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Information presse 30 janvier 2015 Des chercheurs de Météo-France testent des mini-drones instrumentés pour la recherche météorologique Du 2 au 4 février 2015, des chercheurs du Centre national de recherches météorologiques (CNRM-GAME, Météo-France/CNRS) mèneront une campagne de tests de drones à Lannemezan (65), au Centre de recherches atmosphériques (CRA) du Laboratoire d'Aérologie (Observatoire Midi-Pyrénées), en collaboration l’Ecole nationale de l’aviation civile. Les drones présentent de sérieux atouts pour la mesure atmosphérique : capables de voler jusqu’à des altitudes de quelques kilomètres, ils sont beaucoup moins onéreux que les avions de recherche et, contrairement aux ballons-sondes, peuvent être dirigés selon les besoins. La taille des capteurs disponibles sur le marché, peu adaptée à l’installation sur des aéronefs de dimensions réduites, limitait toutefois leur usage aux mesures les plus simples : température, humidité, pression. Les travaux du groupe de météorologie expérimentale et instrumentale du CNRM-GAME offrent de nouvelles possibilités dans ce domaine. Pour les besoins du projet européen BACCHUS, qui réunit une vingtaine de laboratoires et vise à étudier le rôle des aérosols dans le changement climatique, les chercheurs de Météo-France ont miniaturisé pour la première fois un éventail de capteurs (compteurs de particules, sonde de vent en 3D...) pour en équiper des drones. Les instruments seront testés pendant trois jours sur le site du CRA à Lannemezan, choisi pour son équipement en capteurs de référence sur un mât de 60 mètres, ses infrastructures et son emplacement facilitant l'accès à l'espace aérien. Si les conditions météorologiques le permettent, plus d’une dizaine de vols seront effectués jusqu’à 2000 mètres d’altitude et sur un rayon de 1,5km. Ces tests permettront d’apporter les derniers ajustements aux instruments, avant la première campagne de mesures du projet BACCHUS, qui se déroulera à Chypre au mois de mars. Contact presse Météo-France Marguerite Colomb – 01 77 94 71 32 [email protected]