FARM SECURITY ADMINISTRATION

FARM SECURITY ADMINISTRATION
Après la crise de 1929 aux États Unis, à la demande du président
Roosevelt, R.G.Tugwell tente de relancer l'économie et l'agriculture et
charge le sociologue Roy Striker de créer la Farm Sécurity Administration.
En 1935, une équipe de photographes est recrutée pour faire le bilan des
conditions de vie et de travail dans les campagnes. Les photographes
sont choisis en fonction de leur engagement politique et social et certains
d'entre eux sont déjà engagés personnellement dans la photographie
sociale (En 1926, après des études littéraires, Walker Evans avait déjà
substituer la photographie à l'écriture suite à la découverte bouleversante
pour lui de La Femme Aveugle de Paul Strand - Dès le krach boursier de
1929, Dorothea lange décide de sensibiliser ses concitoyens en
photographiant la pauvreté qui les entoure)
D.Lange, Migrant mother 1936
W.Evans, Bâtiments de la Cie des Mines à Morgantown 1935
Pendant sept ans, ils sont une douzaine à sillonner le pays,
rapportant 270 000 clichés ! Témoins des ravages de la
crise, leurs images sont rudes dans leur réalisme mais
toujours dans le respect de l'humain. Leur but est de
redonner confiance aux forces vives du pays et ainsi
soutenir l'action gouvernementale. Tous les aspects de la
vie à la campagne sont explorés : Walker Evans (Habitât,
scènes de rue, portraits), Dorothea Lange (le quotidien, le
travail), certains photographes se spécialisent même sur des
thèmes précis : Carl Mydans, Ben Shahn (ouvriers du
coton), Arthur Rothstein (travaux des champs), Russel Lee
(mineurs, paysans).
De nombreuses photographies sont largement diffusées et publiées, et marquent ainsi les esprits
de l’époque. Malgré les nombreuses difficultés rencontrées (manque de moyens financiers,
hostilité des grands propriétaires terriens et des groupes racistes), la FSA reste encore de nos
jours l'une des missions à caractère social les plus actives dans l'histoire d'un pays, et la qualité et
la quantité des images produites a fait date dans l'histoire de la photographie.
A.Rothstein, Tempête poussière1936
B.Shahn, Ramassage du coton 1935
Ph.Dufner – Octobre 2007
C.Mydans, Ouvriers du coton 1936