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No 112 - 2009
Découverte d’un niveau marin biologique sur les quais
de Portus : le port antique de Rome
Fixed fauna sheds new light on relative sea-level changes in the ancient harbour of Portus
(Rome)
Scoperta di un livello marino biologico sui moli di Portus, l’antico porto di Roma
J.P. GOIRAN
H. TRONCHERE
U. COLLALELLI
CNRS – UMR 5133
Maison de l’Orient et de la Méditerranée
7 rue Raulin, 69007 Lyon
Université de Lyon
CNRS-UMR 5133
69007 Lyon
École française de Rome
62 Piazza Navonna, 00186 Roma
[email protected]
Certains organismes marins vivent fixés sur les quais des ports actuels.
La limite supérieure des peuplements médiolittoraux définit le niveau marin
biologique. De telles faunes fixées viennent d’être découvertes sur les quais du
port antique de Rome, le Portus, construit au ier et iie s. ap. J.-C. sur le littoral
du delta du Tibre. Ce niveau marin biologique antique apporte quatre informations géoarchéologiques fondamentales. (1) Sa datation au radiocarbone,
2115 ± 30 BP soit 230 à 450 ap. J.-C., indique la phase ultime de connexion
entre la mer et les bassins portuaires. (2) Sa position 80cm sous le zéro biologique actuel indique, avec précision, une hausse relative de 80 ± 10 cm du
niveau marin depuis le iiie / v e s. ap. J.-C. (3) La différence altimétrique entre
cet ancien niveau marin et les données stratigraphiques des carottages apporte
des informations sur les paléoprofondeurs. Ainsi, à l’entrée du bassin hexagonal de Trajan, la profondeur était de 7 m. (4) La présence ou l’absence de
faunes fixées signifie un contact ou non des moles avec la mer et renseigne sur
la configuration, encore mal connue, de Portus.
Mots clé : géoarchéologie, niveau marin, biocénose, bathymétrie, port antique, Portus, Ostie, delta du Tibre
Marine shells, known as sessils, live fixed on present day harbour quays. The
upper limit of this belt (vermetids, balanus) delineates biological sea level.
This type of fixed fauna has been identified on the quays of the ancient harbour
of Rome, Portus, built during the 1st and 2nd centuries AD on the coast of the
Tiber delta. The ancient biological sea-level yields four strands of geoarcheological data. (1) Dated to 2115 ± 30 BP (230 to 450 AD) using radiocarbon, the
belt indicates the final phase of connection between the sea and the basins.
(2) Its position below current biological sea-level shows an 80 ± 10 cm relative sea-level rise since the 3rd/4th centuries AD. (3) The altimetric difference
Lors d’une étude géoarchéologique d’un port antique, il
est fondamental de connaître la position du niveau marin
de l’époque. Les organismes marins fixés sur les môles
ou les quais antiques constituent le meilleur marqueur à
disposition (Pirazzoli et Thommeret, 1973 ; Morhange,
1994 ; Morhange et al., 2001). En effet, la limite supérieure du peuplement infralittoral de faune fixée indique le niveau marin biologique. La découverte d’un tel
niveau-repère sur les quais de Portus (le port antique de
Rome et d’Ostie, sur le littoral du delta du Tibre, fig. 1)
couplé à une étude stratigraphique (fig. 2) permet de
faire progresser nos connaissances dans quatre domaines principaux. (1) La date d’abandon du Port. La datation au radiocarbone donne le moment à partir duquel ces
F. SALOMON
H. DJERBI
Université de Lyon CNRS-UMR 5600
69676 Bron
Université de Lyon
CNRS-UMR 5133
69007 Lyon
between the ancient sea-level and the statigraphic data of the cores provides
information on the palaeo-depth, which was -7m at the entrance of the hexagonal basin of Trajan. (4) The presence or absence of fixed fauna indicates the
existence or not of a contact between the moles and the sea. It also gives information on the configuration of Portus, which remains poorly understood.�
Keywords: geoarchaeology, sea level, bathymetry, ancient harbour, Portus,
Ostia, Tiber delta
Alcuni organismi marini, detti sessili, vivono fissati lungo i moli dei porti
odierni. Il limite superiore di questa macrofauna (vermeti, balani, ostriche)
corrisponde al livello marino biologico. Esemplari di questo tipo di macrofauna sono stati scoperti fissati lungo i moli del porto antico di Roma, Portus,
fondato tra il I ed II secolo d.C. nel litorale del delta del Tevere. Da questo
antico livello marino biologico possono desumersi importanti informazioni
geoarcheologiche. (1) La sua datazione al radiocarbonio 2115 ± 30 BP, ossia
tra il 230 ed il 450 d.C., indica l’ultima fase di connessione tra il mare ed i
bacini portuali. (2) La sua posizione a -80 cm sotto lo zero biologico attuale
indica con precisione un’aumento relativo del livello marino di 80±10 cm a
partire dal III / V secolo d.C. (3) La differenza altimetrica tra l’antico livello
marino e i dati stratigafici dei sondaggi dà informazioni sulle paleoprofondità. Per esempio, all’ingresso del bacino esagonale di Traiano, la profondità
era di 7 m. (4) La presenza o l’assenza di fauna fissata nei moli suggerisce
le zone di contatto con il mare e contribuisce a definire la configurazione,
ancora poco conosciuta, di Portus.
Parole chiave: geoarcheologia, livello marino, biocenosi, batimetria, porto
antico, Portus, Ostia, delta del Tevere
organismes ne sont plus en contact avec l’environnement
marin. Cela correspond à une période de mauvais entretien des bassins (colmatage) et/ou de l’abandon du port.
(2) Les variations relatives du niveau marin. La différence
altitudinale entre le niveau marin biologique antique et
actuel donne la mesure de la variation du niveau marin
relatif dans ce secteur. (3) La profondeur des bassins du
Portus. En croisant la donnée biologique de niveau marin
et les données stratigraphiques de fonds marins, obtenues par carottages, on peut estimer la paléobathymétrie.
(4) La présence ou non de faunes fixées sur les deux faces
des quais indique les secteurs en contact avec le milieu
marin et donne par conséquent une précision sur la configuration du port de Claude encore mal connue et débattue.
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