L`air comprimé sous terre

L’air comprimé sous terre
Des compresseurs à vis en utilisation
extrême
Il est généralement admis que les
compresseurs à vis travaillent aujourd'hui
souvent dans des conditions
environnementales difficiles. Toutefois, il
existe toujours des utilisations qui
surprennent même les connaisseurs de l'air
comprimé et qui montrent le potentiel de
performance de ces machines. La mine
Zielitz de la société Kali und Salz GmbH
près de Magdebourg en fait partie. On y
extrait actuellement environ 33 000 tonnes
de sel brut par jour.
Tous les appareils utilisés au fond (ici un transporteur-chargeur) doivent être
régulièrement nettoyés de la poussière de sel. Cette opération consiste en un
soufflage intensif. L'air comprimé nécessaire est fourni par des compresseurs à vis
du type KAESER AS 35, refroidis par air et par huile.
Une visite dans la mine de potasse Zielitz est autre chose qu'une visite d'entreprise
habituelle. Avant que l'équipe de reportage ne puisse descendre dans la mine de
potasse avec le porion du bassin, Dipl.-Ing. Ulrich Elies, il faut d'abord se changer.
En un tournemain, l'équipe de trois personne devient une équipe de fond, équipée
d'une tenue de travail, d'un casque, d'une lampe de mineur et de ce que l'on
appelle un "auto-sauveur". Cet appareil portable sert à la fourniture d'air respirable
dans des cas d'extrême urgence et doit être emporté par chaque personne qui
descend au fond. Comme pour le début d'un voyage en avion, nous avons droit à
des informations poussées de sécurité. Pour cela, on montre aux visiteurs une
vidéo pour les familiariser avec les consignes de sécurité et leur donner des
conseils de bon comportement en cas d'urgence.
Tout schuss dans les profondeurs
Un ascenseur de grande capacité servant au transport de tous les véhicules,
pièces d'installations et outillages emmène les visiteurs à une vitesse de 8 m/s
dans les profondeurs. Là-bas, à environ 700 m sous terre, il règne des
températures estivales allant jusqu'à 35°C et l'air est littéralement "sec comme du
sel". Au lieu de trouver des galeries étroites et basses, telles que nous les
connaissons des mines de charbon, c'est un vaste système de grottes qui parcourt
la mine de sel qui s'étend sur plusieurs kilomètres. L'équipe de reportage monte
dans un véhicule tout-terrain décapoté, accompagné de Ulrich Elies. Une série de
pentes extrêmes nous amène vers notre premier objectif au fond. Ce que les
phares du véhicule éclairent en cours de route est du sel, encore du sel, toujours
du sel : les plafonds, les murs et le sol de ce système de mines au larges
ramifications sont formés par cette masse gris-blanc déposée ici il y a des millions
d'années. De temps en temps, d'énormes transporteurs-chargeurs apparaissent
qui semblent n'être composés que d'une énorme pelle et de pneus
surdimensionnés. Ils passent avec un bruit de tonnerre et disparaissent dans le
noir aussi vite qu'ils étaient venus.
A environ 700 mètres de profondeur il y a
cette station d'air comprimé KAESER. Elle
sert à l'alimentation centrale des ateliers de
fond. Sur la photo (en partant de gauche), le
porion du bassin Ulrich Elies avec Michael
Bahr et Hans-Joachim Stierwald de l’équipe
de reportage
De l'air comprimé extrême
Le premier arrêt du voyage est une pièce de bien quatre mètres de haut. C'est là, à
environ 700 mètres de profondeur, que se trouve, tout naturellement, une station
complète d'air comprimé KAESER : Deux compresseurs à vis CS 76 avec la
commande MAC 41, les réservoirs sous pression et la technique de traitement.
„L'installation centrale alimente nos ateliers de fond en air comprimé", dit Ulrich
Elies. Cependant, ce lieu d'utilisation hors du commun est encore surpassé : Dans
la zone d'exploitation de la mine de sel, un compresseur à vis KAESER de type AS
35 est en service. Frank Thyrolf, un salarié de la mine de potasse, montre la tâche
de cette installation : L'air comprimé est amené par un tuyau à un pistolet soufflant,
avec lequel il nettoie un transporteur-chargeur. Pour pouvoir toujours disposer
rapidement de l'air comprimé à l'endroit requis, le compresseur a été monté sur un
chariot transporteur (voir photo ci-dessus). Des nuages de poussière de sel sont
soulevés et enveloppent bien évidemment le compresseur. Un coup d'oeil "sous le
capot" de l'installation AS ne surprend plus : tous les composants sont recouverts
d'une épaisse couche de poussière de sel. Malgré ces conditions
environnementales extrêmes, les douze compresseurs AS utilisés dans la mine de
potasse tournent sans problèmes, nous assure Ulrich Elies. Des filtres à air à
sachets en tissu très efficaces empêchent fiablement la pénétration des particules
de sel à l'intérieur du compresseur. Il n'est donc pas étonnant que le porion de
bassin sache apprécier la qualité des compresseurs AS : "Ces machines sont
vraiment fiables !"
Même au jour des compresseurs KAESER sont utilisés à Zielitz. Depuis l'automne
1995, une station composée de quatre compresseurs à vis de type DS 140, avec
un débit total de 55,2 m3/mn à 7,5 bars, alimente le traitement du sel en air
comprimé.
L’air comprimé mobile pour aller au fond
Nous avons appris une autre variante
d’utilisation intéressante par nos
commerciaux : L'usine Sigmundshall de la
société Kali und Salz GmbH à Wunstorf
utilise un compresseur de bâtiment KAESER
de type Mobilair 50 monté sur une
fourgonnette. Dans cette mine de potasse,
la machine fournit l'air comprimé pour le
soufflage des aiguillages de chemin de fer,
pour le nettoyage des véhicules et des
machines ainsi que pour l'utilisation d'outils
à air comprimé.