Jacques Vergès est mort.

Jacques Vergès est mort.
Jacques Vergès, un des avocats les plus controversés et redoutés du barreau de Paris, est
mort jeudi d'un arrêt cardiaque à l'âge de 88 ans, la profession saluant un « chevalier » de la
défense « courageux
» et « indépendant
», un « géant
» parfois engagé « du mauvais côté
».
« Me Jacques Vergès est mort d'un arrêt cardiaque vers 20H00 dans la chambre de Voltaire,
précisément quai Voltaire à Paris, alors qu'il s'apprêtait à dîner avec ses proches. Un lieu idéal
pour le dernier coup de théâtre que devait être la mort de cet acteur-né », car « à l'instar de
Voltaire, il cultivait l'art de la révolte et de la volte-face permanentes
», selon un communiqué des éditions Pierre-Guillaume de Roux, qui avaient publié ses
mémoires en février (« De mon propre aveu-Souvenir et rêveries
»). Le président du Conseil national des barreaux, Christian Charrière-Bournazel, avait dîné
avec lui il y a une dizaine de jours.
« chevalier des causes perdues »
« Il avait fait une chute il y a quelques mois, et du coup il était très amaigri, marchait très
lentement. Il avait des difficultés à parler mais intellectuellement il était intact. On savait que
c'était ses derniers jours mais on ne pensait pas que ça viendrait aussi vite », a-t-il raconté.
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Jacques Vergès est mort.
L'avocat
Olivier
Laban-Mattei.
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©
AFP/Archives
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Un géant du barreau.
A la question « comment peut-on être l'avocat de Saddam Hussein? » posée par France Soir
en 2004, il avait répondu: « Défendre Saddam n'est pas une cause perdue. C'est défendre (le président américain George
W.) Bush qui est une cause perdue
». Avocate de Carlos, Isabelle Coutant-Peyre avait débuté en 1981 à son côté. « Cela a été une chance incroyable
», a-t-elle déclaré à l'AFP, « il avait une vision politique exemplaire du métier d'avocat et une expérience unique dans les
grandes luttes du XXe siècle
».
« Les grands arbres qui bordaient les allées de notre profession tombent. (...) Quand il
défendait Klaus Barbie, j'étais du côté des parties civiles. J'étais du bon côté, il était du
mauvais, mais c'est ce qui fait la démocratie », a réagi le député FN Gilbert Collard. « Il n'y a
pas beaucoup de géants au barreau, mais lui incontestablement en était un
», avec « une période glorieuse quand il défendait le FLN algérien et une moins glorieuse quand il a
commencé à défendre des mouvances terroristes comme la bande à Bader
», a jugé l'avocat Georges Kiejman. Me Charrière-Bournazel a salué « un très brillant avocat
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Jacques Vergès est mort.
», « courageux
» et « indépendant
». « Un avocat, ce n'est pas un mercenaire, c'est un chevalier, et Jacques Vergès était un chevalier
», a-t-il résumé.
En 1970, Me Vergès avait disparu pendant huit ans, laissant depuis planer le mystère. Etait-il
au côté de Palestiniens? Dans le Congo post-Lumumba? Au Cambodge de Pol Pot? Il se
bornera à évoquer de « grandes vacances très à l'est de la France ». « Il y a beaucoup de
fantasmes » sur cette période, mais « je ne pense pas du tout que Jacques Vergès était quelqu'un à se mettre du côté de tyrans et de
tortionnaires
», a estimé Me Charrière-Bournazel.
Photo principale: L'avocat Jacques Vergès, le 14 août 2007 à Amiens © AFP/Archives Denis
Charlet.
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