cours - Académie d`Orléans

Religion et société aux EU depuis les années 1890.
Un cours proposé par Eric Fardel, lycée Zola, Châteaudun.
Ce cours repose sur l'étude de documents que l'on ne trouve pas (ou peu) dans les manuels
(notamment des documents video) et qui sont réunis dans un diaporama (format odp et pdf)
Veillez à disposer d'une bonne connexion à internet (ainsi que d'enceintes).
Intro:
Vue de France la laïcité américaine n'en est pas une, pourtant elle est institutionnalisée et
réaffirmée avec force régulièrement.
Contrairement à la la laïcité française qui s'est construite contre l'Eglise, la laïcité américaine s'est
élaborée en bonne harmonie avec les Eglises, malgré des crises.
> cela a permis la mise en place d'une synthèse entre l'esprit de religion et l'esprit de laïcité.
(Tocqueville)
1) L'influence du protestantisme dans la construction de l'identité
américaine.
a) une histoire fondatrice mythifiée:
− un paradoxe originel identifié par Tocqueville: la visée théologico-politique des puritains de
la nouvelle Angleterre heurte l'aspiration à la liberté religieuse portée par les nouveaux
colons.
[diapo 3: l'héritage des pilgrim father's]
La confrontation de ces deux documents permet de montrer aux élèves l'importance du mythe fondateur des
Pilgrim father's et son caractère laïque: la religiosité de Washington (texte) renvoie au déisme des Lumières:
Washington parle certes d'un « Dieu tout-puissant » mais ce Dieu est le « Créateur de tout ce qu'il y a eu ».
La cérémonie du pardon de la Dinde a été introduite tardivement, au XXe siècle par Truman cependant la
coutume de voir un président se faire offrir une dinde remonte elle au président Abraham Lincoln (1861-1865).
− Les Puritains du Mayflower (1620) recherchaient la pureté évangélique: le covenant with
God (contrat avec Dieu, l'établissement d'une « cité de Dieu » sur terre). Les puritains
persécutaient les contrevenants en particulier les Quakers, on peut également évoquer le
procès contre les sorcières de Salem.(en 1692, 20 personnes pendues pour sorcellerie).
b) des camp meetings aux megachurches
[diapo 4-5: camp meeting et born again]
Diapo 4: La série télévisée américaine Hell on Wheels (2011) évoque la conquête de l'Ouest, et en particulier
l'épopée de de la construction de la ligne transcontinentale dans les années 1860, après la guerre de Sécession.
Dans cet extrait un adulte devient un born-again , rejoignant ainsi la communauté évangélique qui l'encourage
en entonnant « Pass me not, O gentle Savior ».
− Les grands réveils évangéliques: sont caractérisés par la volonté d'une revitalisation
spirituelle, une dimension personnelle et émotionelle de la foi , la diversité des Eglises
(multiplicité des dénominations évangéliques) et le recul du puritanisme.
> Le premier grand réveil évangélique se déroule au XVIIIe siècle (1740-1770) il est marqué des
sermons en plein air les field preaching autour des grandes villes de l'est.
> Le deuxième grand réveil intervient après l'indépendance (1800-1830), de grands camp meeting
accompagnent la conquête de l'ouest.
− Les évangéliques ont en commun avec les puritains une croyance absolue dans la vérité de
l'Ecriture mais ils s'en distinguent par la conversion, une nouvelle naissance « New birth ») :
tout homme prêt à s'engager sur la voie d'une régénération morale mérite le salut.
c) la vitalité des Eglises protestantes:
- Les Eglises protestantes américaines sont caractérisées par une forte diversité et une certaine
vitalité (la moitié des américains déclarent assister à un service religieux au moins une fois par
semaine contre 1 français sur 10).
- On peut classer les Eglises protestantes en trois grands ensembles.
> les mainline churches sont les Eglises protestantes traditionnelles: Luthériens, Calvinistes,
Anglicans (dénommés Episcopaliens aux EU).
> les Eglises évangéliques sont les Eglises issues des grands Réveils: Baptistes, méthodistes.
> les Eglises afro-américaines sont un héritage de la discrimination raciale. Les Eglises noires
américaines se sont développées séparément des autres Eglises.
[diapo 6: Lakewood Church]
La diapositive de Lakewood illustre la démesure des megachurches contemporaines (plus de 40 000 fidèles)
mais elle montre également une dimension spécifique au protestantisme évangélique américain: l'Eglise n'est
pas uniquement un lieu de culte, mais le lieu de la communauté, qui lui offre des services multiples, y compris
sociaux et culturels. Des concerts géants y sont organisés.
On pourra établir, avec les élèves le lien qui existe entre les camp-meeting du XIXe siècle et ces
megachurches: un héritage historique.
L'église de Lakewood n'est pas un cas isolé comme le montre cette liste des plus grandes églises des EtatsUnis: http://www.turnbacktogod.com/10-biggest-churches-in-united-states/
2) Le poids de la religion dans le débat public et politique.
a) Immigration et pluralisme religieux.
La caractère massif des flux migratoires européens (34 millions de migrants) a permis l'émergence
d'un pluralisme religieux mais qui ne s'est pas construit sans heurts.
> Nativistes WASP contre papistes. (fin XIXe)
[diapo 8: Gangs of New York]
L'Eglise catholique est encore puissante aux EU malgré la force des courants évangéliques (23% des
américains se déclarent catholiques). Elle a longtemps été dominée par les Irlandais. Cet extrait du film de
Matin Scorsese (2002) reprend un certain nombre des codes du Western pour signifier l'opposition frontale
entre les nativistes WASP et les récents immigrants irlandais. On pourra demander aux élèves de relever les
termes utilisés par chacun des deux groupes pour se désigner et désigner l'autre.
> L'intégration des catholiques est consacrée par l'élection de JFK premier président catholique en
1960.
> importance de la communauté juive (6M de personnes, soit plus qu'en Israël), principal pôle de la
diaspora, parfaitement bien intégrée.
[diapo 9: Le Klu Klux Klan.]
Une manifestation du KluKluxKlan à Washington, photographiée en 1928. On aperçoit en arrière-plan le
dôme du Capitole. L'organisation raciste est née en 1865, après la défaite des Etats du Sud lors de la guerre de
Sécession, mais aussi en réaction aux flux migratoires massifs notamment catholiques qui auraient représenté
une menace pour l'ordre WASP nativiste.
L'extrait de « Naissance d'une nation » de Griffith illustre bien cet aspect: des blancs, pendant la guerre de
Sécession sont aux prises avec des soldats nordistes noirs, des membres du KKK leurs viennent en aide.
(Griffith se défendit de toute intention raciste et réalisa « Intolérance » en réponse à ses détracteurs).
> l'improbable intégration des noirs au temps de la ségrégation raciale.
[diapo 11]
La lutte des noirs pour l'égalité des droits a aussi pour cadre la religion.
> La fresque murale de Philadelphie atteste de l'importance des grandes fgures de la lutte pour les droits
civiques dans les années 60, notamment pour la communauté noire. Rappeler aux élèves que Martin Luther
Kinf était un pasteur baptiste et que, depuis 1994, le Martin Luther King Day est un jour férié (le 15 janvier)=
une reconnaissance officielle et un aboutissement pour la casue afro-américaine.
> Malcom X rejoint la Nation of Islam et contribue à la conversion de Cassius Clay (Mohamed Ali). Dans cet
extrait du biopic de Mickael Mann (2001), "Ali », on assiste à une conversation entre les deux hommes, on
ressent une commune colère , une haine contre le système ségrégationnsite. On pourra réfléchir au sens à
donner au visionnage par Cassius Clay d'un documentaire sur l'invasion des termites (une métaphore ?)
>l'intégration difficile des musulmans (des immigrés plus récents d'Afrique, du moyen-Orient,
méfiance post-11 septembre.).
[diapo 12]
All American Muslim.
Cette émission de téléréalité révèle à la fois les difficultés que connaissent les musulmans, aux Etats-Unis,
depuis le 11 septembre 2001 mais aussi le processus de leur intégration dans la société multiconfessionelle
américaine. Après un commentaire de l'affiche de l'émission (notamment le sur-titre "One nation under
suspicion"), on pourra en visionner la bande-annonce qui est en version originale (cependant, malgré les
difficultés de la langue, un élève comprendra quelques mots-clés et les images parlent d'elles-mêmes).
b) Questions de société et religion
− évolutionnisme contre créationnisme.
Le cas du « procès du Singe » (1925) doit être étudié en classe. Le professeur Scopes fut condamné
à 100 dollars d'amende pour n'avoir pas respecté l'interdiction faite par le Butler Act , dans son Etat
du Tennesse d'enseigner les thèses darwiniennes. Cet exemple illustre également le fédéralisme
américain qui explique que certains Etats restent plus attachés que d'autres au créationnisme et donc
font adopter des lois répressives.
[diapos 12 et 13]
Le procès du Singe (1925).Quatre documents sont choisis par travailler sur l'affaire.
La diapo 12 confronte la Une de "The independant" (1925) qui titre sur la condamnation :"Scopes
reconnu coupable d'enseigner l'évolution" avec une photographie d'un stand de partisans de la "Ligue antiévolution » qui militait à dayton pendant le procès.
La diapo 13 évoque l'écho du procès auprès de l'opinion et des médias. Un extrait du film « Inherit the
wind » de S.Kramer (1960) réalisé d'après les retranscriptions du procès, montre les références fréquentes à la
bible faites par la défense.
− Ecole et laïcité :
L'arrêt Engel contre Vitale (1962)permet d'affirmer le caractère laïque des institutions américaines. Il s'agit d'une
décision fédérale qui s'impose à tous les Etats.
[diapo 14]
L'arrêt Engel contre Vitale (1962) est évoqué de manière subtile par Schultz dans cet épisode de "Peanuts ».
Sally, la petite soeur de Charlie Brown doit ruser et se cacher pour murmurer à son frère qu' "ils ont prié à
l'école aujourd'hui ».
−
L'interruption volontaire de grossesse : L'arrêt Roe contre Wade, 1973 .
Comme en Europe les questions de contraception et d'avortement mobilisent les fondamentalistes sur la base des
prescriptions de la Bible. Comme en Europe l'Etat, tranche et légalise la pratique de l'IVG même si dans de
nombreux Etats du sud, sa pratique est rendue difficile par de nombreuses complications administratives. On
remarquera avec les élèves la concomitance de cet arrêt avec la légalisation de la contraception et de l'IVG en
France. (Loi Neuvirth, Loi Veil).
[diapo 15]
L'arrêt Joe contre Wade (1973) est ici dénoncé avec force et violence par les partisans Prolife, du "National
Right to Life Committee" créée suite à cette décisio de justice. La vignette extraite de la bande-dessinée
« Who killed Junior » dénonce les revendications des féministes américaines qualifiées de « foolish women »
en s'appuyant sur la Bible (citation d'Isaïe). L'ensemble de la BD est ici consultable, certaines vignettes sont
très dures (ex: p12-13: le sméthodes d'IVG).
− Religion et vie politique: omniprésence des références religieuses dans les discours: « god
bless america », « with the help of god », citations fréquentes de la bible par les présidents.:
la République américaine s'appuie sur une tradition religieuse laïcisée (une forme de religion
civile), toutefois en fonction du « degré de religiosité » des présidents, la prégnance du
discours à caractère religieux est plus ou moins marquée. Certains présidents étaient peu
religieux (Jefferson, Clinton) d'autres ont empreint leur discours d'éléments à forte
connotation religieuse. On peut citer Jimmy Carter, Reagan ( lutte du «bien contre le mal»)
et à GW Bush.(born again)= extrait.
[diapo 17]
"W.l'improbable président » est un film réalisé par Oliver Stone en 2008. Le réalisateur, qui a déjà réalisé
deux biopics consacrés aux présidents ("JFK" en 1991 et "Nixon" en 1991) est aussi un opposant à GW Bush,
toutefois ce film n'est pas un film à charge. Il s'attarde d'abord sur le parcours et la personnalité du fils de Bush
père et s'interroge notamment sur les rapports ambigüs entre religion et politique.
> Dans le 1er extrait proposé on assiste à un débat entre G.Bush, président en exercice et son fils sur
l'opportunité d'une conversion du président afin de s'attirer les votes des Etats du Sud. Cet extrait permettra
aux élèves de prendre conscience de l'importance de l'affichage des convitions religieuses, notamment en
pérode électorale.
> Dans le deuxième extrait GW Bush se présente comme porté par une volonté divine à la candidature à la
présidence.On pourra faire le lien avec certains aspects de la politique étrangère américaine ultréieure (par
exemple l'idée du peuple élu pour porter la démocratie ou l'utilisation du mot croisade par l'administration
Bush.)
3) Une laïcité américaine originale.
− a) le mur de séparation de Jefferson : deux grands principes constitutionnels de la laïcité : la
liberté religieuse et la neutralité absolue de l'Etat en matière spirituelle.
[diapo 18-19]
Le 1er amendement de la constitution (1791) établit très clairement le « mur de séparation » défini par
Jefferson. L' "apothéose de G.Washington" peinte par Brumidi sous la coupole du capitole (1865) ne fait
aucune référence religieuse, même si d'un point de vue formel, l'artiste emprunte des canons à la peinture
religieuse (Washington est "en majesté"). Dans le groupe central, Washington qui prête serment sur la
constitution est représenté entouré de deux allégories classiques de la liberté (bonnet Phrygien) et de la
Victoire (trompette) ainsi que de 13 jeunes filles symbolisant les 13 colonies originelles. Deux d'entre elles
portent l'étendard de la permière devise américaine (« E Pluribus Unum »).
− b)Une religion civile: des valeurs et symboles d'origine protestante. Un déisme inspiré des
Lumières.
[diapo 21]
Le serment sur la Bible.
La confrontation de ces deux photographies doit amener l'élève à réfléchir sur le sens du serment prononcé sur
la Bible par le président. Ce serment ne constitue aucunement une allégeance à la religion mais bien plutôt
l'engagement de poursuivre le chemin suivi par les pères fondateurs et les grands présidents. C'est ainsi que la
bible sur laquelle Obama prête serment est celle ayant appartenu à Lincoln, le symbole est d'autant plus fort
que Licoln a aboli l'esclavage. C'est également pourquoi Keith Ellison, le premier député musulman élu au
congrès prête serment sur un Coran ayant appartenu à Jefferson.
Les livres sur lesquels il est prêté serment sont des symboles communs d'une religion civile, reconnue et
largement acceptée par les américains comme fondeme,nt de leur identité nationale.
> Le dollar et les devises des EU.
Pour conclure le cours, je propose une lecture attentive du billet d'un dollar.
[diapo 22]
Le billet d'un dollar présente sur l'avers la figure de George Washington, une nouvelle référence aux pères
fondateurs.
Outre divers symboles évoquant les Etats-Unis et son histoire (l'aigle, l'année 1776 au bas de la pyramide), le
revers comporte trois devises consitutives de l'identité nationale américaine.
Il est intéressant de constater que les deux "devises intimes » (Denis lacorne) des EU font référence à
l'antiquité classique (Virgile) et que l'actuelle devise ne s'est imposée que très récemment et au XXe sicèle
dans le contexte particulier de la guerre froide (par opposition au système soviétique., le futur..."Empire du
mal"...).
Eric Fardel, académie d'Orléans-Tours
membre du GPRL (groupe de personnes ressources en lycée.)