Du 6 avril 1944 au 25 juin 1944

6 Avril 1944
Une formation de 8 Beaufighter, qui décolle d’Alghero en Sardaigne, intercepte le
bateau-pirate « L’Embla » en Méditerranée, au nord de la côte espagnole. Le
Beaufighter, serial LZ-488, code H, appartenant au 272 Squadron de la Royal Air
Force est abattu en mer par ce bateau-pirate. Les deux occupants trouvent la mort :
S/L René Jean Ghislain DEMOULIN 116107 d’origine belge, pilote et F/S John
Samuel BARKER 626234 navigateur. Ils sont tous deux honorés au Mémorial de
Malte.
8 Avril 1944
Le Wellington, serial JA-408 « K » appartenant au 458 Squadron de la Royal Air
Force décolle le 7 avril à 21h 31 du terrain de Ghisonaccia en Corse pour une
mission de reconnaissance armée sur le trafic maritime entre le Cap Corse et Gênes.
A bord de l’appareil, l’équipage suivant : W/O Donald Albert ANDERSON 401756
pilote RAAF, F/O Bryan Francis LAWLER 409456 second pilote RAAF, F/Sgt SCOTT
415211 navigateur RNZAF, W/O Malcolm Thomas Foster KNOX 436001 radiomitrailleur RAAF, F/Sgt R. GOULD 415523 radio-mitrailleur RAAF et F/Sgt Alexander
Edward McGEE 420032 radio-mitrailleur RAAF. A 23h 04, l’appareil communique sa
position à sa base. A 0h 20, le moteur droit de l’appareil cale, le pilote réussit à
amerrir à l’ouest de l’île de Gorgone, au large de la côte italienne. Les six hommes
n'ont à leur disposition qu'un dinghy de deux places sur lequel prennent place
SCOTT,GOULD et McGEE. L'eau est très froide et les vagues déferlent sur la tête
des hommes. KNOX, puis LAWLER et ANDERSON affaiblis ou morts sont emportés
par les flots; le lendemain McGEE est emporté lui aussi.
Le 8 avril à 17h 30, SCOTT et GOULD atteignent l’île de Gorgone où ils sont
secourus par deux officiers américains, avant leur transfert par bateau à Bastia.
Les corps des morts échouent sur les rivages de la Méditerranée en plusieurs points,
c’est ainsi que KNOX et ANDERSON sont inhumés à Gênes, et LAWLER
commémoré au Memorial de Malte. En mai 1944, un corps, non identifié, dans un
état de décomposition avancé est retiré des eaux et inhumé au cimetière de
Lagoubran à Toulon. Au lendemain de la guerre, ce corps est exhumé afin d’être
transféré au cimetière militaire américain de Draguignan. Un examen médico-légal
permet d’identifier, grâce à sa dentition, le corps du F/Sgt Alexander McGEE. qui
sera réinhumé au cimetière de Mazargues.
Nuit du 10 au 11 Avril 1944
Short Stirling Mk III, code OJ-G, serial EF-502, du 149 Squadron, décolle du terrain
de Lakenheath à 21h 12, pour une mission de parachutage à la Résistance.
L’appareil s’écrase au sol à proximité du Château de Varey sur la commune de Saint
Jean le Vieux (Ain). Deux aviateurs qui ont sauté en parachute s’évadent : Sgt D.E
CADGE mitrailleur et F/Sgt N.C.H PILGRIM mitrailleur, mais cinq corps carbonisés
sont retirés des débris de l’appareil : P/O Douglas BRAY 173004 pilote, P/O Dudley
Leonard NORTHOVER 162782 navigateur, F/S Jack TURNER 1127989, Sgt
Anthony Edwyn BRISTOW 639378 mécanicien, F/S Gregor CAMERON 1553854,
bombardier, sont inhumés au cimetière de La Guillotière à Lyon avant d’être
transférés au cimetière de Mazargues.
Les deux évadés sont rapatriés en Angleterre par le C 47 américain du Colonel
HEFLIN qui s’est posé, le 8 Juillet 1944, à Izernore (Ain).
Monument commémoratif sur le lieu du crash
SAINT JEAN LE VIEUX nuit du 10 au 11 avril 1944
19 Avril 1944
Douze Beaufighter décollent du terrain d’Alghero en Sardaigne pour une mission de
surveillance en Méditerranée dans la zone du Golfe du Lion. Ces appareils
interceptent et coulent le bateau-pirate « L’Embla », à 10 miles au large du Cap de
L’Espiguette dans la région d’Aigues-Mortes (Gard). Au cours de cette attaque, le
Beaufighter, serial NE-371, code C, appartenant 39 Squadron de la Royal Air Force
s’abat en mer avec son équipage qui trouve la mort : F/S Arthur Leslie HEWITT
964626 pilote et Sgt John Frankland GARNETT 1486588. Tous les deux sont
honorés au Mémorial de Malte.
Nuit du 23 au 24 Avril 1944
Lancaster III, serial LM 359, code QR-B, du 61 Squadron du 5 Group de la Royal Air
Force, décolle du terrain de Skelling-Thorpe pour une mission de bombardement sur
l’Allemagne. L’appareil s’écrase au sol vers 0h 15, au lieu dit « Le Petit Bordey »
sur la commune de La Chapelle Thècle (Saône et Loire). Un seul rescapé : F/S Cyril
RATNER RCAF ; six membres d’équipage trouvent la mort : P/O Charles William
Joseph NEWMAN 172752 pilote, Sgt Ronald Claude Hamilton JONES 646212
mécanicien, Sgt Robert Arthur TAYLOR 1486979 radio, F/S Ernest Joseph
OUTRAM 1339346 mitrailleur, F/O Eric Robert ALSTON 48871 mitrailleur, Sgt
Robert Cecil GARDNER 1389521 mitrailleur, sont inhumés au cimetière de
Villeurbanne-La Doua.
Stèle commémorative inaugurée en 1948
LA CHAPELLE THECLE nuit du 23 au 24 avril 1944
27 Avril 1944
Halifax Mk II, serial JN-960, du 624 Squadron de la Royal Air Force décolle de Blida
à 22h 45 pour une mission de parachutage à la Résistance. L’appareil serait tombé
en Méditerranée au large d’Aigues-Mortes (Gard).
L’équipage se composait : F/S William HOUGHTON 1452281 pilote, F/O George
.Joffre HUDDART J/21570 RCAF navigateur, P/O Sidney Richard. STEAD RAAF,
Sgt Eric Furlow HUDSON 1458087 radio, F/S Keneth Norman WARD 1492011
mitrailleur, Sgt Andrew John MITCHELL 1822273 mitrailleur et Sgt David GEMMEL
1821213 mécanicien. Deux corps sont retrouvés sur une plage du Sud de la France :
Sgt David GEMMELL, inhumé au cimetière de Mazargues et F/S WARD, inhumé au
cimetière de La Nouvelle (Aude). Les autres membres d’équipage sont honorés au
Mémorial de Malte.
Des pièces d’avion, retrouvées au large d’Aigues-Mortes par un chalutier du Grau du
Roi, ont été identifiées comme étant des éléments d’un Halifax.
Nuit du 7 au 8 Mai 1944
Cette nuit là, cinq appareils du 620 Squadron prennent part à des missions spéciales
sur les pays occupés par l’ennemi.
Stirling IV, serial LJ 886, code OS+ ?, appartenant au 620 Squadron du 38 Group de
la Royal Air Force, décolle du terrain de Fairford à 22h 15, pour une mission de
parachutage à la Résistance (Opération Messenfer 2). L’appareil s’écrase au sol,
vers 2h du matin, au lieu dit « Les Grands Bois » sur la commune de Poisson
(Saône et Loire). Les six membres d’équipage qui trouvent la mort : F/O Archie
Campbell SWAN 415880 pilote RAAF, F/S James Henry Bennisson LISTER
1567060 navigateur, Sgt Aubrey Louis Arthur ASH-SMITH 532211 mécanicien, Sgt
Donald JONES 1274381 radio, F/O William Joseph TAY 129610 bombardier, Sgt
Eric George SWALLOW 1397729 mitrailleur, sont inhumés au cimetière de
Villeurbanne- La Doua.
Stèle commémorative inaugurée le 2 Juin 1990
POISSON nuit du 7 au 8 mai 1944
Nuit du 9 au 10 Mai 1944
Vickers Wellington, code BL, serial LP-180, du 40 Squadron de la Royal Air Force
s’écrase au sol au lieu dit « Les Bois de Chavron » sur la commune de Simiane la
Retonde (Alpes de Haute Provence). Les 5 membres d’équipage trouvent la mort :
F/O John HUGGLER 146922, pilote, F/O Harry LANE 124670 navigateur, Sgt
Kenneth Walter JACKSON 1585321 bombardier, F/S Neville Proctor GREEN
1079710 radio, Sgt Eric John Norman HOWELL 1653086 mitrailleur, sont inhumés
au cimetière de Mazargues.
A l’origine, une stèle est élevée sur le lieu du crash, et ultérieurement une autre
sera inaugurée à proximité.
13 Mai 1944
Un Mosquito de reconnaissance du 60 Squadron sud africain est abattu par la
chasse allemande à proximité de Saint Martin de Crau (Bouches du Rhône). Les
deux membres d’équipage qui trouvent la mort : Lt W.C JOUBERT 103981 pilote
SAAF et Lt G MERVIS 207058 navigateur SAAF, sont inhumés au cimetière de
Mazargues.
8 Juin 1944
Sgt Dennis GARDNER 14290042, 2 Northamptonshire Yeomanry, Special
Operations Executive, trouve la mort lors de son parachutage. Il est inhumé dans le
caveau de la famille TRUCHET dans le cimetière de Beaurepaire (Isère).
Nuit du 24 au 25 Juin 1944
Halifax II, code P, serial JP-240, du 624 Squadron de la Royal Air Force, décolle de
Blida pour une mission de parachutage à la Résistance. L’appareil s’écrase au sol au
lieu dit « Pierre Noire » sur la commune de Saint Vincent de Barrès (Ardèche). Les 8
membres d’équipage qui trouvent la mort : W/O Llyod Weldon BURNSIDE R/161811
navigateur RCAF, Sgt William Charles ELLIS R/156577 mécanicien RCAF, F/S
Dalton Morgan CORBETT R/170887 RCAF, F/O Robert Howard SNEATH J/27859
bombardier RCAF, F/S Francis Anthony COADY R/198799 mitrailleur RCAF, Sgt
Robert William WHITELMAN 1622627 mitrailleur, W/O Earl Duncan McDERMID
R/162752 pilote RCAF, sont inhumés au cimetière de Saint Vincent de Barrès avant
d’être réinhumés au cimetière de Mazargues. Seul le Cap Brian George DALZIEL
96709 passager Bn. The London Scottish, n’est pas inhumé à Mazargues.
Une plaque commémorative sur le Monument aux Morts de Saint Vincent de
Barrès
SAINT VINCENT DE BARRES nuit du 24 au 25 juin 1944
Nuit du 25 au 26 Juin 1944
Halifax II, serial JP-206, code F, du 624 Squadron de la Royal Air Force, s’écrase au
sol lors d’une mission de parachutage à la Résistance, au lieu-dit « Tachay » sur la
commune de Gilhoc sur Ormèze (Ardèche). Les sept membres d’équipage qui
trouvent la mort : W/O Leslie John ANSTEE 1289182 navigateur, Sgt Ernest Henry
William COLES 1810734 mécanicien, W/O Peter Edward GODSELL 1623200 pilote,
F/O Frederick Nelson HACK J/29229 RCAF, F/O Walter St-Xavier JAMIESON
J/24521 bombardier RCAF, Sgt James MERCER 1824990 mitrailleur, Sgt Douglas
Hugh ROBINSON 1313017 radio, sont inhumés dans un caveau collectif au
cimetière protestant de Lamastre (Ardèche).
Stèle commémorative sur le lieu du crash et au cimetière protestant de
Lamastre
GILHOC lieu du crash
GILHOC-LAMASTRE nuit du 25 au 26 juin 1944
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