LOIS DE SNELL

LOIS DE SNELL-DESCARTES
I – Lois de Snell-Descartes
1) Les rayons incident, réfléchi et réfracté sont dans le plan d’incidence
2) Loi de réflexion : iˆ1 = −iˆ1′
3) Loi de réfraction : n1 sin i1 = n2 sin i2
Rayon réfléchi
Rayon refracté
i'1
i2
i1
Rayon incident
n1
n2
Si n1>n2, alors le milieu 1 est plus réfringent que le milieu 2.
Quand un rayon pénètre dans un milieu plus réfringent, il se rapproche de la normale.
Quand un rayon pénètre dans un milieu moins réfringent, il s’éloigne rapproche de la
normale.
II – Réflexion totale
Lorsque l’on passe d’un milieu à un milieu moins réfringent, il peut y avoir un phénomène de
réflexion totale (l’angle réfracté théorique supérieur à 90°) à partir d’un angle limite i1lim.
Dans ce cas, il n’y a pas de rayon réfracté mais uniquement un rayon réfléchit.
Rayon réfléchi
i'1
i1
Rayon incident
n1
n2
Exemple d’utilisation de la réflexion totale : Les fibres optiques
Le type de propagation des fibres optiques repose sur le principe de la réflexion totale (voir
optique). Les rayons lumineux qui se propagent le long du cœur de la fibre heurtent sa surface
avec un angle d'incidence supérieur à l'angle critique : la totalité de la lumière est alors
réfléchie dans la fibre.