Livres anciens accessibles d`un clic de souris

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Un nouveau portail des bibliothèques suisses
Livres anciens accessibles d’un clic de souris
Zürich, 16.03.2010. De grandes bibliothèques suisses donnent désormais
gratuitement accès à leurs imprimés précieux en ligne dans le portail erara.ch. Quelque 800 ouvrages parus entre le XVIe et le XIXe siècles sont
déjà disponibles; à la fin de l’année 2011, le portail contiendra plusieurs
milliers de titres.
Les livres précieux des bibliothèques suisses sont très convoités. Chaque année des dizaines de chercheurs du monde entier affluent en Suisse pour les
étudier et les bibliothèques reçoivent presque chaque jour des demandes de
reproduction de ces sources intéressantes. Nombre de savants ont besoin
d’avoir accès à des œuvres rares qui n’ont pas connu de réédition moderne.
Les mettre à la disposition de tous sur la Toile va non seulement grandement
faciliter la recherche nationale et internationale, mais aussi profiter aux profanes
en la matière. Les bibliothèques suisses ouvrent un nouvel accès au patrimoine
imprimé en rendant leurs trésors bibliophiliques accessibles d’un clic de souris
dans e-rara.ch.
E-rara.ch est un projet national mis en œuvre dans le cadre du programme
d’innovation et de coopération E-lib.ch : Bibliothèque électronique suisse. Les
partenaires sont la Bibliothèque de Genève, la Bibliothèque de l’École polytechnique fédérale de Zürich, les bibliothèques universitaires de Bâle et de Berne,
ainsi que la Bibliothèque centrale de Zürich. La numérisation des ouvrages
s’effectue de manière décentralisée, sur leur lieu de conservation, au moyen
d’une technologie de pointe. La Bibliothèque de l’École polytechnique fédérale
de Zürich est responsable de la gestion du projet, de l’hébergement et du fonctionnement du portail. Les impressions suisses du XVIe siècle constituent le
premier corpus thématique accessible en ligne. De manière plus générale, le
portail sert de réservoir pour tous les imprimés anciens des bibliothèques suisses, c’est-à-dire tous les documents parus entre les commencements de
l’imprimerie et 1900 environ. Le but est de publier en ligne plus de 10 000 titres,
soit quelque 2,5 mio de pages, avant la fin du projet et de continuer d’élargir
l’offre au delà de cette date.
L’âge d’or de l’imprimerie
Mettre l’accent en priorité sur les impressions du XVIe siècle se justifie à plus
d’un titre. Avec ses éditions de la Bible, ses éditions de luxe, ses ouvrages illustrés de cartes, ses traités réformés et ses placards le XVIe siècle fait figure
d’âge d’or de l’imprimerie en Suisse. Tandis que les imprimés bâlois jouent un
rôle de premier plan dans l’histoire des idées européennes en diffusant
l’humanisme, la médecine (Vésale, Paracelse) et les classiques de l’Antiquité,
les ouvrages sortis des presses zurichoises et genevoises (Zwingli, Bullinger,
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Calvin, etc.) ont exercé une influence déterminante sur la Réforme et sur sa
réception en Europe.
L’importance d’e-rara.ch
Depuis des années les bibliothèques suisses caressent le désir de coordonner
la numérisation de leurs imprimés anciens, mais les moyens et les initiatives
concrètes faisaient jusqu’alors défaut. « Dans le domaine de la numérisation, la
Suisse a du retard sur la scène internationale. L’Allemagne soutient de tels
projets à coups de millions », rapporte la cheffe de projet Franziska Geisser.
« E-rara.ch permet de rattraper rapidement ce retard – d’autant plus que
d’autres bibliothèques s’intéressent à ce projet. » E-rara.ch est la première
initiative nationale de ce genre, qui rend accessible et disponible en
permanence, par-delà les frontières linguistiques, le patrimoine imprimé de la
Suisse, en offrant une grande diversité de contenus.
De grandes exigences de qualité
Dès l’origine, les partenaires du projet s’accordaient à dire que le nouveau portail devait répondre à de grandes exigences de qualité. Les documents ont été
numérisés dans une résolution de 300 dpi qui permet de les lire sans peine à
l’écran, presque comme si l’on avait l’original dans les mains. Comme la recherche en plein texte ne donnerait que des résultats insatisfaisants avec les caractères anciens, le projet a beaucoup investi dans la structuration des documents.
Titres des chapitres, table des matières, indications sur les illustrations facilitent
la recherche et la navigation. On peut télécharger gratis des livres entiers ou
des chapitres particuliers au format PDF.
Autres informations
e-rara.ch en français
ETH Zurich
Dr. Franziska Geisser
Cheffe du projet e-rara.ch
Téléphone : +41 44 632 35 96
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ETH Zurich
Franziska Schmid
Media Relations
Telefon: +41 44 632 89 41
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