NGOs call on Germany to stop blocking the Equal Treatment Directive

PRESS RELEASE
Brussels, 23rd July 2015
NGOs call on Germany to stop blocking the Equal Treatment
Directive
A large coalition of NGOs - including AGE Platform Europe, Europe’s largest networks
of senior’s organisations - have joined forces to call on the German Federal
Government to stop blocking the proposed Equal Treatment Directive and work
towards a consistent level of protection against discrimination in Europe
Protection against discrimination is a fundamental right that is derived from the principle of
equality under both the Universal Declaration of Human Rights as well as German Basic Law. In
the 1997 Amsterdam Treaty, Germany and the other member states have committed
themselves and the European Union as a whole to the principle of protecting people from
discrimination based on sex, ethnic origin, religion and belief, disability, age, and sexual
orientation. The General Equal Treatment Act (AGG) ensures these protections in labour law
and civil law in Germany. But such comprehensive protections do not exist everywhere in
Europe.
For example, it is still legal in many European countries to:
 Deny people with disabilities access to premises,
 Deny gays and lesbians a hotel room,
 Refuse to rent a car to individuals due only to their age, or
 Refuse to rent an apartment to individuals due to their Muslim or Jewish faith.
Such inconsistencies in the levels of protection against discrimination should not exist in Europe.
This is important not only for people in the countries concerned, but also for inhabitants of
Germany, should they move to another EU country. It was therefore right and necessary that
the European Commission presented a draft for a new, comprehensive Equal Treatment
Directive in 2008, which would extend the level of protection against discrimination beyond
employment, while also taking into account the requirements of the UN Disability Convention,
which is already binding for Germany.
As the Member State with the largest population in the European Union, Germany has a
particular
responsibility. It is therefore unfortunate that the German federal government has blocked
negotiations
within the Council of the EU regarding the draft directive, and has so far refused to hold a
substantive debate on this topic, which 27 out of 28 EU member states are willing to have.
Germany is taking a position that is, in light of its existing domestic laws, rationally untenable.
The signatories appeal to the German federal government:
 To remove its fundamental opposition to the draft directive,
 To re-enter into negotiations,
 To work together with its EU partners, the European Commission, and the European
Parliament on strong protection against discrimination in all fields of life that applies to
all people across Europe, and
 To enter into a dialogue with the signatories as soon as possible.
To access the statement and list of signatories, click here: English version – German version
- END –
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Note to the editor
About AGE Platform Europe
AGE Platform Europe is a European network of organisations of seniors representing over
40 million older people in Europe. AGE aims to voice and promote the interests of the
190 million citizens aged 50+ in the European Union and to raise awareness of the issues that concern
them most. www.age-platform.eu
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Information and Communication Officer
AGE Platform Europe
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Tel: +32 2 280 14 70
Fax: +32 2 280 15 22
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AGE Platform Europe is supported by a grant of the Rights, Equality and Citizenship
Programme of the European Union – DG Justice and Consumers and by DG Employment
and Social Affairs
PRESSEERKLÄRUNG
Brüssel, 23. Juli 2015
Europäische Nichtregierungsorganisationen rufen Deutschland auf,
die Gleichbehandlungsdirektive nicht weiter zu blockieren
Eine breite Koalition von Nichtregierungsorganisationen – darunter AGE Platform Europe,
Europas größtes Netzwerk von Seniorenorganisationen – fordern mit gemeinsamer Kraft die
Bundesregierung Deutschlands dazu auf, die Gleichbehandlungsdirektive nicht mehr zu
blockieren und auf ein hohes Niveau beim Schutz gegen Diskriminierungen in Europa hin zu
arbeiten.
Der Schutz vor Diskriminierung ist ein Grundrecht, das sich aus dem Gleichheitsgebot der
Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte und des Grundgesetzes ableitet. Bereits im
Amsterdamer Vertrag von 1997 haben Deutschland und die anderen Mitgliedsstaaten sich und
die Europäische Union dazu verpflichtet, Menschen vor Diskriminierung aufgrund des
Geschlechts, der ethnischen Herkunft, der Religion und Weltanschauung, einer Behinderung,
des Alters und der sexuellen Identität zu schützen. In Deutschland geschieht dies durch das
Allgemeine Gleichbehandlungsgesetz (AGG), das im Arbeitsrecht und im Zivilrecht gilt. Nicht
überall in Europa ist der Schutz jedoch so umfassend.
In vielen Ländern darf z.B. noch immer:
 Menschen mit Behinderungen der Zugang zu Geschäftsräumen verweigert werden,
 Schwulen und Lesben ein Hotelzimmer verweigert werden,
 Menschen allein aufgrund ihres Lebensalters ein Mietwagen verweigert werden,
 oder Menschen wegen ihres jüdischen oder muslimischen Glaubens ein Mietvertrag für
eine Wohnung verweigert werden.
Solche unterschiedlichen Schutzniveaus darf es in Europa nicht geben. Das ist für die Menschen
in den betroffenen Ländern wichtig, aber auch für die Einwohnerinnen und Einwohner
Deutschlands, wenn sie sich im EU-Ausland bewegen. Darum war es gut und notwendig, dass
die Europäische Kommission 2008 einen Entwurf für eine neue, umfassende
Gleichbehandlungsrichtlinie vorgelegt hat, die den Schutz vor Diskriminierung auf das Zivilrecht
ausdehnt und die auch die Anforderungen der UN-Behindertenrechtskonvention berücksichtigt,
welche in Deutschland bereits geltendes Recht ist.
Deutschland als größtem Mitgliedsland der Europäischen Union kommt eine besondere
Verantwortung zu. Es ist bedauerlich, dass ausgerechnet die Bundesregierung die
Verhandlungen im Europäischen Rat über den Richtlinienentwurf blockiert und sich einer
inhaltlichen Debatte verweigert, zu der 27 von 28 EUMitgliedsstaaten bereit wären. Angesichts
der Rechtslage in Deutschland ist die Blockadehaltung rational nicht nachvollziehbar.
Die Unterzeichnerinnen und Unterzeichner appellieren an die Bundesregierung:
 den grundsätzlichen Widerstand gegen den Richtlinienentwurf aufzugeben,
 wieder in Verhandlungen einzusteigen,
 gemeinsam mit den EU-Partnern, mit Europäischer Kommission und Europäischem
Parlament an einem starken Diskriminierungsschutz für sämtliche Lebensbereiche zu
arbeiten, der für alle Menschen in ganz Europa gilt,
 und baldmöglichst mit den Unterzeichnerinnen und Unterzeichnern in einen Dialog
einzutreten.
Um die den Appell und die Liste der Unterzeichner einzusehen, bitte hier klicken: Englische
Version – Deutsche Version
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Redaktionshinweis
Über AGE Platform Europe
AGE Platform Europe ist ein europäisches Netzwerk von Seniorenorganisationen und
repräsentiert über 40 Millionen ältere Menschen in Europa. AGE will die Interessen von
190 Millionen Bürgern über 50 vertreten und verbreiten und das Bewusstsein für die Probleme, die sie
am meisten betreffen wecken. www.age-platform.eu
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Gleichstellung und Unionsbürgerschaft der Europäischen Union – GD Justiz und
Verbraucherschutz und durch die GD Beschäftigung und soziale Angelegenheiten
COMMUNIQUE DE PRESSE
Bruxelles, le 23 juillet 2015
Des ONG européennes appellent l’Allemagne à cesser de bloquer la
directive sur l’égalité de traitement
Une large coalition d’ONG – parmi elles AGE Platform Europe, le plus grand réseau
d’organisation de séniors – s’est rassemblé autour de l’appel au gouvernement fédéral
allemand de cesser de bloquer la directive sur l’égalité de traitement, actuellement
proposée. Elles demandent au gouvernement allemand de travailler envers un niveau
consistant de protection contre les discriminations en Europe.
La protection contre les discriminations est un droit fondamental qui est dérivé du principe
d’égalité, inscrit à la fois dans la Déclaration universelle des droits de l’homme et dans la Loi
fondamentale allemande. En 1997, en ratifiant le traité d’Amsterdam, l’Allemagne et tous les
pays-membres se sont engagés avec l’Union européenne dans son ensemble envers le principe
de protéger tous les citoyens de la discrimination fondée sur le sexe, l’origine ethnique, la
religion et la foi, le handicap, l’âge et l’orientation sexuelle. La Loi sur l’égalité de traitement
(AGG) garanti ces protection dans le code de l’emploi et le code civil en Allemagne. Mais des
protections d’une telle envergure n’existe pas partout en Europe.
Par exemple, il est toujours légal dans beaucoup de pays européens de :
 Refuser l’accès à des bâtiments à des personnes vivant avec un handicap,
 Refuser des chambres d’hôtel à des personnes gaies ou lesbiennes,
 Refuser la location d’une voiture à un individu seulement à cause de leur âge, ou
 De refuser de louer un appartement à des individus à cause de leur foi musulmane ou
judaïque.
De telles inconsistances dans le s niveaux de protection contre les discriminations ne devraient
pas exister en Europe. Ceci est important, non seulement pour les habitants des pays concernés,
mais également pour les résidents allemands quand ils voyagent dans d’autres pays de l’Union
européenne. De ce fait, il était juste et nécessaire que la Commission européenne propose en
2008 la directive sur l’égalité de traitement, qui étendra le niveau de protection contre les
discriminations plus loin que seul le domaine de l’emploi, tout en respectant les obligations de
la Convention des nations unies sur les droits des personnes handicapées, qui est déjà
d’application pour l’Allemagne.
En tant qu’Etat-membre avec la population la plus large dans l’Union européenne, l’Allemagne a
une responsabilité particulière. De ce fait, il est malheureux que le Gouvernement fédéral a
bloqué les négociations sur la proposition de directive au sein du Conseil de l’UE, et qu’il a
également refusé de tenir un débat substantiel à ce sujet, ce que 27 des 28 Etats-membres
aimeraient avoir. L’Allemagne soutient une position qui est, à l’égard de ses lois nationales
existantes, rationnellement insoutenable.
Les signataires demandes au Gouvernement fédéral de l’Allemagne :
 De lever son opposition fondamentale à la proposition de directive,
 De faire partie à nouveau des négociations,
 De travailler avec ses partenaires de l’UE, la Commission européenne et le Parlement
européen sur une protection forte contre la discrimination dans tous les domaines de la
vie, qui s’applique à toutes les personnes dans toute l’Europe, et
 D’entrer en dialogue avec les signataires le plus rapidement possible.
Pour avoir accès à l’appel et à la liste des signataires, veuillez cliquer ici : version anglaise –
version allemande
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Note à la redaction
A propos d’AGE Platform Europe
AGE Platform Europe est un réseau européen d’organisations de séniors et représente
plus de 40 millions de personnes âgées en Europe. AGE a comme objectif d’énoncer et de
promouvoir les intérêts des 190 millions de citoyens âgés de plus de 50 ans et d’augmenter la conscience
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