Viennese Night at the BBC Proms - International Classical Artists

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FIRST DVD RELEASE
Viennese Night
at the BBC Proms
Johann Strauss I & II
Lehár
Suppé
Sheila Armstrong
János Fürst
James Loughran
Walter Susskind
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VIENNESE NIGHT AT THE PROMS
BONUS
JOHANN STRAUSS II 1825–1899
FRANZ VON SUPPÉ 1819–1895
16
Die leichte Kavallerie – Ouvertüre
Light Cavalry Overture · Cavalerie légère – Ouverture
1
Die Fledermaus – Ouvertüre
The Bat – Overture · La Chauve-souris – Ouverture
9.00
2
Unter Donner und Blitz. Polka schnell op.324
Thunder and Lightning · Sous le tonnerre et les éclairs
4.05
Tracks 5 & 6
Sheila Armstrong soprano
3
Pizzicato-Polka
(with Josef Strauss 1827–1870)
2.40
4
Rosen aus dem Süden. Walzer op.388
Roses from the South · Roses du Sud
9.35
Tracks 1, 4–6, 8, 9, 11, 12, 14
Hallé Orchestra
JAMES LOUGHRAN
5
Die Fledermaus – ‘Klänge der Heimat’ (Csárdás)
5.34
6
Die Fledermaus – ‘Mein Herr Marquis’ (Laughing Song)
4.20
FRANZ LEHÁR 1870–1948
7
Gold und Silber. Walzer op.79*
Gold and Silver · Or et argent
8.37
JOHANN STRAUSS II 1825–1899
8
Leichtes Blut. Polka schnell op.319
Light of Heart · Vif argent
2.56
9
Tritsch-Tratsch-Polka op.214
2.55
10
Der Zigeunerbaron – Ouvertüre
The Gipsy Baron – Overture · Le Baron tzigane – Ouverture
8.49
11
Der Zigeunerbaron – Marsch
The Gipsy Baron – March · Le Baron tzigane – Marche
2.58
12
Vergnügungszug. Polka schnell op.281
Pleasure Train · Train de plaisir
2.48
13
Perpetuum mobile. Musikalischer Scherz op.257
3.15
14
An der schönen, blauen Donau. Walzer op.314
On the Beautiful, Blue Danube · Sur le beau Danube bleu
10.30
JOHANN STRAUSS I 1804–1849
15
Radetzky-Marsch op.228
Radetzky March · Marche de Radetzky
3.16
2
7.10
Tracks 3, 7 & 13
Royal Philharmonic Orchestra
WALTER SUSSKIND
Tracks 2, 10 & 15
BBC Symphony Orchestra
WALTER SUSSKIND
Track 16
BBC Northern Symphony Orchestra
JÁNOS FÜRST
Tracks 1, 9, 11 & 12
Producer: Roy Tipping
Recorded: 27 July 1974
Broadcast: 25 August 1974
© BBC 1974
Tracks 5, 6 & 14
Producer: David Buckton
Recorded: 10 September 1977
Broadcast: 11 September 1977
© BBC 1977
Tracks 4 & 8
Producer: Roy Tipping
Recorded: 26 July 1975
Broadcast: 3 August 1975
© BBC 1975
Tracks 2, 10 & 15
Producer: David Buckton
Recorded: 19 August 1978
Broadcast: 27 August 1978
© BBC 1978
Tracks 3, 7 & 13
Producer: David Buckton
Recorded: 17 July 1976
Broadcast: 8 August 1976
© BBC 1976
Track 16
Producer: David Buckton
Recorded: 18 August 1979
Broadcast: 26 August 1979
© BBC 1979
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For ICA Classics
Executive Producer: Stephen Wright
Head of DVD: Louise Waller-Smith
Executive Consultant: John Pattrick
Music Rights Executive: Aurélie Baujean
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VIENNESE NIGHT AT THE PROMS
ICA Classics gratefully acknowledges the assistance of Steve Furst, Derek Horsman, Shirley Kirshbaum and Michael Reynolds
DVD Studio Production
DVD Studio: msm-studios GmbH
Studio Producer: Johannes Müller
Screen Design: Hermann Enkemeier
DVD Authoring & Video Encoding: Jens Saure
Audio Postproduction & Encoding: Sven Mevissen
Video Postproduction: Michael Hartl
Project Management: Jakobus Ciolek
DVD Packaging
Product Management: Helen Forey for WLP Ltd
Booklet Editing: Sue Baxter for WLP Ltd
Introductory Note & Translations © 2011 International Classical Artists Ltd
Cover Photo: iStockphoto
Art Direction: Georgina Curtis for WLP Ltd
π 2011 BBC Worldwide Limited, under licence to International Classical Artists Ltd
ICA CLASSICS is a division of the management agency International Classical Artists Ltd (ICA). The label features archive material
from sources such as the BBC, WDR in Cologne and the Boston Symphony Orchestra, as well as performances from the agency’s own
artists recorded in prestigious venues around the world. The majority of the recordings are enjoying their first commercial release.
The ICA Classics team has been instrumental in the success of many audio and audiovisual productions over the years, including
the origination of the DVD series The Art of Conducting, The Art of Piano and The Art of Violin; the archive-based DVD series
Classic Archive; co-production documentaries featuring artists such as Richter, Fricsay, Mravinsky and Toscanini; the creation of
the BBC Legends archive label, launched in 1998 (now comprising more than 250 CDs); and the audio series Great Conductors
of the 20th Century produced for EMI Classics.
WARNING: All rights reserved. Unauthorised copying, reproduction, hiring, lending, public performance and broadcasting
prohibited. Licences for public performance or broadcasting may be obtained from Phonographic Performance Ltd.,
1 Upper James Street, London W1F 9DE. In the United States of America unauthorised reproduction of this recording
is prohibited by Federal law and subject to criminal prosecution.
Made in Austria
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Themed evenings have been a feature of Proms history. From the very first season of the Promenade
Concerts in 1895, through the lifespan of the Henry Wood Promenade Concerts to the BBC Proms over
a century later, there have been Wagner nights, Beethoven nights and, since 1947, Viennese nights on
a regular basis. In post-war Britain these proved to be immensely popular, with conductors such as
Malcolm Sargent, John Barbirolli, John Pritchard and Vilém Tausky´ (sadly, not preserved on film)
turning Viennese Night at the Proms into light-hearted musical events whose spirit and atmosphere
rivalled those of the traditional Last Night of the Proms in terms of the audience’s uninhibited and
vociferous participative enjoyment of ‘typical’ Viennese music – the waltzes, marches and polkas of the
Strauss dynasty, Lehár and Franz von Suppé, among others.
It would be wrong, however, to think of Viennese nights as being an exclusively post-war Proms
development. Programmes for the very first season in 1895 show selections of waltzes, polkas and
galops being played by the New Queen’s Hall Orchestra under the baton of Henry Wood, founder of the
Proms. And as the taste for Viennese operetta developed, so Proms programmes began to include
some of the hit numbers, with Amy Sherwin and Clara Douglas Carroll singing arias by Suppé in the
1900 season and Nora Gruhn singing the Csárdás from Die Fledermaus in 1937. Favourite numbers
quickly established themselves: The Blue Danube became a perennial, with eight performances in the
first seven Proms seasons. But tastes also changed: easily the most popular number by Franz von
Suppé in the early years of the Proms was the Overture to Poet and Peasant, a work last heard at an
Albert Hall Prom in 1955.
This selection of moments from Viennese Night at the Proms is intended to capture the spirit of a
uniquely British music festival, with tracks taken over a vintage span in its history, the six years from
1974 to 1979, when James Loughran and Walter Susskind shared the conducting honours and János
Fürst (included here on a bonus track) added an idiomatic Hungarian flavour to the proceedings. Other
countries and cultures have their popular, ‘let-your-hair-down’ concerts too, but none has an audience
that quite rivals the Prommers in their (Johann) Straussian element, swaying in time to the music,
humming along, or taking partners and dancing in the Proms Arena, as the mood takes them.
Audience participation occasionally becomes a little intrusive, but Prommers have always been
remarkably quick and responsive to a ‘shhh’, and when the music-making is of real quality, the sound
of Proms silence is remarkable! Total silence cannot be guaranteed throughout every track selected
here, but the programme has a Viennese lilt all of its own and some favourite numbers are guaranteed.
The so-called ‘waltz king’ Johann Strauss II dominates the programme, as he clearly has done at
Viennese nights at the Proms over many years.
Die Fledermaus (The Bat) of 1874 is a comic operetta by Johann Strauss II that transcends the genre:
the more seriously it is taken and the greater the quality of its singing, acting and playing, the more
successful the work is on-stage. Mahler thought highly of its music, so did Richard Strauss and
countless subsequent conductors, musicians and arrangers. It was performed semi-staged at the
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Proms in 1975 under the baton of Sir Charles Mackerras. The Overture gives a glimpse of the musical
treats in store as the operetta unfolds, but is a concert piece in its own right, as James Loughran and
the Hallé Orchestra convincingly demonstrate. They also perform two contrasting arias from the work,
the Csárdás and the Laughing Song, with the delightful soprano Sheila Armstrong.
Unter Donner und Blitz or the Thunder and Lightning Polka was composed relatively late by Johann
Strauss II, in 1868. This fast polka was given at a Proms Viennese night on 30 August 1958 by the
Hallé Orchestra under John Barbirolli, but this performance conducted by Walter Susskind in 1978
captures all its charm. The Pizzicato-Polka was the joint work of Johann Strauss II and his younger
brother Josef in 1869, composed after their final guest conducting season in Pavlovsk in Russia. It
featured in Walter Susskind’s 1976 concert with the RPO.
The waltz Rosen aus dem Süden (Roses from the South), derives from Johann Strauss II’s 1880
operetta – long since absent from the repertoire – Das Spitzentuch der Königin (The Queen’s Lace
Handkerchief). Roses from the South made its first appearance at the Proms on 14 October 1911
conducted by Henry Wood. This 1975 performance by an orchestra with Viennese Night music in its
DNA, the Hallé, under James Loughran has all the melodic grace and charm that once characterised
the Viennese operetta stage.
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An der schönen, blauen Donau (By the Beautiful Blue Danube) is probably the best-known waltz by
Johann Strauss II. Composed in 1867, it quickly established itself outside Austria and became an
iconic representative of the extended, expanded, more symphonic version of the original Viennese
waltz. James Loughran and the Hallé Orchestra gave a memorable performance at their Prom on
10 September 1977.
The only work in this programme by Johann Strauss I, father of the Strauss dynasty, the Radetzky
March, dedicated by Strauss to the Austrian army, became the traditional short and lively sign-off to a
Viennese Night Proms programme. Under the baton of Walter Susskind, the BBCSO see us out in style!
By way of a bonus, we have included the Overture to Die leichte Kavallerie (Light Cavalry), an operetta
written by Franz von Suppé in 1866 for the Carltheater in Vienna. The Overture is a well-known
showpiece, first appearing at the Proms in 1905 when Henri Verbrugghen conducted (Suppé was
himself of Belgian descent). In 1979 the BBC Northern Symphony Orchestra under János Fürst
provoked lively audience participation in the fast passages – just held in check by the conductor –
with the slower, mournful clarinet and string melodies providing an authentic Central-European feel to
the whole work. The spirit of the occasion shines through a filmed recording of no more than average
technical quality.
Franz Lehár composed the waltz Gold und Silber in 1902, some three years before he achieved his
greatest ever operetta success with Die Lustige Witwe (The Merry Widow). Gold and Silver
demonstrates to perfection Lehár’s sense of melodic line and developed musical substance.
It appeared in a Proms Viennese night in 1953, played by the Hallé Orchestra under John Barbirolli.
In this performance by the RPO on 17 July 1976, Walter Susskind captures all of its charm.
Mike Reynolds
Leichtes Blut and the Tritsch-Tratsch-Polka represent two light-hearted, undemanding polkas by Johann
Strauss II, played beautifully by the Hallé Orchestra under James Loughran in 1975 and 1974
respectively.
Strauss II composed Der Zigeunerbaron (The Gypsy Baron) in 1885; it became one of his few operettas
to gain lasting international success. The Overture is well known, and featured in the Hallé’s Viennese
nights at the Proms in the 1950s. Here Walter Susskind produces an idiomatic and lively account from
the BBC Symphony Orchestra in 1978. The short triumphal March from Act Three was a Proms
premiere when it was given by the Hallé under James Loughran on 27 July 1974.
In Vergnügungszug and Perpetuum mobile we are given two stocking fillers typical of the exuberant
playing found both in the Hallé’s performance under James Loughran in 1974 and in the RPO’s
performance – right at the end of the evening – for Walter Susskind in 1976.
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SOIRÉE VIENNOISE AUX PROMS
Depuis qu’elles existent, les Proms proposent des soirées thématiques. Lors de leur toute première
saison de 1895, et des Concerts Promenade de Henry Wood jusqu’aux Proms de la BBC plus d’un
siècle plus tard, il y a régulièrement eu des soirées Wagner, des soirées Beethoven et, depuis 1947,
des soirées viennoises. Dans la Grande-Bretagne de l’après-guerre, ces dernières ont connu une
énorme popularité, avec des chefs d’orchestre comme Malcolm Sargent, John Barbirolli, John
Pritchard et Vilém Tausky´ (dont on n’a hélas conservé aucune trace filmée), qui transformaient la
soirée viennoise des Proms en un joyeux événement musical dont l’esprit et l’atmosphère faisaient
concurrence à la traditionnelle Dernière Soirée des Proms pour ce qui était de la bruyante
appréciation et de la participation désinhibée du public, conquis par ces pages “typiquement”
viennoises, avec notamment les valses, les marches et les polkas de la lignée des Strauss, de
Lehár et de Franz von Suppé.
Néanmoins, on se tromperait en ne voyant dans les soirées viennoises des Proms qu’un phénomène
de l’après-guerre. Dès la toute première saison de 1895, les programmes comprenaient des sélections
de valses, de polkas et de galops joués par le New Queen’s Hall Orchestra sous la baguette de Henry
Wood, le fondateur des Proms. Et à mesure que le public prenait goût à l’opérette viennoise, les
programmes des Proms commencèrent à inclure certains “tubes” : par exemple, Amy Sherwin et
Clara Douglas Carroll chantèrent des airs de Suppé lors de la saison 1900 et Nora Gruhn interpréta la
Csárdás de Die Fledermaus en 1937. Il ne tarda pas à y avoir des favoris : Sur le beau Danube bleu
devint incontournable, avec huit exécutions lors des sept premières saisons des Proms. Mais les goûts
évoluèrent eux aussi : alors qu’elle était de loin la pièce la plus populaire de Franz von Suppé pendant
les premières années des Proms, l’Ouverture de Poète et Paysan, fut jouée pour la dernière fois dans le
cadre d’une Prom à l’Albert Hall en 1955.
L’objectif de la présente sélection d’instantanés des soirées viennoises des Proms est de restituer
l’esprit d’un festival de musique résolument britannique, avec des aperçus de l’une des plus riches
périodes de son histoire, les six années allant de 1974 à 1979, lorsque James Loughran et Walter
Susskind se partageaient la direction et que János Fürst (présent ici pour une piste bonus) ajoutait aux
festivités le cachet de l’authenticité hongroise. D’autres pays et cultures ont aussi leurs concerts
populaires et débridés, mais aucun d’entre eux ne possède un public vraiment capable de rivaliser avec
les Prommers plongés dans leur élément (Johann) straussien, se trémoussant en rythme, fredonnant
les mélodies ou se choisissant spontanément un ou une partenaire de danse. Il arrive parfois que cette
participation du public soit un peu envahissante, mais les Prommers ont toujours su rapidement obéir
à un “chut!” lancé quand le niveau musical est à son meilleur et alors, l’écoute des Proms est
remarquable! Si l’on ne peut pas garantir un silence complet sur tous les morceaux proposés ici, ce
programme a un caractère viennois bien à lui, et l’on est assuré d’y retrouver certaines de ses plus
grandes pages. Johann Strauss II, celui que l’on appelait “le roi de la valse”, domine le programme,
tout comme il règne depuis toujours sur les soirées viennoises des Proms.
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Die Fledermaus (La Chauve-souris, 1874) est une opérette de Johann Strauss II qui transcende le
genre : plus on la prend au sérieux, meilleure est la qualité du chant et du jeu de ses interprètes, et
mieux l’ouvrage fonctionne sur scène. Mahler admirait cette partition, tout comme Richard Strauss et
d’innombrables chefs d’orchestre, musiciens et arrangeurs après eux. Les Proms en proposèrent une
version mise en espace en 1975, sous la baguette de Sir Charles Mackerras. L’Ouverture offre un
aperçu des plaisirs musicaux qui nous sont réservés au fil de l’œuvre, mais c’est aussi une pièce de
concert à part entière, comme le démontrent de façon convaincante James Loughran et l’Orchestre du
Hallé. Ils interprètent également deux airs très différents de l’opérette, la Csárdás et “Mein Herr
Marquis”, avec la délicieuse soprano Sheila Armstrong.
Unter Donner und Blitz, la “Polka Tonnerre et éclairs”, est une composition relativement tardive de
Johann Strauss II, en 1868. Cette polka rapide fut donnée lors d’une soirée viennoise des Proms le
30 août 1958 par l’Orchestre du Hallé sous la direction de John Barbirolli, et la présente lecture,
dirigée par Walter Susskind en 1978, en capture tout le charme. La Pizzicato-Polka est l’œuvre
conjointe de Johann Strauss II et de son frère cadet Josef, composée en 1869 après la dernière saison
où ils furent chefs invités à Pavlovsk, en Russie. Cette pièce figurait au programme du concert donné
en 1976 par Walter Susskind avec le Royal Philharmonic Orchestra.
La valse Rosen aus dem Süden (Roses du Sud) est extraite de l’opérette de Johann Strauss II
Das Spitzentuch der Königin (Le Mouchoir de dentelle de la reine, 1880), disparue depuis longtemps
du répertoire. Cette valse fut interprétée pour la première fois aux Proms le 14 octobre 1911 sous la
direction de Henry Wood. Cette exécution de 1975 par un orchestre qui porte la musique des soirées
viennoises dans les gènes, le Hallé, mené par James Loughran, présente toute la grâce et le charme
mélodiques qui caractérisaient autrefois les théâtres d’opérettes de Vienne.
Franz Lehár composa la valse Gold und Silber en 1902, trois ans environ avant de rencontrer son plus
grand succès à l’opérette avec Die lustige Witwe (La Veuve joyeuse). Or et argent illustre à merveille le
sens de la ligne mélodique de Lehár et la fertilité de sa pensée musicale. Sa première exécution dans
le cadre des soirées viennoises des Proms remonte à 1953; l’Orchestre du Hallé avait alors John
Barbirolli à sa tête. Dans la présente lecture du Royal Philharmonic Orchestra du 17 juillet 1976,
Walter Susskind restitue tous les attraits de la pièce.
Leichtes Blut et la Tritsch-Tratsch-Polka sont deux polkas faciles et légères de Johann Strauss II,
magnifiquement interprétées par l’Orchestre du Hallé sous la baguette de James Loughran en 1975 et
1974 respectivement.
Strauss II composa Der Zigeunerbaron (Le Baron tzigane) en 1885; ce fut l’une de ses rares opérettes
qui connurent un succès international durable. Sa célèbre Ouverture figurait souvent au programme des
soirées viennoises du Hallé aux Proms dans les années 1950. En 1978, Walter Susskind en proposait
une lecture idiomatique et enjouée avec l’Orchestre symphonique de la BBC. Lorsqu’elle fut donnée par
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le Hallé sous la baguette de James Loughran le 27 juillet 1974, la brève marche triomphale du
troisième acte faisait sa première apparition aux Proms.
Avec Vergnügungszug et Perpetuum mobile, on nous offre deux cadeaux typiques du jeu exubérant que
l’on trouve à la fois dans l’interprétation du Hallé dirigé par James Loughran en 1974 et dans celle du
Royal Philharmonic Orchestra – à la toute fin de la soirée – pour Walter Susskind en 1976.
An der schönen, blauen Donau (Sur le beau Danube bleu) est sans doute la valse la plus connue de
Johann Strauss II. Composée en 1867, elle ne tarda pas à s’imposer au-delà des frontières de
l’Autriche et devint la représentante mythique de la version élargie et plus symphonique de la valse de
Vienne originale. James Loughran et l’Orchestre du Hallé en donnèrent une mémorable interprétation
pendant leur soirée des Proms du 10 septembre 1977.
La seule œuvre du présent programme signée par Johann Strauss I, le fondateur de la lignée des
Strauss, est la Marche de Radetzky; dédiée par le compositeur à l’armée autrichienne, elle est devenue
la conclusion traditionnelle et enjouée des soirées viennoises des Proms. Dirigé par Walter Susskind,
l’Orchestre symphonique de la BBC prend congé avec panache !
En guise de bis, nous avons inclus l’Ouverture de Die leichte Kavallerie (Cavalerie légère), opérette
écrite par Franz von Suppé en 1866 pour le Carltheater de Vienna. L’Ouverture est une pièce brillante
bien connue, jouée pour la première fois aux Proms en 1905 lorsque Henri Verbrugghen était sur
l’estrade (Suppé était lui-même d’origine belge). On peut entendre comment, en 1979, le Northern
Symphony Orchestra de la BBC dirigé par János Fürst électrisa le public dans les passages rapides
– tout juste endigués par le chef –, la clarinette plus lente et éplorée et les mélodies des cordes
apportant la saveur authentique de l’Europe centrale à l’ensemble du morceau. L’atmosphère de cette
soirée transparaît dans un témoignage filmé dont la qualité technique laisse un peu à désirer.
Mike Reynolds
Traduction : David Ylla-Somers
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WIENER ABEND BEI DEN PROMS
Themenabende kennzeichnen die Geschichte der Proms-Konzerte. Von der ersten Saison der
Promenade Concerts im Jahre 1895 an, während der Zeit der Henry Wood Promenade Concerts und
bis hin zu den BBC Proms mehr als ein Jahrhundert später hat es regelmäßig Wagnerabende,
Beethovenabende und seit 1947 auch Wiener Abende gegeben. Im Nachkriegsengland erwiesen sich
diese als ungeheuer populär, wobei Dirigenten wie Malcolm Sargent, John Barbirolli, John Pritchard
und Vilém Tausky´ (davon gibt es leider keine Filmaufnahme) die Wiener Abende bei den Proms in
unbeschwerte musikalische Ereignisse verwandelten, deren Atmosphäre es mit jener der traditionellen
“Last Night of the Proms” hinsichtlich der ungehemmten und lautstarken Beteiligung des Publikums
und dessen Vergnügen an der typischen Wiener Musik, also vor allem den Walzern, Märschen und
Polkas der Strauß-Dynastie, Lehárs sowie Franz von Suppés, aufnehmen konnte.
Es wäre jedoch falsch, die Wiener Abende für eine Entwicklung der Proms ausschließlich in der
Nachkriegszeit zu halten. Programme aus der allerersten Saison 1895 zeigen eine Auswahl von
Walzern, Polkas und Galopps, die vom New Queen’s Hall Orchestra unter der Leitung von Henry Wood,
dem Gründer der Proms, gespielt wurde. Und als man Geschmack an der Wiener Operette zu finden
begann, erschienen in den Programmen auch einige der beliebtesten Stücke daraus; so sangen Amy
Sherwin und Clara Douglas Carroll in der Saison 1900 Arien von Suppé; und Nora Gruhn sang 1937
den Csárdás aus der Fledermaus. Sehr bald gab es Lieblingsnummern: An der schönen, blauen
Donau wurde zu einem Dauerbrenner mit acht Aufführungen in den ersten sieben Saisons der Proms.
Aber der Geschmack wandelte sich auch: Das bei weitem beliebteste Stück von Franz von Suppé in
den Anfangsjahren der Proms war die Ouvertüre zu Dichter und Bauer, ein Werk, das in einem
Proms-Konzert in der Albert Hall zuletzt 1955 zu hören war.
Diese Auswahl aus den Wiener Abenden der Proms soll die Atmosphäre eines einzigartigen britischen
Musikfestivals mit Aufnahmen aus einer klassischen Zeitspanne seiner Geschichte einfangen – aus
den sechs Jahren von 1974 bis 1979, als James Loughran und Walter Susskind sich die Ehre des
Dirigierens teilten und János Fürst (der mit einem Bonustrack vertreten ist) dem Ganzen ein typisch
ungarisches Flair hinzufügte. Andere Länder und Kulturen haben ebenfalls ihre populären Konzerte in
lockerer Atmosphäre, aber keines hat ein Publikum, das mit den Proms-Besuchern richtig mithalten
kann, wenn diese bei Johann Strauß ganz in ihrem Element sind und im Takt mit der Musik
mitschunkeln, mitsummen oder mit einem Partner in der Proms-Arena tanzen, je nach Stimmung. Die
Publikumsbeteiligung wird gelegentlich etwas aufdringlich, aber die Promsbesucher haben schon
immer bemerkenswert schnell auf ein “Pssst” reagiert; und wenn wirklich gut gespielt wird, ist die
Stille im Saal frappierend! Völlige Ruhe kann man nicht bei jeder hier ausgewählten Nummer
zusichern, aber das Programm weist eine ganz eigene wienerische Beschwingtheit auf, und einige
Lieblingsstücke sind dabei garantiert. Der sogenannte Walzerkönig Johann Strauß (Sohn) dominiert das
Programm, wie es offensichtlich viele Jahre lang bei den Wiener Abenden der Proms der Fall war.
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Die Fledermaus (1874) ist eine komische Operette von Johann Strauß (Sohn), die über die Gattung
hinausweist: Je ernster man sie nimmt und je größer die Qualität von Gesang, Darstellung und
Musizieren ist, umso erfolgreicher ist das Werk auf der Bühne. Mahler hielt viel von der Musik, ebenso
Richard Strauss und unzählige spätere Dirigenten, Musiker und Bearbeiter. Die Operette wurde 1975
halbszenisch bei den Proms unter der Leitung von Sir Charles Mackerras aufgeführt. Die Ouvertüre
bietet eine Vorschau auf die musikalischen Schmankerl, die dann im Verlauf der Operette erklingen, ist
aber auch ein eigenständiges Konzertstück, wie James Loughran und das Hallé Orchestra überzeugend
vorführen. Sie bieten auch zwei gegensätzliche Arien aus dem Werk, den Csárdás und Adeles Couplet
(“Mein Herr Marquis”) mit der wunderbaren Sopranistin Sheila Armstrong.
Unter Donner und Blitz ist eine relativ späte Komposition von Johann Strauß (Sohn) aus dem Jahre
1868. Diese Schnell-Polka wurde am 30. August 1958 vom Hallé Orchestra unter John Barbirolli bei
einem Wiener Abend der Proms gespielt; und die von Walter Susskind hier dirigierte Aufführung aus
dem Jahr 1978 erfasst ihren ganzen Reiz. Die Pizzicato-Polka ist ein Gemeinschaftswerk von Johann
Strauß (Sohn) und seinem jüngeren Bruder Josef aus dem Jahr 1869, das sie nach ihrer letzten Saison
als Gastdirigenten in Pavlovsk komponiert hatten. Sie wurde in Walter Susskinds Konzert mit dem RPO
1976 gespielt.
Der Walzer Rosen aus dem Süden stammt aus einer Operette von Johann Strauß (Sohn) aus dem Jahr
1880, die längst aus dem Repertoire verschwunden ist: Das Spitzentuch der Königin. Dieser Walzer
erlebte seine Premiere bei den Proms am 14. Oktober 1911 unter der Leitung von Henry Wood. Die
Aufführung hier von 1975 mit einem Orchester, das die Musik der Wiener Abende in den Adern hat,
dem Hallé unter James Loughran, weist all den anmutigen melodischen Charme auf, der einst die
Wiener Operettenbühne prägte.
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Mit Vergnügungszug und Perpetuum mobile gibt es zwei kleine Geschenke, die typisch für das
überschwengliche Spiel sowohl in der Aufführung des Hallé unter James Loughran 1974 als auch der
des RPO unter Walter Susskind 1976 ganz am Schluss des Abends sind.
An der schönen, blauen Donau ist wohl der bekannteste Walzer von Johann Strauß (Sohn).
Er wurde 1867 komponiert, etablierte sich bald auch außerhalb Österreichs und wurde zum Inbegriff der
ausgedehnten sinfonischeren Version des ursprünglichen Wiener Walzers. James Loughran und das
Hallé Orchestra boten eine denkwürdige Aufführung bei ihrem Proms-Konzert am 10. September 1977.
Der Radetzky-Marsch ist in diesem Programm das einzige Stück von Johann Strauß (Vater), dem Vater
der Strauß-Dynastie; er hat den Marsch der österreichischen Armee gewidmet. Das Werk wurde zum
traditionellen kurzen und schwungvollen “Rausschmeißer” eines Wiener Abend-Programmes der
Proms. Unter der Leitung von Walter Susskind entlässt das BBCSO den Hörer stilgerecht.
Als Zugabe wurde noch die Ouvertüre zu Leichte Kavallerie hinzugenommen, einer Operette, die Franz
von Suppé 1866 für das Wiener Carltheater geschrieben hat. Die Ouvertüre ist ein wohlbekanntes
Paradestück, das 1905 erstmals bei den Proms unter der Leitung von Henri Verbrugghen gespielt wurde
(Suppé war selbst belgischer Abstammung). 1979 rief das BBC Northern Symphony Orchestra unter
János Fürst eine lebhafte Beteiligung des Publikums in den schnellen Passagen hervor, nur vom
Dirigenten in Schach gehalten; die langsameren wehmütigen Klarinetten- und Streichermelodien
verleihen dem ganzen Werk ein authentisches mitteleuropäisches Flair. Die Stimmung bei diesem
Ereignis scheint auch durch eine Filmaufnahme von kaum mehr als durchschnittlicher Qualität durch.
Mike Reynolds
Übersetzung: Christiane Frobenius
Franz Lehár komponierte den Walzer Gold und Silber 1902, etwa drei Jahre vor seinem größten
Operettenerfolg mit Die lustige Witwe. Gold und Silber zeigt perfekt Lehárs Gespür für melodische
Linien und die Ausarbeitung der musikalischen Substanz. Der Walzer wurde bei einem Wiener Abend
der Proms 1953 vom Hallé Orchestra unter John Barbirolli gespielt. In dieser Aufführung des RPO am
17. Juli 1976 fängt Walter Susskind all seinen Reiz ein.
Mit Leichtes Blut und der Tritsch-Tratsch-Polka sind zwei unbeschwerte, anspruchslose Polkas von
Johann Strauß (Sohn) vertreten, die hier sehr schön vom Hallé Orchestra unter James Loughran 1975
bzw. 1974 gespielt wurden.
Strauß (Sohn) komponierte Der Zigeunerbaron 1885; sie wurde eine seiner wenigen Operetten mit
bleibendem internationalen Erfolg. Die Ouvertüre ist wohlbekannt; sie stand in den 1950er Jahren bei
den Wiener Abenden der Proms mit dem Hallé Orchestra auf dem Programm. Walter Susskind gelingt
hier eine idiomatische und lebhafte Wiedergabe mit dem BBC Symphony Orchestra im Jahre 1978. Der
kurze triumphale Einzugsmarsch aus dem dritten Akt wurde vom Hallé Orchestra unter James Loughran
am 27. Juli 1974 erstmals bei den Proms gespielt.
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