Un livre pour découvrir l`histoire de nos Eglises

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Avenir de nos Eglises
ponsables dans diverses activités.» Un projet
qui s’en trouverait facilité, si ces trois communautés vivaient dans la même union d’Eglises.
Un livre pour découvrir
l’histoire de nos Eglises
Marc Lüthi, pasteur de la FEEL à
Reconvilier, vient de publier une nouvelle
partie de sa thèse de doctorat soutenue à
Strasbourg en 1992. Ce volet historique
nous permet de mieux percevoir d’où viennent nos Eglises et ce qu’est leur histoire
commune: celle de communautés issues
du Réveil qui traversa la Suisse romande
au début du XIXe siècle.
«Cette vie calme est troublée toutefois, dès
1820, par le «Réveil» religieux que provoquent
les tendances piétistes et méthodistes, d’origi-
ne anglo-saxonne... Dans sa majorité, le peuple
vaudois est heurté par la manière et les procédés des «mômiers» et leur manifeste violemment son hostilité... Il (le gouvernement) choisit d’interdire toute manifestation des sectes...»
La lecture de cette page de l’Encyclopédie vaudoise laisse songeur (L’histoire vaudoise, vol.
4, p. 178). Dans les années 70, c’est comme cela
qu’une certaine élite vaudoise se représentait
l’émergence du Réveil. Aux sources historiques des Eglises évangéliques, l’ouvrage que
vient de publier Marc Lüthi, corrige cette
vision très datée de l’histoire du Réveil. Cette
reprise partielle d’une thèse de doctorat soute-
FEEL-AESR
Tavannes, Tramelan et Reconvilier, nous pouvons travailler davantage main dans la main et
développer des synergies entre pasteurs et res-
Oeuvre anonyme
Lausanne autrefois. «Le peuple vaudois est heurté par la manière et les procédés des «mômiers»... Le
gouvernement choisit d’interdire toute manifestation des sectes...»
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Avenir de nos Eglises
nue à Strasbourg jette un autre regard sur le
Réveil, un regard qui montre en quoi ce mouvement, né en Suisse romande au début du
XIXe siècle, a été novateur.
Les réveillés, des troublions?
Pour l’Encyclopédie vaudoise, ce mouvement,
à l’origine de nos Eglises, tant FEEL qu’AESR,
troublait la quiétude du pays de Vaud. Au nom
d’un sacro-saint ordre séculaire, la brave
Encyclopédie laisse même filer à demi-mots
que l’Etat est dans son bon droit, lorsqu’il interdit tout rassemblement religieux en dehors des
lieux de culte et aux heures officielles, le 10 mai
1824... On croit rêver, surtout lorsqu’on
découvre que cette loi interdit tout témoignage
chrétien sous peine d’amende ou de bannissement de la commune ou du canton... «qui ne
pourra excéder 3 ans»!
Aux sources historiques des Eglises évangéliques permet de sortir de cette caricature. Non
Le livre
Marc Lüthi, Aux sources historiques des Eglises
évangéliques, L’évolution de leurs ministères et de
leurs ecclésiologies en Suisse romande, Genève, Ed.
Je sème, 2004, 304 p. Ce livre sera disponible sur le
stand de
librairie
de la fête
FEELAESR, le
12
septembre.
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pour tomber dans une hagiographie acritique,
mais pour mener une véritable démarche historique qui permet aux lecteurs d’entrevoir ce
que le pays romand doit aux réveillés du XIXe
siècle. L’ébranlement d’une conception des
relations Eglise et Etat, si étroitement imbriquées, qu’elle en muselait les libertés individuelles fondamentales. L’apparition d’un
souci des plus pauvres au nom de l’Evangile.
L’émergence de personnalités religieuses et
sociales comme Auguste Rochat, pasteur,
Alexandre Vinet, philosophe, Henri Dunant,
fondateur de la Croix-Rouge...
Des fragilités aussi!
Le livre de Marc Lüthi met aussi le doigt sur les
fragilités de ce christianisme populaire, qui,
par souci de rester démocratique, développera
une méfiance maladive à l’endroit des théologiens et des pasteurs. Cette méfiance, source de
dynamisme spirituel dans un premier temps,
montrera ses limites lors de l’arrivée en Suisse
romande de John Nelson Darby. Cet Anglais,
prêtre anglican cultivé, emmènera à sa suite
nombre de réveillés qui considèreront l’Eglise
comme apostate. Cette conception les entraînera à se retirer dans leur chapelle, sans volonté
de voir la Bonne Nouvelle féconder davantage
encore la société.
Dans la suite de son livre, Marc Lüthi retrace la
création de l’Eglise évangélique libre de
Genève, puis celle du canton de Vaud avant de
revenir sur l’histoire des AESR, de 1880 à nos
jours. Avec comme source principale d’information le journal Semailles et moisson, le précurseur de Vivre.
Aux sources historiques des Eglises évangéliques donne envie de lire davantage de
recherches historiques sur le christianisme
populaire de saveur évangélique en Suisse.
C’est un champ d’investigation qui devrait
retenir historiens confirmés et étudiants. Dans
sa veine anabaptiste, réveillée, salutiste, pentecôtiste et charismatique, ce christianisme évangélique renferme des trésors qui valent beaucoup mieux que les caricatures d’une
Encyclopédie vaudoise et de nombre d’historiens. Avis aux amateurs! (SC)