06 SAN 1 - 06-04-18 Honiara

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06 SAN 1 - 06-04-18 Honiara
Laboratoiredesfrondeurs.org
http://www.tahitipresse.pf/index.cfm?snav=see&presse=15360
Pacifique : 18/04/2006 à 05:41
Salomon: six policiers australiens blessés lors d'une manifestation
(Flash d'Océanie) - Six policiers australiens déployés aux îles Salomon dans le cadre de la mission
d'assistance régionale (RAMSI) à cet archipel mélanésien ont été blessés lors des affrontements
survenus mardi au cours d'une manifestation qui a dégénéré en émeute après l'annonce de l'élection
de l'ancien vice-Premier ministre, Snyder Rini, au poste de Premier ministre.
Dans un communiqué depuis Sydney, la police fédérale australienne, principale composante de la
RAMSI, a évoqué " un certain nombre de blessés " dans ses rangs, au cours d'affrontements avec
une foule de plus de cinq cents manifestants salomonais devant le Parlement, juste après l'annonce
de l'élection de M. Rini mardi.
La foule semblait vouloir empêcher les députés de sortir de l'assemblée tant qu'ils n'auront pas élu
un Premier ministre autre que M. Rini.
Selon la police australienne, plusieurs agents australiens de la RAMSI (placée sous commandement
australien) ont subi des blessures allant d'une mâchoire cassée à une épaule démise, ainsi que des "
lacérations et abrasions mineures ".
Il ne serait pas envisagé pour le moment de les rapatrier vers l'Australie, mais la police fédérale
australienne déclare surveiller la situation de près et envisage, au besoin, d'envoyer de nouveaux
renforts d'Australie.
Mardi, les policiers locaux et ceux de la RAMSI étaient également appuyés par un hélicoptère qui a
survolé la capitale jusqu'à la tombée de la nuit, où un calme précaire semblait être revenu.
Dans la foulée des émeutes, les principaux magasins ont été pillés et les manifestants se sont livrés à
des actes de vandalisme.
Ils auraient incendié plusieurs véhicules, dont celui du nouveau Premier ministre et certains autres
appartenant à la RAMSI, rapporte la radio nationale.
La police anti-émeute, épaulée par la RAMSI, est intervenue jusqu'à la tombée de la nuit et poursuit
ses patrouilles, bouclant, par précaution, tout le quartier.
Le résidents ont reçu pour consigne de rester chez eux.
À la faveur d'une accalmie, M. Rini, dont la foule demandait la démission, a finalement pu être
extirpé du bâtiment et évacué vers une destination inconnue, selon les mêmes sources.
John Howard, Premier ministre australien, s'est exprimé mardi soir en réaction à ces événements,
qualifiant la situation de " déplorable ", tout en souhaitant un prompt rétablissement aux agents
australiens blessés.
Entre-temps, le ministère australien des affaires étrangères a révisé à la hausse les consignes de
sécurité à ses ressortissants résidant ou désireux de se rendre aux îles Salomon, en particulier dans
la capitale Honiara.
Désormais, pour la capitale, la consigne est placée à un niveau trois sur une échelle de cinq (niveau
élevé de vigilance), alors que pour l'archipel dans son ensemble, la vigilance reste de mise (niveau
deux).
Canberra demande notamment à ses ressortissants d'éviter tout mouvement de foule dans la
capitale.
" Nous vous demandons d'exercer un haut niveau de vigilance à Honiara, en raison d'incidents
impliquant des jets de pierre, des incendies de véhicules et des actes de pillage, à la suite de la
récente élection du Premier ministre ", avise notamment le département australien des affaires
étrangères, qui évoque par ailleurs un " potentiel de nouvelles violences ethniquement ciblées et
d'attaques contre des entreprises "..
Le même avis précise également que bien que le déploiement de la RAMSI, depuis juillet 2003, ait
largement contribué à rétablir l'ordre public, " il subsiste au sein de la communauté des éléments
criminels, dont certains possèdent des armes à feu. Nous continuons à recevoir des informations
selon lesquelles certains de ces éléments pourraient, pour des motifs politiques, encourager des
actes criminels et de violence ciblant la RAMSI et la communauté civile expatriée ".
Canberra rappelle aussi qu'en décembre 2004, un policier australien de la RAMSI, Adam Dunning
(26 ans) a été tué d'une balle alors qu'il participait à une patrouille nocturne dans la proche banlieue
de la capitale Honiara.
Élection controversée
M. Rini, Vice-Premier ministre et ancien ministre des finances du gouvernement sortant, a été élu
mardi Premier ministre des îles Salomon par 27 des 50 députés du nouveau Parlement, issu des
législatives du 5 avril.
Il est considéré comme le poulain de l'ancien Premier ministre Sir Allan Kemakeza, dont il
bénéficiait du soutien ouvert.
M. Kemakeza avait d'ailleurs renoncé à briguer un nouveau mandat en tant que chef de l'équipe
dirigeante à venir.
Les protestataires reprochent à M. Rini d'être trop proche de l'équipe sortante et, en tant qu'ancien
ministre des finances, d'avoir été impliqué dans des affaires d'octroi d'exemption de droit de douane.
Les opposants ont aussi, ces dernières semaines, au cours de la campagne électorale, multiplié les
déclarations critiques vis-à-vis d'une force d'intervention régionale débarquée depuis juillet 2003
dans cet archipel pour y rétablir l'ordre, après plus de cinq années de conflit ethnique qui avait
dégénéré en guerre civile entre des milices de l'île de Guadalcanal (île principale) et celle de
Malaïta (Nord).
Selon les détracteurs de cette mission, le principe même de son intervention enfreint la notion de
souveraineté nationale.
La force " d'assistance régionale aux îles Salomon (RAMSI), placée sous commandement
australiens, est composée de soldats et de policiers principalement australiens et néo-zélandais, mais
aussi, dans une moindre mesure, fidjiens, papous, ni-Vanuatu, tongiens et samoans.
Lors de sa première déclaration publique à l'issue du scrutin, M. Rini a réaffirmé son soutien et sa
reconnaissance à l'intervention et à l'action de la RAMSI.
M. Rini, âgé de 57 ans, a battu un autre candidat, chef de file d'un parti opposé au gouvernement
sortant, le RAP (Rural Advancement Party, parti pour le progrès en milieu rural) et qui n'a recueilli
que 23 voix à l'issue du vote de mardi.
http://smh.com.au/news/World/Violence-erupts-over-new-Solomons-PM/2006/04/18/1145126097956.html
Looting in Solomons after PM protest
April 18, 2006 - 12:14PM
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Looters set fire to parts of Honiara after Australian peacekeeping police blocked hundreds of rockthrowing protesters from storming the Solomon Islands' parliament soon after it chose a new prime
minister.
Six Australian Federal Police (AFP) officers were injured - one had possible fractured skull and a
broken jaw. One had a dislocated shoulder and the others sustained minor injuries.
Nine Australian police cars were set on fire and others damaged before tear gas broke up the mob.
Gangs then rampaged largely unchallenged through the city's Chinatown as a police helicopter
hovered overhead.
They smashed windows and seemed to take they time hauling away whatever they could steal.
Witnesses said local Solomon Island police were seen watching but not intervening in some areas.
The melee was the worst unrest seen in the capital since Australia, New Zealand and other Pacific
governments intervened in 2003 to end years of bloody ethnic gang conflict.
At that time there were real fears that Solomons was teetering on the brink of being a failed state on
Australia's doorstep.
The chaos is a severe blow to hopes that the impoverished Pacific nation of 500,000 people has
returned to stability.
The violence broke out after MPs chose a cabinet insider and former deputy leader, Snyder Rini, as
the new prime minister despite a big anti-government swing by voters at an April 5 general election
dominated by allegations of corruption.
About 500 supporters of rival candidate Job Dudley Tausinga took to the streets of the capital
Honiara claiming the election was fixed and votes bought.
The 50 MPs who took part in the vote for prime minister were kept in the parliament buildings for
safety reasons for more than four hours after the ballot.
The AFP has 282 officers in the Australian-led Regional Assistance Mission in the Solomon Islands
(RAMSI).
An AFP spokesman said extra resources, including officers, could be sent to the Solomons if the
situation deteriorated.
In Canberra Prime Minister John Howard said Australian diplomats believed the violence was a
reaction to the election outcome.
He said although it was unlikely more forces would need to be sent, Australia would do so if
necessary.
"Australia has made a very strong long-term commitment to the future of Solomon Islands. At this
stage there does not appear to be a need for further forces although if there is they will be sent," he
said.
"I hope the situation stabilises because we do want democracy to work effectively in the Solomons
and it has to be possible of course in a democratic society for a change of government, a change of
prime minister, to take place without a hostile response."
Rini, who was the deputy leader in the previous administration of Sir Allan Kemakeza, was elected
prime minister in the second round of voting. Tausinga had been leading after the first ballot.
At a news conference immediately after his election, Rini said there was no timeline for RAMSI to
leave.
"RAMSI will leave only when security is in place," he said.
But Rini said he was not disturbed by the protesters outside parliament.
"Let them have their say and express their views. This is a democratic country," he said.
"I'm feeling comfortable today despite of the shout from the crowd. It is safer today than in 2001."
He also denied allegations that outside money was used to influence the formation of his
government.
"These allegations hold no water at all," he said.
In the first round of voting, Tausinga won 22 votes to 17 for Rini and 11 for the third candidate,
Manesseh Sogavare who was then eliminated. In the second round Rini received 27 votes and
Tausinga 23.
Tausinga, a 20-year political veteran, was popular on the streets as he had not been tainted by
suggestions of corruption.
Both Rini and Sogavare held powerful positions early this decade at a time when corruption was
rife in the government.
Kemakeza, who opted not to stand for prime minister again, has been under a cloud because of an
auditor-general's report which pointed to millions of dollars missing from a fund to compensate
victims of the unrest. The fund was under Kemakeza's control.
The civil unrest, which lasted for five years, is believed to have killed more than 100 people and
displaced about 20,000 islanders.
It had its roots in conflict between natives of Guadalcanal and immigrants from neighbouring
Malaita Island.
The Solomon Islands have a population of 500,000.
Since it arrival in 2003, two Australians have died in the Solomons as part of RAMSI.
Adam Dunning, a 26-year-old Australian Protective Services officer from Canberra, was shot dead
while patrolling in Honiara in December 2004.
In March last year, Private Jamie Clark, a 21-year-old infantry soldier and member of the 3rd
Battalion, Royal Australian Regiment, died when he fell down a deep shaft while investigating a
sinkhole.
http://www.kansas.com/mld/kansas/news/14368940.htm
Posted on Tue, Apr. 18, 2006
Solomon Islanders riot over new PM
WALTER NALANGU
Associated Press
HONIARA, Solomon Islands - Mobs of Solomon Islanders looted stores, torched buildings and
cars, and pelted police with stones Tuesday after lawmakers elected a new prime minister
associated with a previous administration accused of corruption. Seven officers were injured.
Six of the injured officers were Australians, who are in the country to end years of communal
violence. Australian Prime Minister John Howard said one officer suffered a broken jaw and
another a suspected dislocated shoulder.
Howard added that he was prepared to send more forces to the troubled country if necessary.
"At this stage there does not appear to be a need for further forces, although if there is they will be
sent," he told reporters in Canberra.
Late Tuesday a police spokesman in the capital, Honiara, said a seventh officer was slightly injured.
The rioters were enraged that lawmakers chose Snyder Rini as the new prime minister despite his
close ties to former premier Sir Allan Kemakeza, who narrowly clung to his seat in April 5
parliamentary elections.
Kemakeza's People's Alliance Party lost 11 of its 20 seats in a vote seen as a protest against
government corruption. Several of Kemakeza's ministers have been charged with corruption.
Some protesters jeered and others appeared stunned when they heard that Rini - who was deputy
prime minister and a Cabinet minister under Kemakeza - had won, saying most Solomon Islanders
had voted for change.
Rini told reporters the protesters had a democratic right to make their feelings known.
"However, if they were not happy with the results of today's election, they should forward their
disagreement through proper channels, not on the streets," he said, according to the state-owned
Solomon Islands Broadcasting Corp.
Rini was set to name his new 20-member Cabinet on Wednesday, and Parliament was expected to
reconvene by April 30.
Solomon Islands police commissioner Shane Castles told The Associated Press by telephone that
hundreds of rioters also torched seven police cars near the parliament building in the capital,
Honiara.
But he said Rini was being protected and police had enough manpower "to monitor and contain
these groups."
Late Tuesday, rioters set fire to several buildings in Honiara's Chinatown neighborhood, witnesses
said. Police were in the area attempting to quell the violence and had set up roadblocks in other
parts of town.
Police also evacuated the Honiara Hotel after a large crowd gathered outside, a police spokesman
said.
More than 280 police officers from Australia and New Zealand have been in the Solomon Islands
since 2003 helping the local force restore law and order in the chain of islands 2,385 miles northeast
of New Zealand's capital, Wellington.
The foreign force had largely ended violence between rival islanders that had simmered for years,
peaking with a coup in 2000.
Before Tuesday's upheaval, law and order had been slowly returning to the impoverished
archipelago of 480,000 following the nation's ethnic conflict, which was sparked by a rivalry
between migrants from the island of Malaita and indigenous landowners on the main island of
Guadalcanal.
http://actualidad.terra.es/nacional/articulo/manifestantes_parlamento_apedrean_hieren_varios_836125.htm
salomon-gobierno 18-04-2006
Manifestantes apedrean Parlamento e hieren a varios policías
Varios policías resultaron heridos hoy, después de que centenares de personas lanzaran
piedras contra el edificio del Parlamento, en Honiara, en protesta por la elección de Snyder
Rini como nuevo primer ministro de las Islas Salomón.
Trevor Garland, cónsul de ese país del Pacífico en Australia, informó a EFE sobre los disturbios y
de que los manifestantes causaron daños en algunas tiendas del centro de Honiara, la capital de las
Islas Salomón.
La fuente señaló que algunos de los policías heridos eran agentes australianos integrados en la
Misión de Asistencia Regional (RAMSI, siglas en inglés) una fuerza de paz liderada por Australia
que fue desplegada en 2003 en las Salomón.
Los incidentes ocurrieron horas después de que Rini, hasta ahora viceprimer ministro del Gobierno
de Alan Kemakeza, fuera nombrado primer ministro por los miembros del Parlamento resultante de
las elecciones del pasado 5 de abril.
'Protestan porque el Gobierno electo es en realidad el mismo que el Gobierno saliente, pero el
proceso ha sido transparente y la elección de Rini por los 50 miembros del Parlamento se celebró de
forma totalmente acorde con las leyes del país', manifestó Garland.
Rini aseguró hoy que las fuerzas de RAMSI continuarán trabajando en las Islas Salomón,
archipiélago que vivió una guerra civil entre los habitantes de la isla de Guadalcanal, la principal y
la más fértil y rica, y los de la vecina Malaita, afectada por la elevada densidad demográfica.
La rivalidad étnica provocó que los habitantes de las dos islas crearan sus propias milicias, lo que
culminó con un golpe de Estado en junio del 2000 que expulsó del poder al Gobierno liberal de
Bartolomé Ulufa'alu.
La guerra causó centenares de muertos y unos 20.000 desplazados, y sumió en la pobreza y el caos
político a esa nación de medio millón de habitantes.
http://dailytelegraph.news.com.au/story/0,20281,18857711-5001021,00.html
Aussie police hurt in Solomons riot
By OFANI EREMAE
April 19, 2006
EIGHT Australian police officers were injured when they were stoned by mobs of protesters
trying to storm the Solomon Islands' parliament in Honiara yesterday.
Two officers were last night undergoing surgery – one for a broken jaw, the other for a dislocated
shoulder. Another is expected to be flown to Australia for medical attention.
The eight – part of the Australian Federal Police mission to the troubled islands – were hurt as the
peacekeeping force used tear gas to block the rock-throwing protesters.
Nine police cars were torched and others damaged while the parliament was besieged and MPs
trapped inside for hours.
Gangs later rampaged largely unchallenged through the city's Chinatown, smashing windows and
taking whatever they could steal before torching the businesses.
"We have three mobs in town each up to 300 in strength including one near the Prime Minister's
residence and another still in the central business district," said Police Commissioner Shane Castle.
The violence – the worst in the capital since Australia, New Zealand and other Pacific governments
intervened in 2003 to end years of bloody ethnic conflict – erupted after MPs chose a Cabinet
insider and former deputy leader, Snyder Rini, as the new Prime Minister despite a big antigovernment swing in the April 5 general election.
Mr Rini said last night he was not disturbed by the protesters who gathered in support of rival
candidate Job Dudley Tausinga.
"Let them have their say and express their views. This is a democratic country," he said.
"I'm feeling comfortable today despite the shout from the crowd." The AFP has 282 officers in the
Solomons as part of the Australian-led Regional Assistance Mission to Solomon Islands (RAMSI)
to restore order.
An AFP spokesman last night said extra resources, including police officers, would be sent to the
Solomons if the situation deteriorated. He said apart from the seriously injured officers, five
suffered minor abrasions.
Prime Minister John Howard said the country's thoughts were with the injured AFP officers.
"The injuries are in the area of broken bones ," he said.
"They're not life threatening but they're certainly deplorable injuries and all Australians will hope
that these officers who are serving the country overseas will make a full recovery."
Mr Howard said Australian diplomats believed the violence was a reaction to the election outcome.
He said although it was unlikely more forces would need to be sent, Australia would do so if
necessary.
"Australia has made a very strong long-term commitment to the future of Solomon Islands. At this
stage there does not appear to be a need for further forces although if there is they will be sent," he
said.
"I hope the situation stabilises because we want democracy to work in the Solomons and it has to be
possible, of course, in a democratic society for a change of government to take place without a
hostile response."
A Department of Foreign Affairs spokesman last night said the unrest and looting in Honiara was
not directed at the Australian Government.
http://www.nbr.co.nz/home/column_article.asp?id=14990&cid=8&cname=News
Kiwi injured in Solomons rioting
Newsroom.co.nz agency story
19-Apr-2006
The New Zealand High Commissioner in Solomon Islands says the situation in the capital Honiara
remains tense, after riots sparked by the election of a new Prime Minister.
Eight Australian Federal Police officers were injured in the unrest, which saw 500 supporters of a
rival candidate take to the streets.
The protesters say the election of the new Prime Minister Snyder Rini was fixed.
Mr Rini was trapped inside Parliament for several hours after hundreds of protesters burnt cars,
clashed with police and looted shops following his election.
Attempts by local police to curb the protest were blocked when protestors threw stones at them.
Three Chinese-owned shops including the Wings Super Market, a premier shopping centre in
Honiara, were looted.
Attempts by several prominent leaders including former Prime Ministers Bartholomew Ulufa'alu
and Manasseh Sogavare and the Speaker of Parliament, Sir Peter Kenilorea, to calm the protestors,
were unsuccessful.
The trouble began shortly after deputy prime minister Snyder Rini, won a secret Parliamentary
ballot and was named the country's new Prime Minister.
News of Mr Rini's election sparked immediate protests, with hundreds of people gathering at
Parliament demanding his resignation.
The mob threw rocks at a police vehicle when police including a riot squad from the Australian
Federal Police evacuated him from Parliament house. Several cars were burnt outside Parliament.
Australian police say at least six of their officers were injured during the protests.
The rioting was the worst unrest seen in the capital since Australia, New Zealand and other Pacific
governments intervened nearly three years ago to end years of ethnic conflict.
The Australian Associated Press reported that Canberra was considering re-deploying troops to the
Solomons to support police on the ground there.
Defence personnel are said to be on standby in Townsville for quick deployment if required.
Prime Minister, Helen Clark, says one New Zealand policeman was injured in the riots, but the
name of the officer has not yet been released.
http://www.stuff.co.nz/stuff/0,2106,3641673a11,00.html
NZ cops injured in Solomon Islands riots
19 April 2006
By MICHAEL FIELD of Fairfax
Two New Zealanders were among 19 policemen hurt in rioting which left Honiara, the capital
of the Solomon Islands, a smouldering wreck overnight.
The rioting broke out after the Solomons Parliament elected Snyder Rini, 57, its new prime
minister.
Mr Rini was finance minister when the Solomons spiralled into an ethnic conflict in the late 1990s.
The unrest only came to an end in August 2003 after Australian- and New Zealand-led military
intervention.
New Zealand has 35 officers with the Participating Police Force which was yesterday guarding
Parliament when people opposed to Mr Rini began rioting.
A spokesman for the Royal Solomon Islands Police (RSIP) said 19 police had suffered a range of
injuries, including two New Zealanders who are suffering from cuts and bruising from rocks and
glass fragment wounds. The others injured were Australians. Five RSIP officers have also been
hurt.
He said authorities were considering declaring a state of emergency and a curfew.
The spokesman said the rioters attacked the Honiara suburb of Chinatown, known for its shops and
factories, and destroyed 90 per cent of it. The fate of the country's only daily newspaper, the
Solomon Star, is not known. It and the popular Honiara Hotel are in Chinatown.
Publisher John Lamani said there would be no paper today.
"We don't know what to do. Unfortunately we will not be coming out tomorrow."
It's feared the Honiara Hotel, where last September Prime Minister Helen Clark hosted a cocktail
party, has been attacked because of its owner Sir Thomas Chan, a naturalised Solomon Islands
citizen of Chinese origin. He was said to have close links with Mr Rini.
Rioting groups also attacked the Casino Hotel and set fire to numerous vehicles on the streets, many
of them Australian police cars.
The groups were still at large this morning.
The spokesman said tear gas was fired during the night and a helicopter chartered to the RSIP was
flying overhead directing police.
The New Zealand High Commission, which is in an office building in the main part of town, was
evacuated yesterday afternoon, while the residency of High Commissioner Brian Sanders is secured
behind high fencing overlooking the town.
A Solomons Government official, Johnston Honimae, said rioters and looters moved through the
city from Chinatown to Point Cruz.
Looters took off with whatever they could get their hands on, filling up shopping bags with no
resistance from owners who are mostly Chinese, he said.
Shortly after he was elected, Mr Rini told reporters he was feeling comfortable.
"It's better than 2001 where we have to talk to militants. But now this country is peaceful and I have
no fear at all," Mr Rini said.
"I respect protestors and asked them to come forward and have dialogue with the government," he
said.
Several MPs claim that Mr Rini's camp lured MPs from other camps by lucrative financial
promises.
"I denied promising MPs big amounts of money as purported.
"There's no influence by the Chinese in this whole show."
The prime minister escaped unhurt from Parliament when police, including a riot squad from
Australia, evacuated him.
Miss Clark told National Radio this morning that there had been a lot of damage.
"The damage overall has been extensive and it's possible that the governor-general may declare an
emergency today," Miss Clark said.
"Honiara city is off limits. There are police roadblocks set up, that's obviously to try and stop others
joining the looters."
She said New Zealand's platoon of 46 troops in the Solomons were guarding the country's main
prison, which held serious offenders such as murderers.
Last night Mr Sanders told Fairfax that when rioting and looting broke out in the main part of
Honiara the High Commission was quickly closed and staff sent home.
The situation was serious.
"A new prime minister has just been elected and for people who don't like the result, to do what
they are doing, is very unfortunate for the country. People are not listening to those who elected the
politicians.
"There are a small number of individuals who have seen an opportunity to cause some trouble."
Mr Sanders did not believe it was the re-emergence of militant groups who plunged the country into
civil war: "it is quite random."
The nation of 553,000 plunged into crisis when indigenous people of Guadalcanal - where Honiara
is situated - began to object to the growing numbers of people from Malaita.
It spun out of control with the formation of variously named Guadalcanal rebel forces and most
Malaitans were driven into the capital, or back to their home island across Ironbottom Sound. In the
guerrilla war around 100 people were killed while 20,000 people lost their homes.
The rival illegal Malaita Eagle Force dominated Honiara and in June 2000 overthrew the
government of Prime Minister Bartholomew Ulufa'alu and installed Manasseh Sogavare.
He tried to prevent democratic elections taking place but when they were finally held in 2001 Sir
Allan Kemakeza of the Peoples Alliance Party came to power with Mr Rini of the Association of
Independent Members as his deputy.
Mr Rini in 2001 approved up to SI$80 million in remissions, giving Asian logging firms tax breaks
while allowing tax free entry on beer, cigarettes and vehicles for people linked to militants.
http://abcasiapacific.com/news/stories/asiapacific_stories_1619456.htm
Australian troop reinforcements arrive in the Solomons
19/04/2006 22:58:09 AEST
Smoke billows above the Pacific Casino Hotel in the Solomons. Tensions are high in the country, as
protesters demand the new PM resign. [Radio Australia]
Australian reinforcements have arrived in Solomon Islands as a pall of black smoke from burning
buildings hangs over the capital, Honiara.
Australian Prime Minister John Howard says he hopes the quick deployment of troops will bring
stability to the region.
The prime minister says he acted after a request from the Solomons government.
Our reporter, Liz Foschia, says the troops are being joined by 80 additional Australian police
officers, who have been equipped with riot gear.
Mr Howard says he doesn't believe the situation will deteriorate further but if more reinforcements
are necessary, they will be sent.
Call for calm
The prime minister-elect of Solomon Islands, Snyder Rini, has appealed for calm after more than a
day of violent protests over his election.
http://www.abc.net.au/ra/francais/stories/s1619072.htm
L'élection de Snyder Rini met le feu aux îles Salomon
Dernière mise a jour: 19/04/2006 1:01:20 PM
Au lever du jour, les habitants des Iles Salomon ont certainement réalisé l'ampleur et le sérieux des
émeutes déclenchées à la suite de l'élection de Snyder Rini au poste de Premier ministre.
Tout le quartier chinois a été brûlé, la zone industrielle à l'est de la capitale a été pillée et
vandalisée, des magasins ont été caillassés, des résidences ont été incendiées, de même que
plusieurs véhicules de la RAMSI, cette Mission d'assistance régionale placée sous le
commandement australien pour tenter de rétablir l'ordre dans cet archipel, après plus de 5 ans de
conflit ethnique qui s'est par la suite transformé en véritable guerre civile.
Les dernières élections législatives étaient considérées comme un premier pas vers le retour de la
démocratie.
17 policiers australiens membres de la RAMSI ont aussi été blessés au cours des violences.
http://www1.laliberte.ch/breve.asp?id=20060419051150165172194815700
L'Australie dépêche des troupes aux îles Salomon
Rédigé le 19/04/2006 à 05:11
CANBERRA - L'Australie va dépêcher des troupes pour restaurer l'ordre aux îles Salomon en proie
à des violences après le résultat contesté de ses premières élections législatives depuis trois ans. Le
chef du gouvernement australien a annoncé l'envoi de 110 militaires.
Ils devraient arriver dans la soirée aux Salomon, a annoncé mercredi le Premier ministre John
Howard. Ils seront ensuite rejoints par environ 70 policiers fédéraux. Cette mesure répond à une
demande écrite du gouvernement des Salomon.
Au moins 17 policiers australiens et deux membres des forces de l'ordre néo-zélandaises ont été
blessés alors qu'ils tentaient de contenir les manifestations qui ont dégénéré en émeutes, mardi,
après l'annonce de la victoire de Snyder Rini au poste de Premier ministre.
Quelque 500 partisans du candidat rival, Job Dudley Tausinga, avaient alors encerclé le parlement
en accusant le parti de M. Rini d'avoir truqué les élections. Il s'agissait des premières législatives
depuis l'intervention, il y a trois ans, d'une mission de paix australienne chargée de rétablir l'ordre
dans l'archipel d'Océanie.
Ancien protectorat britannique, les Salomon forment un archipel de 992 îles dont 347 seulement
sont habitées.
Le Président du Parlement salomonais s'exprime sur les émeutes
Pour Sir Peter Kenilorea, le Président du Parlement salomonais, la Mission d'assistance régionale
n'a pas su gérer les opposants à l'élection de Snyder Rini au poste de Premier ministre.
Plusieurs centaines de personnes s'étaient rassemblées hier devant le Parlement pour attendre le
Gouverneur Général annoncer le nom du prochain Premier ministre et le nom de M. Rini a
immédiatement provoqué la colère des manifestants.
Sir Peter indique maintenant que les policiers et militaires ont utilisé beaucoup trop hâtivement du
gaz lacrymogène pour disperser les manifestants, je cite: "Ils auraient dû nous laisser davantage le
temps de discuter avec les protestataires réunis devant le parlement. Ils n'auraient pas dû utiliser de
gaz lacrymogène tout simplement parce que dans ce cas les manifestants se dispersent dans les rues
et en conséquence la situation s'aggrave.
Retour au calme relatif dans la capitale salomonaise
Des colonnes de fumée s'élevaient ce matin de la capitale salomonaise Honiara, où la situation
serait redevenue plus calme suite à l'imposition d'un couvre-feu et à l'arrivée d'un contingent de 200
soldats et policiers australiens dépêchés sur place hier soir.
Honiara flambe depuis mardi suite à l'annonce de l'élection de Snyder Rini au poste de Premier
ministre qui, de toute évidence, ne fait pas l'unanimité au sein de la population.
Scènes de pillages, incendies, le quartier chinois de la capitale n'est plus qu'un tas de cendres. Le
coût des dégâts porte sur des millions de dollars.
Les opposants à M. Rini estiment que des pots de vin, versés principalement par des entrepreneurs
chinois, ont permis à Snyder Rini d'accéder au pouvoir.
http://www.liberation.fr/page.php?Article=367554&Template=GALERIE&Objet=65041
Emeutes aux îles Salomon
mercredi 19 avril 2006 - 12:35
Des habitants se promènent près d'immeubles détruits dans le quartier chinois à Honiara (capitale
des îles Salomon), mercredi. Des émeutiers ont mis le feu à des magasins et ont menacé de
continuer les pillages s'ils n'obtenaient pas, avant 18 heures (07 heures GMT), la démission du chef
du gouvernement élu mardi, Snyder Rini.
Honiara est secouée par des émeutes depuis ces législatives, les premières en trois ans dans
l'archipel. Les manifestants visent des intérêts de la communauté chinoise accusée d'avoir versé de
l'argent aux parlementaires pour favoriser l'élection de Snyder Rini.
L'Australie va envoyer des troupes pour restaurer l'ordre, a annoncé mercredi le Premier ministre
John Howard. Au moins 17 policiers australiens et deux membres des forces de l'ordre néozélandaises ont été blessés alors qu'ils tentaient de canaliser les violences. Quelque 500 partisans du
candidat rival, Job Dudley Tausinga, avaient encerclé le Parlement en accusant le parti de Snyder
Rini d'avoir truqué les élections.
(Libération.fr)
Pacifique : 19/04/2006 à 06:10
Émeutes à Honiara : mise en place d'un couvre-feu
(Flash d'Océanie) - Un couvre-feu a été mis en place mercredi dans la capitale salomonaise, où des
émeutes et des pillages généralisés perdurent depuis mardi suite à l'annonce de l'élection d'un
Premier ministre rejeté par une partie de la population.
Depuis mardi, de violents affrontements ont eu lieu entre la police locale, épaulée par une force
d'intervention régionale commandée par l'Australie et en place depuis juillet 2003, et un groupe de
manifestants estimé à plus de cinq cent personnes.
L'Australien Shane Castles, chef de la police locale, après avoir rencontré mercredi Nathaniel
Waena, Gouverneur Général des îles Salomon (chef de l'État dans ce pays du Commonwealth), a
obtenu son feu vert pour faire proclamer un couvre-feu quotidien de 18 heures à six heures du
matin, jusqu'à jeudi.
Un mouvement de protestation entamé mardi devant les grilles du Parlement de cet archipel
mélanésien, à l'issue de l'élection par les cinquante députés (issus des législatives du 5 avril) a été
suivi d'affrontements, qui ont ensuite dégénéré en émeutes et en pillage et actes de vandalisme dans
la capitale.
Les émeutiers reprocheraient au Premier ministre désigné, Snyder Rini (Vice-Premier ministre du
gouvernement sortant), d'avoir acheté les voix de plusieurs députés non-inscrits dans les heures
ayant précédé la séance inaugurale du nouveau Parlement.
Les intérêts et établissements d'entreprises et individus d'origine chinoise semblent aussi avoir été
spécifiquement pris pour cible.
Les opposants du nouveau Premier ministre, et sympathisants d'un candidat malchanceux mardi,
semblent convaincus que le pouvoir sortant (qui s'est désisté en faveur de M. Rini) a bénéficié de
l'appui d'influentes personnalités locales d'origine asiatique, et notamment taiwanaises.
Francis Billy Hilly, ancien Premier ministre et chef de l'opposition au cours de la dernière
législature, a déclaré mercredi à Radio Australie qu'il était convaincu que la veille de l'élection de
M. Rini, certains députés non-inscrits, auparavant constitués en un groupe soudé, s'étaient vus offrir
d'importantes sommes d'argent.
" C'est sûr, il s'est passé quelque chose ", a-t-il affirmé.
M. Rini a formellement démenti ces accusations.
Les affrontements de mardi ont fait une vingtaine de blessés chez les policiers australiens et néozélandais déployés dans le cadre de la " Mission d'Assistance Régionale " aux îles Salomon
(RAMSI), présente aux îles Salomon depuis fin juillet 2003 pour rétablir l'ordre dans ce pays,
théâtre d'un conflit ethnique ayant dégénéré en guerre civile entre 1998 et 2003.
De nombreux magasins, ainsi que des véhicules, ont été caillassés et incendiés.
Depuis mardi, par ailleurs, de nombreux habitants de la capitale et des villages environnants ont
profité de la confusion pour se livrer à un pillage systématique des magasins, sans rencontrer de
résistance de la part de la police.
Mercredi, le gouvernement de l'Australie, principal pays contributeur à la RAMSI depuis sa
création, déclarait avoir répondu à une demande du gouvernement salomonais et envoyait près de
deux hommes en renfort (dont 110 soldats et un peloton anti-émeute).
Ce nouveau contingent a décollé mercredi de la base australienne de Townsville (Nord-Est de
l'Australie, État du Queensland) et devait arriver en début de soirée à Honiara.
Entre-temps, les manifestants, visiblement informés de l'imminence de l'arrivée des renforts
australiens, se rendaient devant la résidence du gouverneur général, qui recevait une délégation.
Objectif de cette démarche : demander au premier personnage de l'État (l'équivalent d'un Président
de la République) de surseoir à la cérémonie de prestation de serment et d'intronisation.
En début de soirée, M. Waena, après avoir consulté le chef désigné d'un gouvernement à naître,
déclarait ne pas disposer de nouveaux éléments pouvant satisfaire les manifestants.
En cas de réponse négative, ces derniers menaçaient de " brûler toute la ville ".
Canberra monte l'alerte d'un cran
Mercredi, par ailleurs, pour la seconde fois en vingt quatre heure, le gouvernement australien a
rehaussé le niveau d'alerte de ses consignes aux ressortissants résidant ou désireux de se rendre aux
Salomon : pour tout le pays, l'alerte a été placée à un niveau quatre sur une échelle de cinq (qui
recommande de reconsidérer un éventuel déplacement aux Salomon).
Comme c'était le cas mardi, Canberra demande à ses ressortissants de se tenir à l'écart de tout
rassemblement public, mais aussi de ne pas se rendre dans le centre de la capitale, ni dans le
quartier " Chinatown ", dont la majorité des bâtiments et commerces a été prise pour cible par les
émeutiers et les pilleurs.
" Si vous résidez à Honiara, ne vous rendez au travail que si cela est essentiel et seulement si vous
déplacement peut être considéré comme sûr ".
" Si toutefois vous décidiez de vous rendre aux îles Salomon, vous devez être extrêmement prudent.
Tenez-vous informés par les médias concernant d'éventuels et nouveaux risques de sécurité ",
recommande le dernier avis.
" Le potentiel demeure concernant des violences ciblant certaines ethnies et des entreprises peuvent
encore être prises pour cibles ", poursuit le communiqué.
Tout comme la veille, mercredi, en fin de journée, Honiara était une ville dévastée, où
administrations, commerces, services publics et établissements scolaires ont cessé de fonctionner.
Certains magasins brûlent encore, selon des témoins sur place, alors que des groupes d'individus,
toujours incontrôlés, déambulent dans les rues désertes, souvent en état d'ébriété.
Sur le millier de personnes ayant participé au pillage, une cinquantaine d'individus aurait été arrêtée
depuis mardi.
Selon Johnson Honimae, chef du service de la communication du gouvernement sortant, les
violences de ces deux derniers jours sont de loin plus importante que lors d'un coup État perpétré en
juin 2000 par une faction de la police nationale (originaire de l'île de Malaïta, Nord de l'archipel)
pour renverser alors un Premier ministre de la province de Guadalcanal (île principale, où se trouve
Honiara).
http://www.theage.com.au/news/world/rioters-indulge-in-chinese-takeawayfireworks/2006/04/19/1145344155535.html#
Rioters indulge in Chinese takeaway, fireworks
Riot squad officers at a roadblock near the Taiwan embassy in Honiara. Chinese-owned businesses
were targeted by looters and rioters after the election of a new prime minister.
Photo: Luke Johnston
April 20, 2006
A blaze at Honiara's Pacific Casino Hotel follows the looting and burning of Chinatown,
writes Ian Munro.
ONE of Honiara's newest hotels, which had earlier sheltered Australians and New Zealanders from
hundreds of drunken rioters, was burning fiercely yesterday as police surrendered the streets of the
Solomon Islands capital.
An Auckland businessman, Ray Vuksich, said 500 locals attacked the Pacific Casino hotel about
2am yesterday: "It was unbelievable. They were trying to get up the stairs with machetes and batons
…They were waving their machetes around. Women were screaming," Mr Vuksich said.
Robin Deamer, 33, an Air Vanuatu employee based in Honiara, said the hotel was occupied by
Australian tourists and international aid officials. "What happened was a wave of rioters moved up
from town basically targeting any Chinese-owned business," he said.
"It was pretty scary. You hear small rocks coming through, and then they got bigger and bigger.
"There was one room that caught fire because they pelted a petrol bomb through one of the
windows."
Hotel secretary Lyndall Helen said several rooms were looted. "All the windows and things are
broken. They stole all the computers and the bedding."
Mr Vuksich said the rioters were driven off after about 30 minutes by the Regional Assistance
Mission to Solomon Islands (RAMSI) police force.
But yesterday afternoon a police spokesman confirmed that the Pacific Casino hotel was ablaze.
After the rioters "finished off" Chinatown they had turned their attention elsewhere.
"By looking at the pall of smoke going up, it's quite an aggressive fire. I am about three kilometres
from it, the smoke is pretty black and it's completely blotted out the sky … it's a fairly big fire," the
spokesman said.
Locals said the hotel came under repeated attack because it was owned by an ethnic Chinese
investor.
Quality Motel manager Lesley Nakada said rioters had also set fire to buildings in the Ranadi
industrial area. At the height of the riot, he said, close to 1000 demonstrators gathered at
Chinatown, where they were only briefly confronted by police.
"When the crowd was here there were three RAMSI vehicles that drove straight through and fired
some tear gas and, from what we could see, they left." He said the rioters went ahead with their
attack on Chinatown.
"Chinatown is, like, almost completely burnt. Along the main street here, the shop below the motel
is burnt … all of them have been looted."
In an email to friends, an expatriate Australian lamented the lack of police response. "Looters are
still in the streets helping themselves. Where on earth are the overseas police officers and our local
police officers? We have in Honiara hundreds and hundreds of overseas police officers, and what
the hell are they doing in here? Anyway, the looters are going towards Ranadi now!" she said.
Rock-throwing demonstrators injured officers, most of them Australian Federal Police, who
suffered fractures or cuts during 24 hours of riots and looting. Several were injured by broken glass
as rocks were thrown through windows of police vehicles.
About 50 Chinese shopkeepers were under Red Cross protection as the rioters returned to
completely raze the city's Chinatown precinct.
The police spokesman said there had been no lessening in the rioting that broke out around midday
on Tuesday. "There's still a lot of looting and burning down in Chinatown. There's still some looting
in the main street. Out towards the National Referral Hospital there's a large group (of about 400)
— that's about a kilometre from the Pacific Casino (Hotel)."
Even in residential areas not directly affected by the riots, residents reported chaos.
Lawyer Andrew Radclyffe, a resident for 25 years, said the lack of police response was disturbing.
"I have been downtown a couple of times today — one time to see friends in Chinatown who said
they had been there all night calling police and there had been no response," Mr Radclyffe said.
"People were just wandering off with bagfuls of stuff taken from the stores. There's been no
problems in the residential suburbs, but what we have seen (here) is women, children as well as
men, walking back past where we live with obviously stolen property, exhibiting no shame at all."
Mr Radclyffe said that unless police were to increase their presence on the streets there was no
point to the 6pm-6am curfew announced yesterday.
Dr George Kabwere said government services were not functioning. "It's totally chaotic around
here. The situation is still pretty serious and I think it's going to worsen," he said. "We are not
expecting a return to normalcy any time soon."
STATE OF INSTABILITY
JULY 2003Australian-led Regional Assistance Mission in the Solomon Islands arrives and halts the
country's slide into lawlessness. This follows more than a decade of ethnic violence and instability
that threatens to make the Solomons the region's first truly failed state.
DECEMBER 2004One hundred more Australian troops sent to stop the spread of violence after the
killing of Australian Protective Service officer Adam Dunning in Honiara.
APRIL 2006Seventeen Australian peacekeeping police injured as violence is sparked by the
election of unpopular former deputy prime minister Snyder Rini as Prime Minister.
Solomons MPs chose Rini as their leader despite a big swing against the Government in the April 5
election.
http://www.lefigaro.fr/international/20060420.FIG000000192_les_les_salomon_renouent_avec_la_violence.html
Les îles Salomon renouent avec la violence
Tanguy Berthemet (avec AFP)
20 avril 2006, (Rubrique International)
La Nouvelle-Zélande et l'Australie ont décidé d'envoyer des troupes.
UNE FOIS ENCORE, les «îles du bonheur» ont trahi leur surnom. L'archipel des Salomon, un
chapelet de terres perdu dans le Pacifique, a connu mardi une nouvelle flambée de violences sur
fond de rivalités ethniques, de querelles politiques et d'accusation de corruption.
Début avril, le scrutin législatif s'était pourtant déroulé dans le calme. Mais mardi matin, l'élection
surprise par le Parlement de Snyder Rini comme premier ministre a brusquement ravivé les
sentiments de haine qui minent l'île depuis la Seconde Guerre mondiale.
Très vite, un millier de partisans du candidat battu, rendus furieux par ce choix, ont assiégé
l'Assemblée, au coeur de la capitale Honiara, exigeant la démission du nouvel élu, accusé d'avoir
acheté les voix des députés avec l'aide de Taïwan et d'hommes d'affaires chinois locaux.
Rivalités entre Chinois et Mélanésiens
Le chef du gouvernement a dû être exfiltré vers un discret refuge. Frustrés par cette retraite, les
émeutiers, armés de machettes, s'en sont alors pris aux biens de la communauté chinoise,
saccageant, pillant et brûlant les boutiques des «étrangers». L'un des principaux hôtels de la
capitale, le Pacific-Casino, construit par un Taïwanais, a été pris d'assaut. La police n'a eu que le
temps d'évacuer les clients à la hâte, laissant le champ libre aux pillards. «C'était incroyable, ils ont
grimpé aux étages avec des gourdins à la main», a raconté un homme d'affaires néo-zélandais.
L'attaque durera plusieurs heures. Hier matin, «Chinatown», où étaient concentrées la plupart des
boutiques d'Honiara, était réduite en cendres.
Mais la débauche de violence nocturne ne semble pas avoir calmé les esprits. Au fil des années, les
quelque 2 000 Chinois de l'île, qui contrôlent la plus grande partie du commerce local, ont suscité
l'antipathie des Mélanésiens. Ces derniers, paysans pour la plupart, les rendent responsables de
l'inflation. Conscient des risques de voir ces émeutes dégénérer en guerre civile, le gouvernement a
décrété hier un couvre-feu de 18 heures à l'aube.
L'Australie et la Nouvelle-Zélande ont de leur côté décidé d'envoyer des troupes. Canberra a
dépêché hier 110 soldats et 70 policiers. Le premier ministre néo-zélandais a ordonné le
déploiement d'une cinquantaine d'hommes. Ces militaires, qui ont commencé à arriver hier à
Honiara, viendront renforcer la «Regional Assistance Mission to the Solomon Islands» (Ramsi),
une opération de maintien de la paix menée par l'Australie (voir encadré).
Le nouveau premier ministre a lui aussi tenté de calmer les esprits. Il a démenti tout achat de voix
au sein du Parlement. «Ces allégations n'ont aucun fondement», a-t-il assuré dans un communiqué.
Son rival malheureux, Dudley Tausinga, a lui aussi nié les fraudes. Sans vraiment être entendu. Les
émeutiers n'ont eu d'oreilles que pour l'ancien premier ministre Billy Hilly. Dans un entretien
accordé au journal local Solomon Star, l'homme affirme que l'élection du premier ministre «n'a pas
été libre». Selon lui, une dizaine de députés auraient reçu entre 30 000 et 50 000 dollars en échange
de leur bulletin.
L'ordre revient aux îles Salomon
jeudi 20 avril 2006 - 12:05
Un policier australien armé surveille, jeudi, un avion transportant des passagers sur le tarmac de
l'aéroport d'Honiara, sur les îles Salomon, un archipel d'un demi-million d'habitants à 1 200
kilomètres au nord-est de l'Australie. La capitale des îles Salomon, qui a aujourd'hui retrouvé le
calme, a été en proie à deux jours d'émeutes après la nomination contestée d'un nouveau Premier
ministre, Snyder Rini. 29 policiers australiens et néo-zélandais (qui étaient venues apporter leur
aide) ainsi que six policiers salomonais ont été blessés pendant les violences qui ont commencé
mardi.
Les émeutes ont été déclenchées par les partisans de Job Dudley Tausinga, vétéran de la scène
politique et principal rival de Snyder Rini. Plusieurs centaines de ses partisans ont visé les intérêts
de la communauté chinoise, mettant à sac une quarantaine de commerces du quartier de Chinatown.
Ils accusent des personnalités locales d'origine asiatique d'avoir versé des pots-de-vin aux
parlementaires pour favoriser l'élection du de Snyder Rini.
Les dégâts devraient se chiffrer en millions de dollars et «la reconstruction prendra années», a
indiqué Johnson Honimae, porte-parole du gouvernement. Les îles Salomon, indépendantes de la
Grande-Bretagne depuis 1978, avaient sombré dans des violences interethniques au début des
années 2000, avant l'intervention de la Mission régionale d'assistance aux îles Salomon (RAMSI),
en juillet 2003.
http://www.french.xinhuanet.com/french/2006-04/20/content_243580.htm
La situation s'est améliorée aux îles Salomon
2006-04-20 13:43:28
CANBERRA, 20 avril (XINHUA) -- La situation dans les îles Salomon s'est améliorée grâce à
l'envoi de troupes australiennes, a déclaré jeudi le Premier ministre australien, John Howard.
M. Howard a tenu ces propos jeudi matin dans un programme télévisé citant un rapport du haut
commissaire australien en poste sur place.
L'Australie a envoyé mercredi 110 soldats à Honiara afin d'appuyer ses 282 policiers présents déjà
sur place à la demande du gouvernement des îles Salomon. La Nouvelle-Zélande a également
annoncé l'envoi de troupes dans cet archipel d'Océanie.
"La présence de soldats et de policiers supplémentaires a un effet calmant sur les auteurs de
troubles", a affirmé M. Haward.
Au moins 24 policiers australiens et trois policiers néo- zélandais ont été blessés mardi dans des
émeutes à Honiara, provoquées par la nomination contestée du nouveau Premier ministre, issu des
premières élections législatives en trois ans dans les îles Salomon.
Les protestataires s'en sont pris mardi aux intérêts de la communauté chinoise, saccageant et pillant
de nombreux commerces de Chinatown, selon des informations parvenues à Canberra.
Ce sont les plus graves violences dans les îles des Salomon depuis le déploiement d'une force de
sécurité régionale dirigée par l'Australie en jullet 2003 afin d'aider à restaurer l'ordre, à la demande
des autorités salomonaises. Fin
http://www.lefigaro.fr/international/20060420.FIG000000193_un_paradis_mine_par_les_haines_tribales.html
Un paradis miné par les haines tribales
20 avril 2006, (Rubrique International)
Les émeutes d'hier sont loin d'être les premières qui agitent les Salomon. L'archipel de 500 000
habitants, indépendant de la Grande-Bretagne depuis 1978, avait déjà sombré dans la violence
interethnique au début des années 2000. Les combats entre la milice des indigènes de l'île principale
de Guadalcanal, où se situe Honiara, et celle des «immigrés» de l'île voisine de Malaita avaient fait
plusieurs centaines de morts et entraîné le déplacement de plus de 30 000 personnes. En juillet
2003, l'intervention d'une mission régionale de paix conduite par l'Australie et forte de 2 225
hommes avait mis un terme aux émeutes. Quatre mois plus tard, la majorité des troupes s'était
retirée, ne laissant sur place qu'un petit contingent. Reste que la paix n'est qu'apparente et que les
rivalités tribales sont toujours aussi aiguës. «Nous rencontrons les problèmes majeurs que
connaissent toutes les sociétés multiculturelles. On ne peut pas plaire à tout le monde», a reconnu,
hier, le gouverneur général des Salomon, sir Nathaniel Waena. Il souligne cependant que ce
phénomène n'est «pas rare» dans les sociétés de la région. Les îles Fidji ont ainsi connu pas moins
de trois coups d'Etat motivés par des questions ethniques depuis 1987. La Papouasie-NouvelleGuinée vit pour sa part dans la crainte quasi permanente de rixes tribales.T. B.
Pacifique : 20/04/2006 à 06:19
Salomon : Le 1er ministre Snyder Rini intronisé sous haute protection
(Flash d'Océanie) - Snyder Rini, dont la désignation au poste de Premier ministre mardi avait
provoqué des émeutes sans précédents dans la capitale des îles Salomon, a été intronisé jeudi devant
le Gouverneur Général de cet archipel, Sir Nathaniel Waena, au cours d'une brève cérémonie
organisée dans la plus grande discrétion et sous haute protection de la police et de l'armée
australienne.
Dans un communiqué jeudi soir, le gouvernement des îles Salomon a finalement annoncé la
nouvelle, tout en redoutant que cette prestation de serment provoque de nouveaux troubles parmi les
personnes qui avaient incendié une partie de la ville pour signifier leur mécontentement.
En raison du climat insurrectionnel caractérisé mardi et mercredi par des actes de pillage et de
vandalisme généralisés dans la capitale, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et Fidji ont envoyé à partir
de mercredi des renforts à la force régionale d'assistance aux îles Salomon (RAMSI, déployée dans
cet archipel depuis juillet 2003 pour y rétablir l'ordre après cinq années de conflit ethnique ayant
dégénéré en guerre civile entre milices ethniques rivales).
Ces renforts d'environ 260 hommes sont composés de policiers et de soldats (environ 190
Australiens, une cinquantaine de Néo-zélandais et une vingtaine de policiers anti-émeute fidjiens).
Depuis jeudi matin, un calme précaire semble revenu à Honiara, où des entreprises et individus
asiatiques ont été pris pour cibles par les émeutiers.
Les dégâts se chiffreraient en centaines de millions de dollars, mais jusqu'ici aucun chiffre exact n'a
été avancé.
Certains émeutiers reprochaient au nouveau Premier ministre d'avoir disposé de fonds provenant
d'entreprises ou d'intérêts asiatiques, ce qui lui aurait permis de rallier tout un pan des nouveaux
députés non-inscrits.
Jeudi, le gouvernement a vivement rejeté ces allégations, les qualifiant de " campagne orchestrée de
désinformation " qui, selon lui, aurait été " planifiée " avant même l'annonce du choix du Premier
ministre, mardi, par le nouveau Parlement.
" Nous sommes convaincus que la raison pour laquelle l'opposition a propagé ces désinformations
est purement pour créer la haine et l'animosité. Nous sommes également persuadés que ces
incidents ont été planifiés. Et nous démentons catégoriquement les affirmations selon lesquelles
notre camp aurait acheté les voix de l'autre camp pour remporter l'élection du Premier ministre. Et
nous démentons les allégations selon lesquelles des aides en provenance de l'Ambassade de la
République de Chine (Taiwan) aurait été utilisée pour acheter des voix. Nous conseillons à ceux qui
possèdent des preuves que notre gouvernement aurait été impliqué dans des actes de corruption de
porter plainte à la police ou au Tribunal des Dirigeants ", indique un communiqué jeudi.
Lors de son élection, M. Rini s'est appuyé sur une coalition parlementaire composée d'une faction
de non-inscrits, de l'ancien parti au pouvoir People's Alliance Party (PAP), ainsi que deux partis
minoritaires.
Selon le député Edward Huniehu, porte-parole par intérim du gouvernement, le nouveau Premier
ministre serait en voie de former son gouvernement et serait en mesure de l'annoncer dès vendredi.
La date de la reprise de la session du Parlement n'a pour le moment pas été précisée.
M. Rini a par ailleurs rejeté toute idée de démission, demandée par ses opposants.
" Le Premier ministre ne peut pas démissionner, comme semble le demander la société civile et les
protestataires, parce qu'il est à la tête de la majorité des cinquante membres du Parlement et ne peut
donc démissionner que s'il est renversé par voie de motion de censure ", estime le nouveau chef du
gouvernement, par la voie de son porte-parole.
L'annonce de la prestation de serment de M. Rini, jeudi après-midi, ne semble pas pour le moment
avoir provoqué de regain de violences.
Le couvre-feu a été reconduit, de dix huit heures à six heures du matin et des zones d'exclusion,
interdites au public, ont été mises en place dans les quartiers les plus sensibles de la capitale,
comme l'aéroport international, les abords du Parlement et de l'immeuble du gouvernement, ainsi
que les zones les plus touchées par les émeutes de la veille.
Mick Keelty, chef de la police fédérale australienne, principale composante de la RAMSI, indiquait
jeudi depuis Sydney que depuis l'arrivée des premiers renforts, quelque soixante dix nouvelles
arrestations auraient eu lieu.
" Maintenant que le Premier ministre a prêté serment et pris ses fonctions, nous espérons
maintenant que le processus démocratique va pouvoir se dérouler et que le gouvernement des îles
Salomon va pouvoir commencer à faire son travail de gouvernance ", a estimé M. Keelty.
Plusieurs dizaines de ressortissants australiens et néo-zélandais ont, jeudi, été évacués des îles
Salomon à bord d'avions militaires.
http://www.gulftimes.com/site/topics/article.asp?cu_no=2&item_no=82840&version=1&template_id=39&parent_id=21
Chinatown razed in Solomons riots
Published: Thursday, 20 April, 2006, 11:49 AM Doha Time
HONIARA: Australian troops landed yesterday in the troubled Solomon Islands to quell two days
of rioting and looting sparked by the election of a new prime minister in the South Pacific nation.
Four military transport planes began delivering 110 troops and 70 police to reinforce an Australianled, multinational peacekeeping operation that has been unable to stop the violence against Chinese
businesses in the capital Honiara.
“There is a lot of fear. People are just hoping the military will calm things down,” government
spokesman Johnson Honimae said, adding that mobs of drunken youths were roaming the streets of
the capital Honiara.
The Solomons head of state announced a dusk-to-dawn curfew in Honiara as black smoke rose
above the capital from burning buildings and as looters continued ransacking buildings.
Rioters claimed the new government of Snyder Rini, elected by secret parliamentary ballot on
Tuesday, would be heavily influenced by the Taiwan government, which the Solomons recognises
diplomatically, and local Chinese businessmen.
“Some of this rioting was sparked by allegations made by Snyder Rini’s political opponents that he
was in receipt of Chinese, meaning I think largely Taiwanese, money,” Australian Foreign Minister
Alexander Downer told Australian television.
Crowds have called for Rini to resign and his swearing-in has been postponed until the unrest eases.
“There is no influence at all by outsiders,” said Rini late on Wednesday, the Solomon Star
newspaper reported on its Web site.
“The best way to deal with these issues is not outside in the streets. They should come and we will
have dialogue,” said Rini, who is in an undisclosed location for protection.
Police in riot gear looked on yesterday as a mob of about 1,500 people looted and burned shops and
buildings.
Schools, banks, supermarkets, post offices and other government buildings were close.
The Pacific Casino Hotel and three other Honiara buildings were in flames after they were attacked
by stone-throwing protesters.
Police evacuated about 150 hotel guests, Honimae said, while others were seen fleeing by boat.
Honiara’s Chinatown district was mostly razed in the violence.
Chinese families living above their stores jumped for their lives from burning buildings and swam
across a nearby river to escape rioters late on Tuesday, the Solomon Islands Broadcasting Corp
(SIBC) reported.
There were some minor injuries among Chinese residents.
China and Taiwan have long battled for diplomatic recognition from South Pacific nations.
A recent Australian Senate report on China said the diplomatic competition could hurt political
stability and economic development in the South Pacific.
It described the rivalry between Beijing and Taipei as a ‘Pacific Cold War;, with both using ‘cheque
book diplomacy’.
“Some Solomon Islanders have been resentful of the Chinese. (The Chinese) were taking up all the
businesses in town and all the staff and prices were increasing unreasonably,” Honimae said.
Governor-General Sir Nathaniel Waena urged Solomon Islanders not to take the law into their own
hands even if they were unhappy with the outcome of this month’s election.
“There is a curfew put on to address the situation, that is all we can do from the point of view that
peace and tranquility is provided for those concerned,” he said.
The Solomons, a chain of 992 islands covering 1.35mn sq km of ocean, teetered on the brink of
collapse in 2003 when armed gangs fought over Honiara.
Australia led a multinational force into the Solomons to restore peace in what was the biggest
military deployment in the South Pacific since World War Two as part of its new interventionist
policy in the region over concerns of terrorism. – Reuters
http://townsvillebulletin.news.com.au/common/story_page/0,7034,18877762%255E14787,00.html
Escape from hell
By DANIEL BATEMAN
21apr06
HE was nearly killed by rioters on his first day in the Solomon Islands, but Townsville tradesman
Jordan Arena has vowed to return to the troubled island nation to finish his work.
Jordan was among the 51 people including Australians and New Zealanders evacuated from the
Solomon Islands by a Hercules aircraft. It touched down in Townsville about midnight on
Wednesday.
The 23-year-old fitter who works for Arena Engineering had only just left Townsville earlier in the
week to help out on a construction job for the Australian Federal Police in Honiara.
He was spending the night in a motel when the riots broke out.
Walking through the international gates at Townsville Airport, he told of the horror that unfolded as
he was sleeping.
"Last night it all kind of blew up about 2 or 3 o'clock in the morning, we were all sort of sleeping in
bed and rocks and stuff were getting thrown through everyone's rooms," Mr Arena said.
"So that was fun. Everyone was sort of hunkered down in their rooms.
"We were on the highway side so they kind of grabbed us out of our rooms and there was about half
a dozen of us and they chucked us in another guy's room.
"He had golf clubs in there, so at least we had something there."
Mr Arena and other guests were then evacuated from the hotel into a nearby restaurant by the
police.
"Then the cops came in and said get out of here because the building's on fire," he said.
"So they sort of evacuated everyone to the foyer and everyone was sort of stuck in this little room
for what seemed like forever, but it was probably five or 10 minutes.
"And then they broke into the restaurant and chucked us all in the restaurant for all day.
"There would have been about 100 coppers there. There would have been just about as many
coppers as there was us people. I reckon it was about 50 to 100 cops, all in their riot sort of gear."
Mr Arena said he had never been so afraid for his life as he was that night, waiting to be evacuated
by the police.
"I thought I was going to die. If it wasn't for those guys there, inside, everyone would have been
dead, I reckon," he said.
Mr Arena said he would return to finish the construction job.
"I probably have to. I've got a job to get done."
Two busloads of evacuees left the airport, bound for local accommodation.
At the airport, Department of Emergency Services regional director Warren Bidford praised the
evacuation, a joint effort between state and federal agencies.
"Tonight's operation went very smoothly, it was also well planned," he said.
"We have processes in place for such events."
Police, Department of Communities and Centrelink staff and interpreters met the evacuees at the
airport, offering food, shelter, clothing and counselling.
"There are arrangements in place for what we call 'reception plans'," Mr Bidford said.
"Tonight the state agencies will take care of the accommodation and then tomorrow what we will
do is we will assist them to move on to wherever they need to go.
"So these people have all sorts of arrangements to move on to family and friends, and then back to
their homes wherever that may be."
He hoped there would be no more evacuations from the Solomon Islands.
"I expect never to do it again, one would hope, but we are prepared in case this does happen," Mr
Bidford said.
http://www.newswire.co.nz/main/viewstory.aspx?storyid=313197&catid=0
Solomon Islands Quiet Overnight
7:13 AM, 21 Apr 2006
As the riot-damaged Solomon Islands' capital ends its second night in a virtual lockdown, regional
forces including New Zealand troops and police are assessing the prospects of keeping the peace
there.
Armed patrols move through Honiara again last night, threatening to arrest anyone who left their
homes.
That followed two days of rioting as people protested against the election of Snyder Rini as Prime
Minister.
The deputy special coordinator of the Regional Assistance Mission to the Solomon Islands, New
Zealander Paul Ash, says the situation has improved.
But he says it is still fragile and must be watched closely now that Mr Rini has been sworn in.
There are fears violence could again erupt when the first session of parliament sits next week.
Reports from Honiara this morning say it was calm in the capital overnight.
The new Prime Minister of Solomon Islands is expected to name his cabinet later today.
Radio New Zealand International reported that Synder Rini was sworn yesterday morning in a
ceremony that was low-key for security reasons.
Mr Rini's selection as Prime Minister in a secret ballot at Parliament on Tuesday sparked rioting
and looting amid calls for him to step down.
The riot was the worst unrest seen in the capital since Australia, New Zealand and other Pacific
governments intervened in July 2003 to end years of ethnic fighting after a coup in 2000.
A government spokesman, Johnson Honimae, says the Association of Independent Members, the
Peoples' Alliance Party, the Lafari Party and Social Credit are now in the process of forming the
government.
Mr Honimae said there have been no indications of who will be given portfolios.
http://www.charlotte.com/mld/charlotte/14394618.htm?template=contentModules/printstory.jsp
Posted on Fri, Apr. 21, 2006
2 nations to double Solomon Island troops
RAY LILLEY
Associated Press
HONIARA, Solomon Islands - The new prime minister of the Solomon Islands on Friday ruled
out resigning to ease political tensions in his riot-scarred country, as Australia and New Zealand
said they were doubling the number of troops sent to their South Pacific neighbor.
Snyder Rini, whose election as prime minister sparked the worst rioting to hit the capital of Honiara
in years, said he was confident of beating a parliamentary vote next week aimed at unseating him.
"I was elected through a democratic process and according to the country's constitution," Rini told
reporters, adding he would not step down.
Rini also accused opponents of threatening two of his supporters in Parliament to make them vote
against him next week.
"The two MPs have been threatened, they are not going to the other side. They are staying with us,
the motion will be defeated," Rini said after naming a 21-member Cabinet.
He angrily denied protesters' accusations that he rose to power through corruption.
"I would like to challenge those who make these allegations, to take them to the police," said Rini,
who was secretly sworn in on Thursday by the head of state, Governor General Sir Nathaniel
Waena, in a ceremony later made public on the government-run radio network.
Rioters looted and torched nearly all of Honiara's Chinatown during two days of unrest that started
Tuesday, while a rock-hurling mob injured some 20 foreign police officers on peacekeeping duty.
Rioters accused wealthy Chinese businessmen of helping finance Rini's rise to power, a claim the
prime minister and Chinese deny.
Some 400 Chinese took shelter Friday at a police club in Honiara where local Red Cross workers
gave them food. Some were left homeless by the rioting, while others were too scared to go home.
"We're even afraid to go back to our residence because they have threatened to burn down our
house. That is why we are all here," said Ailee Tay, a 34-year-old cafe worker at the shelter with
her 2-year-old son.
China demanded Thursday that the Solomon Islands government protect Chinese citizens and their
property.
Meanwhile, Australian Prime Minister John Howard said his country would double the 110 troops it
has in Honiara to deter more rioting.
"It is far more desirable to deter troublemakers in a situation like this than to fight a pitched battle,"
Howard told the Southern Cross Broadcasting radio network. "If they think there is overwhelming
force, they won't try trouble in the first place."
New Zealand Prime Minister Helen Clark also boosted troop numbers, sending another 53 soldiers,
on top of 25 dispatched Thursday.
Australian and New Zealand troops and police patrolled streets and manned roadblocks in Honiara
on Friday as workers began returning to their offices. Residents started cleaning up razed
neighborhoods.
The Solomon Islands has no military, but the presence of heavily armed foreign troops quickly
reined in the unrest.
The Solomons' police commissioner, Shane Castles, said 22 people were arrested overnight for
looting and breaking a dawn-to-dusk curfew. He said police did not expect more violence.
Australian Foreign Minister Alexander Downer said he would meet Rini in Honiara on Saturday
and urge him to take "crucial measures to improve good governance, address corruption and work
towards economic prosperity for Solomon Islands."
The Solomon Islands are an impoverished archipelago of nearly a half million people located about
1,900 miles northeast of Sydney, Australia.
http://www.courrierinternational.com/article.asp?obj_id=62076#
Courrier international - 24 avr. 2006
Revue de presse
PACIFIQUE - Les îles Salomon renouent avec la violence politique
Depuis l'élection controversée de Snyder Rini au poste de Premier ministre des îles Salomon, la
capitale Honiara est en proie à de violentes émeutes. Trois ans après l'installation de la Mission de
stabilisation (RAMSI), codirigée par les Australiens et les Néo-Zélandais, pour mettre un terme à la
guerre civile, l'archipel est toujours miné par de sombres rivalités politiques et ethniques.
Les îles Salomon n'échappent pas à la règle. "Comme toutes les petites nations qui luttent pour leur
survie, on ne parle d'elles que lorsque les choses vont mal", souligne The Age. Pourtant, explique le
quotidien australien, "l'élection du 5 avril dernier marquait une avancée considérable dans l'histoire
de cet Etat de 500 000 habitants, appelés à voter pour la première fois depuis la mise en place de la
Mission régionale d'assistance (RAMSI) en juillet 2003".
Après deux ans de relative stabilité, l'archipel est, de nouveau, le théâtre d'émeutes populaires. A
l'origine de cette soudaine flambée de violence : l'élection controversée de Snyder Rini, 56 ans, au
poste de Premier ministre. L'opposition, menée par Job Dudley Tausinga, vétéran de la scène
politique locale, accuse le nouveau chef du gouvernement d'avoir acheté les votes des
parlementaires en les soudoyant avec de l'argent ; selon l'opposition, cet argent aurait été fourni par
le gouvernement taïwanais et des hommes d'affaires chinois installés sur l'archipel, souligne The
Sydney Morning Herald.
Exigeant la démission de Snyder Rini, placé sous protection policière depuis son investiture
officielle, plusieurs centaines de manifestants ont pris d'assaut les rues d'Honiara, mettant à sac de
nombreux commerces du quartier de Chinatown. Plus d'une trentaine de policiers ont été blessés
lors de ces échauffourées, dont un agent australien évacué après avoir été roué de coups par la foule.
Parallèlement, la vente d'alcool a été interdite et un couvre-feu mis en place afin de prévenir tout
nouveau débordement, signale le quotidien australien. En l'espace de quarante-huit heures, entre 70
et 90 personnes ont été arrêtées. En ville, les dégâts matériels sont importants. D'après le
commissaire de police, Shane Castles, cité par The Age, ils pourraient se chiffrer à près de 10
millions de dollars.
En réponse à cette nouvelle crise politique, le Premier ministre australien, John Howard, a annoncé,
en milieu de semaine, le déploiement de 110 soldats et 80 policiers supplémentaires, en précisant
que "la situation n'était pas encore stabilisée et que de nouvelles émeutes n'étaient pas à exclure",
rapporte The Sydney Morning Herald. Des propos repris par le ministre des Affaires étrangères
australien, Alexander Downer, qui a indiqué que "les effectifs australiens pourraient être réduits si
les circonstances le permettent". Les forces de police, en revanche, devraient rester sur place
pendant une "longue période", probablement jusqu'à la fin de l'année, relève le journal.
A la tête de la RAMSI depuis 2003, qui regroupe une vingtaine de pays (Nouvelle-Zélande,
Papouasie-Nouvelle-Guinée, république des Fidji, royaume des Tonga…), l'Australie semble plus
que jamais déterminée à tenir son rang et à ne pas laisser pourrir une situation qui, déjà par le passé,
a mené à de violents affrontements interethniques. Pour la période 2005-2009, plus de 840 millions
de dollars australiens (500 millions d'euros) devraient être alloués à la RAMSI pour couvrir ses
opérations dans les îles Salomon.
Avant de se rendre en visite sur l'archipel pour s'entretenir avec Snyder Rini, Alexander Downer a
déclaré qu'il inciterait le nouveau Premier ministre "à prendre des mesures radicales permettant
d'instaurer un système de bonne gouvernance, de combattre la corruption et d'assurer la prospérité
économique des îles Salomon", note The Age. Mais cela suppose que les émeutes cessent sur le
terrain, ce qui est loin d'être garanti.
"Cette nouvelle irruption de violence prouve qu'en dépit du succès de la RAMSI dans la lutte contre
la criminalité, la culture politique n'a guère changé", analyse l'éditorialiste de The Australian, qui
regrette que "les haines tribales aient à nouveau pris le pas sur le processus démocratique". "Comme
les forces de coalition ont pu en faire l'expérience en Irak, rétablir la paix est beaucoup plus difficile
que gagner la guerre", poursuit-il. Pour The Age, le constat est le même : "Après des années
marquées par les rivalités interethniques, le crime et la corruption à tous les niveaux du
gouvernement, il faudra du temps et beaucoup de sacrifices pour trouver une issue favorable."
D'autant que la crise économique plane sur l'archipel. "Les citoyens sont en colère car ils sont
pauvres et sans emploi", argumente le quotidien.
Dans ces conditions, "si l'Australie et la Nouvelle-Zélande n'interviennent pas, qui le fera ?",
interroge The Advertiser. "Personne", répond le quotidien d'Adelaïde pour qui "seule l'Australie, en
tant qu'Etat le plus riche et le mieux équipé du Pacifique Sud, peut rétablir un certain équilibre, en
particulier dans la capitale". Une situation pour le moins paradoxale, quand on sait qu'il y a trois ans
John Howard refusait d'envoyer des troupes sur place pour ne pas s'attirer les foudres des
contribuables australiens.
Aymeric Janier
http://www.chinapost.com.tw/asiapacific/detail.asp?GRP=C&id=80984
Taiwan-China tensions rise in the Solomons as refugees flee
2006/4/24
By Ray Lilley HONIARA, Solomon Islands, AP
About 150 ethnic Chinese refugees were preparing Sunday to join hundreds of others who have
already fled the strife-torn Solomon Islands in recent days following a wave of riots directed against
the prosperous group.
The refugees were loaded onto trucks in the capital Honiara to be taken to the airport, where two
Beijing-chartered airplanes were waiting to take them to China.
Some 200 other ethnic Chinese have already left the Solomons after two days of mob violence,
arson and looting devastated Honiara's Chinatown district last week.
The riots were sparked by rumors that either China or Taiwan had paid lawmakers to elect an
unpopular new prime minister, Snyder Rini, prompting a surge of anti-Asian sentiment.
The Solomons -- like many other Pacific island countries -- is caught in a tug of war for diplomatic
influence between rivals Beijing and Taipei, which have lavished financial aid on the region in a
battle over diplomatic recognition.
The nation is one of a handful that officially recognizes Taiwan, but China is trying to lure it and
Taiwan's other diplomatic allies away.
Both sides accuse the other of handing out bribes to influence the outcome of the tussle, and there is
widespread belief among ethnic Solomon Islanders that the bidding war has corrupted their
government.
Beijing and Taipei have repeatedly denied having any influence on Rini's election, but the
accusations continued to fly Sunday.
Gao Feng, a Chinese diplomat who was sent to help with the evacuations, accused Taiwan of doing
"nothing for the local Chinese people who suffer."
"They play games which harm the local Chinese people only for their (Taiwan's) benefit," he said,
as he dispatched three truckloads of refugees for the airport.
Taiwan's ambassador to the Solomons, Antonio Chen, rejected the claims, saying most of the
refugees were from mainland China and did not want to go to Taiwan.
"I am unable to provide them with passports or even to send them to China," Chen told The
Associated Press. "How can I provide a flight to mainland China? I don't have the authority."
He said he had advised Solomon Island authorities to allow mainland China's diplomats to enter the
country and help the homeless Chinese.
Meanwhile, a tense calm continued to pervade Honiara after Australia, New Zealand and Fiji
boosted troop and police levels to more than 1,050 last week to restore law and order.
Police Commissioner Shane Castles said the nation's parliament would be "locked down" during its
first post election sitting on Monday, with the public barred from the building and grounds.
http://www.china.org.cn/french/233794.htm
Evacuation des Chinois des îles Salomon en proie à des violences
xinhuanet 2006/04/24
Le gouvernement chinois a commencé à évacuer les Chinois des îles Salomon qui ont été ravagées
par les violence, avec l'atterrissage d'un premier avion samedi soir à Port Moresby, en PapouasieNouvelle-Guinée (PNG).
Environ 90 personnes, essentiellement des femmes et des enfants, étaient à bord d'un avion de la
société Air Niugini, selon l'ambassade de Chine à Port Moresby.
Zhao Yanbo, conseiller politique de l'ambassade de Chine en Papouasie-Nouvelle-Guinée, a
annoncé à l'Agence Xinhua (Chine nouvelle) qu'un autre avion était parti dimanche pour Honiara,
capitale des îles Salomon, en vue d'évacuer plus de personnes.
"Il y a environ 300 Chinois se cachant dans un camp situé à l'intérieur du quartier général de la
police à Honiar, et ils seront évacués sur la base de volonté", a précisé M. Zhao.
Du fait que la Chine et les Salomon n'ont pas de relations diplomatiques, deux responsables du
consulat chinois à Port Moresby se trouvent actuellement à Honiara pour faciliter l'opération
d'évacuation.
M. Zhao a indiqué qu'un troisième avion serait arrangé si nécessaire et que l'évacuation massive
serait finie dimanche.
Les Chinois faisaient l'objet principal des violences aux Salomon, qui auraient été provoquées par
l'élection controversée de Snyder Rini au poste de Premier ministre. De nombreux magasins dans
le quartier chinois à Honiara ont été pillés au cours dans les violences.
Le ministère chinois des A.E. demande aux citoyens chinois de différer leur départ pour les
îles Salomon
Le ministère chinois des Affaires étrangères a demandé dimanche aux citoyens chinois de différer
leur départ pour les îles Salomon sans une amélioration de la situation sur place.
Selon le site web du ministère des Affaires étrangères, depuis l'apparition des émeutes le 18 avril
aux îles Salomon, la situation y reste tendue, et l'éventualité d'une aggravation de la situation n'est
pas exclue.
Mécontents des résultats des élections législatives tenues début avril aux Salomon, des centaines de
personnes ont participé le 18 avril aux manifestations, qui se sont dégénérées peu après en émeutes
avec le pillage qui a aussi touché le quartier chinois. Des ressortissants chinois ont été blessés.
Surveillance accrue aux îles Salomon
lundi 24 avril 2006 - 11:03
Des soldats australiens montent la garde à l'entrée du Parlement à Honiara (Iles Salomon) lundi. La
séance inaugurale du Parlement s'est ouverte sans incident mais en présence d'un important
dispositif de sécurité après les émeutes provoquées la semaine dernière par l'élection d'un nouveau
Premier ministre, Snyder Rini. Les protestataires accusaient les hommes d'affaires chinois d'avoir
versé des pots-de-vin aux députés pour favoriser l'élection de M. Rini.
Quelque 350 ressortissants chinois évacués par avion depuis la Papouasie-Nouvelle-Guinée voisine,
où ils avaient trouvé refuge après les violences, sont attendus lundi en Chine, a indiqué l'agence
officielle Chine Nouvelle.
Après l'envoi durant le week-end de nouveaux renforts, environ 700 policiers et militaires
australiens et néo-zélandais sont actuellement déployés dans cet archipel d'un demi-million
d'habitants, situé au nord-est de l'Australie.
(Libération.fr)
Pacifique : 24/04/2006 à 06:16
Salomon: Plusieurs députés incarcérés
(Flash d'Océanie) - La reprise des débats parlementaires aux îles Salomon, une semaine après les
émeutes qui ont dévasté une partie de la ville, a été marquée par une vague d'arrestations de
plusieurs députés, dans le cadre de l'enquête policière sur ces troubles civils qui ont secoué cet
archipel mélanésien au lendemain des élections législatives.
Lundi, l'ordre du jour, pour les cinquante députés, était notamment d'élire un Président de
l'assemblée.
C'est le Président sortant, Sir Peter Kenilorea, qui a été réélu au perchoir.
Toutefois, l'opposition a demandé l'ajournement de la séance, placée sous une impressionnante
protection policière et militaire de la part des effectifs de la force régionale d'intervention RAMSI
(sous commandement australien) en raison de l'absence de plusieurs députés, interpellés la veille et
depuis maintenus en détention dans le cadre de leur interrogatoire.
Parmi ces députés interpellés : Nelson Ne'e, soupçonné d'incitation à l'émeute et d'intimidation et
que la justice locale avait refusé de remettre en liberté.
Un troisième député avait été arrêté samedi pour avoir enfreint le couvre-feu mis en place la
semaine dernière, de dix huit heures à six heures du matin.
Sur les cinquante députés, 49 ont ainsi pu prêter serment lundi.
Mais au sortir de la séance, un autre député, Charles Dausabea, était à son tour interpellé par les
forces de l'ordre, qui l'ont emmené à bord d'un de leurs véhicules.
La semaine dernière, les émeutes et les pillages et destructions qui s'en sont suivies faisaient suite à
l'annonce de l'élection de M. Snyder Rini au poste de Premier ministre, après les législatives du 5
avril.
Plusieurs députés de l'opposition avaient accusé le nouveau chef du gouvernement (ancien vicePremier ministre au sein de la précédente équipe dirigeante) d'avoir acheté les voix de plusieurs
députés non-inscrits afin de s'assurer une majorité suffisante.
Depuis, l'opposition a déposé une motion de censure, qui pourrait être à l'ordre du jour de la séance
de mercredi.
Ce week-end, Alexander Downer, ministre australien es affaires étrangères, lors d'une brève visite
aux îles Salmon, tout en réaffirmant l'engagement de son gouvernement en faveur de la RAMSI
(dont les effectifs ont été renforcés à près de sept cent personnes – essentiellement australiens et
néo-zélandais - depuis la semaine dernière) avait notamment souligné auprès des nouvelles autorités
locales la nécessité d'éradiquer la corruption au sein de la classe politique de ce pays.
L'Australien Shane Castles, chef de la police salomonaise, a pour sa part souligné lundi que les
forces étaient indépendantes et n'avaient aucunement agi sur une quelconque instruction politique
en procédant aux arrestations de ces deux derniers jours.
" La police est indépendante et n'a obéi à aucune instruction politique ", a affirmé le chef de la
police locale.
" La police doit faire son travail. Et si elle est suffisamment préoccupée du fait qu'une personne a
enfreint la loi et doit être arrêtée, alors les considérations politiques ne doivent pas entrer en
considération, d'une manière ou d'une autre ", a renchéri M. Downer.
M. Rini, pour sa part, a remercié la police salomonaise et la RAMSI " pour l'arrestation rapide de
ceux qui sont soupçonnés d'avoir été les meneurs des troubles dans la capitale la semaine dernière.
Je peux vous assurer que d'autres seront arrêtés dans les jours à venir ", a-t-il déclaré à la radio
nationale.
Ce week-end, près de trois cent entrepreneurs et commerçants asiatiques, essentiellement chinois,
dont les intérêts avaient été pris pour cible par les émeutiers lors des émeutes de la semaine
dernière, ont été évacués à bord d'un avion affrété par le gouvernement de la République Populaire
de Chine.
Plus d'une centaine d'entre eux se sont dirigés vers l'Australie, où ils ont demandé l'asile.
Amanda Vanstone, ministre australienne de l'immigration, a précisé que pour la plupart de ces
personnes, en possession d'un visa en cours de validité ou pour certains possédant la nationalité
australienne, cette situation ne posait pas de problème particulier.
Ceux n'étant pas dans cette situation ont reçu des visas provisoires pour une durée d'un mois.
" Ensuite, nous verrons ", a-t-elle ajouté.
http://www.chinadaily.com.cn/china/2006-04/25/content_575798.htm
310 Chinese back home from Solomons
By Qin Jize and Liang Qiwen (China Daily)
Updated: 2006-04-25 06:21
More than 300 Chinese who were evacuated from riot-torn Solomon Islands arrived in Guangzhou
early this morning from Papua New Guinea.
The 310 people, including 21 from Hong Kong, landed at Guangzhou Baiyun International Airport
on a chartered Boeing 777.
On Saturday, China started airlifting Chinese from Honiara, Solomon Islands' capital, which
witnessed days of riots sparked by the controversial election of Prime Minister Synder Rini last
week.
The Chinese were the main targets and victims of the riots. The Chinatown was almost levelled
following looting and arson, leaving many homeless and ruined after their businesses were lost.
The evacuees arrived at Port Moresby, capital of Papua New Guinea, on board four chartered
planes.
The Chinese Government has been closely monitoring the situation in the Solomon Islands and
activated an emergency response system as soon as the riots started.
President Hu Jintao and Premier Wen Jiabao have instructed the Foreign Ministry to take measures
to ensure the safety of Chinese nationals in the South Pacific state.
The All-China Federation of Returned Overseas Chinese sent a message to the Chinese Embassy in
Papua New Guinea yesterday, pledging to help the affected Chinese people.
Since China and the Solomon Islands do not have diplomatic relations, the Chinese Embassy in
Papua New Guinea sent commercial chartered planes to fly the Chinese out of Solomon Islands.
The last group of 63 Chinese nationals were evacuated in the embassy's fourth mission yesterday
afternoon.
The Foreign Ministry issued a warning on Sunday asking Chinese citizens to avoid travelling to the
Solomon Islands, saying riots could continue.
Li Wei, a researcher with the China Institute of Contemporary International Relations, said the
exercise shows the country's "capability to arrange evacuation missions when the situation goes out
of control in a foreign country."
Pacifique : 26/04/2006 à 06:12
Salomon: Démission du Premier ministre Snyder Rini
(Flash d'Océanie) - Snyder Rini, dont l'élection la semaine dernière au poste de Premier ministre
avait provoqué des émeutes sans précédent dans cet archipel mélanésien, a annoncé mercredi sa
démission, alors que le Parlement s'apprêtait à voter une motion de censure à son encontre, rapporte
la radio nationale Solomon Islands Broadcasting Corporation (SIBC).
Depuis mardi, au moins cinq députés non-inscrits avaient rejoint l'opposition, faisant pencher la
balance en défaveur du camp de M. Rini.
Lors des débats de mercredi au Parlement, Patteson Oti, chef de l'opposition à l'origine de la
motion, a publiquement proposé à M. Rini de démissionner avant que d'être renversé.
Le Premier ministre a alors demandé un ajournement de la séance avant de revenir quinze minutes
plus tard et annoncer sa démission " pour que le pays puisse avancer ".
M. Rini a ensuite quitté l'hémicycle, sous haute protection militaire et policière.
La séance parlementaire a une nouvelle fois été ajournée à jeudi.
Les partis d'opposition avaient accusé M. Rini d'avoir utilisé des fonds en provenance de Taiwan
pour acheter les voix de plusieurs députés non-inscrits et ainsi se hisser au pouvoir lors d'un vote au
Parlement mardi de la semaine dernière.
Cette élection avait provoqué des scènes de violence et de pillage sans précédent dans la capitale
Honiara, où l'Australie et la Nouvelle-Zélande avaient dû envoyer des renforts pour épauler la force
régionale d'assistance RAMSI, en place depuis juillet 2003 au lendemain de cinq années de conflit
ethnique qui avait dégénéré en guerre civile.
Plusieurs centaines de résidents asiatiques de la capitale, pour la plupart commerçants et
entrepreneurs, qui ont vu leurs biens et intérêts détruits et incendiés la semaine dernière, ont depuis
quitté l'archipel.
Mardi, trois cent d'entre eux sont arrivés en Chine, à bord d'un avion affrété par le gouvernement de
Pékin.
Ce week-end, Alexander Downer, ministre australien des affaires étrangères, avait vivement
condamné les violences et appelé les autorités des îles Salomon à s'attaquer au plus vite à la
corruption ambiante dans le milieu politique.
Jeudi, Phil Goff, ministre néo-zélandais de la défense, devait également se rendre aux Salomon pour
y faire entendre un message similaire.
En début de semaine, Kofi Annan, secrétaire général des Nations-Unies, s'inquiétait lui aussi de la
situation aux îles Salomon et appelait les habitants et dirigeants de ce pays à trouver une sortie de
crise pacifique.
En début de semaine, la RAMSI a procédé à l'arrestation de plusieurs élus, soupçonnés d'avoir
encouragé les émeutiers.
Mardi, lors de l'élection du Vice-Président du Parlement, le Premier ministre sortant Sir Allan
Kemakeza, l'opposition avait boycotté la séance, pour protester contre ces arrestations jugées
politiques.
Elle avait ainsi pu montrer, par défaut que son absence vidait l'assemblée de moitié : 25 des 50
sièges.
Mercredi, huit jours après l'élection de M. Rini (Vice-Premier ministre du gouvernement sortant) au
poste de Premier ministre, le Parlement devait débattre d'une motion de censure émanant d'une
opposition déclarant avoir suffisamment de voix pour la faire adopter et renverser le nouveau chef
de l'exécutif.
Depuis son élection et malgré les graves troubles civils qu'elle avait provoqué, M. Rini avait campé
sur sa détermination à rester au pouvoir répétant qu'il avait été élu démocratiquement.
Depuis la semaine dernière, un couvre-feu a été instauré dans la capitale, de dix huit heures à six
heures du matin.
La RAMSI, désormais forte de plus de sept cent policiers anti-émeute et soldats, a bouclé plusieurs
quartiers et bâtiments stratégiques, dont le Parlement et l'immeuble du gouvernement.
Ces derniers jours, la RAMSI et la police locale n'avaient pas exclu que certains membres du
nouveau gouvernement pourraient également faire l'objet d'enquêtes dans des affaires de corruption.
Les forces de l'ordre, y compris celles sous commandement australien, avaient par ailleurs dû
démentir formellement les accusations d'ingérence de ces derniers jours, selon lesquelles les
arrestations de plusieurs députés de l'opposition étaient politiquement motivées.
Les avocats des députés interpellés avaient tenté, depuis le début de la semaine, d'obtenir une
remise en liberté provisoire, afin de permettre à leurs clients de participer aux débats du Parlement.
La justice a refusé, faisant une nouvelle fois monter la tension dans la capitale, où des rumeurs de
nouvelles émeutes et d'attaque contre le domicile de certains députés circulaient ces dernières
heures, sur fonds de mise en alerte maximum des policiers et soldats de la RAMSI.
Mercredi, plus d'une centaine d'entre eux, en équipement anti-émeute, était concentrée autour du
seul parlement.
http://www.couriermail.news.com.au/story/0,20797,18929207-952,00.html
Tensions on knife edge
Greg Stolz
April 26, 2006
TENSIONS are again at flashpoint in the Solomon Islands after a second Opposition MP
accused of inciting last week's riots was denied bail to attend a crucial sitting of Parliament
today.
Security fears intensified for Australian-led international peacekeepers after Opposition strongman
Charles Dausabea was remanded in custody, despite a warning from his lawyer that more rioting
could erupt if Dausabea did not take his place in Parliament.
"Who can control the minds of these idiots?" Dausabea's lawyer, Billy Titiulu, told Honiara Central
Court yesterday.
Dausabea, whose court appearance prompted a massive security crackdown, joins fellow
Opposition MP Nelson Ne'e behind bars. Unless the two MPs succeed in a High Court bail
application set down for today, they will be unable to vote on a no-confidence motion against
unpopular new Prime Minister Snyder Rini, whose election sparked last week's riots.
The jailing of the MPs looks likely to narrowly deliver Mr Rini the numbers to defeat the
Opposition's no-confidence motion, and Australian, New Zealand and Fijian troops and police in
Honiara are on high alert for more trouble if the PM clings to power.
Royal Solomon Islands Police Commissioner, Australian Shane Castles, admitted the security
environment in Honiara was "quite serious" and said today's no-confidence vote was "the next
obvious flashpoint".
Commissioner Castles said there had been threats against major infrastructure, government
buildings and individuals.
Dausabea's supporters massed outside the courthouse yesterday as dozens of soldiers and heavily
armed riot police staged a dramatic show of force.
Police snipers buzzed the precinct in helicopters.
The Member for East Honiara faced court on charges of inciting the riots, threatening to burn down
a Chinese-owned hotel and intimidating its owner.
The court was told Dausabea had previous convictions for offences including in 2004 for
intimidation, for which was sentenced to three months' jail.
Mr Titiulu argued that Dausabea should be able to represent his constituents in Parliament and vote
on the no-confidence motion.
However, magistrate Kieren Boothman said the court could not involve itself in politics. He said the
risk of allowing Dausabea to go free in the country's "tinder-dry" climate of unrest was too great
and remanded the MP in custody until May 9. The decision angered Dausabea's supporters, who
accused Australian-led police peacekeepers of political interference.
http://www.french.xinhuanet.com/french/2006-04/27/content_246693.htm
Iles Salomon : Le parlement élira un nouveau PM la semaine prochaine
2006-04-27 17:33:29
CANBERRA, 27 avril (XINHUA) -- Le parlement des Iles Salomon élira le 4 mai prochain un
nouveau Premier ministre.
Les nominations pour le poste de Premier ministre seront ouvertes vendredi et prendront fin
samedi, selon l'agence de presse australienne, AAP.
Le premier concurrent est l'ancien Premier ministre Manasseh Sogavare, candidat de l'opposition.
Le couvre-feu a été levé jeudi, suite à l'apaisement relatif de la situation après la démission mercredi
du Premier ministre Snyder Rini. Des émeutes graves avaient eu lieu pendant deux jours suite à
l'élection de M. Rini au poste de Premier ministre la semaine dernière, avec des pillages et des
incendies à Honiara, capitale des Iles Salomon.
M. Rini a choisi de démissionner après avoir été informé du fait qu'au moins cinq membres de son
gouvernement de coalition avaient rejoint l'opposition, du fait que le parlement ait à voter une
motion de censure contre lui.
Les émeutes de la semaine dernière étaient les plus graves depuis l'intervention de l'Australie, de la
Nouvelle-Zélande et d'autres pays du Pacifique, qui avaient envoyé des troupes dans les îles en
2003 pour aider à mettre fin au conflit ethnique meurtrier.
L'Australie, la Nouvelle-Zélande et les Fidji ont envoyé davantage de troupes à Honiara à la suite
des émeutes. Fin
Pacifique : 27/04/2006 à 05:10
Levée du couvre-feu à Honiara
(Flash d'Océanie) - Le couvre-feu qui avait été imposé le 19 avril dans la capitale salomonaise
Honiara a été levé jeudi, a annoncé le gouvernement intérimaire.
C'est le gouverneur Général des îles Salomon, Sir Nathaniel Waena, qui a entériné cette décision,
après avoir fait le point de la situation jeudi matin avec l'Australien Shane Castles, chef de la police
de cet archipel.
Après une semaine marquée par des violences sans précédent, des émeutes et des actes de pillage
dirigés contre la communauté chinoise, M. Rini, mis en minorité après un nouveau changement de
camp de plusieurs députés au Parlement, a annoncé mercredi sa démission.
Cette annonce a sensiblement contribué à faire redescendre la tension et mercredi, dans les rues de
la capitale, théâtre de scènes de pillage la semaine dernière, des manifestations spontanées ont eu
lieu, sous le signe de la lisse populaire.
L'Australie et la Nouvelle-Zélande, piliers de la force régionale militaro-policière d'intervention "
RAMSI ", mise en place en juillet 2003, avaient la semaine dernière, renvoyé d'importants renforts
dans cet archipel mélanésien peuplé de plus de cinq cent mille habitants.
Pacifique : 01/05/2006 à 07:37
Nouvelle élection d'un Premier ministre aux Salomon : deux candidats en lice
(Flash d'Océanie) - Deux candidats, les députés Fred Fono et Manasseh Sogavare, se disputeront
une nouvelle fois jeudi prochain le poste de Premier ministre des îles Salomon, a annoncé samedi le
Gouverneur Général Sir Nathaniel Waena après la clôture des candidatures.
M. Fono est actuellement vice-Premier ministre au sein du gouvernement démissionnaire de M.
Snyder Rini.
Ce dernier, mis en minorité au sein de l'assemblée après le changement de camp de cinq députés, a
été contraint de démissionner mercredi dernier.
Sa nomination avait provoqué, les 18 et 19 avril, des émeutes sans précédent dans la capitale de cet
État insulaire océanien, sur fond d'accusation de corruption et de paiement de pots-de-vin à
plusieurs membres du Parlement.
M. Sogavare, qui déclare disposer du soutien de l'opposition, fut Premier ministre des îles Salomon
après le renversement d'un gouvernement par une faction de la police nationale, en juin 2000.
Le groupe parlementaire de M. Rini, qui soutient la candidature de M. Fono, déclare pour sa part
avoir forgé de nouvelles alliances avec au moins quatre des partis représentés au sein de la
Chambre.
M. Fono a par ailleurs formellement démenti les accusations de corruption active portées à
l'encontre de son groupe parlementaire et du gouvernement sortant, tout en admettant toutefois que
" certains individus au sein du précédent gouvernement pourraient être impliqués ".
En fin de semaine, jeudi et vendredi, Phil Goff, ministre néo-zélandais de la défense et Chris
Anderson, ministre australien de la justice, se sont rendus aux îles Salomon pour réitérer un
message fort en provenance de ces deux pays, selon lequel la corruption ne saurait être tolérée dans
cet archipel (où se trouve une force régionale d'intervention, la RAMSI, depuis juillet 2003).
Canberra et Wellington ont par ailleurs directement exhorté Taiwan et la Chiner Populaire de
s'abstenir à l'avenir de s'ingérer dans les affaires de cet archipel qui, jusqu'ici, n'entretient des
relations diplomatiques qu'avec Taipei.
Vendredi, le ministère taiwanais des affaires étrangères, tout en démentant formellement toute
implication dans l'éventuel versement de fonds à des élus salomonais.
Taipei s'est par ailleurs déclaré, par la voie de son ambassadeur aux Salomon Antonio Chen "
confiant " de conserver ses liens diplomatiques avec Honiara, même en cas de changement de
majorité et de gouvernement.
M. Sogavare avait pour sa part laissé entendre ces derniers jours que s'il était élu Premier ministre,
il réviserait les relations de son pays avec Taiwan et la Chine Populaire.
Ce week-end, une nouvelle fois, dans plusieurs des hôtels de la capitale, les négociations politiques
entre partis représentés à l'assemblée se sont poursuivies, lissant une nouvelle fois ouvertes toutes
les possibilités lors du vote de jeudi.
Selon le quotidien The Australian, sur le " marché " actuel, un député pouvait se négocier " entre
trente et cinquante mille dollars locaux (3.400 et 5.700 euros).
Selon un autre quotidien australien, The Age, ces dernières années, les Premiers ministres qui se
sont succédés ont tous eu un point commun : ils ont conservé et alimenté une caisse noire d'environ
six millions d'euros par an.
http://www.liberation.fr/page.php?Article=379144
Monde
Les îles Salomon déchirées entre Chine et Taiwan
La corruption nourrie par les deux puissances a provoqué de graves émeutes en avril.
Par Philippe GRANGEREAU
mercredi 03 mai 2006
Pékin de notre correspondant
La «guerre du carnet de chèques», que se livrent la Chine populaire et Taiwan afin d'attirer dans
leur camp les petites nations du Pacifique, a plongé les îles Salomon dans le chaos au cours des
deux dernières semaines. Le 20 avril, les armées australienne, néo-zélandaise et fidjienne ont dû
intervenir pour mettre un terme aux deux jours d'émeutes qui ont suivi l'élection du Premier
ministre du micro-Etat, Snyder Rini. Les manifestants l'accusaient d'avoir acheté les députés qui
l'ont élu avec des pots-de-vin qu'il aurait perçus de la Chine ou de Taiwan.
Arrosage. Pour l'heure, les îles Salomon font partie des 26 pays du monde reconnaissant Taiwan.
L'île nationaliste dépenserait en argent comptant plus de 10 millions de dollars par an pour arroser
les hommes politiques au pouvoir.
Mais Pékin, dont l'objectif est d'obtenir la reconnaissance diplomatique du petit Etat qui compte 500
000 habitants, n'est pas en reste. Selon une enquête de la presse australienne, 1,2 million de dollars
aurait été payé par la Chine populaire au leader de l'opposition Job Tausinga, afin qu'il s'engage à
renier Taiwan une fois au pouvoir. L'accord secret aurait été conclu en marge de la conférence de
l'OMC à Hongkong en décembre. Ces «fuites» émaneraient du gouvernement australien,
passablement irrité par les manoeuvres des deux Chine sur son pré carré. «Les influences
inappropriées de pays tiers aux Salomon sont à bannir totalement, s'est emporté, la semaine
dernière, le ministre de la Justice australien, Chris Ellison. L'argent inapproprié peut mener à la
corruption et l'Australie s'y oppose avec force.»
Pillages et incendies. Ces dessous de table, qui gangrènent le monde politique insulaire depuis des
années, s'accompagnent d'une arrivée massive de prospères entrepreneurs chinois aux Salomon,
alors que le niveau de vie de la population demeure l'un des plus bas de la région. L'animosité à
l'encontre des habitants d'origine chinoise n'en est que plus grande. Elle a conduit les émeutiers, les
18 et 19 avril, à piller et brûler presque entièrement le Chinatown de la capitale Honiara. Une partie
des quelques milliers des citoyens d'origine chinoise a dû se réfugier dans des zones sûres, tandis
qu'une centaine d'entre eux a décidé de prendre un avion de secours envoyé par Pékin.
La Chine populaire, reconnue par l'ONU et la plupart des nations du monde, mène une stratégie
d'isolement à l'encontre de Taiwan. Pour sa part, l'île nationaliste, grâce à des fonds importants, est
parvenue jusqu'à présent à conserver dans le Pacifique la reconnaissance diplomatique de six microEtats certes peu importants, mais dont les voix comptent aux Nations unies. Face à cela, Pékin
dépense moult argent pour les retourner et conserver de son côté ceux que Taiwan courtise.
Récemment, le régime communiste a ainsi aidé le Vanuatu à acheter un avion de ligne, bâtit un
stade en Papouasie-Nouvelle-Guinée et offert des prêts aux Fidji.
© Libération
Pacifique : 03/05/2006 à 05:56
Aux Salomon, Le 1er ministre démissionnaire " recommande " le rappel de
l'ambassadeur australien
(Flash d'Océanie) - Snyder Rini, Premier ministre démissionnaire des îles Salomon, a mercredi fait
à nouveau monter la tension d'un cran dans les relations entre les îles Salomon et l'Australie en "
recommandant le rappel immédiat " du Haut-Commissaire (ambassadeur) australien Patrick Cole.
Dans un communiqué, M. Rini indique qu'il a envoyé, par la voie diplomatique, une lettre en ce
sens au chef du gouvernement australien, John Howard.
" Bien que l'aide de l'Australie et son rôle de leader au sein de la force d'assistance régionale aux
îles Salomon (RAMSI) soient appréciés à leur juste valeur, il est apparu que certains responsable
australiens se sont ingérés dans notre politique interne, en particulier dans les jours qui ont précédé
mon élection au poste de Premier ministre ", précise M. Rini, citant sa missive.
Il estime par ailleurs, par la voie de son porte-parole, que " l'usage diplomatique conventionnel
interdit l'implication et l'ingérence des diplomates dans la politique des pays hôtes ".
Lundi, M. Rini avait convoqué l'ambassadeur australien pour lui signifier son courroux, après la
publication ce week-end dans la presse australienne du contenu d'un courrier électronique (courriel)
expliquant clairement que le gouvernement de Canberra ne voulait pas de lui comme chef du
gouvernement de cet archipel mélanésien.
M. Rini avait notamment exigé des explications et évoqué, à la lumière du très polémique courriel,
une éventuelle " ingérence " dans les affaires intérieures du pays.
Sur le départ
Après les législatives du 5 avril, M. Rini, ancien vice-Premier ministre du gouvernement sortant,
avait été élu Premier ministre le 18 avril par le Parlement des îles Salomon.
Son élection avait alors provoqué les plus graves émeutes que cet archipel ait connues, ainsi que la
destruction partielle du quartier commerçant de la capitale, sur fonds d'accusations de corruption.
La force régionale d'intervention (RAMSI), mission multinationale placée sous commandement
australien et arrivée dans ce pays pour y rétablir l'ordre dès juillet 2003, avait alors dû envoyer
d'urgence des renforts militaires et policiers, principalement australiens et néo-zélandais.
Le climat insurrectionnel avait peu à peu laissé la place à un retour au calme relatif et un couvrefeu, d'abord instauré, avait pu être levé en fin de semaine dernière.
Entre-temps, M. Rini, mis en minorité à la suite d'un nouveau changement de camp des plusieurs
députés en début de semaine dernière, avait été contraint de démissionner et le Parlement annonce
pour jeudi l'élection d'un nouveau chef de gouvernement.
Mais ce week-end, la presse australienne, en faisant état d'un message électronique envoyé, peu
avant le 18 avril, par Mick Shannon, expert australien en poste au ministère salomonais des
finances, a relancé la polémique sur une éventuelle implication de Canberra dans les soubresauts
politiques des Salomon.
Ce courriel, qui est entré en possession de M. Rini, datait du 17 avril, faisait état du climat ambiant
de corruption au sein de la classe politique et notamment des manoeuvres de certains entrepreneurs
locaux, d'origine chinoise, pour acheter le soutien de plusieurs députés et ainsi faire pencher la
balance dans le sens désirable.
L'expert pesait aussi les avantages et les inconvénients des différents candidats à la tête du
gouvernement des Salomon.
Mais il faisait aussi état du mécontentement et d'une " demande d'explications " de la part de
l'ambassadeur australien qui, au cours d'un entretien avec Sir Thomas Chan, chef de file de parti et
père de l'ancien ministre des affaires étrangères Laurie Chan, aurait fait connaître sa déception
quant au choix de M. Rini comme candidat officiel, rapportaient en début de semaine les quotidiens
Sydney Morning Herald et The Age.
Loin d'être le favori de Canberra
En substance, explique le courriel controversé, Sir Thomas aurait finalement décidé, au lieu de
soutenir un candidat favorable à la poursuite des objectifs australiens aux Salomon, d'appuyer M.
Rini afin de s'assurer l'obtention d'une seconde licence d'exploitation pour un casino en projet.
" Cole a dit qu'il avait parlé à Tommy (Sir Thomas Chan) et à Laurie Chan, leur demandant
pourquoi Rini avait été sélectionné, étant donné qu'ils lui avaient donné des assurances qu'il ne
serait pas choisi (…) Il semble bien que l'intérêt principal de Tommy Chan soit d'obtenir une
seconde licence pour son casino et qu'apparemment, il ne fait aucun doute qu'il peut compter sur
Rini pour l'obtenir ", poursuivent ces quotidiens, citant le contenu du courriel entré en leur
possession.
Par contraste, la préférence de Canberra allait à un gouvernement dont le ministre des finances
continuerait à souligner les lignes directrices en matière de politique économique et fiscale.
Le ministre des finances du gouvernement sortant, Peter Boyers, aurait, dans ce contexte, été bien
perçu.
Quand il est devenu apparent que, par jeu d'alliances, M. Boyers ne retrouverait pas ce portefeuille,
l'expert australien Mick Shannon a analysé la situation dans les termes suivants dans un courriel
envoyé à son ministère à Canberra : " Nous allons nous retrouver sans voix au sein du prochain
gouvernement pour guider la politique économique et fiscale (des Salomon) (…) Entre ces
candidats, Rini (très probable) et Sogavare (chef de file du parti SOCRED, Social Credit, antibanques), le choix est déprimant, et dans n'importe quel cas, ça augure mal de l'avenir de la RAMSI
ou de la bonne gouvernance de la RAMSI ".
Le courriel avertissait pourtant ses destinataires en mettant en exergue le fait qu'ils ne devaient " pas
le faire circuler ".
Nouvel avertissement australien à la veille de l'élection d'un nouveau Premier ministre
En attendant l'élection d'un nouveau Premier ministre jeudi, M. Rini (qui ne se représente pas à ce
poste, mais dont le parti désigne désormais Fred Fono contre Mannaseh Sogavare) est toujours aux
commandes des Salomon par intérim.
À Honiara, parmi les quelque cent cinquante personnes arrêtées par les forces de police locale et
celles de la RAMSI à la suite des émeutes, deux députés se voient toujours refuser leur demande de
remise en liberté sous caution.
Soupçonnés d'avoir incité aux émeutes et à la violence, leur présence (ou absence) pourrait se
révéler cruciale lors du vote de jeudi.
Mercredi, à la veille de ce nouveau vote, qui suscite toutes les inquiétudes quant à un regain de
violences de factions mécontentes, Mick Keelty, chef de la police fédérale australienne, a tenu à
rappeler que ses hommes déployés sur place étaient " prêts à faire face à toute nouvelle éruption de
violence pouvant se produire lorsqu'un nouveau Premier ministre sera élu jeudi ".
À Wellington, la position officielle était d'envisager un retrait progressif des troupes et des forces de
police (plus de deux cent personnes au total), si l'élection de jeudi n'était pas suivie de nouveaux
troubles.
PAD
[url manquante]
Vaka Taumako Project
May 5, 2006
The following are updates by Bishop Terry Brown, Bishop of Malaita, Church of Melanesia
(Anglican) on current Solomon Islands situation. They were originally posted on ASAONET
(Association of Social Anthropologists of Oceania NET).
UPDATE #1, Wednesday, April 19, 2005 (early afternoon)
Rioting is continuing in Honiara this morning, with Chinese businesses targeted, especially new
developments. Pacific Casino is now under attack and marchers are headed for Parliament. All are
demanding the resignation of the new Prime Minister. He refuses to resign. (If he continues to
refuse, the Parliament building will probably be torched.) Overnight, Chinatown and various other
Chinese stores in Point Cruz and around Honiara were torched. There are roadblocks all about, both
RSIP/RAMSI and local people (e.g., Fishing Village). The Speaker of Parliament and Governor
General have been on the radio pleading for calm but to no avail. I have heard a report that the
number of RAMSI personnel injured is 20, and at least nine RAMSI vehicles have been destroyed.
In some cases, police are doing nothing and letting the rioters go ahead, as they are beyond the
power of the police. I have heard a report that 500 troops are on the way from Australia. We have
had various phone calls from Honiara and the situation sounds grim and basically still out of
control.
Decades of bitterness against the Chinese community for its wealth, its abusive behaviour towards
Melanesian staff, its "buying" of successive national governments (including, most likely, this one),
its apparent immunity from RAMSI investigation (I think the feeling is that if Tommy Chan had
been a Malaitan, he'd been in prison by now), its involvement in highly lucrative resource
extraction, the larges sums of money taken out of the country illegally, etc., etc., finally came to the
fore, sparked by the result of yesterday's Prime Ministerial election. The talk here is of "stage two"
in the "ethnic tension" process, Solomon Islands vs. Chinese.
We also had our small riot last night in Auki, with a gang of youths shooting stones at a RAMSI
vehicle, the fire truck (whose megaphone they were using) and a selected Chinese store whose
owner is well known for being particularly abuse to local Melanesian staff. Local RSIP police
calmed down the crowd. I tried to go down to help calm them down but was stopped by RAMSI.
(We have had, apparently, yet another change of RAMSI personnel, and I do not know this lot.
Their constant changes of personnel mean that no empathy or friendship develops with local
people.) But we will be affected by Honiara events as many of the Chinese shops here are branches
of (now destroyed) shops in Honiara's Chinatown. (The local excuse here was that the "waku[Chinese] supported candidate" won the PM election.)
Today, all the Chinese shops in Auki are shut tight, as they are deeply affected by the situation in
Honiara. We will work to see that rioting does not break out here again tonight.
I am afraid that in Auki, the general feeling of many on the streets is "they had it coming to them",
especially the egregious involvement of Chinese businessmen and money in election of the last and
now new government of Kemakeza/Rini, whose "sweetheart" arrangements have greatly enriched
some in the Chinese community and the politicians themselves. Of course, there is sadness about
the violence and the effect on the country economically. The influx of more and more "new"
Chinese, moving, for example, into transportation and taxi sector, has seen Melanesians feeling
more and more on the economic bottom of their own country. I think years of being bossed by the
Chinese "Missus" on her high chair at the cash register has finally got to people.
The Solomon Islands democratic process remains seriously flawed. While the election itself went
well, corruption still remains in the election registration process, with registration officers removing
new names from voting lists of those they know will not support their candidate (often the names of
young people -- a complaint I have been hearing in Malaita -- many young people who signed up to
vote for the first time, went to the polling station only to find that their names were not on the list).
The registration officer in Auki simply did no work -- the position is a sinecure for provincial
employees. The selection process for Prime Minister is also flawed. Winning candidates with major
campaign debts arrive in Honiara and are easily tempted by (Chinese) offers to pay off their
campaign debts if they support such-and-such a candidate, even if they have denounced that
candidate to get elected. (ABC news reports that over 50% of winning candidates in this election
won with less than 30% of the vote in their constituencies, the result of extremely low election
registration fees, whereby every "favourite son" candidate runs.) The parliamentary secret ballot in
election of PM means no one is accountable for his (alas, only his) vote -- the MP can make two or
three sets of conflicting promises to two or three "parties" but as no one knows how he votes, he
ends up a "winner" in any case. And so forth.
The events of yesterday and today will set back the Solomons economically again and I would think
there might be a danger of food shortages in Honiara and even provincial towns. The economy is
entirely dependent on the Chinese and, with their absence, we are quite back to square one. But
many in the Chinese community have abused their wealth and positions, and the result we see
today.
UPDATE #2, Wednesday, April 19, 2006 (late evening)
As feared, we had a disturbance in Auki this evening but it has turned out well, in so far as such
things can turn out. The police worked hard today, discouraging any plans to riot or loot this
evening. However, obviously one group sequestered themselves drinking. I went for a walk around
town about 7:30 p.m. and it was quiet, but suddenly there was the sound of stones hitting iron roofs
and doors of shops and shouting and swearing. The group advanced from the market towards the
police station, shooting at the lights on the verandahs of the stores.
The police (RSIP and RAMSI) organized themselves with riot gear (I suspect the first time
deployed in Auki) and took on the group, backed by the general population of Auki, a few of the
latter shooting stones on behalf of the police. Having seen what has happened in Honiara, and also
having fairly good relations with our local Chinese, there was no interest in the general population
in joining the group causing the disturbance. The police made nine arrests, although some escaped.
At least one was an ex-MEF and another part of the group that burnt our Cathedral altar a few years
ago. They all appeared to be drunk. The police thanked the crowd afterwards for their support and
orderliness.
So, fortunately, Auki at least is behaving sensibly. The "rioters", in this case, were shooting stones
at anyone in their path and not distinguishing between Chinese and SI-owned stores or individuals.
Goodnight from a quiet Auki.
UPDATE #3, Saturday, April 22, 2006
I do not have much to report, but a few reflections and bits of news on the Solomons situation.
(1) A contingent of 10 RAMSI military (New Zealanders for sure, possibly others) have arrived in
Auki. Yesterday they patrolled the streets of downtown Auki in full battle gear, fully armed.
Obviously the full show of force is to make people think twice about causing any disturbance,
especially at night. The last two nights have been quiet. In the end up to 16 were arrested in the
Auki disturbance on Wednesday night. One Chinese shop (the one I mentioned in a previous
update) was broken into and goods stolen. The owner and some of our other "new" Chinese fled to
Honiara on Thursday morning. All the Chinese stores remain closed, although we are urging them
to re-open as soon as possible. Of course, they are affected by events in Honiara. My impression is
that the Honiara rioters distinguished between "old" and "new" Chinese buildings (QQQ in
Chinatown was untouched), so our "old" Chinese stores in Auki may be in better shape than others.
Long term though, Langa Langa vs. Chinese business rivalry in Auki will continue, and there will
always be some in the former community who would like the latter simply to disappear. But Auki
and Malaita are a big market, and there should be enough room for everyone. Banks finally reopened and what little rice is still available has taken a big leap in price. Today's Saturday morning
market is going ahead full force as though nothing had happened (no RAMSI presence). The only
difference is that the two or three large ships that usually come from Honiara Friday night have not
arrived -- obviously stopped by the police/RAMSI to prevent loot flowing out to the provinces (one
load arrived yesterday) and gawkers and would-be rioters flowing into Honiara. As rural Malaitans
have had their ears to the radio all last week (the FM station used its "call in" system to report the
location of the mob and their arson and looting, while SIBC reported very little), many have come
to Auki hoping to go to Honiara today to see the sights.
The Asian road workers on the Asian Development Bank-funded Kitano Malaita road-building
project were also evacuated. It remains unclear to me why the ADB/Kitano has imported road
workers from Cambodia and the Philippines to rebuild Malaita's roads (some sort of internal Asian
agenda, I suppose), as though we don't have people in Malaita who can build roads. This is part of
the feeling that everyone but Solomon Islanders are somehow making a profit out of our troubles
(including, of course, all the NGOs, RAMSI advisors, consultants, volunteers, etc.).
(2) As far as Honiara events are concerned, the "spark" that sent the rioters into central Honiara
from Parliament, the use of tear gas by the Australian RAMSI contingent against the crowd around
Parliament who were becoming rowdy after the announcement of Snyder Rini's election, needs to
be investigated. The Speaker of Parliament and leaders of the parties were apparently preparing to
address the crowd and calm them down (the exact same rowdiness developed after the
announcement of Allan Kemakeza's election as PM five years ago but was dissipated) when,
apparently unannounced and without warning, the RAMSI tear gas hit. Sir Peter has complained
about this on the Australian media and others have picked it up. It is cited as an example of
Australian RAMSI's over-reaction to events that look like they might turn violent. All through the
riots, the use of tear gas only inflamed and increased the crowds.
(3) The rioting and looting crowds were made up of people from all provinces, including some
women and children. While Robert Wale, the leader of the so-called "People Power" movement is
from Malaita (Langa Langa), participation was from all provinces and it would be wrong to see the
rioting as some sort of continuation of a Malaita Eagle Force plot. The rumors that Edmund Sae, for
example, is in Honiara leading the troops are, I am fairly certain, untrue. (I am afraid he has
acquired a Jon Frum-like persona in these kinds of events.) Robert Wale, it should be said, is not
exactly a Corazon Aquino. He is a former member of the Honiara Town Council and his record
there was not especially clean. I am sure that he must have lost out in some of the land deals that
saw so much of Honiara's prime sea front land sold to the Chinese by dubious means. I would think
Wale would/should be arrested down the line, for incitement to riot. His media pronouncements are
taking a high moral road but his record does not especially justify it.
(4) Honiara people have never liked the Australian RAMSI contingent. Most people distinguish
between the Australian RAMSI (whom they don't like) and the New Zealand and Pacific Islands
RAMSI (whom they do like). The general feeling is that the RAMSI motto "Helpim fren"
doesnâ€™t hold much water when the Australian RAMSI are so sullen and hostile, won't even say
hello, speed up and down the streets without regard for the other traffic, won't allow the use of
RAMSI helicopters and planes for humanitarian purposes, and hang out at all the expensive Chinese
restaurants (some of them now destroyed, such as the Fortune Restaurant in the Pacific Casino
Hotel complex) and the Green Mango and won't go near local eateries or the central market. (I
heard a story yesterday that, indeed, RAMSI assisted financially Patrick Leong in the completion of
the construction of the Pacific Casino Hotel, to house its personnel. It certainly has never attracted
overseas tourists the way the hotels with casinos do in Vanuatu. The story needs to be checked out.
There are also lots of stories about PCH being a centre of prostitution, which may well have
involved RAMSI personnel. The "evacuation" of the Pacific Casino Hotel's "guests" by boat may
well have been simply the evacuation of RAMSI personnel from the hotel.) I have always wondered
if there was any money laundrying involved in all the new Chinese developments.)
So, for many reasons, the alliance of the (1) Kemekeza/Rini (corrupt) government, (2) the extensive
and expensive Chinese commercial developments in Honiara, from before "ethnic tension", then
interrupted, then resumed, while ordinary local Honiara people get poorer and poorer as the prices
at the Chinese shops go up and up, and (3) RAMSI, friend of the Kemakeza/Rini government and
the Chinese, (perceived as) hostile to Malaitans, unfriendly Australians, etc, etc. -- all united
together in the riots. I have heard that 15 RAMSI vehicles were destroyed, not to mention the
Pacific Casinos' entire rent-a-car fleet, 20 RAMSI injured (one sent back to Australia for serious
jaw injuries from a stone). I am told that Reef Islanders can shoot a RAMSI helicopter with a stone.
There were some failures of RAMSI intelligence -- half of Solomon Islanders are saltwater people
and it is a bit inconceivable that the sea side of the Pacific Casino Hotel was left unprotected.
The properties (commercial, offices, residences) of the Kemekeza/Rini government's Chinese
advisors and backers (for example, Tommy Chan, Robert Goh, Patrick Leong) were particularly
targeted for destruction. The Honiara Hotel (Tommy Chan) has its own security and has survived,
though there were rumours of an attack from over the hill behind the hotel. There were also rumours
that the Mendana Hotel was on the hit list.
None of what I have written above is intended to condone or support the rioting. It is tragic, both for
the individuals involved (on all sides) and for the country. For the Solomons claiming to be a
"Christian country", it is a travesty of the Easter message, as church leaders have pointed out in
pastoral statements. But legitimate frustrations are there and people explode. Alas, we are now
producing refugees, with 400 Chinese living at the Police Club at Rove under police/RAMSI
security.
(5) The new Prime Minister's media statements that the rioting had no political motivation and was
simply criminal activity rather boggle the mind, although obviously those with non-political
motives joined in for the free loot.
Despite the demands of Robert Wale and the "People Power" movement, I think the considered
view of all members of Parliament, premiers, church leaders, diplomatic community, is that
Parliament should meet and that any attempt to oust Rini as Prime Minister should be done
constitutionally. In many respects, the announced cabinet contains some very good people, such as
Fred Fono, the Deputy Prime Minister. Forcing a PM to resign by public protests, when he has been
constitutionally elected (despite corruption), sets rather a bad precedent, such that every future
election will face the same problem and the same hope by the losing party. If there were substantial
bribes made (whether accepted or not) by the Rini camp and Tommy Chan, as Opposition leader
Billy Hilly maintains, then the matter should be reported to the police; but whether the police and
RAMSI have the wherewithal and will to follow up on and investigate these claims remains to be
seen.
One issue in all of this is the extent to which Australia has interfered in the parliamentary process in
the Solomons. For example, Fred Fono, the well-respected Malaita MP who for several years was a
strong member of the Opposition, crossed over to the Kemekeza government a couple years ago to
everyone's surprise. When accosted by his supporters about this, he maintained that he was asked to
do this by the British and Australian High Commissions to give financial and administrative
stability to the Kemakeza government to enable EC STABEX funds to be transferred. He is now the
new Deputy Prime Minister, set to take over if Rini is dumped. If this story is true, it is another
example of the diplomatic community's short-, rather than long-term thinking. Between this kind of
interference and RAMSI, the SI risk becoming an Australian puppet state (at least that is the
perception, though, of course, Australia and RAMSI strongly deny it) -- but, as last week's events
show, it is hard to control all the people who feel that they are part of a puppet state (whether it is a
puppet state or not), especially as the conditions of their economic life go down and down, and
those perceived as pulling the strings and their helpers seem to get richer and richer.
(5) The arrival of a PNG police contingent begs many questions. I wonder if it is even in Australia's
best interest, as PNG RAMSI personnel are well known for complaining about Australia, and only
help to fan anti-Australian sentiment within RSIP and the communities where they serve. I am told
that one of the first lots of PNG RAMSI personnel (when RAMSI first arrived) were sent home fast
after they set up a prostitution ring. But PNG RAMSI personnel are liked much more than
Australian RAMSI; they are fellow Pacific Islanders.
(6) To RAMSI's credit, there has been no firing on crowds, though I am sure many would have
liked to have, given the barrage of stones. Had this been many other parts of the world, there would
have been deaths. Unfortunately, the crowds also probably took advantage of the knowledge that
RAMSI would not shoot *at* them. However, a core question remains why a multinational
intervention force and the local police force it is supposed to be training and advising, led by a
nation with high technology and unlimited financial resources, good communication and transport,
and numerous advisors and consultants, were not able to anticipate and control (and, indeed, may
have provoked) a small demonstration that got out of hand, not bringing in reinforcements very
early (as RAMSI said they could when most military personnel left the country), not containing the
demonstrators very early, not acting decisively in any way -- resulting eventually in a scale of
damage, personal and material, immensely beyond anything that resulted from the "ethnic tension"
crisis. "Helpim fren" has turned into "Spoilim fren". Is RAMSI only "rapid response" (late) after
crisis, quick withdrawal, self-satisfaction, confusion when a new crisis comes, then another (late)
"rapid response"? Of course, it is easy to criticize after the fact. Even veteran ABC reporter Sean
Dorney had left for Australia after covering the elections and did not anticipate such events. Nor
can I say I anticipated them, though I have long thought and said that anti-Chinese riots were
always a possibility. I think most people anticipated that the "Grand Coalition of Parties" had
enough votes to win and did not realize the capacity of the two "old" groupings usually in
opposition to one another to band together to defeat it.
I think the road ahead will continue to be rocky. Australia and RAMSI need independently to assess
where they now are, and not just uncritically back the elected government, whose mandate is weak
indeed. (Such a consultation and assessment should be done with real Solomon Islands
organizations on the ground -- such as churches and community groups, rather than by highly paid
outside advisors. Even RAMSI's own consultation has been defective, very short and rushed visits
and a quick exit when the difficult questions begin to be asked.) One only wishes that RAMSI could
get away from its constant defensiveness -- that it is always right and does nothing wrong -- and
admit to its mistakes, and not engage in constant self-promotion, which has now royally backfired. I
think all would do well to back off a bit, rather than constant tinkering and interference -- courting
favourite members of the government or opposition, insisting on an Australian Police
Commissioner, producing an ever-creasing number of advisors (also travelling by helicopter), etc.
The riots are a reassertion of Solomon Islands sovereignty, which has been significantly eroded in
the past few years, though, unfortunately, it apparently takes a common enemy to unite all Solomon
Islanders. On the other hand, the RAMSI presence is still needed, I would say -- particularly if
parliamentary government is to continue -- as the alternatives (as last week's events show) are also
not veery attractive. But the future economic effects on the country of last week's events, at least
short term, are grave and it will take much effort to keep things on a steady keel.
Thank you for your messages of concern and support. I am off to Honiara tomorrow for a couple
days of Church meetings (it is "business as usual" for the Church of Melanesia, having survived
MEF-occupied Honiara and the aftermath) and will report after that visit.
http://www.swissinfo.org/eng/international/ticker/detail/Solomons_PM_defends_jailed_police_minister.html?siteSect=
143&sid=6692374&cKey=1146970407000
May 7, 2006 - 2:40 AM
Solomons PM defends jailed police minister
CANBERRA (Reuters) - Solomon Islands Prime Minister Manasseh Sogavare defended the
appointment of a jailed politician as his country's new police minister on Sunday, saying evidence
the new minister had incited riots might not hold up in court.
Australia has said it has concerns over Friday's appointment of two jailed politicians to the
Solomons cabinet, including Sogavare's decision to appoint Charles Dausebea, refused bail on
charges of inciting riots, as the new police minister.
But Sogavare said there was nothing in his country's constitution to prevent the appointments or to
stop Dausebea from running the police ministry from a jail cell.
"There is nothing constitutionally wrong in appointing these two persons to hold portfolios,"
Sogavare told Australian Broadcasting Corp. television on Sunday.
"Those charges are yet to be proven in court. And we have evidence that some of this evidence is
really questionable."
Both Dausebea and new minister Nelson Ne have been refused bail on charges of inciting the
destructive riots and looting in the Solomons capital Honiara after the April 18 election of Snyder
Rini as the nation's prime minister.
The two days of riots and looting destroyed mainly Chinese businesses in Honiara and forced Rini
to later step down, with parliament electing Sogavare in his place last Thursday.
The tiny Chinese business population was targeted and most of Honiara's Chinatown was destroyed
because of rumours that aid money from Taiwan was used to help elect Rini and that his
government was heavily influenced by local Chinese businessmen.
Nearly 400 troops and an extra 120 police from Australia, New Zealand, Fiji, Tonga and Papua
New Guinea were sent to Honiara in the past fortnight to restore order.
Australian Foreign Minister Alexander Downer said Australia would make representations to the
Solomons about the cabinet appointments, which he said would damage the standing of the
Solomons in the Pacific and wider international community.
The Solomons, once a British protectorate known as "The Happy Isles", was on the brink of
collapse in 2003 because of ethnic fighting, prompting Australia to lead a multinational
peacekeeping force to restore peace.
Downer has said the nation of bout 500,000 people spread over 992 islands covering 1.35 million sq
km (520,000 sq miles) would struggle to end corruption and political instability.
http://www.tahitipresse.pf/print.cfm?presse=15594
Pacifique : 07/05/2006 à 15:45
Gouvernement des îles Salomon : Canberra à nouveau irrité
(Flash d'Océanie) - Alexander Downer, ministre australien des affaires étrangères, a fermement
condamné en fin de semaine dernière certaines composantes du nouveau gouvernement des îles
Salomon, tel qu'annonce par son nouveau Premier ministre Mannaseh Sogavare.
Motif de ce courroux australien : le fait que le nouveau chef du gouvernement, dans sa nouvelle
équipe, ait choisi deux députés arrêtés le mois dernier pour incitation à l'émeute (à la suite des
troubles civils survenus après l'élection d'un éphémère Premier ministre, Snyder Rini) et qui,
depuis, sont toujours derrière les barreaux.
Les deux députés alors dans l'opposition, avaient été arrêtés par la police locale, épaulé de policiers
et de soldats de la forces d'intervention aux îles Salomon (présente, sous commandement australien,
depuis juillet 2003).
Le choix de l'un d'entre eux (Charles Dausebea) et le portefeuille ministériel qui lui a été dévolu
(ministre de la police et d la sécurité nationale) irritent particulièrement l'Australie, qui se déclare "
surpris et déçu ".
" Même si en fin de compte, la décision revient au gouvernement salomonais, ce n'est certainement
pas le genre de départ que l'Australie, la Nouvelle-Zélande et les autres partenaires de la RAMSI
avaient espéré ", a indiqué M. Downer depuis Auckland, où il participait en fin de semaine dernière
à un " Forum Australie-Nouvelle-Zélande " aux côtés de son homologue néo-zélandais Winston
Peters.
" Que ces deux personnes soient nommées au gouvernement et que M. Dausebea, en plus, obtienne
la charge de la police, est un sujet de profonde préoccupation pour nous et nous sommes de toute
évidence profondément déçus ", a ajouté M. Downer.
Le chef de la diplomatie australienne a d'ores et déjà indiqué son intention de se rendre d'ici à la fin
du mois aux îles Salomon, dans le cadre d'une nouvelle démarche auprès du nouveau pouvoir.
" J'ai l'intention de m'y rendre en compagnie du ministre des affaires étrangères de la NouvelleZélande et peut-être quelques autres ministres de pays du Pacifique, dans deux semaines ", a déclaré
M. Downer à Radio Australie.
Ces démarches auront notamment pour objet d'évoquer les répercussions néfastes que ces
nominations pourraient avoir au regard de l'image des îles Salomon " dans le Pacifique et plus
largement au sein de la communauté internationale ".
L'autre député en détention, Nelson Ne'e, a été nommé ministre de la culture et du tourisme.
Dès ce week-end, Sandy Macdonald, secrétaire d'État à la défense australienne, devait elle aussi se
rendre aux Salomon afin de rencontrer les soldats australiens (dont les effectifs dépassent depuis le
mois dernier les quatre cent personnes) déployés aux Salomon dans le cadre de la RAMSI.
L'Australie accusée d'ingérence
" L'Australie se tient toujours prête à venir en aide au gouvernement des îles Salomon pour
maintenir la sécurité et la stabilité ", déclarait-elle avant son départ.
Entre-temps, M. Sogavare a rétorqué ce week-end aux déclarations de M.Downer, en affirmant qu'il
se tenait à son choix de collaborateurs au sein de son équipe gouvernementale.
M. Sogavare a notamment estimé que les chefs d'accusation portés à l'encontre des deux nouveaux
ministres, et dont ils doivent répondre, n'ont pour le moment pas été prouvés.
Le chef du gouvernement salomonais évoque par ailleurs, dans un communiqué officiel, la
Convention de Vienne, qui régit les relations diplomatiques État à État
" Les commentaires critiques de M. Downer se situent non seulement en-dehors des dispositions de
ce protocole, mais en plus équivalent à un acte grave d'ingérence dans les affaires intérieures des
îles Salomon ", estime M. Sogavare.
" En matière d'assistance régionale fournie aux îles Salomon, conjointement par l'Australie et
d'autres pays de la région, les termes de cet accord sont basés sur les dispositions de la Loi de 2003
relative à la facilitation de l'assistance internationale. Nulle part dans cette loi ne figure de
disposition autorisant l'Australie et les membres de la RAMSI de s'ingérer dans les affaires
concernant la nomination ou la démission de ministres du gouvernement des îles Salomon ",
poursuit le communiqué, qui rappelle que le nom de code de cette mission d'assistance était "
Helpem Fren " (en pidgin : " aider un ami ").
" L'une des pierres angulaires de ce partenariat est le respect mutuel de la souveraineté. Ce n'est pas
un partenariat pour augmenter le paternalisme de l'Australie aux îles Salomon. C'est un partenariat
conçu sur la base d'une aide à des institutions sélectionnées aux îles Salomon, dans les secteurs
social, sécuritaire et économique. Au-delà de cela, les îles Salomon conservent une totale
souveraineté pour décider de la manière dont elles doivent conduire leur propre politique étrangère
et intérieure ", estime le Premier ministre salomonais dans sa mise au point.
" De la manière dont les choses se présentent en ce moment, l'Australie semble avoir utilisé les
dispositions du partenariat actuel comme un permis pour infiltrer presque tous les secteurs publics.
À travers leur haut degré d'engagement à des postes de premier plan au sein du gouvernement, nous
avons maintenant une situation où les expatriés possèdent un accès direct et sans restriction aux
centres névralgiques de l'administration publique, de la sécurité et du gouvernement des îles
Salomon. Cette situation est malsaine ", poursuit le communiqué.
Ce week-end également, M. Sogavare a rejeté toute idée de modification de son alliance actuelle
avec Taiwan.
" C'est un ammi et un fournisseur d'aide fiable pour les îles Salomon. Nous leur devons beaucoup.
En 2000, par exemple, lorsque notre pays s'est effondré à la suite des tensions ethniques, ils ont été
les seuls à nous aider. Alors il serait stupide de notre part de les poignarder dans le dos maintenant
", a souligné M. Sogavare lors d'une interview à une chaîne de télévision australienne.
Pacifique : 08/05/2006 à 06:17
Ministres incarcérés au gouvernement des îles Salomon : tout comme Canberra,
Helen Clark se dit "consternée"
(Flash d'Océanie) - Helen Clark, Premier ministre de Nouvelle-Zélande, s'est déclarée " consternée
" par la présence de deux députés actuellement en prison au sein du gouvernement des îles
Salomon, tel qu'annoncé vendredi par le nouveau Premier ministre Mannaseh Sogavare.
Les deux députés, désormais ministres, avaient été arrêtés le mois derniers, après que la capitale
salomonaise ait connu les pires émeutes à la suite de l'annonce de l'élection d'un proche du pouvoir
sortant, Snyder Rini, au poste de Premier ministre.
M. Rini, huit jours après, avait dû démissionner.
Entre-temps, la force régionale d'intervention aux îles Salomon (RAMSI, sous commandement
australien) avait été sérieusement renforcée.
Elle avait épaulé la police locale afin de rétablir l'ordre à Honiara et procédé à plus de 150
arrestations.
Parmi les personnes interpellées : les deux députés Charles Dausabea et Nelson Ne'e, alors dans
l'opposition, qui, depuis, attendent derrière les barreaux leur comparution pour répondre de chefs
d'accusation d'incitation à l'émeute.
Mannaseh Sogavare, élu Premier ministre des îles Salomon jeudi dernier, en annonçant la
composition de son gouvernement le lendemain, a choisi de donner à MM Dausabea et Ne'e les
portefeuilles respectifs de ministre de la police et de la sécurité nationale, ainsi que de la culture et
du tourisme .
Tout comme pour l'Australie, dont le ministre des affaires étrangères Alexander Downer avait
vivement critiqué le choix de M. Sogavare concernant ces deux ministres, Mlle Clark, lundi, au
cours d'une interview accordée à la radio nationale, s'est déclarée " consternée ".
" Quand j'ai appris ça, je suis restée consternée, franchement, parce que ces deux personnes sont en
prison. Et ils doivent répondre de très, très graves chefs d'accusation ", a-t-il déclaré.
Elle a par ailleurs estimé que ces nominations risquaient de nuire encore plus à la réputation " déjà
fragile " des îles Salomon au plan international.
La chef du gouvernement de Wellington (qui possède actuellement près de deux cent policiers et
soldats participant à la RAMSI) a par ailleurs averti de possibles " fortes répercussions ".
Ce week-end, Alexander Downer, ministre australien des affaires étrangères, a lui aussi fermement
condamné la nomination de ces deux ministres incarcérés.
Il s'est déclaré " surpris et déçu ".
" Même si en fin de compte, la décision revient au gouvernement salomonais, ce n'est certainement
pas le genre de départ que l'Australie, la Nouvelle-Zélande et les autres partenaires de la RAMSI
avaient espéré ", a indiqué M. Downer depuis Auckland, où il participait en fin de semaine dernière
à un " Forum Australie-Nouvelle-Zélande " aux côtés de son homologue néo-zélandais Winston
Peters.
" Que ces deux personnes soient nommées au gouvernement et que M. Dausebea, en plus, obtienne
la charge de la police, est une sujet de profonde préoccupation pour nous et nous sommes de toute
évidence profondément déçus ", a ajouté M. Downer.
Le chef de la diplomatie australienne a d'ores et déjà indiqué son intention de se rendre dans d'ici la
fin du mois aux îles Salomon, dans le cadre d'une nouvelle démarche auprès du nouveau pouvoir.
" J'ai l'intention de m'y rendre en compagnie du ministre des affaires étrangères de la NouvelleZélande et peut-être quelques autres ministres de pays du Pacifique, dans deux semaines ", a déclaré
M. Downer à Radio Australie.
Ces démarches auront notamment pour objet d'évoquer les répercussions néfastes que ces
nominations pourraient avoir au regard de l'image des îles Salomon " dans le Pacifique et plus
largement au sein de la communauté internationale ".
Dès ce week-end, Sandy Macdonald, secrétaire d'État à la défense australienne, devait elle aussi se
rendre aux Salomon afin de rencontrer les soldats australiens (dont les effectifs dépassent depuis le
mois dernier les quatre cent personnes) déployés aux Salomon dans le cadre de la RAMSI.
L'Australie accusée d'ingérence
" L'Australie se tient toujours prête à venir en aide au gouvernement des îles Salomon pour
maintenir la sécurité et la stabilité ", déclarait-elle avait son départ.
Entre-temps, M. Sogavare a rétorqué ce week-end aux déclarations de M.Downer, en affirmant qu'il
se tenait à son choix de collaborateurs au sein de son équipe gouvernementale.
M. Sogavare a notamment estimé que les chefs d'accusation portés à l'encontre des deux nouveaux
ministres, et dont ils doivent répondre, n'ont pour le moment pas été prouvés.
Le chef du gouvernement salomonais évoque par ailleurs, dans un communiqué officiel, la
Convention de Vienne, qui régit les relations diplomatiques État à État
" Les commentaires critiques de M. Downer se situent non seulement en-dehors des dispositions de
ce protocole, mais en plus équivalent à un acte grave d'ingérence dans les affaires intérieures des
îles Salomon ", estime M. Sogavare.
" En matière d'assistance régionale fournie aux îles Salomon, conjointement par l'Australie et
d'autres pays de la région, les termes de cet accord sont basés sur les dispositions de la Loi de 2003
relative à la facilitation de l'assistance internationale. Nulle part dans cette loi ne figure de
disposition autorisant l'Australie et les membres de la RAMSI de s'ingérer dans les affaires
concernant la nomination ou la démission de ministres du gouvernement des îles Salomon ",
poursuit le communiqué, qui rappelle que le nom de code de cette mission d'assistance était "
Helpem Fren " (en pidgin : " aider un ami ").
" L'une des pierres angulaires de ce partenariat est le respect mutuel de la souveraineté. Ce n'est pas
un partenariat pour augmenter le paternalisme de l'Australie aux îles Salomon. C'est un partenariat
conçu sur la base d'une aide à des institutions sélectionnées aux îles Salomon, dans les secteurs
social, sécuritaire et économique. Au-delà de cela, les îles Salomon conservent une totale
souveraineté pour décider de la manière dont elles doivent conduire leur propre politique étrangère
et intérieure ", estime le Premier ministre salomonais dans sa mise au point.
" De la manière dont les choses se présentent en ce moment, l'Australie semble avoir utilisé les
dispositions du partenariat actuel comme un permis pour infiltrer presque tous les secteurs publics.
À travers leur haut degré d'engagement à des postes de premier plan au sein du gouvernement, nous
avons maintenant une situation où les expatriés possèdent un accès direct et sans restriction aux
centres névralgiques de l'administration publique, de la sécurité et du gouvernement des îles
Salomon. Cette situation est malsaine ", poursuit le communiqué.
PAD
Pacifique : 08/05/2006 à 06:20
La France et l' Australie prêtes à intervenir " dans n'importe quel coin du
Pacifique "
(Flash d'Océanie) - Après la tenue, ces deux dernières semaines, d'un exercice inter-armées " Croix
du Sud " en Nouvelle-Calédonie, les forces françaises et australiennes se sont déclarées en fin de
semaine dernières " prêtes à intervenir " conjointement dans le Pacifique, en cas de nécessité
d'évacuation de ressortissants résidant dans un pays insulaires frappé par des troubles civils.
Deux semaines durant, plus de quinze cent soldats français, australiens, néo-zélandais, fidjiens, niVanuatu et tongiens ont simulé, suivant ainsi les lignes d'un scénario prédéfini, les conditions d'une
intervention conjointe dans un État insulaire océanien " imaginaire " et où, à la suite de graves
troubles civils sur fonds d'insurrection politique, une communauté expatriée serait prise pour cible.
Selon cette simulation, une force régionale, placée sous commandement français, serait alors
mandatée pour intervenir conjointement.
Cet exercice, mené en réalité dans la partie Nord-Est de l'île principale de Nouvelle-Calédonie
(Grande Terre) et sur l'île d'Ouvéa (Nord-Ouest de la Grande Terre, groupe des îles Loyauté), avait
aussi pour objectif de mettre à l'épreuve les capacités d' " interopérabilité " des différentes forces
armées participantes.
" Au vu de la façon dont se sont déroulés les exercices, je crois pouvoir dire que nous sommes
aujourd'hui prêts à intervenir, avec nos partenaires régionaux, pour évacuer des ressortissants dans
n'importe quel coin du Pacifique", a déclaré au terme de ces manoeuvres le Général Gilles Robert,
commandant en chef des Forces Armées françaises en Nouvelle-Calédonie (FANC), dans une
interview publiée ce week-end dans le quotidien Les Nouvelles Calédoniennes.
L'Australien Stuart Mayer, Capitaine de Vaisseau et qui, pour les besoins de " Croix du Sud ", a
dirigé le volet maritime de cette opération (soit dix bâtiments --bâtiments de transport léger,
BATRAL, patrouilleurs, transport de troupes, barges—français, australiens, néo-zélandais, fidjjien
et tongien), a lui aussi estimé, pour sa part que " les choses se sont incroyablement bien passées. Je
dois dire que j'ai été impressionné par le professionnalisme avec lequel les six pays engagés ont
abordé cet exercice (…) Là, je vais pouvoir rentrer en Australie et dire à mes supérieurs que l'argent
et les moyens mis à disposition par le gouvernement n'ont pas été gaspillés, bien au contraire. "
Selon les acteurs de ces manoeuvres grandeur nature, dont les objectifs coïncidaient étrangement
avec des émeutes survenues le mois dernier dans la capitale des îles Salomon (et qui ont nécessité
une nouvelle intervention régionale de renforts militaires et policiers australiens, sur fond
d'insurrection dans cet archipel mélanésien), l'heure est maintenant au " débriefing " à l'analyse des
accrocs constatés au cours de ces deux dernières semaines.
" Les erreurs qui ont pu se manifester, ici et là, pendant l'opération, vont être analysées et nous
serviront, un jour, en opération réelle (…) Parce qu'en cas d'intervention réelle dans la région, nous
aurons très certainement à travailler avec d'autres armées ", estime l'officier australien.
Selon lui, une fois ces erreurs analysées, " on pourra dire que nous sommes prêts à intervenir ".
PAD
http://www.news.com.au/story/print/0,10119,19079664,00.html
Solomon riot influence unknown: Keelty
09-05-2006
From: AAP
THE role of Chinese and Taiwanese influences in the Solomons riots and in the corruption of
officials in other parts of the region was unknown, Australian Federal Police Commissioner Mick
Keelty said today.
"We are yet to unravel the role, if any, of Taiwanese and Chinese influences behind the recent
violence in the Solomons," Mr Keelty told a security in government conference in Canberra today.
"These complex influences are exacerbating an already difficult relationship between the Malaitans
and the Guadalcanalese.
"We need to ask ourselves to what extent is Chinese organised crime influencing, for example
corruption of public officials in countries like PNG."
Violence broke out in Honiara after MPs elected Snyder Rini as prime minister on April 18. Mr
Rini later quit and was replaced by rival Manasseh Sogavare last week.
Mr Keelty said many Pacific countries were made vulnerable to organised crime by poor
governments and government structures.
"One of the great concerns about organised criminal groups, is that they tend to target the weak and
vulnerable countries, struggling with poor governments and government structures, those that are
struggling with social, political and economic instability.
"Such conditions allow these organised crime groups to set up and conduct operations with relative
ease and substantially reduce the risk of detection.
"It remains to be seen for example, the large number of cash transactions that took place after the
18th and 19th of April violence in the Solomon Islands and where that money was transferred to
and from."
Mr Keelty also said the riots last month would have been far worse without the work done by
Australian police in recent years under the Regional Assistance Mission to Solomon Islands
(RAMSI).
"More than 3700 weapons and 300,000 rounds of ammunition were seized and one has to wonder
what the violence of the 18th and 19th of April might have been had those weapons not been
removed from the streets.
"There have been more than 7300 arrests, 89 of those concerning members of the Royal Solomon
Islands Police and there have been more than 10,000 charges laid."
Le responsable des forces de la police australienne, Mick Keelty, réclame l'ouverture d'une enquête
sur les allégations concernant un degré d'implication de Taiwan et de la Chine dans les récentes
violences qui ont en partie détruit la capitale des îles Salomon, Honiara, notamment le quartier
chinois.
Mick Keelty a aussi indiqué que la faiblesse et la situation en échec de certains pays de la région
pouvaient avoir une incidence sur la sécurité de l'Australie. Améliorer les dispositifs de sécurité
dans des nations comme les îles Salomon, a-t-il souligné, c'est améliorer la lutte contre le
terrorisme.
Pendant ce temps, Ham Lini, Premier ministre du Vanuatu a félicité son homologue, Manasseh
Sogavare, le Premier ministre nouvellement élu des îles Salomon. M. Lini a exprimé sa confiance
en M. Sogavare qui, a-t-il indiqué, travaillera dans l'intérêt des îles Salomon pour répondre aux
défis posés dans les domaines de l'économie, de la sécurité et des affaires politiques et sociales.
Par ailleurs, la Haute Cour des îles Salomon a rejeté une nouvelle demande pour la mise en liberté
sous caution de Charles Dausabea, le nouveau ministre de la police et de la sécurité nationale. M.
Dausabea a passé 14 jours en détention provisoire après avoir été accusé d'incitation à la violence
raciale lors des émeutes qui ont détruit le quartier chinois.
http://www.sundaytimes.news.com.au/printpage/0,5942,19079954,00.html
Jailed minister refused bail
From correspondents in Honiara
09may06
A SOLOMON Islands politician, named police minister even though he is in jail on charges of
inciting last month's Honiara riot, has been refused bail for a third time.
In the Magistrate's Court in Honiara today, East Honiara MP Charles Dausabea had his bail
application rejected by Magistrate David Chetwynd.
Mr Dausabea, who has yet to be sworn-in, was arrested after the April 18-19 mob rampage that
destroyed most of Honiara's Chinatown.
He is charged with inciting rioters, intimidation and threatening to destroy a hotel.
His defence counsel today argued he should be released on health grounds because he was a
diabetic and that as a minister he should be released to attend to his ministerial duties.
But Mr Chetwynd rejected the applications, saying prison authorities were able to provide adequate
food and medicine for Mr Dausabea at Rove Prison and his status as a minister did not give him
special privileges.
The magistrate said Mr Dausabea might interfere with witnesses or intimidate people if he was let
out on bail.
His case was adjourned until May 23.
Mr Dausabea's appointment on Friday as police and national security minister was widely
condemned.
Australian Foreign Minister Alexander Downer said it was disappointing and New Zealand Prime
Minister Helen Clark said she was "aghast".
Another MP being held in custody on riot-related charges, Nelson Ne'e, was made tourism and
culture minister.
Prime Minister Manasseh Sogavare defended the two appointments, saying the two MPs were
innocent until proven guilty.
Meanwhile, the Solomons director of Public Prosecutions (DPP) has warned Mr Sogavare against
commenting on the two cases.
Mr Sogavare has questioned the validity of the evidence against Mr Dausabea and Mr Ne'e.
But DPP John Cauchi said such a statement could influence the cases and could stop people coming
forward to assist.
"The fact is a magistrate and two High Court judges have decided the evidence is sufficient at this
stage to deny bail to the MPs," he told the Solomon Star newspaper.
"I wish to give a reminder that cases which are before the court should not be the subject of
comment in public until they are completed."
Last month's riots were sparked by the election by MPs of Snyder Rini as prime minister – he had to
resign days later after Mr Sogavare and four other MPs crossed to the opposition.
Mr Sogavare later won a second round vote to take the top job.
http://www.wsws.org/articles/2006/may2006/solo-m11_prn.shtml
On-the-spot report from Honiara
Australian occupation creates a “time-bomb” in Solomon Islands
By a correspondent
11 May 2006
The following is the edited version of an on-the-spot report sent to the WSWS by a Solomon Islands
resident, explaining the background to the eruption of social unrest in the country’s capital,
Honiara, on April 18. Snyder Rini’s election as prime minister by members of parliament on that
day flew in the face of an April 5 general election that ousted the previous, notoriously corrupt,
Australian-backed government of Sir Allen Kemakeza, in which Rini had served as deputy prime
minister. After eight days of being protected by troops and police from the Australian-led Regional
Assistance Mission to the Solomon Islands (RAMSI), Rini was forced to resign in a bid to quell the
discontent. Last week, MPs elected Manasseh Sogavare, a former prime minister, to replace Rini.
Sogavare has this week sought to head off the growing anti-RAMSI sentiment by calling on
Canberra to produce an “exit strategy” for the occupation force.
The correspondent refers to the1998-2001 ethnic tension, which was triggered by an economic
breakdown in the wake of the 1997 Asian financial meltdown, followed by the imposition of promarket “restructuring” measures at the insistence of the Australian government. The resulting
social tensions led to fighting between militias based on Guadalcanal, the main island, and
Malaita, the second most populous island. The conflict provided the pretext for the RAMSI
intervention in mid-2003.
I wish to thank WSWS for the statement, “Australian troops dispatched to Solomon Islands to
suppress local population,” and hereby add my personal assessment of the recent events affecting
the Solomon Islands since the advent of RAMSI in the country in 2003.
Firstly, the rioting and looting in Honiara is a clear indication of RAMSI’s utter failure to address
the issues of the 1998-2001 ethnic tension and ultimately the demands of the common people of the
Solomon Islands. These demands include the call for RAMSI to arrest the “big fishes” in the former
Kemakeza government, whom many knew were responsible for the corruption that brought our
nation to its knees. Kemakeza, the then prime minister, who was known during the tension period to
have served himself with huge sums of money as compensation payments, was one of these “big
fishes”.
This corruption was common knowledge to the Solomon Islands public, and the failure of RAMSI
to arrest these “big fishes” has created hatred and resentment toward RAMSI, as well as general
dislike for the regime. In the public’s eyes, Kemakeza was and is still hiding behind the RAMSI
shield. To a lot of people, he purposely and simply brought in Australia and RAMSI for his own
safety.
Snyder Rini was Kemakeza’s sidekick in the former government and he being elected prime
minister on April 18 outraged the public. It was the same old government smeared with corruption
coming back to power and this did not go down well with the people.
This result prompted the angry crowd gathering outside parliament to call for Rini to step down
immediately. It was past 12.00 noon when this call was made. They demanded that Rini step down
by 6.00 pm.
Although prominent leaders like [Parliamentary Speaker] Sir Peter Kenilorea, [former prime
minister] Bartholomew Ulufa’alu and the unsuccessful [opposition leader] Job Dudley Tausinga
called for calm, the sight of RAMSI officers fully armed with protective gear, riot clubs, guns on
their side, tear gas launchers and so on, further intensified anger in the already sensitive crowd.
They demanded that Tausinga’s party come outside while they holed up Rini’s party in the
parliament house, pressing for his immediate resignation.
The situation got out-off-hand when RAMSI officers unprofessionally handled the situation. They
roughed one member of the angry crowd and started firing tear-gas on them. The crowd then let
lose by throwing the fired tear-gas canisters back at the RAMSI officers, followed by rocks and
stones. RAMSI trucks were burnt down, rolled down the parliament hill or turned over in the
parliament parking lot.
The local police, on the other hand, were totally unarmed and unprotected. They did not wear any
riot protective gear on their chests like their RAMSI counterparts. This further angered the crowd,
so they made RAMSI officers their main target. They pelted them with stones, rocks and anything
they could lay their hands on.
The mishandling of the situation on parliament hill by RAMSI police led to the spill-over of the
angry crowd into the Point Cruz, Chinatown and Kukum shopping centres, where Chinese shops
were the main target of rioters, looters and arsonists.
Hundreds of rioters broke into the Chinese shops, looted and burnt them down to the ground. This
was the worst riot the Solomon Islands has ever gone through. Personally, I would rate the damage
caused by the ethnic tension in 1998-2001 as well below the magnitude of the two-day destruction
carried out.
Chinatown was turned into a mass of ashes, littered with burnt metal sheets, crumbled concrete
walls, broken glasses, burnt RAMSI vehicles and so. It was no longer the Chinatown I once knew;
beautiful and bustling with economic activity. It was simply a sad and pitiful sight.
Along the Kukum Highway the glamorous $60 million Pacific Casino Hotel, home of wealthy
foreigners and elites, including RAMSI officers, was reduced to a crumble of dust. Burnt RAMSI
vehicles lay at the entrance and burnt cars and other vehicles littered the hotel parking lot.
Similarly at the back of the highway, the few Chinese-owned shops hidden from public view were
looted and torched without any concern for humanity.
In the final analysis, I would say that the incident portrays a negative picture of RAMSI. Much of
its highly-published “Boomerang Aid” [Australian aid programs] seems to have gained nothing for
the islands. It did nothing to sooth the desperation of Solomon Islanders for good governance and
leadership and elimination of the corruption syndrome. It was these frustrations that resulted in the
two-day riot.
RAMSI is said to be a success story, but that success story was littered in just two days and that
only indicates failure. While many RAMSI officers were enjoying themselves in the Lime Lounge
at Point Cruz, they didn’t understand the desperation of the local people. Though people assumed
that law and order was already restored, nothing was done to improve the living conditions of
people so that they could feel comfortable living in a fast-changing society. Many Solomon
Islanders are still painfully struggling to make ends meet and their frustrations will continue.
The Solomon Islands is therefore sitting on a time-bomb and while this is not properly addressed by
the government and those who claimed to come and assist us, the future of the Solomon Islands will
remain uncertain.
Pacifique : 11/05/2006 à 06:05
Malaises en Mélanésie : l'Australie confrontée à son "arc d'instabilité"
(Flash d'Océanie) - À travers l'arc mélanésien, les troubles se sont multipliés, ces dernières
semaines, rendant encore plus tangible la théorie d' "arc d'instabilité" développée ces dernières
années par le gouvernement australien.
Mercredi, le processus de paix sur l'île papoue de Bougainville, mis sur les rails sous l'égide de
l'ONU avec un accord de paix signé en 2001, semblait plus fragilisé que jamais après un regain de
violence sur cette île qui fut le théâtre d'un conflit sécessionniste entre 1988 et 1997, dont une
vingtaine de milliers de personnes ont été victimes.
Dans le cadre de ce processus, cette île dispose depuis l'an dernier d'un nouveau statut d'autonomie
qui la dote notamment de son propre gouvernement, de son Parlement et de certaines compétences
dans les domaines de la police et de l'élaboration de lois locales.
Fin décembre, un petit groupe de surveillan,ce du processus de paix, placée sous l'égide de l'ONU et
composé d'une quinzaine de soldats australiens et néo-zélandais, quittait définitivement l'île.
Mais un homme d'affaires autoproclamé, Noah Musingku, a pris la relève de la défunte Armée
Révolutionnaire de Bougainville et contrôle toujours, au centre de cette île, une zone de non-droit,
non loin de l'énorme mine désaffectée de Panguna.
Ces dernières semaines, le gouvernement central de Papouasie-Nouvelle-Guinée avait tenté de
reprendre des négociations avec plusieurs sociétés étrangères, afin de relancer l'exploitation de cette
mine, considérée comme recelant le troisième gisement de cuivre au monde.
Cet individu, notoirement recherché dans plusieurs pays voisins pour escroquerie au moyen d'un
plan de financement de type pyramidal, a depuis l'an dernier et l'entrée en vigueur du nouveau statut
de Bougainville, entrepris de former sa propre armée.
Pour ce faire, il a tenté de recruter plusieurs douzaines d'anciens soldats fidjiens dont certains
refusent toujours de quitter l'île, malgré les injonctions et les multiples démarches des autorités de
Port-Moresby et de Suva.
Depuis le début de la semaine, plusieurs incidents violents ont opposé des membres de cette milice,
parmi lesquels les Fidjiens ont été signalés, à la police locale.
Un policier serait gravement blessé alors que d'autres ont échappé de justesse à une fusillade à
l'arme lourde.
Trois postes de police des environs auraient également été incendiés, des locaux du gouvernement
provincial mis à sac et une fonctionnaire de l'administration locale aurait été prise en otage.
Selon la police, il s'agirait d'une action punitive après que plusieurs membres de cette milice aient
été récemment interpellés.
Alexander Downer, ministre australien des affaires étrangères, réagissant à ces derniers événements
aux portes de l'Australie, sur sa façade Nord-Est, s'est jeudi refusé à considérer la situation comme
un échec du processus de paix.
"Je pense que le processus de paix fonctionne, dans l'ensemble, très bien à Bougainville, mais je
suis préoccupé par ces comptes-rendus. Mais je ne veux pas exagérer la situation : Bougainville
n'est pas en train de s'effondrer, le processus de paix non plus. Cela montre seulement qu'il reste du
travail à faire là-bas", a-t-il déclaré à Radio Australie.
Selon le Sergent Oscar Tugan, qui dirige la police de cette région, plusieurs de ses agents ont depuis
pris refuge dans la jungle avoisinante.
"Nous avons perdu le contact avec eux", a-t-il déclaré.
Joseph Kabui, Président de Bougainville, s'inquiète pour sa part de l'escalade, qui intervient
quelques jours seulement après que les hommes de Musingku aient érigé des barrages routiers.
Îles Salomon : encore loin de la stabilité
Aux îles Salomon, la formation d'un gouvernement la semaine dernière par Mannaseh Sogavare,
nouveau Premier ministre, n'a pas non plus semblé résoudre les problème endémiques de corruption
t de gouvernance auxquels cet archipel mélanésien est confronté depuis près d'une dizaine d'années.
Une intervention régionale, placée sous commandement australien, avait, en juillet 2003, mis fin à
cinq années de conflit ethnique qui avait dégénéré en guerre civile entre les provinces de
Guadalcanal (où se trouve la capitale Honiara) et de Malaïta.
Une fois l'ordre rapidement rétabli, cette force d'intervention (baptisée RAMSI ou "Helpem Fren" "aider un ami" en pidgin mélanésien) s'était engagée dans un travail de reconstruction des services
essentiels du pays.<
Plusieurs anciens ministre avaient aussi été déférés devant la justice, reconnus coupables d'actes
allant de la corruption, d'extorsion de fonds ou d'intimidation et condamnés.
Mais depuis le mois dernier et les élections législatives du 5 avril, la nomination d'un Premier
ministre proche du pouvoir sortant a provoqué des émeutes sans précédent dans la capitale, où la
communauté d'entrepreneurs et commerçants chinois a été particulièrement visée par les émeutiers.
Le Premier ministre Snyder Rini a dû démissionner après seulement huit jours de pouvoir et laisser
la place à Mannaseh Sogavare, transfuge de l'opposition.
Sur fond d'accusations de corruption dans les plus hautes sphères de la classe politique, M.
Sogavare créait la surprise en fin de semaine dernière en choisissant de nommer comme ministre de
la police et de la sécurité nationale de son gouvernement Charles Dausabea, député interpellé le
mois dernier et soupçonné d'être un des meneurs de l'émeute d'avril.
Un autre élu dans le même cas, Nelson Ne'e, a été nommé ministre de la culture et du tourisme.
Ces deux individus, bien que fraîchement nommés ministres, sont toujours derrière les barreaux en
attendant leur procès.
Cette situation a provoqué de vives réactions de la part des deux principaux pays contribuant à la
RAMSI aux Salomon : l'Australie et la Nouvelle-Zélande, l'un exprimant sa " surprise " et sa "
déception ", l'autre, par la voix de son Premier ministre Helen Clark, se déclarant franchement "
atterrée ".
Ces deux pays ont d'ores et déjà annoncé leur intention de dépêcher à Honiara sous quinzaine leurs
chefs respectifs de la diplomatie, MM. Downer et Winston Peters, pour demander des explications.
Le nouveau pouvoir des Salomon, quant à lui, qualifie ces prises de positions et commentaires d' "
ingérence " dans ses affaires intérieures.
Entre-temps, Mick Keelty, chef de la police fédérale australienne, qui participe aussi à la RAMSI,
révélait jeudi les premiers éléments de l'enquête lancée après les émeutes du mois dernier, et selon
lesquels "d'importantes sommes d'argent" ont circulé peu avant l'annonce de la nomination de M.
Rini, le 18 avril, jour où l'insurrection a commencé.
M. Keelty, s'exprimant lors d'une conférence de presse en Australie, mentionne notamment
d'important dépôts d'argent sur les comptes de plusieurs hautes personnalités politiques dans des
banques locales.
M. Keelty s'est refusé à tout commentaire quant à la provenance de cet argent et un éventuel lien
avec des donneurs d'ordre soit chinois, soit taiwanais, dans le cadre d'une guerre d'influence que se
livrent ces deux pays dans le Pacifique.
Par contre, M. Keelty n'a pas hésité à s'interroger publiquement sur la pertinence de la nomination
de M. Dausebea au poste de ministre de la police, une situation "sans précédent", selon lui, tout en
ajoutant qu'en finale, il s'agissait d'une "affaire qui revient au gouvernement de ce pays".
Les ministres des affaires étrangères des pays membres du Groupe Mélanésien Fer de Lance
(GMFL, qui regroupe Vanuatu, Fidji, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les îles Salomon, ainsi que
le Front de Libération Nationale Kanak Socialiste –indépendantiste—de Nouvelle-Calédonie), qui
se réunissaient cette semaine à Honiara en signe de "solidarité" et de "soutien moral", ont jeudi
conclu leurs discussions sur une déclaration qui, vis-à-vis du gouvernement des Salomon, exprimait
le " respect de la présomption d'innocence " des deux ministres inculpés, a annoncé le
gouvernement salomonais.
Craintes à Fidji concernant le résultat des législatives
À Fidji, alors que les élections battent leur plein cette semaine avant que le scrutin ne ferme samedi,
les craintes se placent en aval : elles concernent les résultats de ces législatives et un éventuel retour
au pouvoir, par les urnes, du parti travailliste et de son dirigeant, l'Indo-Fidjien Mahendra
Chaudhry, qui fut une première fois élu en 1999, puis renversé un an plus tard par un coup d'État
affichant des motivations nationaliste et de suprématie indigène.
La " génération perdue " selon Canberra
Ces dernières semaines, le gouvernement australien, considéré comme le grand voisin de la région,
a annoncé plusieurs initiatives et feuilles de route concernant son aide à venir à la Mélanésie : ces
mesures mettent notamment l'accent sur la promotion des notions de bonne gouvernance, État de
droit, ainsi que la lutte contre la corruption et les activités criminelles ou terroristes transnationales,, dont certains éléments pourraient considérer des États insulaires aux institutions fragiles
comme autant de cibles faciles.
À Canberra, la théorie des "États fragiles", d' "États en faillite" et de "maillons faibles" sur la façade
maritime orientale a désormais droit de cité.
Mercredi encore, lors d'une conférence de presse pour présenté un nouveau plan baptisé "Pacific
2020", M. Downer réitérait ces grandes orientations, tout en soulignant la nécessité pour l'Australie
de lier son aide au développement à des actions de promotion de la croissance économique dans les
pays insulaires océaniens.
Lors de son intervention de jeudi, M. Downer a notamment mis l'accent sur les dangers que
comporte le non-emploi de toute une classe d'âge éduquée et qui pourrait devenir ce que le chef de
la diplomatie australienne appelle "une génération perdue" si rien n'est fait pur développer les
débouchés professionnels.
Ce rapport "Pacific 2020", est en fait le résultat d'une série de tables ronds entre intervenants
régionaux de haut niveau, qu'ils soient experts de l'Océanie ou, pour certains, dirigeants politiques.
Parmi les principaux thèmes abordés : les secteurs du tourisme, des forêts, des pêcheries, ou encore
le problème foncier dans la région.
Ce rapport met en substance l'accent sur les bienfaits d'une meilleure gouvernance, de la mise en
oeuvre rapide de réformes économiques et d'une coopération et intégration régionales accrues entre
pays de la zone.
Interrogé par la presse australienne sur le supposé rôle de "shérif" du Pacifique de Canberra (rôle
que certains ont nuancé par le passé en "shérif adjoint des États-Unis"), M. Downer a rejeté ce
terme.
"Mais je veux dire, l'Australie, inévitablement, parce que c'est un si grand pays, et franchement un
pays qui réussit énormément et qui est très riche… a des privilèges, tout cela, ce sont des privilèges,
si je puis dire, mais ils entraînent aussi de grandes responsabilités", a-t-il estimé.
Radio Australia - 24H dans le Pacifique
L'impartialité du pouvoir judiciaire aux Salomon
[This is the print version of story http://www.abc.net.au/ra/francais/stories/s1638528.htm]
L'impartialité du pouvoir judiciaire aux Salomon
Le Premier ministre salomonais, Manasseh Sogavare, accusé d'interférence dans le processus
judiciaire et de remettre en question l'indépendance du pouvoir judiciaire.
M. Sogavare a réclamé la démission du Directeur du ministère public, John Gauchi. Manasseh
Sogavare s'est exprimé, en fin de semaine dernière, devant le parlement pour réclamer l'ouverture
d'une enquête sur les relations entre John Gauchi et le juge qui a présidé les audiences des
demandes de mise en liberté sous caution de 2 députés, Charles Dausebea et Nelson Ne'e. M.
Sogavare estime qu'une Commission d'enquête pourra déterminer pourquoi la mise en liberté sous
caution du ministre de la police et de la sécurité nationale et du ministre de la culture et du tourisme
a été rejetée. Les 2 députés sont toujours en détention et sont accusés d'avoir une part de
responsabilités dans les récentes émeutes qui ont partiellement détruit la capitale Honiara.
Cette intervention parlementaire de M. Sogavare est perçue comme une atteinte à l'indépendance du
pouvoir judiciaire. Le Directeur du ministère public serait en voyage à l'étranger et n'a toujours pas
répondu au Premier ministre,
http://www.abc.net.au/ra/francais/stories/s1640633.htm]
Radio Australia - 24H dans le Pacifique
Arrestation d'un ancien membre du gouvernement salomonais
[This is the print version of story http://www.abc.net.au/ra/francais/stories/s1640633.htm]
Arrestation d'un ancien membre du gouvernement salomonais
Ancien ministre et homme d'affaires, Alex Bartlett a été arrêté et inculpé en fin de semaine dernière
d'incendie criminel et d'incitation aux émeutes qui ont en partie détruit la capitale Honiara, le mois
dernier.
Alex Bartlett est incarcéré depuis la semaine dernière et devrait comparaître une fois de plus devant
un tribunal, demain jeudi.
La police allègue que le 18 avril dernier quand les émeutes ont éclaté suite à l'élection de Snyder
Rini au poste de Premier ministre, M. Bartlett aurait ordonné à un homme de mettre le feu à un
bâtiment du quartier chinois d'Honiara. Ce quartier a tout simplement été anéanti par les émeutiers.
M. Bartlett a déjà été inculpé d'incendie criminel, de possession d'armes à feu et de réclamer de
l'argent sous la menace. Il avait été libéré de prison pour raison de santé en février après avoir passé
17 mois derrière les barreaux.
Pacifique : 17/05/2006 à 05:39
Le Premier ministre salomonais renonce à ses deux ministres incarcérés
(Flash d'Océanie) - Manasseh Sogavare, Premier ministre des îles Salomon, a annoncé mercredi un
remaniement ministériel par lequel il renonce à deux ministre auparavant choisis et qui se trouvent
toujours en prison.
Au lendemain de son élection, M Sogavare provoquait la surprise en nommant au sein de son
gouvernement le député Charles Dausabea ministre de la police et de la sécurité nationale et Nelson
Ne'e ministre du tourisme et de la culture.
Or, ces deux députés avaient été interpellés le mois dernier, au lendemain d'émeutes sans précédent
qui avaient quasiment détruit le quartier commerçant chinois de la capitale salomonaise.
Depuis leur nomination, leurs demandes de remise en liberté ont été à plusieurs reprises refusées par
la justice, devant laquelle ils doivent toujours répondre de chefs d'accusation d'incitation à l'émeute.
M. Sogavare, en fin de semaine dernière, exigeait la démission du Procureur Général, un expert
Australien et accusait par ailleurs l'Australie d'ingérence dans les affaires nationales.
Canberra et Wellington avaient vivement réagi à la nomination de ces deux ministres incarcérés en
exprimant tantôt leur "surprise", tantôt leur "déception", tantôt, comme Helen Clark, Premier
ministre néo-zélandais, son "atterrement".
Alexander Downer, chef de la diplomatie australienne et Winston Peters, son homologue néozélandais, avaient prévu de se rendre aux îles Salomon en fin de semaine afin de s'entretenir de vive
voix avec M. Sogavare.
Or, dans un communiqué mercredi, le gouvernement salomonais a annoncé sa décision de
"réassigner" les deux portefeuilles polémiques "du fait de la non-disponibilité de MM. Charles
Dausabea et Nelson Ne'e, pour à qui ces portefeuilles avaient été réservés (…) Comme ils sont
toujours détenus, leur nomination ne peut pas prendre effet".
Le ministère de la police et de la sécurité nationale a été réattribué à Patteson Oti, par ailleurs
ministre des affaires étrangères.
Les portefeuilles du tourisme et de la culture ont été redistribués à Francis Billy Hilly, qui est
également ministre du commerce, de l'emploi et de l'industrie au sein du gouvernement Sogavare.
Toujours mercredi, M. Sogavare a qualifié de "fortes et cordiales" les relations entre les îles
Salomon et ses deux plus grands voisins, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, tout en estimant par
ailleurs que les problèmes de son pays étaient "relativement mineurs" et ne devraient pas faire
l'objet d' "acharnement" de la part de pays étrangers.
PAD
http://www.news.com.au/story/print/0,10119,19217258,00.html
Honiara riot response defended
By Lloyd Jones in Honiara
22-05-2006
From: AAP
THE head of the Australian-led peacekeeping effort in the Solomon Islands has defended its
handling of the Honiara riots.
He was commenting after the new government announced an investigation into whether Australian
police commanders acted negligently.
James Batley said today an inquiry would be a matter for the government.
But he said Regional Assistance Mission to Solomon Islands (RAMSI) and Solomons police overall
acted commendably and with distinction during the April 18-19 upheaval
"The unrest is a matter of significant public concern, if the government wants to look at it in that
way that's the prerogative of the government," he told AAP.
Prime Minister Manasseh Sogavare yesterday said his government would appoint a commission of
inquiry to look at the handling of the riots following concerns Australian commanders were "caught
with their pants down".
"There was no preparation whatsoever, it was total negligence," he said.
The riots destroyed most of Honiara's Chinatown and many other Chinese businesses.
Some Chinese businessmen have complained that police did little to protect their properties.
More than 20 Australian Federal Police officers were injured but no lives were lost.
Commanders said their forces were up against large mobs at different places across the city.
They said they made a decision to protect lives not property and there were strong indications the
unrest was co-ordinated and fuelled by instigators for their own purposes.
Several arrests have been made including those of two government MPs now in jail on charges of
inciting the riots.
Batley said he did not think anyone anticipated the intensity of the violence.
"No one can predict the future, I don't think people predicted when the coups happened in Fiji over
the years," he said.
"There's a distinction to be made between understanding a climate of opinion and predicting
whether specific events are going to take place.
"I don't think there's any doubt there's a current of feeling against Chinese in this country. I don't
think there's any doubt there's a lack of respect for political leaders in this country.
"But I don't think you could have put that together and said therefore this was going to happen on
the 18th and 19th of April, I think that would be drawing a very long bow.
"My understanding is that overall the Solomon Islands police and the participating police both
performed commendably and with distinction."
Australian Foreign Minister Alexander Downer defended RAMSI police during a visit to Honiara
on Saturday, saying it was a RAMSI success to quell the riots.
"Do not fall into the trap of starting to blame someone else for who is responsible for those riots,"
he told radio listeners.
"RAMSI was not responsible for the riots. The crooks were responsible for the riots.
"The Australian police showed enormous courage out of their own country, in a foreign country
protecting foreign people and I'm tremendously proud of them."
http://www.theage.com.au/news/World/RAMSI-police-blamed-over-Solomons-arson/2006/06/05/1149359651499.html
RAMSI police blamed over Solomons arson
June 5, 2006 - 12:30PM
Australian police commanders could have saved Honiara's Chinatown from arson if they had
followed well-established procedures, say two Australians who have held top positions in the local
police force.
Frank Short, who was Solomons police commissioner from 1997 to 1999, said he was shocked by
the destruction of most of Chinatown on April 18-19 after the unpopular election of short-lived
prime minister Snyder Rini.
Mike Wheatley, an assistant police commissioner in the Solomons from 1995 to 2000, said the
police arm of the Australian-led regional assistance mission "failed miserably" during the riots by
not pre-deploying forces to Chinatown.
Solomons Police Commissioner Shane Castles and participating police force commander Will
Jamieson, both Australians, were last month accused by new Prime Minister Manasseh Sogavare of
acting negligently.
His government intends to appoint a commission of inquiry to investigate the riots and how police
handled the crisis.
Mr Castles and Mr Jamieson said police had no prior intelligence that the riots would erupt and
were up against separate, large mobs rioting across the city, with evidence emerging the unrest was
orchestrated.
Short, who now lives in Queensland, said in a recent letter to the Solomon Star newspaper that he
supported the call for a commission of inquiry.
During a highly charged political campaign there was always a chance the "have-nots" would try to
loot Chinatown, he said.
"Operational planning always provided for an effective police presence on the approaches to
Chinatown, particularly centred on the main bailey bridge approach."
After the April riots, Chinese merchants questioned why Regional Assistance Mission to Solomon
Islands (RAMSI) police were not on hand to protect the quarter that backs onto the Matanikau
River.
Wheatley, in a recent Solomon Star commentary, blamed a failure of police leadership for the riots
and fires, and asked where was "the stench of burning reputations to match the stench of burning
Chinese stores?"
He said the responsibility should be laid on RAMSI because the Solomons police force had been
"disarmed, neutered and rendered innocuous", with their corporate knowledge built up over 50
years tossed aside.
"If the ashes of Chinatown are any measure, then the police arm of RAMSI ... has failed miserably
in its first true operational test."
During elections, contentious court cases, land disputes and even football matches, the standard
procedure had been to have police on alert, rather than depend entirely on intelligence reports,
Wheatley said.
"Forces are usually deployed at parliament house, on the approaches to Chinatown and/or other
locations.
"Such a strategy allows one to block or deflect riotous assembly as opposed to the riskier strategy of
following it into Chinatown.
"Lame-duck excuses, such as 'we were surprised' or 'we were overwhelmed' or 'there was no
intelligence' don't cut the mustard."
http://www.afp.gov.au/__data/assets/pdf_file/19990/AFPNewsjune2006_1.pdf
NEWSLETTER OF THE AUSTRALIAN FEDERAL POLICE
TIMELINE OF HONIARA EVENTS
– 18 & 19 APRIL 2006
[AFP rapport]
18 April 2006: Shortly after midday—The trouble begins
The result of the election process for the Solomon Islands Prime Minister was announced shortly
after midday on Tuesday, 18 April. Within half an hour a crowd of more than 200 became agitated
and began calling for the resignation of the successful candidate, Snyder Rini.
Live reports from the Solomon Islands Broadcasting Corporation attracted further groups to the site,
and speeches from various members of Parliament were made in attempts to calm the increasingly
vocal crowd. Time passed and tension increased and some members of the crowd started throwing
rocks at both Royal Solomon Islands Police (RSIP) and Participating Police Force (PPF) members.
Two Australian PPF members were injured in the initial bouts of rock-throwing.
2.00pm: Parliament House—The crowd swells
From around 2.00pm, more people arrived at Parliament House, with the crowd swelling to around
300 people.
3.00pm: Parliament House—First fi res
Just after 3.00pm, in 30 degree heat, the first of seven PPF vehicles at Parliament House was set
alight. Another 12 vehicles were damaged by rocks at Parliament House.
3.22pm: Parliament House—CS gas used
At 3.22pm CS gas (tear gas) was used to clear an evacuation corridor for the extraction of the Prime
Ministers (both incoming and outgoing).
Shortly after, around 1000 people converged on Point Cruz with the Professional Security Internal
Investigations (PSII) offi ce coming under attack.
More PPF vehicles were targeted for damage, and a further vehicle was torched. Simultaneously, a
large group was forming at the Central Markets, the Honiara Casino and King George VI markets.
These areas are some distance apart. Looting of the Sunrise and Wings supermarkets was underway
and large scale looting across Honiara city began. One shop in Chinatown was set ablaze and other
stores were being looted. Two more PPF members were injured by rocks, bringing the number of
injuries to four.
4.00pm: Crowd masses at PSII
By 4.00pm, the mobilisation of PPF members from Guadalcanal Beach Resort (GBR), RAMSI’s
accommodation, was in full swing. At this time, a large crowd was massing and throwing rocks at
PSII with PPF members coming under attack. Urgent assistance for evacuation was requested and
successfully carried out, despite coming under heavy attack from rocks and beer bottles. A crowd of
around 500 at NPF Plaza was unable to be controlled. At the same time, a large crowd of
approximately 1000 people gathered at Point Cruz targeting the shops and central markets for
looting.
4.00—6.00pm: PPF offi cers deployed, crowd moves
into Chinatown
At this stage (between 4.00--6.00pm) around 120 PPF offi cers ere deployed throughout Central
Honiara, Kukum Highway, Chinatown, Parliament House and on road blocks in between these
areas. These members faced a crowd of 200 moving into Chinatown looting and smashing shops.
Chinese-owned commercial premises appeared to be being targeted. A crowd of approximately 400
people was proceeding towards the Honiara Hotel. At this stage, a total of fi ve PPF members were
injured - with one with a suspected fractured jaw, another with a dislocated shoulder.
6.00pm: Chinatown alight
Just after 6.00pm, Chinatown was well alight. Police fi re enders were prevented from accessing the
burning buildings y improvised road blocks, and more rock-throwers. At around
the same time, the PPF Outpost at Auki (on the island of alaita) reported 150-200 rioting in the
vicinity of the Auki arket place, with rocks thrown at PPF members.
Large crowds continued to build up in and around Honiara. The central focus of the crowds was in
the CBD, Chinatown, Parliament House and Point Cruz.
8.00pm onwards –
From 8.00pm, a 200-strong crowd were active in Chinatown and blocking the small bridge over the
Matanika River. This bridge, a one-lane WWII construction, is the main access to Chinatown.
Rocks continued to be thrown, with a large group heading towards the Honiara Hotel. The PPF
were unable to break through the crowd at the Chinatown Bridge. There were concerns that the
Honiara Hotel would be set alight. Three more PPF members were injured in this two-hour period.
10.00pm – midnight: Four fronts
From 10.00pm to midnight, there were four separate crowds requiring attention from police:
•200 at Chinatown;
•150 at King George Markets;
•100 at Lawson Tama (secondary entrance to Chinatown);
•200 at the Central Markets.
All these gatherings were violent with Lawson Tama group armed with knives and moving towards
Central Honiara. Police vehicles and PPF vehicles on patrol continued to be stoned heavily with
large rocks travelling past King George VI market area.
Midnight–2.00am: Crowds dispersed
Between midnight and 2.00am on Wednesday 19 April, the Operations Response Team (ORT)
deployed CS gas and dispersed the crowd at Lawson Tama and those making their way towards the
Central Markets. At the same time, a crowd of around 100 moved from Matanika Bridge back into
Chinatown to continue looting. At this stage of the operation, six arrests had been recorded.
2.00am: Chinatown in ashes
From 2.00am, there was nothing left of Chinatown to protect due to fi res and looting. The ORT had
deployed CS gas on six occasions. A crowd gathered near the Pacifi c Casino with
rock throwing taking place. The number of PPF injuries at this time was 13.
4.00–6.00am: Rocks and fi re at the casino
Between 4.00--6.00am, approximately 100 rioters were causing concern at the Pacifi c Casino with
rock throwing. The hotel was set on fi re. Vehicles around the hotel were also set on fire. ORT
deployed CS gas in the area. At the same time, a PPF vehicle was set alight near the Shell Depot at
Point Cruz. The number of PPF injuries grew to 19,with five RSIP officers also reportedly injured.
6.00am–10.00am: Casino evacuated
From 6.00—10.00am, there was an opportunity for some of the PPF members who had been on
duty to be stood down for some rest and recovery. Police patrols were located throughout the city of
Honiara. Guests evacuated from the Pacifi c Casino Hotel were escorted by police to Henderson
airport. Police roadblocks were established at White River Bridge, Town Ground roundabout, NBSI
roundabout, Hot Bread roundabout, Matanika main bridge and Lawson Tama Junction and
Chinatown Police Post.
From mid morning until noon, around 300 people gathered at the Central Markets. At around
10.30am, one thousand people were estimated to have assembled in Chinatown, and were headed
towards the National Referral Hospital, where PPF had a forward command post.
Noon–2.00pm: Crowds on the move
From noon to 2.00pm, there was a large crowd moving towards Chinatown again. 49 arrests were
recorded - for larceny and disorder. During the same period, 1000 people were gathering outside the
ITA Hardware store attempting to gain entry.
2.00–4.00pm: Casino attacked again
From 2.00—4.00pm, there were more than 250 people gathered in vicinity of the Pacific Casino
Hotel with rocks being thrown at the hotel and PPF personnel. During this period, PPF members
became trapped in the Fortune Restaurant car park as the gates were locked. A PPF vehicle was
used to ram gates to gain access to the trapped personnel and evacuate. The hotel and vehicles
parked there were set on fi re. Another six injuries were reported
during this period.
4.00pm onwards: More fi res and looting
During the period from 4.00pm, the Club Supreme near the Pacific Casino was set alight. There
were between 400 to 500 people looting the shops around the Sunrise Supermarket.
6.00pm: A public emergency declared
A public emergency was declared by the Solomon Islands government effective 6.00pm on 19 April
2006. Curfew to be enforced (6.00pm – 6.00am). At this time, there had been 25
PPF members injured.
10.00pm to midnight: Looting and stoning
From 10.00pm to midnight, patrols and roadblocks were maintained. There were sporadic reports of
vehicles being hit by rocks. Then a PPF patrol requested immediate assistance.
There were more than 200 people looting at the Kukum shops and stoning patrols. The crowd was
violent and two PPF patrols were trapped. 60-70 PPF attend and instigated a tactical withdrawal. A
large roadblock had been set up by rioters on the Kukum Highway, making roads impassable in
both directions. After some time, the roadblock was removed.
A further PPF member was injured.
Following days
Over the following days, the police focus shifted to protection of both personnel and sites. The PPF,
including offi cers from Australia, New Zealand, Tonga, Fiji, PNG, Vanuatu, Kiribati, Nauru,
Tuvalu, and the Federated States of Micronesia assisted their colleagues from the Royal Solomon
Islands Police to restore law and order in Honiara.
With the effectiveness of the curfew established, protection at Parliament took on priority and
investigations and enforcement of the Protection of Public Security Regulations became the focus
of police activities.
Additional personnel were sent to reinforce RAMSI resources. These additional personnel
performed highly visible, joint patrols around Honiara.
After Prime Minister Rini resigned his position on 26 April 2006, tension in the capital city
dissipated with security arrangements scaled down from 27 April 2006.
http://www.chinapost.com.tw/i_latestdetail.asp?id=40982
Australian envoy flies to Solomon Islands to protest riot inquiry (4:30 p.m.)
2006/9/12
CANBERRA, Australia (AP)
An Australian envoy flew to the Solomon Islands on Tuesday to protest an inquiry that he fears will
blame Australian police for riots that erupted there last spring.
Senior Australian diplomat David Ritchie will meet with Solomons' Prime Minister Manasseh
Sogavare on Wednesday to "register his serious concerns" about the inquiry into the April violence
that razed the Chinese business district in the capital, Honiara, Foreign Minister Alexander Downer
said.
Downer did not say why he believed the inquiry would blame the Australian police. But he
expressed concern that the investigation would undermine prosecutions against two local
lawmakers already accused of helping stir up the violence.
"We believe that it will prejudice the outcome of court cases against two imprisoned members of
parliament facing riot-related allegations and it will endeavor to cast blame for the riots on the
police response, including the Australian police," Downer told Parliament.
Two days of violence erupted after rumors swept the capital that newly elected Prime Minister
Snyder Rini had used money paid to him by Chinese businessmen to buy the votes of lawmakers.
More than 30 members of the Australian-led international police force were injured and Australia,
New Zealand and Fiji sent in more troops and police to bring the situation under control.
Rini resigned and Sogavare was elected prime minister. Two lawmakers who supported Sogavare,
Charles Dausabea and Nelson Ne'e, were arrested within days of the riots and charged with helping
incite the violence, arson and looting.
Sogavare initially appointed Dausabea police minister and Ne'e tourism minister. But when they
were refused bail, Sogavare dismissed them. Critics say Sogavare is pursuing the police inquiry to
try to clear the two ministers before their cases come to trial.
Foreign police have often been caught up in politicking by rival factions since being deployed to the
Solomon Islands to quell years of unrest there.
Downer said the inquiry, announced last month, "would be completely at odds" with Honiara's
stated commitment to support the rule of law and to work with the Australian-led international
security force that has been keeping peace in the troubled South Pacific nation since July 2003.
http://www.news.com.au/couriermail/story/0,23739,20403437-5003402,00.html#
Corruption 'still a problem in Honiara'
September 13, 2006 06:58am
Article from: AAP
FOREIGN Minister Alexander Downer said corruption remains a problem in the Solomon
Islands capital of Honiara, as he deals with the ousting of Australia's high commissioner
there.
High Commissioner Patrick Cole was declared persona non grata yesterday by the Solomons
government and is expected to return to Australia within days.
Labor said the diplomatic relationship between the two countries is in serious disrepair but Mr
Downer has staunchly defended Mr Cole's actions.
"(Solomons Prime Minister Manasseh Sogavare) believes Patrick Cole has been talking too much to
the opposition and is apparently expressing opposition to this commission of inquiry," Mr Downer
told ABC radio.
"Well, all of our high commissioners and ambassadors talk from time to time to opposition
politicians and opposition parties and we expect them to.
"Secondly, it's not Patrick Cole but the Australian Government which has a lot of concerns about
this commission of inquiry which looks to us as though it's a way of trying to get two people who
are before the courts ... out somehow.
"(This), in our judgment, cuts across legal processes."
Anyone talking about corruption in Honiara would not be on their own, Mr Downer said.
"I mean, there's a lot of corruption in Honiara. As a matter of fact, that's the problem."
Labor's Pacific Islands spokesman Bob Sercombe said the incident was a very rare thing.
"It suggests a diplomatic relationship that is in very serious disrepair," he said.
He criticised intelligence gathering in the troubled country.
"Only back in last April, a large part of Honiara was burnt down in riots (but) we didn't know," Mr
Sercombe said.
"The Australian Government did not know - had no intelligence apparently - that these events were
about to unfold.
"In a country in which we have a significant number of police and other people engaged, it really
shows that the Government has got its eye off the ball."
http://www.alertnet.org/thenews/newsdesk/SYD201650.htm
Solomon Islands at risk of more unrest, PM warns
18 Sep 2006 03:05:34 GMT
Source: Reuters
By Rob Taylor
CANBERRA, Sept 18 (Reuters) - The Solomons Islands risks a repeat of ethnic clashes because an
Australian-led security force sent to end unrest in the tiny nation has failed, Solomons Prime
Minister Manasseh Sogavare said in a national radio address.
In his first comments since a row between Australia and the Solomons broke out over the expulsion
of Canberra's top diplomat a week ago, Sogavare accused Canberra of diplomatic bullying.
He said the security force assembled by Australia had not done enough to deal with underlying
problems in the country and was too focused on placing troops and police on the streets.
"Unless this trend is reversed now, we will be in danger of driving this country down the path of
another conflict that could be more serious," he said in Sunday evening's address.
"Indeed, if the mere existence of law and order is a strategy to address peace in the Solomon
Islands, then it's certainly failed us."
Since 2003, Australia has led a Pacific-wide aid mission to stamp out corruption and restore
security in the Solomons after the country came close to collapse due to ethnic violence and
mismanagement.
Nearly 400 troops and an extra 120 police from Australia, New Zealand, Tonga and Papua New
Guinea were rushed to the Solomons after national elections sparked riots in April which left the
Chinatown of the capital, Honiara, in ruins.
NO-CONFIDENCE VOTE LOOMS
But relations with Australia have cooled since Sogavare expelled Canberra's ambassador, Patrick
Cole, accusing him of undermining a government-ordered inquiry into the April riots.
Australian Prime Minister John Howard last week said Canberra wanted value for its A$840 million
($631 million) four-year aid package for the Solomons, including A$72 million in humanitarian aid
this year.
In the wake of the row, Sogavare faces a no-confidence vote when the Solomons parliament
resumes in two weeks.
He sent a letter to Howard complaining of "unacceptable interferences" in the inquiry, which
Australia believes is designed to exonerate two jailed lawmakers and Sogavare allies accused of riot
involvement.
Those concerns were backed by a secret cabinet document reported in Honiara newspapers on
Monday which said Sogavare wanted the inquiry to end the police investigation into the pair.
Analyst Satish Chand, a Pacific expert at the Australian National University, said that without the
Australian-led mission in the Solomons, known as RAMSI, law and order would almost certainly
evaporate.
"That would not be in the interests of the Solomon Islands or the prime minister himself," he told
Reuters.
Chand said Sogavare appeared to be painting Australia as an "enemy abroad" to bolster his
popularity and chances of surviving the no-confidence vote. ($1=A$1.33)
http://www.wsws.org/articles/2006/sep2006/etim-s20_prn.shtml
World Socialist Web Site www.wsws.org
WSWS : News & Analysis : Asia : East Timor
Australian government’s role in ousting East Timor’s prime minister Alkatiri
By Peter Symonds
20 September 2006
Over the past three weeks, a series of media reports has confirmed that the Australian military
intervention into East Timor in May was not a humanitarian operation aimed at preventing violence
and protecting the East Timorese people. It was part of a political campaign to oust East Timor
Prime Minister Mari Alkatiri and install a government more amenable to Canberra’s demands.
Ever since East Timor’s formal independence in 2002, the Australian government has been openly
hostile to the Alkatiri government (see “How Australia orchestrated ‘regime change’ in East
Timor”), particularly its refusal to be bullied into handing over the largest share of the substantial
Timor Sea oil and gas reserves. Having dispatched troops in 1999 to secure its interests, Canberra
became increasingly frustrated by Alkatiri’s orientation to other powers—especially Portugal and
China.
Within East Timor, Alkatiri’s opponents gathered around President Xanana Gusmao, who broke
from Fretilin in the 1980s, criticising its moderate program of reforms as too radical. The opposition
included the Catholic church, which opposed Fretilin’s insistence on the separation of church and
state; former pro-Indonesian militia leaders who had wreaked havoc in 1999 at the time of the UN
referendum on independence; dissident elements of the security forces; and opposition politicians
demanding more far-reaching market reforms.
Further evidence has now emerged that from late 2005 efforts were underway to remove the Fretilin
government. Veteran freelance journalist John Martinkus previously reported that two East
Timorese leaders and two foreigners had approached armed forces chief Brigadier General Taur
Matan Rauk and Lieutenant Colonel Falur Rate Laek on two separate occasions in late 2005 to
mount a coup to remove Alkatiri, but were turned down.
In a “Dateline” program aired on Australian SBS TV on August 30, Alkatiri confirmed for the first
time that he knew of the meetings. He went on to implicitly accuse the Australian government of
being behind attempts to foment a coup against him. “I was informed by the commanders of the
FFDTL [armed forces] of the situation, that they were approached by some Timorese and some
foreign nationals. But I was fully aware and confident in the command of the army that I didn’t
think that it was an issue that could worry me and for me it was nothing,” he said.
Asked about the nationality of the foreigners, Alkatiri said that the army command could not say “if
they were Australian or American, but surely they were English-speaking.” He bluntly told
“Dateline” that Canberra wanted him out because he was too independent and threatened Australian
interests in the Timor Sea oil and gas fields.
“I was fully aware we have our right and we still have our right on the Timor Sea and we have to
defend it,” he said. Asked if he had evidence of more recent Australian involvement in efforts to
oust him, he replied: “Evidence, no. But the only prime minister in the world that was really
‘advising me’ quote-unquote, to step down was the prime minister of Australia during these days,
these difficult days.”
In February and March, a series of demonstrations and strikes erupted in the country’s small
security forces. More than 600 soldiers—a third of the army—protested over pay, conditions and
alleged discrimination against “westerners”. The moves, backed by opposition parties, to stir up
hostility against “easterners” were in fact aimed against Fretilin, which, during its long struggle
against Indonesian rule, had been more firmly based in the island’s mountainous east.
The protests of the 600 “petitioners”—who were finally sacked by Alkatiri—became the rallying
point for anti-Fretilin forces, including youth gangs in Dili connected to opposition parties. On
April 28, security forces suppressed a violent anti-government protest of soldiers and youth, stirred
up by opposition politicians, which resulted in several deaths. The clashes provoked a further breakup of the police and army, paving the way for the Australian intervention.
The Australian media blamed the violence on Alkatiri and his government. But the most recent
evidence points to Gusmao, opposition politicians, disgruntled soldiers and police, and former proIndonesian militia members.
The “Dateline” program noted many East Timorese believed that the opposition Democratic Party
(PD) was responsible. It pointed to connections between PD leader Fernando Araujo, whose wife
and child were flown to Australia in military helicopters, with notorious pro-Indonesian figures
such as Rui Lopez and Nemecio de Carvalho.
While Lopez had fled to Indonesian West Timor by the time of the program, de Carvalho was quite
open about his loyalties and methods. The former militia leader declared his support for President
Gusmao’s ambitions to play more than a ceremonial role, saying: “There must be a crisis and
instability, including war. So he [Gusmao] can play in such a situation. Without conflict, without
instability, without anarchy, war, maybe he will never get more power.”
Anti-Alkatiri intrigues
Journalist John Martinkus, who together with reporter David O’Shea produced the SBS program,
has written two more recent articles, which point to the involvement of Gusmao and his Australian
wife Kirsty Sword Gusmao in the intrigues.
The most significant allegation was raised in an article entitled “Claim that Gusmao ordered Dili’s
days of rage” in the Age newspaper last Saturday. It cited a statement written by the former vicecommander of the Dili district police, Abilio “Mausoko” Mesquita, who was arrested and is
currently being detained in Dili’s Becora prison for his role in the events of May.
“The statement refers to a meeting at the president’s office before the crisis, where, in the presence
of local leaders, including chief of police Paulo Martins, Mr Ramos Horta and the Bishop of
Baucau, it is alleged that the president discussed the need to get rid of the government of Mr
Alkatiri because of its perceived “communist” sympathies. Other sources within the veterans’
organisation independently confirm that they were invited to a meeting with the president at his
residence in the hills above Dili in March, where a plan to remove Mr Alkatiri was discussed,” the
article stated.
The results of those meetings became evident in May as moves against Alkatiri intensified. On May
12, as he was leaving for a visit to Washington, Australian Prime Minister Howard announced the
dispatch of Australian warships to the Timor Sea without informing the Dili government. The
purpose was to maximise pressure on the Fretilin leadership, while moves were underway to replace
Alkatiri at a party congress on May 17-19.
The ouster failed when the overwhelming majority of Fretilin delegates re-endorsed Alkatiri on
May 19. Within days, however, violence erupted in Dili. It was seized upon by the Australian media
to paint a lurid picture of chaos and disorder, which was, in turn, used to justify the dispatch of
Australian troops. By May 28, just nine days later, 1,300 Australian soldiers backed by military
helicopters and armoured vehicles had landed in East Timor and taken control of Dili.
It is now evident that those involved in the clashes were closely connected with, if not acting
directly under the orders of President Gusmao. In comments to “Dateline”, the president’s wife
Kirsty Sword dismissed as “codswallop” allegations that Gusmao was behind the violence.
However, evidence to the contrary is continuing to mount.
* On May 22, Major Alfredo Reinado, who had deserted on May 4 along with 20 military police
under his command, moved to the outskirts of Dili and opened fire on government troops. Reporter
David O’Shea, who was with Reinado at the time, told “Dateline”: “I clearly saw and heard him
shoot first. The soldiers who were fired on that day said that the attack against them came out of the
blue.”
* On May 24, Reinado joined forces with another dubious provocateur, Vincente “Railos” da
Conceicao, for an attack on a military base at Tacitolu on May 24. Under pressure from Gusmao
and Horta, Alkatiri finally agreed to the intervention of an Australian-led force. Without waiting for
formal terms to be decided, Howard ordered “full steam ahead” on May 25.
* On May 25, according to the statement by Abilio “Mausoko” Mesquita, he was directly ordered
by President Gusmao to attack the house of army commander Brigadier Taur Matan Ruak.
Mesquita was filmed at the scene of the attack and was later arrested with several automatic rifles.
In jail, Mesquita claims to have repeatedly told UN mission head Sukehiro Hasegawa that Gusmao
was the author of the political crisis.
* Also on May 25, a deadly attack took place on unarmed police who were being led to safety by
the UN. While the incident was blamed on pro-government soldiers, “Dateline” stated: “We can
offer a dramatically different scenario. This footage suggests that there were many more than three
soldiers firing. One eyewitness we spoke to claims he saw civilians shooting at the police from
these palm trees... ‘Dateline’ was told that the UN has video evidence supporting the version of
events we have offered. Was this deadly confrontation part of a pattern to discredit the army and
further undermine the prime minister?”
The president’s men
It is now evident that Reinado and Railos worked closely with President Gusmao. An article by
John Martinkus entitled “East Timor: The President’s Man”, posted on the Znet website on
September 9, revealed that Gusmao sent what was, in effect, a presidential order to Reinado on May
29, shortly after Australian troops had begun patrolling the capital.
Written on presidential letterhead, the letter began with the greeting “Major Alfredo, Good
Morning!” and called on Reinado to pull back from the hills around Dili. “We have already
combined with the Australian forces and you have to station yourself in Aileu,” it declared. Gusmao
indicated that he would also write to another rebel, Lieutenant Gastao Salsinha, then concluded with
“embraces to all” and his signature.
Reinado duly pulled back to Aileu, then moved to Poussada, where, watched over by Australian
SAS troops, he kept up a barrage of political attacks on Alkatiri. As Martinkus noted in his article,
Reinado had personally met with Gusmao on May 14—just over a week before Australian troops
began landing. According to an article in the Australian on September 12, either Gusmao or his
wife Kirsty paid Reinado’s bill at the Poussada hotel when he moved out.
Despite intense pressure to resign, Alkatiri refused to budge. Moreover, despite his threats, Gusmao
did not have the power under East Timor’s constitution to sack the prime minister. So another
method was contrived. On June 19, the government-owned Australian Broadcasting Corporation
(ABC) aired a “Four Corners” program, which contained unsubstantiated allegations from Alkatiri’s
political enemies that the prime minister had approved the formation of a hit squad.
Lurid claims of mass graves and threats to the life of Fernando Araujo, leader of the opposition
Democratic Party, fell by the wayside. But the centrepiece of the ABC program was an allegation
by Vincente “Railos” da Conceicao that his “hit squad” had been armed by Interior Minister
Rogerio Lobato and ordered by Alkatiri to kill Fretilin’s opponents. The following day, Gusmao
sent a tape of the ABC program, with its unsubstantiated allegations, to Alkatiri, with a letter
demanding his immediate resignation.
Alkatiri repeatedly denied the charges, pointing out Railos’s obvious political hostility and his
attack on pro-government troops. Gusmao and Railos’s relationship was clear at the swearing in of
Jose Ramos-Horta on July 10—Railos was there, courtesy of a presidential invitation. During a
“media event” filmed by the “Dateline” program at Gusmao’s house, Railos was not only present,
but warmly welcomed by the president.
These revelations further expose the Howard government’s lie that it dispatched troops to East
Timor for purely altruistic reasons. With soldiers on standby waiting to land, it is inconceivable that
Canberra was not coordinating closely with Gusmao. He, in turn, was in contact with Reinado and
Railos, who were busy manufacturing the clashes that provided the pretext. Reinado has
longstanding connections to Australia, including military training last year at the Australian
Defence Force Academy.
Reinado’s arrest and escape
Martinkus’s Znet article sheds further light on another murky incident—Reinado’s arrest in Dili on
July 26. He was detained after Portuguese police (GNR) searched the house where he was staying
and found a cache of illegal guns and ammunition—a day after the end of a highly publicised
weapons amnesty. The house, which Reinado claimed Gusmao had given him permission to use,
was directly opposite an Australian military base.
Martinkus was in Dili at the time. He explained that the move by Portuguese police provoked a
series of high level meetings at the presidential office involving senior officials, military and police.
During the standoff, which lasted the entire day, Reinado freely sauntered onto the verandah to
make statements to the assembled local and international press. He was finally detained in the
evening by Australian soldiers after the press had been told to leave the area.
“The sequence of the day’s events and the way the Australians actively tried to play down the event,
gave me the impression that they had only reluctantly arrested Reinado and his men, and that they
had been forced to by the GNR’s discovery of the weapons. The crisis meetings at the president’s
office also suggested Gusmao’s close involvement in the case,” Martinkus commented.
These extraordinary events make clear that the factional struggle for power and influence in Dili
continues. Portuguese police, no doubt with the backing of Fretilin, were keen to arrest a key
opponent. Gusmao, with the tacit support of Canberra, resisted the detention of one of his loyalists,
despite Reinado’s obvious and flagrant breaches of the law.
Reinado’s ability to literally walk out of prison on August 30, along with 55 other prisoners, raises
even more questions about the collusion of Gusmao and his Australian backers. Reinado’s media
pronouncements over the past fortnight point to the political interests behind his “escape”. During
an interview on local TV on September 1, he castigated Ramos-Horta for being weak and blaming
him for the continuing violence in Dili. Since then he has continued his threats and invective,
criticising the government for remaining under the dominance of Alkatiri and Fretilin.
In an interview with Indonesian TV, reported by the Australian on September 11, the rebel major
accused Alkatiri of running the cabinet by “remote control”. “We have given the government time
to resolve this problem,” he warned, “but if they cannot resolve it, there must be a revolution,
involving correct law enforcement, and all the leaders who have broken the law must be ready to
face trial.”
The Australian followed up with a front-page interview with Reinado on September 12. His
loyalties are obvious. He declared that he had “good relations” with the Australian military, but was
angry at the Portuguese riot police who were instrumental in his arrest. “They know what I stand
for. The Portuguese want to silence me,” he said.
It is no accident that Murdoch’s newspaper is promoting Reinado and his denunciations of the
Ramos-Horta government. The Australian stridently defended Howard’s military intervention and
was in the forefront of the campaign for “regime-change” in Dili, openly expressing frustration with
the delays in removing Alkatiri. Its renewed promotion of Reinado indicates growing dissatisfaction
in Canberra with Alkatiri’s replacement.
Caught in the midst of competing interests, Ramos-Horta’s manoeuvres have not always won
Canberra’s support. In the UN Security Council last month, he opposed Australian demands to
maintain an independent military force in East Timor and supported rival Portugal’s push to bring
all foreign security forces under the UN flag. When Reinado “escaped”, Ramos-Horta embarrassed
the Howard government by criticising the Australian military for refusing his government’s requests
to station troops at the Becora jail. In Canberra’s eyes, however, his cardinal sin has been a failure
to fulfil his promise to obtain parliamentary ratification for an agreement on the huge Sunrise gas
field—the largest in the Timor Sea.
Despite the Howard government’s propaganda to the contrary, it is becoming increasingly evident
that Australian police and troops are making no serious efforts to track down Reinado. It suits
Canberra’s purposes, for now, for him to be at large, making regular statements. As well as keeping
the pressure on Ramos-Horta, Reinado’s threats of “revolution” could indicate that moves are
already afoot to replace the Fretilin government completely.
The record of the Howard government in the ousting of Alkatiri demonstrates yet again that
Canberra will stop at nothing to assert its economic and strategic interests in East Timor and
throughout the Asian Pacific region. Having dispatched troops to the island in 1999 and 2006, the
Australian government, with US backing, is determined to undercut its rivals and install a compliant
regime.
http://www.abc.net.au/news/newsitems/200610/s1753376.htm]
Last Update: Monday, October 2, 2006. 11:23am (AEST)
Solomons gang attacks Australian mission
An Australian mission in the Solomon Islands has been attacked by a
gang of more than 20 men.
The mission fears the incident could be part of a new wave of violence
in the country's capital.
Mission attacked: The group fears
it could be a new wave of attacks
similar to the April riots. [File
photo] (Reuters)
The mission in Honiara, run by the Christian Reformed Churches of
Australia, was attacked early on Saturday morning.
A group armed with bush knives forced their way into the house and stole electrical appliances,
passports, credit cards and money.
Former Tasmanian minister Kevin Rietweldt, who is the head of the mission, says he has not seen
anything like it in his eight years on the island.
"I've got a gash in my forehead which I think came from a stone," he said.
"I've got some welts in my back which came from a knife."
A Solomon Islands man was also injured in the attack but four other Australians who were at the
base were unharmed.
Mr Rietweldt says a Seventh Day Adventist mission was also attacked at the weekend and a woman
was raped.
He says the wave of violence over the past two weeks may have to do with the current political
uncertainty on the island.
"There's been an escalation of it in recent times and I spoke to the Police Commissioner about it
yesterday and he's actually quite concerned," he said.
http://www.solomontimes.com/news.aspx?nwID=721
Monday, October 08, 2007 9:50 AM
Kemakeza Testifies at Riot Inquiry
Suspicion of Chinese involvement in the election of Snyder Rini as Prime Minister sparked
last year's April riots, the Commission of Inquiry was informed.
In his affidavit to the inquiry, former Prime Minister, Sir Allan Kemakeza, said suspicion of
Chinese support in the election of Snyder Rini as Prime Minister sparked anger among the people.
Former Prime Minister, Sir Allan Kemakeza
(Source: Photo Supplied)
He said Solomon Islands-businessman, Sir Tommy Chan, who is also the President of the
Association of Independent Members of which Mr. Rini was a member, accommodated Mr. Rini
and his group at Honiara Hotel in the lead-up to the election of the Prime Minister.
Sir Allan said he suspects the riot was caused by accusations based on suspicion and incitement
designed to ensure his group do not regain power.
Certain groups carried out activities that stirred up people against their group during the National
General Elections campaign up until the lobbying for the election of the Prime Minister, he
informed the Commission.
The perpetrators of the trouble put the words 'Chinese Government' into the mouths of the people,
Sir Allan said

06 SAN 1 - 06-04-18 Honiara

Transcription

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M. VILLERS, devoirs de traduction pour les séances restantes

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Lucas Cranach (1472-1553) Le Jugement de Salomon Nicolas

Volume 1, issue 2

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Christophe ONO-DIT-BIOT Plonger / Dive

La bataille au large du port de Saint Pierre, 8 mai

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