Palm, PocketPC, Psion, Compaq, Casio

Palm, PocketPC, Psion, Compaq,
Casio ...
Le marché des assistants numériques (PDA, Personal Digital Assistant)
est en pleine expansion. Les modèles sont de plus en plus nombreux sur
le marché et les prix varient de 1 à 10. Cet engouement est lié à plusieurs
facteurs. D’une part, les constructeurs sont plus nombreux et proposent
chacun des offres plus complètes. D’autre part, depuis peu, des modèles
d’entrée de gamme ont fait leur apparition avec des performances suffisantes pour la gestion de l’agenda et du carnet d’adresses, y compris le
répertoire téléphonique. Pour vous y mettre plus aisément, voici donc
quelques pistes pour choisir le vôtre.
Thomas Vauthier
[email protected]
Deux grandes familles
Il y a deux grandes familles d’assistants personnels: ceux à clavier
et ceux sans clavier.
Les assistants à clavier (si l’on excepte la solution claviers
pliables pour certains PDA) sont essentiellement de
marque Psion, mais il existe aussi des modèles chez
Hewlett-Packard.
Les assistants sans clavier se répartissent en deux
groupes: celui qui utilise PalmOS comme système d’exploitation et celui sous PocketPC, le système de Microsoft.
Quelques modèles tentent de sortir du lot et proposent des solutions propriétaires. Rarement aussi efficaces que les précédents,
ils sont cependant souvent moins chers.
Le confort en plus
Les assistants à clavier peuvent remplacer un ordinateur portable
dont ils proposent la plupart des fonctions de base: traitement de
texte, tableur, consultation du courrier électronique et même navigation Internet. Bien entendu, sélectionner un assistant numérique permettant de manipuler des fichiers au format natif Microsoft est d’un certain avantage,
puisque l’on peut ainsi continuer
sur ses documents sans problème
de compatibilité. Adaptés à la saisie de textes longs, ils possèdent
généralement un écran de taille
confortable mais en contrepartie
sont plus encombrants et plus
lourds que leurs homologues sans
clavier. Ils sont un peu plus chers
que les modèles sans clavier mais
cette différence de prix est justifiée par les fonctions supplémentaires dont ils disposent.
Logiciels à profusion pour PalmOS
Pour les modèles sans clavier, PalmOS représente environ 80% du
marché: ce système d’exploitation a su faire ses preuves par sa
simplicité et les nombreux programmes disponibles gratuitement
ou à prix réduit sur le Web.
Son concurrent PocketPC propose une solution plus polyvalente,
proche d’un véritable PC.
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Choisir son assistant personnel sans se tromper
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L’écart de prix, qui penchait jusque-là en faveur des Palm et autres
PalmOS, se réduit de plus en plus avec des PocketPC de moins en
moins chers et des Palm haut de gamme de plus en plus chers.
L’offre logicielle, jusque là réservée aux Palm, tend à se développer
pour les PocketPC mais les programmes restent globalement
plus chers sur la plate-forme Microsoft.
L’autonomie fait la différence
Coté jeux et multimédia, l’avantage est très nettement en faveur
des PocketPC qui offrent des possibilités (lecture de MP3 et de fichiers vidéo, jeux élaborés) loin devant celles des Palm. En revanche, ceux-ci disposent d’une bien meilleure autonomie.
Quant aux assistants d’entrée de gamme utilisant des systèmes
propriétaires, ils ont des fonctions limitées et l’ajout de programmes est rarement possible. Ils se destinent plus à une utilisation occasionnelle que professionnelle.
Aide-mémoire pour choisir un assistant personnel
adapté à vos besoins
Clavier ou pas?
Les assistants avec clavier sont plus
pratiques pour taper de long textes
mais, plus encombrants et plus
lourds, ils nécessitent une sacoche pour
les transporter.
Logiciels
De très nombreux logiciels pour assistants sous
PalmOS, et dans une moindre mesure sous
PocketPC, sont disponibles sur Internet. Il peut
être intéressant de faire son choix en fonction
des logiciels disponibles pour une utilisation
spécifique.
Autonomie
L’autonomie est un facteur clé pour ceux qui se déplacent souvent.
Les assistants à piles peuvent sembler moins pratiques à première
vue mais ils ne nécessitent ni chargeur ni prise de courant pour retrouver leurs pleines possibilités.
Multimédia
Les fonctions multimédia sont attrayantes mais elles cachent souvent une très forte consommation qui diminuera d’autant l’autonomie.
Logiciels et utilitaires à télécharger: quelques adresses Web
www.pdafrance.com (en français, site fort utile puisque exhaustif)
www.palminfocenter.com (en anglais)
www.palmpilot-gaulois.younix.com (en français, site consacré au Palm)
www.cesinc.com (QuickOffice pour Palm)
www.palmtopsoftware.com (logiciels divers pour différents systèmes)
www.mcafee-at-home.com (antivirus pour Palm, Psio et PocketPC)
A suivre ...