Le moulin l`Abbé à la Mothe-Saint-Héray
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Le moulin l`Abbé à la Mothe-Saint-Héray
L’EAU La MotheSaint-Héray # NIORT Le moulin l’Abbé à la Mothe-Saint-Héray Pauline LUMEAU Du tan au minot, en passant par la farine… PHOTO GÉRARD FRÉMAUX La façade du moulin. S ituée dans les Deux-Sèvres, entre SaintMaixent et Melle, la Mothe-Saint-Héray est une ancienne cité médiévale. Traversée par la Sèvre niortaise, elle est classée « Petite cité de caractère ». La commune est surtout connue pour son Orangerie, édifiée en 1634 par Nicolas Tillon, puis modernisée au XVIIe siècle par les Baudean-Parabère afin de transformer la forteresse en opulente résidence. Toutefois, bien d’autres bâtiments attirent le regard comme les lavoirs ou, c’est l’objet de notre visite, le moulin à eau dit « moulin l’Abbé ». Moulin et pont « l’Abbé » PHOTO PL Au rez-de-chaussée se trouve le mécanisme de meunerie. Ces engrenages, le rouet de volée (horizontal) et le rouet de fosse (vertical), transmettent la force motrice aux meules. 1. Président du syndicat d’initiative. 26 | Le Picton n° 211 | Janvier Février 2012 | Attesté dès le début du XIe siècle, il appartient à la famille Maingot, de Melle, qui en a fait don à un de ses fidèles, nommé Gautier. Cédé à l’abbaye de Saint-Maixent en 1041, avec l’église du village, il compte alors parmi les nombreux moulins possédés par le clergé de l’époque. « Les moulins à eau, explique Gérard Frémaux1, sont installés entre les sources de la rivière, à Sepvret, et la ville de SaintMaixent-l’École. Dès le XIe siècle, la plupart d’entre eux appartient aux seigneurs de la Mothe-SaintHéray et d’Exoudun et aux abbayes, telles celles de Saint-Maixent, des Châtelliers à Fomperron et de la Couronne, près d’Angoulême ».