Esther Benbassa Esther Benbassa est directrice d`études

Esther Benbassa
Esther Benbassa est directrice d’études à l’Ecole pratique des hautes études (EPHE, Paris
Sorbonne) -fonction qu’elle occupe depuis 2000-, dans la section des Sciences religieuses, où elle
occupe la chaire d’Histoire du judaïsme moderne. Elle est également professeur associé à l’Institut
de recherche sur les civilisations de l’Occident moderne (IRCOM) de l’Université de Paris-Sorbonne
IV).
Née en 1950 à Istanbul, dans une famille de descendants Juifs expulsés d’Espagne en 1492,
elle ensuite a vécu quinze ans en Israël, avant de rejoindre la France, pour poursuivre ses études à
Paris en 1972. Spécialiste de l’histoire des Juifs, ses recherches portent de façon plus large sur les
minorités, ainsi qu’en témoignent les titres cités ici en bibliographie.
Ses axes de recherche sont autant de préoccupations citoyennes pour Esther Benbassa,
universitaire qui se définit aussi comme une intellectuelle publique, et dont les initiatives et les
projets trouvent leur réalisation tant dans le milieu universitaire que dans la sphère publique. Elle
s’engage par exemple en politique, en cosignant, avec Eva Joly et Noël Mamère, le Manifeste pour
une écologie de la diversité, et vient d’être investie candidate par Europe Ecologie-Les Verts pour les
élections sénatoriales de septembre 2011.
Actrice de la res publica, elle promeut le dialogue et le débat citoyen, et y participe,
notamment via son blog, « Passage Benbassa », auquel on peut accéder depuis le site d’information
Rue89 [http://www.rue89.com/passage-benbassa]. Elle y diffuse ses articles d’opinion, et réagit à
l’actualité. Elle commentait et discutait par exemple en mai 2007 la création du Ministère de
l’immigration et de l’identité nationale par Nicolas Sarkozy au lendemain de son élection comme
président de la République française, et se demandait alors : « Que signifie en effet aujourd'hui
l'identité nationale ? A une époque où les identités sont fluides, évolutives, multiples. On peut être à
la fois, femme, française, noire, protestante et homosexuelle. En est-on pour autant moins
française ? On pourrait multiplier les exemples. » (« Nous sommes tous des Français immigrés ! »,
19/05/2007). Plus récemment, sur le plan international, c’est aux mouvements de révolte populaires
qui ont assailli la Tunisie, l’Egypte ou encore la Lybie qu’elle s’est intéressée (« Révoltes dans le
monde arabe : notre arrogance colonialiste », 11/02/2011). Sur le plan national, et dans son article
« République, laïcité et diversité : faux procès et vrais combats » (21/02/2011), elle défend une
laïcité « ouverte et raisonnée », et dénonce la dérive du laïcisme et l’instrumentalisation de la laïcité
par certains partis politiques de droite ou d’extrême droite.
Elle est par ailleurs la fondatrice de Centre Alberto Benveniste d’études sépharades et
d’histoire socioculturelle des Juifs, qu’elle dirige depuis sa création en 2002. Elle est également, avec
Jean-Christophe Attias, à l’initiative, du projet « Le Pari(s) du Vivre-Ensemble ». En 2006, Esther
Benbassa s’est vue remettre le Prix Françoise Seligmann contre le racisme.
Bibliographie sélective :
* Ouvrages et collaborations d’Esther Benbassa :
- Itinéraires sépharades. Diversité et complexité des identités, Paris, Presses de l’Université ParisSorbonne, 2010.
- La Souffrance comme identité, Paris, Fayard, 2007.
Prix Guizot de l’Académie française, 2008.
- La République face à ses minorités. Les Juifs hier, les Musulmans aujourd’hui, Paris, Mille et Une
Nuits / Fayard, 2004.
- Histoire des Juifs sépharades. De Tolède à Salonique, Paris, Seuil, 2002 (avec A. Rodrigue).
- « La formation des identités juives modernes en Europe », in Esther Benbassa et Pierre Gisel
(eds.), L’Europe et les Juifs, Genève, Labor et Fides, 2002, p. 129-140.
- Le Juif et l’Autre, Gordes, Le Relié, 2001.
- Identités israéliennes. Modernité et mémoire d’une nation, numéro spécial de Pardès (18), 1993
(avec Alain Dieckhoff).
* Articles cités d’Esther Benbassa :
- « République, laïcité et diversité : faux procès et vrais combats », Passage Benbassa, Rue 89,
21/02/2011.
[http://www.rue89.com/passage-benbassa/2011/02/21/republique-laicite-et-diversite-faux-proces-etvrais-combats-191479]
-
« Révoltes dans le monde arabe : notre arrogance colonialiste », Passage Benbassa, Rue89,
11/02/2011.
[http://www.rue89.com/passage-benbassa/2011/02/11/revoltes-dans-le-monde-arabe-notrearrogance-colonialiste-189970]
- « Nous sommes tous des Français immigrés ! », Passage Benbassa, Rue89, 19/05/2007.
[http://www.rue89.com/passage-benbassa/nous-sommes-tous-des-francais-immigres]
* Pages web d’intérêt :
- Le blog d’Esther Benbassa : [http://www.rue89.com/passage-benbassa]
- La page web personnelle d’Esther Benbassa : [http://www.estherbenbassa.net/]