effacée :
a Paris-born model, a country-born girl.
- type (Adjectif /) Adverbe + V-en → wide-spread
La relation est incomplète mais le nom demeure le terme but de la relation prédicative :
a far-fetched comparison, new-laid eggs, wide-spread ideas, his French-born wife.
3.1.3. avec Nom + -ed.
Ne pas confondre la flexion en –ed sur le verbe (V-en) et l’affixe dérivationnel –ed sur le nom
(N-ed). Le suffixe –ed induit une propriété caractéristique.
- type Adjectif + Nom + -ed → light-footed
Plus du quart des adjectifs composés suivent ce schéma. Dans ce cas, le nom désigne
généralement la partie caractéristique d’un ensemble (corps, vêtements). Le suffixe –ed lui
attribue une propriété caractéristique :
a left-handed man → qui se sert de sa main gauche.
the blue-shirted man, the black-coated workers, leather-booted soldiers, a short-sighted man.
A noter que l’adjectif accolé au nom doit être dépourvu de toute connotation appréciative
subjective, de ma nière à construire un type :
*a beautiful-eyed girl, *an ugly-eyed girl.
A noter également l’accent primaire sur l’élément de droite, comme le groupe Adjectif +
Nom : light-‘footed, in a light-‘hearted mood, good-‘tempered.
- type Nom1 + Nom2 + -ed → raven-haired
Ce schéma construit souvent une relation métaphorique, où N1 désigne un animal, et N2 une
partie du corps. Le suffixe –ed induit une propriété caractéristique :
a star-shaped [flower bed] → in the shape of a star.
A business minded person → someone whose mind is always set on business.
Parfois cela requiert un travail important d’interprétation.
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A raven-haired person, a doe-eyed girl, a dog-eared page
A la notion /raven/ on retient la couleur noire comme propriété caractéristique. Avec doe
(biche), on retient la forme des yeux et la douceur du regard. Enfin, c’est la propriété de dogear que d’être rabattue.
En conclusion, on définit une personne/chose à partir d’un trait caractéristique : left-handed.
3.2. Adjectifs composés non dérivés
Ils sont formés à partir de deux bases (non dérivées).
- adjectif + adjectif / ou nom + nom)
[a] ten-dollar [note]
- Nom + Adjectif
shoulder-high, knee-deep, worldwide, homesick.
II/ LES ADVERBES (à l’intérieur du GN)
1. Formation
Les adverbes sont des mots invariables qui se distribuent dans la classe des adverbiaux. Ce
sont des bases simples, comme fast, soon ou des formes dérivées en –ly comme really.
Ne pas confondre les adverbes avec certains adjectifs dérivés en –ly : friendly, sickly, deadly,
lovely, costly
Certains comme daily et monthly peuvent fonctionner comme adjectifs ou comme adverbes.
2. Portée
A l’intérieur du groupe nominal, l’adverbe porte sur l’adjectif.
a) si l’adjectif est simple ou dérivé, les adverbes les plus courants sont very, really, quite,
most :
→ a very good job, a quite interesting view, a remarkably clear book, a perfectly typed letter,
a wonderfully decorated tree, a highly respected member
b) A l’intérieur des adjectifs composés, les adverbes peuvent porter sur un des constituants qui
composent l’adjectif. Selon les relations entretenues par les termes qui composent l’adjectif
composé, l’adverbe va modifier le verbe, l’adjectif ou l’adverbe.
- portée sur l’adjectif déverbal.
C’est la trace de la relation verbe-adverbe :
a long-lasting affair→ an affair that lasts long
a never-ending story → a story that never ends
a far-fetched comparison → a comparison that someone has fetched far
a home-made cake → a cake that has been made at home
fast-growing chicken → chicken that grow fast
a never-to-be-forgotten experience → an experience that you are never to forget
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- portée sur l’adjectif.
a heavenly blue light, an extremely ashen face.
- portée sur l’adverbe.
a remarkably well decorated room
a very beautifully designed dress
III/ LES AUTRES CONSTITUANTS DU GN
1. Les noms
Un ou plusieurs noms déterminant un autre nom peuvent entrer dans une composition
nominale (nom composé ou ‘agrégat nominal’ : paper work, a laser-guidance system).
2. Les groupes nominaux
La détermination opère de différentes manières :
a) Par une apposition (GN apposé) : Canberra, the capital of Australia ; Dr O’Neil, a
well-known consultant surgeon.
b) Par génitif (génitif déterminatif, c’est-à-dire identifiant ou génitif générique, c’est-àdire classifiant) : Jane’s room ; a maid’s room.
c) Par un groupe prépositionnel (GP). La préposition qui introduit le GN déterminant
forme avec lui une complétude (complément de nom) concernant le nom déterminé :
news about Britain ; a crack in the wall ; a matter of urgency.
On notera en passant le phénomène de récursivité (constituant x, ici GN, enchâssé dans un
constituant de même nature) qui peut être multiple : the exploitation of the natural sources of
the environment. Il faut aussi souligner que la détermination d’un nom peut apparaître non
seulement sous la forme d’un groupe prépositionnel, mais aussi d’un adjectif, ou d’une
relative : an urgent matter, a matter which is urgent et sera donc considéré dans une
perspective transcatégorielle. La récursivité (au niveau de la proposition, cette fois-ci) opère
également dans les deux cas suivants.
3. Les complétives
Un nom associé à une notion modale peut admettre une complétude sous la forme d’une
proposition dite complétive ou nominalisée. Cette détermination se distingue de la
détermination par la relative. C’est une conjonction (ou un interrogatif) et non une proforme
relative qui introduit la proposition déterminante complétive. C’est donc un nom
correspondant à une valeur modale (question, statement, thought, necessity, demand…) qui est
suivi de la complétive : The notion that we are becoming a second-rate economic power is
simplistic. The question whether we should accept must be raised at once. La complétive a
pour rôle d’expliciter le contenu de la notion (notion, question). Le verbe associé au substantif
se construit identiquement. On aurait en effet: They consider that we are becoming… ou to
ask whether we should accept…
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4. Les relatives
La phrase ainsi ‘enchâssée’ (‘proposition relative’) est introduite par une proforme relative
qui, en tant que substitut, y fonctionne, c’est-à-dire occupe une place et joue un rôle dans la
relative. Différents types de détermination sont introduits par les relatives, correspondant à
différents types de relatives.
Traditionnellement, on distingue les restrictives et les non-restrictives. Cette distinction
repose sur des critères morpho-syntaxiques simples.
- Seule une relative restrictive, introduisant une détermination forte, classifiante ou
identifiante notamment, permet l’effacement du relatif sans changer la détermination de
l’antécédent : you’re just the man Ø we want.
Cette condition, nécessaire, n’est pas pour autant suffisante ; le relatif ne doit pas fonctionner
comme sujet dans la relative : *Find the person Ø knows the answer, mais : who knows the
answer.
- Le relatif that ne se rencontre pas dans une non-restrictive : *The Isle of Wight, that
you can see from here…, mais: which you can see… L’antécédent identifié par lui-même
(‘auto-déterminé’ – c’est le cas des noms propres) ne peut être déterminé par une relative
restrictive. Ce ne sont pas les propriétés sémantiques intuitives (caractère ‘indispensable au
sens’ ou non) qui permettent de reconnaître le type de relative mais la nature de la
détermination construite dans le contexte : extraction, classification ou fléchage. Ajoutons
que, dans la typographie, une non-restrictive est souvent précédée d’une virgule, qui indique
une rupture dans la détermination de l’antécédent. Selon les configurations on peut dénommer
les non-restrictives appositives, explicatives, ou continuatives.
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