Jean Dominique Cassini (1625-1712) Statue, hôtel de ville de

Jean Dominique Cassini (1625-1712)
Statue, hôtel de ville de Clermont
Sculpture de Jean Guillaume Moitte (1789)
Clermont, Oise
L’œuvre
Cette statue de Jean Dominique Cassini est le modèle en plâtre de la sculpture en marbre
entreposée à l’Observatoire de Paris et réalisée en 1810. Elle porte l’inscription « né le 18
janvier 1625, mort le 14 sept 1712 à 87 ans ». Le célèbre cartographe est représenté assis dans
une attitude pensive même si une impression de mouvement se ressent par son appui sur sa
jambe gauche. Il porte une chemise aux manches retroussées et sur ses jambes une toile
formant un drapé. Cet effet de robe sur ses pieds nus évoque un personnage antique. Dans sa
main droite, il porte un livre. Par terre, près de son pied gauche, des feuilles, un carnet, un
rouleau (une longue vue ?) rappelle la recherche du scientifique.
Cette sculpture de Moitte, de facture sobre et classique, est un hommage posthume à
l’inventeur de la cartographie moderne. Des différences avec l’œuvre finale sont à noter
notamment dans le drapé de la robe, la tablette et le stylet dans la main droite.
Le contexte
Cette statue était entreposée dans le château de Thury (Oise) jusqu’au 1er août 1844, date de
sa donation par la descendante de Cassini à la ville de Clermont. Le socle créé à cette
occasion porte l’inscription suivante : « En l’honneur et en mémoire de De de Cassini née
Geneviève Delaistre. Je donne à la bibliothèque de Clermont la statie de Jean Dominique
Cassini mon bisaïeul pour y être mise à l’abri d’aucuns déplacements et devenir un éternel
témoin et garant des sentiments d’amitié et de parenté qui depuis si longtemps ont uni les
Clermontois aux habitants du Château de Thury ».
Une autre face porte le blason familial et une autre inscription rappelant le parcours des
Cassini : « Jean Dominique Cassini né à Périnaldo en 1625n marié à Geneviève Delaistre née
à Clermont en Beauvoisis, auteurs des quatre générations de savants qui ont successivement
illustré la France jusques et y compris M. Alexandre Henry Gabriel de Cassini, pair de
France, magistrat et académicien, décédé en 1832 et son père M. le comte Jean Dominique
Cassini, membre de l’Institut et du Bureau des Longitudes et dernier du nom. »
L’auteur
Elève des sculpteurs Pigalle et Jean-Baptiste Lemoyne, Jean Guillaume Moitte (1746-1810)
reçoit un Premier Prix de sculpture en 1768 pour son David portant la tête de Goliath en
triomphe. Entré à l’Ecole royale des élèves protégés, il séjourne à Rome avant de travailler
pour l’orfèvre du roi, M. Auguste. Membre de l’Institut de France, il fut aussi professeur à
l’Ecole des Beaux-arts de Paris.
Contact :
Mairie de Clermont
Place de l’Hôtel de Ville
60600 Clermont de l’Oise