Saint Pierre aux liens

Saint Pierre aux liens
Origine de cette fête
Au 4ème siècle, une église est élevée à Rome en l’honneur des Saints Pierre et
Paul. L’anniversaire de la consécration de cette église est le 1er août.
Dès le 5ème siècle, elle prit le nom de Saint Pierre aux liens parce qu’on y
vénérait des reliques célèbres, à savoir les chaînes qui avaient attaché Saint Pierre
durant son 2ème emprisonnement. La fête liturgique était donc célébrée le 1er août. Elle a
été supprimée par le pape Jean XXIII, sauf pour certains lieux.
D’où vient ce nom ?
Pierre fut emprisonné 2 fois à Jérusalem. La seconde fois, en 41, lors de la
persécution du roi Hérode Agrippa. Celui-ci fit d’abord périr par le glaive Jacques le
Majeur. Voyant que cela plaisait aux Juifs, il fit mettre Pierre en prison, lié par deux
chaînes (d’où Pierre aux liens) et gardé par deux soldats. Saint Luc précise : « l’Eglise
priait Dieu pour lui ardemment ». Il fut délivré miraculeusement : « les chaînes lui
tombèrent des mains... la porte de fer s’ouvrit d’elle-même ». Il fut conduit à
l’extérieur, passant les services de garde sans difficulté. Pierre s’engagea dans une rue.
C’est alors qu’il réalisa que sa délivrance était bien réelle. Il rejoignit ceux qui priaient
dans la maison de Marie, la mère de Marc (Actes 12, 1-17). Dieu montre ainsi qu’il
n’abandonne pas ceux qui gardent confiance en lui malgré les épreuves.
Puis il s’éloigna de Jérusalem en raison de la persécution. Est-il allé jusqu’à
Rome ? On ne peut l’affirmer. Toujours est-il, en 49, il est de nouveau à Jérusalem pour
l’Assemblée (actes 15, 1-6). C’est vers 64 qu’il est mis à mort à Rome (crucifié) sous la
persécution déclenchée sous l’empereur Néron.