William Sheller - Le Hall de la chanson

William Sheller
Auteur, compositeur, interprète
William Sheller, William Hand pour l'état civil, naît à Paris le 9 juillet 1946, d'une mère
française et d'un père américain contrebassiste de jazz. Il vit pendant cinq ans dans
l'Ohio, aux Etats-Unis. Après son retour en France, en 1953, son grand-père,
constructeur de décors pour l'Opéra de Paris et le Théâtre des Champs-Elysées, lui
fait découvrir la scène. William Sheller se met au piano à douze ans, puis étudie la
composition et l'harmonie au Conservatoire. La découverte des Beatles le décide à
s'orienter vers les variétés. Il participe alors à The Worst, groupe niçois, en 1966,
écrit "My year is a day", l'année suivante, tube des Irrésistibles et collabore avec
Gérard Manset. En 1970, il compose une messe de mariage en latin, pour des amis,
Lux aeterna. Il l'enregistre en 1972. Barbara écoute cette partition avec orchestre et
chœur et lui demande d'être arrangeur pour son album La Louve. Elle le pousse
également à enregistrer lui-même ses chansons. C'est chose faite en 1975, avec son
premier album Rock'n'Dollars qui contient deux succès : "Rock'n'dollars" et "Photos
souvenirs". Les albums s'enchaînent : Dans un vieux Rock'n'Roll (1976, "Dans un
vieux rock'n'roll", "Le Carnet à spirale"), Symphoman (1977, "A franchement parler",
"Symphoman"), Nicolas (1980, "Fier et fou de vous", "Oh j'cours tout seul",
"Nicolas"). William Sheller se produit pour la première fois sur une scène parisienne
à Bobino en 1981, en même temps que la sortie de J'suis pas bien ("Une chanson
noble et sentimentale", "Les orgueilleuses", "J'suis pas bien"). Du 27 avril au 2 mai
1982, il chante à l'Olympia. Un enregistrement en concert en est tiré (Olympia 82,
avec des inédits dont "Rosanna Banana"). L'année suivante il sort un album six
titres, Simplement ("Mon Dieu que j'l'aime", "Les filles de l'aurore"...) William Sheller
donne une série de concerts avec le quatuor à cordes Halvenhalf au long de l'année
2004. Il chante et s'occupe des parties de piano. Cette formule lui permet d'une part
de réorchestrer ses chansons et d'autre part de créer des pièces de musique
instrumentale qu'il a composées lui-même. De cette rencontre est tiré un album en
concert (Olympia 84) et un album entièrement instrumental, Quatuors. Sheller crée
de plus en plus souvent des œuvres orchestrales, à l'instar de sa Suite française
pour piano, voix et orchestre, jouée par l'Orchestre National du LanguedocRoussillon en 1985 lors du festival classique de Montpellier. En 1987, l'album
Univers mêlant les formes du classique au rock, est disque d'or ("Darjeeling",
"Encore une heure encore une fois", "Le Nouveau monde"). William Sheller enchaîne
avec un spectacle au Grand Rex. L'album Ailleurs sort en 1989 ("Excalibur", "Un
archet sur mes veines"...) Il poursuit la voie ouverte par Univers avec orchestre,
chœurs, quatuor à cordes... En mai 1990, William Sheller crée son Concerto pour
violoncelle accompagné par un orchestre de 70 musiciens sur la scène du Palais des
Congrès. Toujours avide d'expérimentation, il part en tournée en 1991,
s'accompagnant seul au piano pour interpréter ses chansons avec une coloration
neuve. Le disque de l'aventure, Sheller en solitaire, paru en mai 1991, enregistré en
public au Studio Davout, est récompensé comme album de l'année aux Victoires de
la Musique 1992. "Un homme heureux", seul inédit devient un énorme succès
(Victoire de la Musique, meilleure chanson, 1992).
En 1994, il revient à un rock électrique avec Albion ("Maintenant tout le temps", "Les
Enfants sauvages") : des titres qu'il interprète sur la scène de l'Olympia avec,
évidemment, des arrangements complètement originaux. En 1995, sort Olympiade,
un double album live tiré de ces concerts. Le 18 janvier 2000, paraît, Les Machines
absurdes ("Athis", "Moondown"), dans lequel se mêlent musique électronique,
tonalités celtiques et indiennes. Après une tournée, l'Olympia, des festivals, il se
produit le 11 novembre 2000, pendant quatre heures et interprète une grande partie
de son répertoire, sur la scène du Théâtre des Champs Elysées. Durant l'automne
2001, William Sheller se produit dans une quarantaine de villes, seul au piano, en
s'arrêtant un soir en décembre, à l'Olympia, à Paris. En 2002, il part chanter au
Japon, en Australie, au Québec, au Cambodge, et à San Francisco, aux Etats-Unis.
Ses œuvres pour quatuor sortent en 2003, interprétées par le Quatuor Parisii. Sheller
revient en novembre 2004 avec Epures ("Chanson d'automne", "Mon hôtel"), un
album sobre, piano voix. En mars 2005, lors de la tournée qui suit, il enregistre un
concert, qui donne lieu à Parade au Cirque Royal. En octobre 2006, William Sheller
fait paraître Ostinato, un CD regroupant ses œuvres symphoniques. Un an plus tard
sort William Sheller et le quatuor Stevens live, enregistrement en concert piano/voix
et quatuor à cordes capté à Lannion en décembre 2005.
La sortie du nouvel opus studio de William Sheller, Avatars, est prévue pour
septembre 2008.