Enveloppes spatiales - Le Centre Spatial Guyanais

Loisirs
Enveloppes spatiales
A tous les amoureux de l'histoire spatiale. Au fond de la place du
Vidé à Kourou se trouve une petite échoppe. Poussez la porte pour
faire retentir le carillon, entrez et prenez le temps. Le temps de
sentir le papier. Le temps de parcourir la tranche des vieux ouvrages
sur les étagères encombrées. De deviner d'anciennes brochures
derrière une pile de documents qui penche dangereusement, un
tableau de pin's chevauchant des tiroirs remplis d'enveloppes ou
encore une carte de la Guyane illustrée de timbres sur le mur du
fonds. Le temps de parler avec Michel, maître et gardien des lieux,
à l'origine de cette incroyable collecte.
M
ichel Vasse est arrivé en Guyane en 1977, où il s'est
immédiatement inscrit au club de philatélie, sa passion.
Le club ne dure pas mais il poursuit sa collection et
découvre autre chose. "J'ai toujours été admiratif devant l'aventure
spatiale. Je me souviens de Spoutnik, mais jamais je n'aurais pensé
venir un jour en Guyane, à côté de la base européenne !" Quelle
passion a entraîné l'autre, Michel lui-même ne saurait le dire !
Toujours est-il qu'un beau jour de 1979, alors qu'Ariane s'envole
pour la première fois vers l'espace, il réalise avec un ami un
encart à l'effigie de la nouvelle venue. Après avoir fait un dessin
à partir d'une photo de l'ESA, et prenant les étoiles de la
pochette illustrée d'un célèbre disque vinyle de l'époque pour le
fonds d'image, les deux hommes impriment toute la nuit. Au
petit matin, mille exemplaires sont prêts, dont la luminosité
variable trahit le yoyo d'une électricité alors instable. Face au
plaisir et au succès de ces encarts, Michel réédite ses impressions
pour chaque lancement.
L’enveloppe du dernier lancement de l’année 2006
Au verso se trouvent les informations relatives à la mission.
Rappelons que tout au long de l'année, le cachet officiel
de Kourou arbore la flamme postale représentant le CSG dans
le cadre d'un partenariat entre le CNES/CSG et La Poste.
De fil en aiguille, il arrive aux enveloppes : collectionnant déjà
celles des différentes agences spatiales, il les complète lui-même
avec celles d'Ariane et de la station Diane. Travail pour lequel le
système D fait toujours ses preuves, Michel oeuvrant seul :
"je dessine, je crée, je découpe, je plie et je colle !" Aujourd'hui, Michel
imprime 300 enveloppes par lancement, quatre fois moins
qu'auparavant, essentiellement sollicitées par les clients satellites
et des anciens du CSG, ainsi que quelques séries limitées comme
l'enveloppe récemment consacrée à MetOp. Pour compléter son
activité, Michel s'occupe de faire oblitérer d'un cachet
philatélique illustré, qu'il a lui-même réalisé, les enveloppes de
départements philatéliques de structures comme l'ESA,
Arianespace, le CNES Toulouse, la Snecma ou encore le Conseil
de l'Europe. "A la poste de Kourou, nous sommes les seuls en France
à avoir un cachet avec une date interchangeable" complète-t-il avec
fierté. Mais derrière ses lunettes, le philatéliste est soucieux :
"avant, on collectionnait tout et rien. De nos jours les gens n'écrivent
presque plus, ou alors sur Internet, et les jeunes ne sont pas
intéressés…" Pas question cependant de baisser les bras : après
avoir conçu un impressionnant ouvrage retraçant l'épopée
d'Ariane 5 à travers la philatélie, document très complet
techniquement et historiquement, Michel se tourne aujourd'hui
vers la Lune et collecte tous les documents possibles et
imaginables : Jules Vernes, Hergé, les sondes lunaires russes, …
Vous l'aurez compris, entre Michel, ses timbres, ses enveloppes et
ses autres collections, c'est toute l'histoire du spatial qui s'offre à
vous, à grand renfort d'anecdotes et d'humour. Et puis à l'occasion
de votre visite, questionnez Michel sur la Guyane : ses trésors
philatéliques vous en donneront une nouvelle vision. 4
Karol Barthelemy
Contact
Michel VASSE
BP 306 - 97378 Kourou Cedex - Tél/Fax : 0594 32 29 60
LATITUDE 5 / N°75 / JANVIER 2007 /
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