3ème leçon – Les impasses et la chute de la IVe République

3ème leçon – Les impasses et la chute
de la IVe République
Objectifs :
- Comprendre l’impuissance de l’État à régler les problèmes coloniaux.
- Décrire les événements qui précipitent la chute de la IV e République.
I. L'expérience Mendès -France
Pierre Mendès -France est investi comme Président du Conseil en juin 1954.
Membre du parti radical, il cherche à appliquer un nouveau style de
gouvernement :
- Gouverner en dehors des partis et restaurer l'autorité de l'État.
- Prendre vis-à- vis de l'opinion des engagements précis et datés ; c′est la
politique du "contrat de gouvernement".
- S'adresser au pays à la radio pour expliquer sa politique.
Ce mode de gouvernement a été alors apprécié par les jeunes et de nombreux
intellectuels. Mendès -France a réussi à régler certains problèmes coloniaux
avec la signature des accords de Genève en juillet 1954 qui met tent fin à la
guerre d'Indochine. La Tunisie, elle, s'engage vers l'autonomie. Mais
l'insurrection algérienne éclate le 1 e r novembre 1954. Mendès -France est
renversé le 7 février 1955. L'affaire d'Algérie passe alors au premier plan
de la vie politique fra nçaise.
II. Le gouvernement Guy Mollet
En janvier 1956, les élections voient le succès du "front républicain", une
alliance des socialis tes, des radicaux et du centre gauche.
Le nouveau gouvernement est dirigé par Guy Mollet, qui est le
général de la SFIO. Il s'agit du gouvernement le plus long
République, soit 16 mois.
Le gouvernement Mollet a accompli une œuvre importante
domaines variés :
- Sur le plan social : troisième semaine de congés payés.
- Sur le plan européen : si gnature du traité de Rome.
- Sur le plan colonial : indépendance de la Tunisie et du Maroc.
loi-cadre Defferre.
secrétaire
de la IV e
dans des
Vote de la
Mais il échoue sur le problème algérien. D'abord partisan de la recherche
d'une solution négociée, Guy Mollet change d'avis après u n voyage à Alger
où il est mal accueilli par les Français d'Algérie. Il décide alors de renforcer
la lutte armée contre le FLN (Front de Libération National) par :
- l′envoi du contingent et l ′allongement de la durée du service militaire.
- une très grande liberté d'action laissée à l'armée sur le terrain : en
octobre 1956, l'avion transportant Ben Bella, un des chefs du FLN, est
détourné sans que le gouvernement français ait été averti.
- l′expédition de Suez contre l'Egypte.
- la bataille d'Alger, en 1957, où les parachutistes du général Massu
quadrillent la ville et neutralisent les réseaux du FLN.
Les conséquences de cette politique sont désastreuses : c'est un gouffre
financier pour l'économie française ; la France se retrouve très isolée
diplomatiq uement. L'opinion française est de plus en plus divisée sur
l'évolution des événements.
III. L'impuissance du régime
Guy Mollet est renversé en mai 1957. Il s'ensuit une période de grande
instabilité et de confusion, qui va finir par discréditer le régime. En mai
1958, P. Pfimlin (MRP) est nommé Président du Conseil ; il est considéré
comme un partisan des négociations a vec le FLN. Le 13 mai, jour de son
investiture à l'Assemblée, est organisée à Alger une grande manifestation
en faveur de l'Algérie française. Un comité de salut public est formé avec le
soutien des chefs militaires présents à Alger.
Le comité de salut pub lic ne reconnaît pas l'autorité du gouvernement de
Paris : c'est une situation insurrectionnelle, qui risque de s'étendre à la
métropole. On entrevoit même le spectre de la guerre civile.
Document : La une du Figaro, le 14 mai 1958
À Alger, beaucoup pensent que seul le général de Gaulle es t en mesure de
sauver la situation. De Gaulle sort alors de sa retraite et se dit prêt à
« assumer les pouvoirs de la République », mais il veut que cela se fasse
d'une manière légale. La situation r este troublée pendant plusieurs jours,
et, finalement, le 21 mai, le Président de la République Coty charge de
Gaulle de former un gouvernement. Le général de Gaulle n'accepte qu'à la
condition que la Constitution soit changée. Le 1 e r juin, il est investi et
autorisé à préparer une nouvelle Constitution. Les adversaires de
De Gaulle lui ont reproché d'être venu au pouvoir en ayant organisé un
complot. En réalité, il a su tirer parti des circonstances.
Peu de Français regretteront la IV e République. Pourtan t, si elle a échoué
sur le plan politique, elle a plutôt bien réussi dans le domaine économique.
La IV e République a connu 24 gouvernements en 12 ans. Elle s'est
caractérisée par l'impossibilité de cons tituer une majorité solide qui aurait
été nécessaire p our régler des problèmes graves
Questions de cour s
1. Pourquoi l’expérience de Pierre Mendès -France comme Président du
Conseil correspond - elle à une pratique nouvelle du pouvoir sous la IV e
République ?
2. Quels partis forment le Front républicain en 1956 ?
3. Décrivez les événements du 13 mai 1958 ?
4. Quelles furent les conséquences politiques de la crise du 13 mai 1958.
Exercice 66
Rédigez une biographie de quelques lignes sur les personnalités politiques
suivantes :
-
Pierre Mendes -France
Guy Mollet.


EN FI N DE FA SC IC UL E : C O R RI G E S D ES E XER C IC E S N O N A S O U ME TT RE
3è l eço n :
Ques ti on de C o urs :
1. P ie rre Me nd e s - Fr an ce che r che à ap pl iq ue r u n no uv e au sty le de g o uv e rne me nt .
2.
3.
4.
Il g o uv e rne e n d e ho r s d e s p a rt i s e t so uh a it e re s t aure r l 'a uto ri té de l' É ta t . I l
pre nd v i s- à- v i s d e l'o p inio n d e s e ng ag e me n t s pré ci s e t d a té s ; c′e s t l a po li t iq ue
du "co n tr a t d e g o uv e r ne me n t" .
Le Fro nt Ré p ub li ca in e s t co mpo sé de s So ci al i s te s , de s R adi ca ux e t de s pa rt i s
po li t iq ue s d e ce n tre - g auche .
Le 1 3 ma i , j o u r d e so n i nv e st i ture à l' As se mb lé e , e st o rg an i sé e à Alg e r une
g ran de m an if e s ta t io n e n f av e ur de l' Alg é r ie fr an ça i se . Un co m ité de s al ut
pub li c e s t f o rmé av e c le so u t ie n de s che fs mi li t ai re s pré se nt s à Alg e r.
À l a sui te d e la cr i se d u 1 3 m ai 18 5 8, le g é n é ra l de G a ul le e s t no m mé P ré side nt
du Co n se i l d e l a V e Ré p ub li que av e c po ur mi s sio n de ré g le r l a cri s e a lg é r ie nne
ma i s au s si d e ré f o r me r le s i n st i tu tio n s .
Exe rci ce 6 6
P I E RRE M E N DE S - F RA N CE : ( 19 0 7- 1 9 82 ) Avo cat à 2 0 an s, dép uté ra dical à 2 5
ans, so us - sec r é ta i r e d'É ta t da ns l e se co n d g o uv ern eme nt Blu m en 1 93 8 , Pier re
Me ndès Fr a nce r ejo i nt Lo ndr es en 19 4 2. À l a li bé ra tio n, il es t min is tre de
l'Éco no mi e N a ti o na l e ma i s , en dé sac co rd av ec le g én éral de G aull e ca r il so uhai te
une po liti qu e é co no m i que de ri g ueur e t de l ut te co n tre l'i nfla tio n , il dé missio nne
en av ril 19 4 5. P ro g ressi ve men t, il ac qu iert l'i mag e d'un h o mme po liti qu e
co urag eux , ri g o ur eux et co mp é te nt . C 'es t ve rs lui que se to ur ne l a class e po li ti que
après D i en Bi e n Ph u e t i l d evi en t Pr ésid ent du Co nse il l e 1 8 ju in 1 95 4 . So n
o ppo sit io n i rr édu cti bl e a ux i ns ti tu tio ns d e l a V e R épu bli que l e me t pro g res siv em ent
en ma rg e d e l a vi e p o l i ti que , sa ns que ce sse jam ais, ju sq u'à s a mo r t en 1 9 82 ,
l'adm ira tio n qu 'i l a v a i t sus ci t ée .
GU Y M O L LE T : ( 1 9 0 5 - 1 9 7 5) Il a d hèr e à la SF IO en 1 9 23 . Priso n nier de g ue rre e n
19 4 1, ré sis ta n t, ma i re d' Ar ra s en 1 9 45 , il es t s ecr éta ire g én éral de la S FIO de 1 94 6
à 1 96 9. D ép u té du Pa s - de- Ca l a i s e n 1 9 4 5, r é g ulière men t réélu , il e st pl usie urs fo i s
minis tre d' Ét a t so us l a I V e R ép u bli qu e et vice - pré siden t du C o nseil d e mar s à
juille t 1 95 1 . Co f o nd a teu r a vec Pier re M e ndès - Fr anc e du F ro n t r épu blicai n, il
devi ent p rési den t du Co nsei l l e 3 1 jan vie r 19 5 6, ma is s' eng lu e dans le pro blè me
alg érie n et é cho ue d a ns l 'a f f a i re de Sue z e n 19 5 6. D é miss i o nnai re l e 2 1 mai 1 9 5 7,
il e st vice - p ré si de nt da ns l e ca bi ne t Pfli mlin, p uis, a prè s l e 13 mai 1 9 58 , il se
rallie à de G a u l l e do n t i l e st mi ni s tr e d' É ta t de juin 1 95 8 à jan vi er 1 9 59 . E n 1 9 62 ,
co nt re l' él e cti o n p ré si den ti el l e au suffr a g e uni ver sel, il se lan ce d ans u ne
o ppo sit io n f a ro uch e a u rég i me. Il e st l ′u n de s fo nda teu rs , en 1 96 5 , de la Fé déra tio n
de la g auch e d émo c r a ti que et so ci alis te , FG D S . D e plus en pl us iso l é fa ce à la
mo nt ée de Mi t ter ra nd , i l n e se r eco nn aît p as dans le no uv eau p arti so cialis te n é
du co ng rè s d 'E p i na y e n 1 9 71 .