HARPE CHROMATIQUE

HARPE CHROMATIQUE
NUMÉRO D'INVENTAIRE : E.983.8.1
FACTEUR : PLEYEL
LIEU DE FABRICATION : PARIS
DATE DE FABRICATION : 1900
La période de fabrication de ce type de harpe s’étend sur à peine plus de trentecinq ans. Bien que l’enseignement de la harpe chromatique se soit poursuivi
jusqu’en 2005 à Bruxelles, cet instrument n’est plus fabriqué depuis l’entre-deux
guerres.
Au XVIe siècle, en Irlande et en Italie, sont fabriquées des harpes doubles (arpa doppia), munies de deux rangées de cordes. Ces
instruments, qui constituent le premier essai de harpes chromatiques se jouent avec une inversion du rôle de chaque main au
registre médium.
En 1894, à la demande de plusieurs musiciens, Gustave Lyon, directeur de la maison Pleyel, dépose un brevet pour un nouveau
modèle de harpe sans pédale baptisée « harpe chromatique ». Les altérations ne sont plus obtenues par une modification de la
longueur vibrante de la corde, mais par l’adjonction d’un second plan de cordes qui croise le premier de manière à reproduire la
disposition des touches blanches et noires du piano.
La tension supportée par l’instrument, plus élevée que sur une harpe classique, oblige à construire la console et la colonne en
métal, et à accrocher les cordes non plus à la table, mais à un sommier métallique situé à l’intérieur de la caisse. Les progrès
réalisés par la métallurgie de l’aluminium à cette période permettent l’emploi de cet alliage plus léger dans la harpe. L’instrument,
qui présente selon son inventeur de nombreux avantages par rapport à l’ancien système (rapidité de jeu et stabilité de l’accord),
jouit alors d’un certain succès parmi les musiciens.
L’instrument du Musée de la musique
Description
Soixante-dix-huit cordes sont montées sur cette harpe. La caisse est en palissandre verni, la console en métal et la colonne en
métal plaqué de palissandre.
Une partition, semblable à une partition Mustel (sorte de jeu de timbres qui guide l’accord des instruments à son fixe) a été intégrée
à l’instrument, afin de faciliter l’accord de ces deux séries de cordes.
Extrait Musical
Vanessa Gerkens joue la Barcarolle de Mario van Overeem sur cette harpe chromatique.
Images