RACINES246 - aout 2013

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Propos recueillis par Christine Grandin
Collectionnez
les agrumes !
Pamplemousse, citron, mandarine, cédrat, bergamote,
citrangequat, accompagnez-nous en visite dans la collection
d’agrumes d’Henry de Villedieu, à La Baudière, à La Réorthe en Vendée.
“I
l y a toujours eu à La Baudière un jardin du XVIIe siècle créé en terrasses avec les
éléments de l’époque, c’est-à-dire les
agrumes et une modeste orangerie,
une charmille et des fruitiers. Avant
la Révolution, dans les campagnes,
la population était carencée en vitamine C. Les fermiers venaient chercher des citrons chez le châtelain. Et
puis surtout, on faisait la couronne de
la mariée avec de vraies fleurs d’oranger. Quand il y avait un mariage, les
gens des environs venaient en demander chez les propriétaires, c’était une
tradition. Le jardin de la Baudière est
agencé sur trois terrasses qui descendent vers le Lay. Sur la première, le
long de la maison, les agrumes en
pots bénéficient d’un ensoleillement
maximum tout en étant protégés du
vent”.
Acclimatation
“Ici, en 1997, les cinq derniers
citronniers et orangers ont gelé. C’est
à ce moment-là que j’ai recommencé
une collection avec la pépinière
Bachès, spécialiste européen, à Eus
dans les Pyrénées Orientales, avec
plus de 300 variétés. Aujourd’hui, j’ai
trente-huit agrumes en pots, comprenant 24 variétés. Ma recherche a pour
objectif d’acclimater ceux qui pourront pousser en pleine terre en Vendée. Je travaille maintenant en
partenariat avec cette pépinière, je
fais venir des plants chaque année et
je donne des conseils de culture aux
visiteurs à la Baudière. Parmi ceux que
l’on peut faire pousser en pleine terre,
il y a le citronnier du Japon (Yuzu), qui
ne gèle qu’à - 12°C ; il est en pleine
terre chez moi depuis deux ans.
Ensuite le citrus ichangensis ‘papeda’,
qui tient à - 15°C. Ainsi que le citrangequat ‘Thomasville’ (variété américaine), dont j’ai deux spécimens. C’est
un excellent citron vert. Je les laisse
en pot l’hiver dehors, au début, et
après je les habitue en pleine terre.”
Bac et terreau
“J’ai fait faire de grands bacs en
bois de 70 x 70 cm. Pas besoin qu’ils
soient très profonds, les racines des
agrumes ont plutôt tendance à s’étaler en largeur. Mais ce qui est surtout
très important, c’est le drainage : les
racines n’aiment pas stagner dans
l’eau, c’est une des meilleures façons
de rater votre plantation. Il faut étaler au fond du pot une bonne couche
de pouzzolane (achetée en jardinerie), puis poser un géotextile dans le
pot. Ne pas oublier de faire 10 trous
de drainage au fond du pot de la taille
d’une pièce de 2 € à peu près.
Pour le terreau : un bon compost
de jardin mélangé à du fumier de cheval décomposé (2/3 - 1/3). Moi j’y
ajoute une petite touche de terreau
géranium, parce qu’il comporte un
peu d’argile, ce qui est bon pour
l’amalgame eau-terre. Ensuite je mets
tous les mois un engrais, soit du Triabon (pour les fleurs), soit un engrais
organo-minéral utilisable en agriculture biologique (Naturendie Agrumes),
qui agit sur la longue durée. Il ne faut
pas de rupture pour que les radicelles
se développent convenablement. Surveiller et couper les rejets qui sortent
sous le porte-greffe et qui épuisent la
plante. On ne taille pas, sauf une taille
de forme au printemps ou si l’arbre
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est malade. Enfin, en été, il faut arroser tous les jours au pied, pas plus
d’un litre à la fois. L’hiver, une fois par
semaine suffit. Mon astuce : faire deux
rigoles autour du pied pour canaliser
l’eau.”
Les originaux
“Parmi les cédrats, il y a le fameux
‘main de Bouddha’ (‘digitata sarcodactylus’), très très beau, dont le fruit
à la forme d’une main. Et puis, pour
son originalité le citrus limon ‘Gilou’
dont la peau du fruit à maturité est
soit jaune, soit orangée, soit bicolore.
Le combava, un agrume au fruit grumeleux et à la feuille très parfumés
(citronnelle), très utilisé en ce moment
par les grands chefs cuisiniers. Il est
à la base de la célèbre sauce rougail
de la Réunion. Le citron doux ou Bergamote de Tunis, beaucoup moins
acide que le quatre-saisons. Les
agrumes ‘variegata’ dont les feuilles
sont panachées, blanches et vertes,
et les fruits aussi.”
Les plus faciles
“Pour commencer une petite collection en pot, je suggère un oranger
comme ‘Navelina‘, très bel arbre en
pot (1,50 m et plus). Le citronnier
‘Eureka’, un quatre-saisons qui fleurit toute l’année (qu’il faut impérativement rentrer l’hiver dans un endroit
non chauffé (12°C) et le ‘ Meyer’, sans
peau, très fin et beaucoup moins
acide. Selon moi, le meilleur. Un très
bel arbre : le pamplemoussier
‘Cayenne’, qui produit des fruits
magnifiques (jusqu’à 1 kg !) que l’on
utilise surtout pour les confitures. Parmi
les madariniers, le ‘Satsuma’, remar-
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(Pépinières Bachès)
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quable, d’abord parce que sa peau ne colle
pas, très parfumé et qui tient à - 13° C (possible en pleine terre). Elle a un peu de pépins,
mais elle a plus de goût que celles hybridées
actuellement qui ont moins de pépins certes,
mais ont aussi moins de saveur.”
• La Baudière, à La Réorthe : contact au 02 51 27
86 02.
À lire : Agrumes : comment les choisir et les cultiver
facilement de Bénédicte et Michel Bachès aux éditions Ulmer ; Pépinière Agrumes Bachès, 66 500
Eus, contact au 04 68 96 42 91 ou sur
www.agrumes-baches.com.
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1 Les agrumes étalent leurs racines en largeur et non en profondeur. Il faut cependant bien drainer le pot en mettant une couche de pouzzolane au fond, avant de poser
un géotextile.
2 Navelina : une belle orange, un port généreux et un bel arbre en pot.
3 Pamplemousse ‘Cayenne’ : des fruits géants (jusqu’à un kilo), excellent
pour les confitures.
4 Citrangequat ‘Thomasville’
peut être acclimaté en pleine terre sur des
plants greffés sur Poncirus trifoliata. Récolté avant la pleine maturité du fruit, c’est
un excellent citron vert.
5 L’original cédrat ‘main de Bouddha’
(‘digitata sarcodactylus’) : fruit
très décoratif, aux fleurs blanches et pourpres et à grandes feuilles vert clair.
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