Momie de chat - Musée des Confluences

fiche
objet Momie de chat
Sciences
vie
Sciences
terre
Sciences
humaines
Sciences ues
et techniq
Date : époque gréco-romaine (c.332-c.337 av J.-C.).
Nature : momie de chat
Matériaux : bandelettes de lin, bitume, reste
animal.
Lieu de création : Haute Égypte.
Dimensions : H. 58 cm, l. min. 11 cm, p. 10 cm,
pds 1,256 kg.
Numéro d’inventaire : 90001203.
Patrick Ageneau / Musée des Confluences
Description de l’œuvre
Ce que l’œuvre nous apprend
Cette momie est celle d’un chat. Les
embaumeurs chargés de momifier les
chats utilisaient les mêmes techniques
que les humains. Il fallait d’abord
enlever les viscères puis plonger
le corps dans un bain de natron,
un produit liquide très salé qui le
desséchait. Une fois rincé, le corps était
enduit de résine de pin pour l’empêcher
de moisir. Enfin, il était emmailloté dans
des bandelettes de lin puis couvert de
résine pour le protéger.
Les momies de chat étaient utilisées
comme ex-voto c’est-à-dire comme
offrandes faites à la déesse Bastet par
les fidèles qui souhaitaient s’en attirer
les bonnes grâces. Ce type d’offrande
était une pratique très populaire et une
activité commerciale lucrative. Parfois,
seul un élément de l’animal était
présent dans la momie et non l’animal
en entier. Il s’agissait dans ce cas
d’une véritable production industrielle
de momies destinée à satisfaire une
demande populaire toujours croissante.
C’est à Louis Lortet, alors directeur
du Muséum au début du 20ème siècle
que l’on doit l’importante collection
de momies animales du musée des
Confluences constituée de plus de 2000
pièces. De très nombreuses espèces y
sont représentées : chat, chien, bœuf,
gazelle, singe, musaraigne, oiseau,
reptile et poisson.
Références bibliographiques
L’Égypte au Musée des Confluences,
EMMONS Deirdre, EYCKERMAN Erel, GOYON Jean-Claude et alii,
Milan, Silvana Editoriale, 2010.
Conception rédaction :
Sylvie Boucherat, Musée des Confluences
Judith Teil, Laura Foulquier, Éducation Nationale