histoire d`une vie

Théâtre
histoire d’une vie
D’après Aharon Appelfeld / Bernard Levy / avec thierry bosc
à partir de 15 ans
Catégorie b
Contact secteur éducatif : Maud Cavalca / 03 84 58 67 56 / [email protected]
Réservations : 03 84 58 67 67 / [email protected]
jeudi 4 décembre à 20h
vendredi 5 décembre à 20h
au Granit
Sommaire
Distribution .............................................................................................................................................. 3
Note d’intention ...................................................................................................................................... 4
Extrait ...................................................................................................................................................... 5
Repères biographiques ............................................................................................................................ 6
Aharon Appelfeld, auteur .................................................................................................................... 6
Bernard Levy, adaptation et mise en scène ........................................................................................ 6
Thierry Bosc, comédien ....................................................................................................................... 7
Activités préparatoires ............................................................................................................................ 8
Histoire d’une vie, une œuvre autobiographique ?............................................................................. 8
Questions de mise en scène ................................................................................................................ 9
Après la représentation ........................................................................................................................... 9
Remémorations et impressions........................................................................................................... 9
Mise en scène et scénographie ........................................................................................................... 9
Conseils bibliographiques ...................................................................................................................... 10
Distribution
Texte
Aharon Appelfeld
Traduction
Valérie Zénatti
Adaptation
Jean-Luc Vincent, Bernard Levy
Mise en scène
Bernard Levy
Assisté de
Jean-Luc Vincent
Scénographie
Giulio Lichtner
Lumières
Christian Pinaud
Vidéo
Romain Vuillet
Son
Xavier Jacquot
Costumes
En cours
Avec
Thierry Bosc
Production déléguée : Scène nationale de Sénart / Coproduction Compagnie Lire aux éclats, MC2 :
Grenoble, L’Espace des arts, Scène nationale de Chalon-sur-Saône, Scène nationale d’Albi, La
Passerelle Scène nationale, Saint-Brieuc, Scène nationale de Sénart, La Compagnie Lire aux éclats est
subventionnée, par la DRAC Île de France.
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Note d’intention
Ce sont différents lieux de vie qui se sont enchaînés les uns aux autres dans la mémoire, et
convulsent encore. Une grande part est perdue, une autre a été dévorée par l’oubli. Ce qui restait
semblait n’être rien, sur le moment, et pourtant, fragment après fragment, j’ai senti que ce n’étaient
pas seulement les années qui les unissaient, mais aussi une forme de sens.
J’ai découvert l’œuvre d’Aharon Appelfeld il y a plus de 10 ans. La complexité de son univers
fictionnel, la simplicité de sa langue et la sensibilité de ses interrogations me touchent à chaque
nouveau livre que je lis. En 2004, paraissait Histoire d’une vie (Prix Médicis étranger), son premier
livre explicitement autobiographique. Je fus frappé par la force du combat qu’il y décrit : son combat
pour devenir écrivain en acceptant ce qu’il est et d’où il vient. C’est ce parcours que je désire
aujourd’hui mettre sur scène.
Je ressens une proximité unique avec cet écrivain. Ce qu’il écrit fait sans doute écho à ma propre vie,
non dans les faits bien sûr, mais dans cette volonté farouche de s’arracher à tout déterminisme en
écrivant sa propre histoire. Lui par la littérature, moi par le théâtre.
Le parcours d’Aharon Appelfeld est unique : orphelin à 8 ans, il va s’échapper d’un camp ukrainien et
errer seul dans les forêts jusqu’à la fin de la guerre. À 13 ans, il débarque en Israël. Commence alors
la lente et douloureuse prise de conscience de sa vocation littéraire. Il est aujourd’hui l’un des plus
grands écrivains israéliens vivants.
Il a 80 ans et vit à Jérusalem. Cette trajectoire est pour moi celle d’un véritable héros. Histoire d’une
vie, c’est le récit à la première personne d’une lutte. Une lutte pour reconstituer sa mémoire, pour
accepter de trouver le silence qui l’a entouré pendant la guerre et le faire revenir vers lui, car « dans
ce silence était cachée mon âme ». Une lutte pour ne pas perdre sa langue maternelle tout en
acceptant d’en faire sienne une autre, l’Hébreu. Un combat permanent entre le présent, celui de
l’homme nouveau israélien, et le passé, celui de l’enfant juif rescapé des camps.
L’écriture est simple, économe. Elle mêle fragments de mémoire et réflexions sur la langue, la
mémoire et l’identité, avec une grande finesse et une grande émotion. J’ai le sentiment que le
théâtre peut naître de cette parole, de ce drame constitué par la lutte d’un homme pour devenir
lui-même. À travers la voix d’un acteur, la musique, si présente dans l’œuvre d’Appelfeld, le mélange
des sons et des langues, on pourra faire entendre et amplifier cette écriture unique et donner à voir
le combat d’un homme traversé par des forces contradictoires. Paradoxalement, du récit d’une vie si
singulière se dégage l’universalité de la quête menée par tout homme : la quête d’une histoire
individuelle et personnelle que l’on construit à la fois avec et contre les déterminismes historiques et
culturels.
Bernard Levy, Jean-Luc Vincent
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Extrait
«Je me souviens très peu des six années de guerre, comme si ces six années-là n’avaient pas été
consécutives. Il est exact que parfois, des profondeurs du brouillard épais, émergent un corps
sombre, une main noircie, une chaussure dont il ne reste que des lambeaux. Ces images, parfois aussi
violentes qu’un coup de feu, disparaissent aussitôt, comme si elles refusaient d’être révélées, et c’est
de nouveau le tunnel noir qu’on appelle la guerre. Ceci concerne le domaine du conscient, mais les
paumes des mains, le dos et les genoux se souviennent plus que la mémoire. Si je savais y puiser, je
serais submergé de visions. J’ai réussi quelquefois à écouter mon corps et j’ai écrit ainsi quelques
chapitres, mais eux aussi ne sont que les fragments d’une réalité trouble enfouie en moi à jamais.
Pendant de longues années, je fus plongé dans un sommeil amnésique. Ma vie s’écoulait en surface.
Je m’étais habitué aux caves enfouies et humides. Cependant, je redoutais, toujours l’éruption. Il me
semblait, non sans raison, que les forces ténébreuses qui grouillaient en moi s’accroissaient et qu’un
jour, lorsque la place leur manquerait, elles jailliraient. Ces éruptions se produisirent quelquefois,
mais les forces du refoulement les engloutirent, et les caves furent placées sous scellés.
Le tiraillement entre ici et là-bas, en haut et en bas, dura plusieurs années. Les pages qui suivent
éclairent l’histoire de cette lutte, laquelle s’étend sur un front très large : la mémoire et l’oubli, la
sensation d’être désarmé et démuni, d’une part, et l’aspiration à une vie ayant un sens, d’autre part.
Ce n’est pas un livre qui pose des questions et y répond.
Ces pages sont la description d’une lutte, pour reprendre le mot de Kafka, une lutte dans laquelle
toutes les composantes de mon âme prennent part : le souvenir de la maison, les parents, le paysage
pastoral des Carpates, les grands-parents et les multiples lumières qui abreuvaient alors mon âme.
Après eux vient la guerre, tout ce qu’elle a détruit, et les cicatrices qu’elle a laissées. Enfin les longues
années en Israël : le travail de la terre, la langue, les tourments de l’adolescence, l’université et
l’écriture.
Ce livre n’est pas un résumé, mais plutôt une tentative, un effort désespéré pour relier les différentes
strates de ma vie à leur racine. Que le lecteur ne cherche pas dans ces pages l’histoire structurée et
précise d’une vie. Ce sont différents lieux de vie qui se sont enchaînés les uns aux autres dans la
mémoire, et convulsent encore. Une grande part est perdue, une autre a été dévorée par l’oubli. Ce
qui restait semblait n’être rien, sur le moment, et pourtant, fragment après fragment, j’ai senti que
ce n’étaient pas seulement les années qui les unissaient, mais aussi une forme de sens.
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Repères biographiques
Aharon Appelfeld, auteur
À un très jeune âge, avant de savoir que mon destin m’amènerait vers la littérature, l’instinct me
murmura que, sans une connaissance intime de la langue, ma vie serait plate et insipide.
Dans ces années-là, l’approche de la langue était par principe mécanique : « Acquiers des mots et tu
auras acquis une langue », disait-on. Cette approche mécanique qui exigeait de s’arracher à son
monde pour se transporter dans un monde sur lequel on n’avait guère prise, cette approche, donc, il
faut le reconnaître, s’imposa, mais à quel prix : celui de l’anéantissement de la mémoire et de
l’aplatissement de l’âme.»
Aharon Appelfeld est né en 1932 à Czernowitz en Bucovine. Ses parents, des juifs assimilés influents,
parlaient l’allemand, le ruthène, le français et le roumain. Quand la guerre éclate, sa famille est
envoyée dans un ghetto. En 1940 sa mère est tuée, son père et lui sont séparés et déportés. À
l’automne 1942, Aharon Appelfeld s’évade du camp de Transnistrie. Il a dix ans. Recueilli en 1945 par
l’Armée rouge, il traverse l’Europe pendant des mois avec un groupe d’adolescents orphelins, arrive
en Italie et, grâce à une association juive, s’embarque clandestinement pour la Palestine où il arrive
en 1946. C’est le début d’un long apprentissage. Pris en charge par l’Alyat Hanoar, il doit se former à
la vie des kibboutzim et apprendre l’hébreu. Suivent l’armée (en 1949) et l’université (1952-1956) où
il choisit d’étudier les littératures yiddish et hébraïque, ainsi que la mystique juive. Ses professeurs
sont Martin Buber, Gershom Scholem, Ernest Simon, Yehezkiel Kaufman. Comme lui, ils ont une
double culture, mais c’est sa rencontre avec Shaï Agnon qui le convainc que « le passé, même le plus
dur, n’est pas une tare ou une honte mais une mine de vie ». À la fin des années 1950, il décide de se
tourner vers la littérature et se met à écrire, en hébreu, sa « langue maternelle adoptive ». À la fin
des années 1980, Philip Roth découvre son œuvre avec émerveillement et fait de lui l’un des
personnages de son roman, Opération Shylock. Un demi-siècle plus tard, Aharon Appelfeld, devenu
l’un des plus grands écrivains juifs de notre temps, a publié une trentaine de livres, principalement
des recueils de nouvelles et des romans.
Bernard Levy, adaptation et mise en scène
Formé à l’EDA puis au Conservatoire national entre 1985 et 1988, Bernard Levy est metteur en scène
et travaille comme comédien pour le théâtre et le cinéma. En 1994, il crée la compagnie Lire aux
éclats, avec laquelle il met en scène Entre chien et loup, la véritable histoire de Ah Q de Christophe
Hein, Saleté de Robert Schneider, L’Échange de Paul Claudel.
Il participe avec d’autres metteurs en scène à deux créations collectives pour la Scène nationale de
Sénart : en 1999, Histoires courtes, mais vraies, et en 2000, Donnez-nous des nouvelles du monde. Il
est l’assistant à la mise en scène aux côtés de Georges Lavaudant pour L’Orestie, Fanfares et Un Fil à
la patte.
Après Un cœur attaché sous la lune (2002) de Serge Valetti, Juste la fin du monde de Jean-Luc Lagarce
(2003), Bérénice de Racine (2006), il crée : Fin de partie de Beckett créé en 2006 à l’Athénée, Théâtre
Louis Jouvet, Le Neveu de Wittgenstein de Thomas Bernhard créé en 2007 au Théâtre national de
Chaillot, En attendant Godot de Samuel Beckett créé en 2009 à l’Athénée, Théâtre Louis Jouvet, et
L’Échange, nouvelle création de Paul Claudel créé en 2011 à l’Athénée, Théâtre Louis Jouvet.
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En 2011, il crée Didon et Énée de Henry Purcell sa première mise en scène pour l’opéra.
Thierry Bosc, comédien
Issu du Théâtre de l’Aquarium, Thierry Bosc a travaillé depuis, notamment, avec Dan Jemmett,
Guillaume Delaveaux, André Engel, Irina Brook, Matthias Langhoff, Stuart Seide, Hélène Vincent,
Jacques Nichet, Claude Yersin, Jean-Pierre Vincent, Thierry Roisin, Jean-Paul Wenzel, Jean-Louis
Hourdin, Carole Thibaut, Krystian Lupa…
Avec Bernard Levy, il joue dans Fin de Partie et En attendant Godot de Samuel Beckett.
Au cinéma, il a travaillé avec Costa Gavras, Arnaud des Pallières, Arnaud Despléchin, Christine
Laurent, Roger Planchon, Didier Bourdon, Fabien Gorgeart, Serge Lalou, Loïc Portron, Jean-Pierre
Thorn, Frank Mancuso…
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Activités préparatoires
Histoire d’une vie, une œuvre autobiographique ?
Sur la quatrième de couverture du livre Histoire d’une vie, on peut lire : « Comment un enfant ayant
tout perdu peut-il survivre plusieurs années seul dans les sombres forêts ukrainiennes ? Aharon
Appelfeld a dix ans lorsqu'il s'échappe du camp. Sa longue errance le conduira, quatre ans plus tard,
en Palestine. Plongé dans le silence depuis le début de la guerre, il apprend une nouvelle langue. Il
l'utilisera désormais pour tenter de relier les différentes strates de sa vie à leurs racines perdues. »
À partir de ce résumé, du titre de la pièce et de la biographie d’Aharon Appelfeld, demander aux
élèves d’émettre des suppositions sur le genre littéraire de cette œuvre. L’autobiographie devrait
être citée. Lire ensuite la définition suivante.
Philippe Lejeune définit l’autobiographie comme étant « le récit rétrospectif en prose qu'une
personne réelle fait de sa propre existence, lorsqu'elle met l'accent sur sa vie individuelle, en
particulier sur l'histoire de sa personnalité. ». À différencier donc des « mémoires » qui ont pour
objet principal l’histoire ou la société ; le narrateur y est à la fois témoin et personnage principal.
Philippe Lejeune a, en outre, forgé un concept, le pacte autobiographique : « Pour qu'il y ait une
autobiographie, il faut que l'auteur passe avec ses lecteurs un pacte, un contrat, qu'il leur raconte sa
vie en détail, et rien que sa vie. »
Même si chacun de romans d’Aharon Appelfeld comporte des éléments autobiographiques, Histoire
d’une vie est plus explicitement un témoignage historique. Cependant Aharon Appelfeld avertit son
lecteur tout au début de son ouvrage Histoire d’une vie en disant : « Que le lecteur n’aille pas
chercher dans ces pages une histoire de vie précise et structurée ».
Poser de nouveau la question aux élèves. Si le pacte autobiographique est rompu, peut-on toujours
parler d’autobiographie ?
Masha Itzhaki, enseignant-chercheur, spécialiste de la littérature hébraïque a réalisé un ouvrage
consacré intégralement à l’auteur, intitulé Aharon Appelfeld : le réel et l’imaginaire. Elle y montre les
limites entre récit historique et récit de fiction. Selon elle, dans l’œuvre d’Appelfeld, il y a un va-etvient entre les éléments biographiques et historiques proprement dits (le réel) et leur élaboration
fictionnelle (l’imaginaire).
« Plus de cinquante ans ont passé depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le cœur a beaucoup
oublié, principalement des lieux, des dates, des noms de gens, et pourtant je ressens ces jours-là dans
tout mon corps. Il suffit parfois de l’odeur de la paille pourrie ou du cri d’un oiseau pour me
transporter loin et à l’intérieur.
Je dis à l’intérieur, bien que je n’aie pas encore trouvé de mots pour ces violentes taches de mémoire.
Au fil des années j’ai tenté plus d’une fois de toucher les châlits du camp et de goûter à la soupe claire
qu’on y distribuait. Tout ce qui ressortait de cet effort était un magma de mots, ou plus précisément
des mots inexacts, un rythme faussé, des images faibles ou exagérées. J’ai appris qu’une épreuve
profonde peut être faussée facilement. Cette fois non plus je ne toucherai pas ce feu. Je ne parlerai
pas du camp, mais de la fuite, qui eut lieu à l’automne 1942, alors que j’avais dix ans. »
On voit à travers cet extrait que les romans d’Aharon Appelfeld se présentent ainsi comme une
reconstruction, à travers l’art langagier, de ce qui a été vécu au niveau sensoriel et comme tentative
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permanente de combler les « trous noirs » de la mémoire. Il s’agit donc de verbaliser ces
perceptions, quasiment animales, et de les rendre cohérentes. Il est donc difficile de parler
d’autobiographie dans un tel contexte.
Plus loin, il ajoute « […] et pourtant, déjà, le qualificatif « écrivain de la Shoah » me collait à la peau. Il
n’y a pas d’appellation plus irritante. Un véritable écrivain écrit à partir de lui-même et la plupart du
temps sur lui-même, et si ses propos ont un sens, c’est parce qu’il est fidèle à lui-même, à sa voix, à
son rythme. Les généralités, le sujet ne sont que des sous-produits de l’écriture, non son essence. J’ai
été un enfant pendant la guerre. Cet enfant a mûri, et tout ce qui lui est arrivé ou s’est produit en lui a
eu un prolongement dans ses années d’adulte : la perte de la maison, la perte de la langue, la
méfiance, la peur, la difficulté de parler, l’étrangeté. C’est à partir de ces sensations que je brode la
légende. Seuls des mots justes construisent un texte littéraire, et non pas le sujet. Je me relie aux lieux
où j’ai vécu et j’écris sur eux. Je n’ai pas l’impression d’écrire sur le passé. »
Questions de mise en scène
Le récit mis en scène, est un récit de souvenirs, de mémoire. Comment Bernard Levy peut-il mettre
en scène le comédien Thierry Bosc ? Demander aux élèves de donner des pistes de scénographie et
d’en faire un croquis (ou une maquette). Décrire le(s) costume(s).
Après la représentation
Remémorations et impressions
Recueillir les premières impressions des élèves sur le spectacle en leur demandant de recenser les
moments qui leur ont semblé les plus réussis. Cet exercice a pour objectif de faire réfléchir les élèves
sur la mémoire collective du spectacle. Quels sont les moments de l’action qui ont le plus marqué les
mémoires ? Pourquoi certaines scènes leur ont-elles semblé particulièrement réussies ?
Mise en scène et scénographie
Revenir avec les élèves sur la mise en scène et la scénographie. Comparer avec les pistes émises
avant la représentation. Certaines mises en scène proposées se rapprochent-elles de celles réalisées
par le metteur en scène.
Donner du sens à la mise en scène, à la vidéo utilisée durant le spectacle.
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Conseils bibliographiques
Du même auteur
Histoire d’une vie — récit, traduit de l’hébreu par Valérie Zenatti, prix Médicis étranger 2004, Éditions
de l’Olivier, 2004
L’Amour, soudain — roman, traduit de l’hébreu par Valérie Zenatti, Éditions de l’Olivier, 2004
Floraison sauvage — roman, traduit de l’hébreu par Valérie Zenatti, Éditions de l’Olivier, 2005
L’Héritage nu — essai, traduit de l’anglais par Michel Gribinski, Éditions de l’Olivier, 2006
Badenheim 1939 — roman, traduit de l’hébreu par Arlette Pierrot, Éditions de l’Olivier, 2007
La Chambre de Mariana — roman, traduit de l’hébreu par Valérie Zenatti, Éditions de l’Olivier, 2008
Et la fureur ne s’est pas encore tue — roman, traduit de l’hébreu par Valérie Zenatti, Éditions de
l’Olivier, 2009
Le Garçon qui voulait dormir — roman, traduit de l’hébreu par Valérie Zenatti, Éditions de l’Olivier,
2011
À propos de l’œuvre d’Aharon Appelfeld
M. Itzhaki, Aharon Appelfeld : Le réel et l’imaginaire, Paris, L’Harmattan, 2011.
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