Derrière les coutures - Insider Publications

Derrière les coutures
Ils ont fière allure les Evzones, dans leur bel uniforme
chamarré, la fustanelle bien repassée et les souliers cloutés
frappant le sol ! Mais savez-vous qui fabrique ces costumes
uniques ? Ce sont les dix tailleurs et couturières du service
de couture du palais présidentiel, de véritables as de la
broderie, détenteurs d’un savoir-faire ancestral. Reportage
photographique d’Angelos Giotopoulos.
Sans doute autant photographiés que les monuments antiques,
les Evzones (littéralement « qui portent bien la ceinture »)
sont un des symboles d’Athènes pour les touristes. Membres de
la Garde Présidentielle (Proedriki Froura), ils mesurent tous
au minimum 1,86 m et passent au moins 100 heures par semaine
debout, à monter la garde devant les bâtiments officiels, de
jour comme de nuit, par tous les temps. Ni les températures
caniculaires, ni les cocktails Molotof, ni les bombes
lacrymogènes ne les font broncher. Ils restent de marbre,
scrutés par des milliers de spectateurs chaque jour…
Les tâches d’un Evzone sont multiples. Il doit garder la Tombe
du Soldat Inconnu, lever et abaisser le drapeau national sur
l’Acropole tous les dimanches (à 9h et à 18h), accompagner le
Président de la République Hellénique durant ses visites
officielles à l’étranger, et quand il reçoit des personnalités
étrangères en Grèce. Sans oublier le défilé annuel du 25 mars,
sur la 5th Avenue de New York, qui célèbre la fête nationale
grecque ni, la veille de Pâques, l’escorte de la lumière
sainte lors de son voyage de Jérusalem à Athènes.
Connu dans le monde entier pour son élégance et son
originalité (similaire aux tenues portées par les Klephtes,
héros de la Guerre d’Indépendance de 1821), l’uniforme des
Evzones est composé de la fustanelle (sorte de jupe plissée en
laine que Jean-Paul Gaultier a rendu célèbre) dont chacun des
400 plis représente les années passées sous le joug ottoman ;
de fixe-chaussettes à pompons noirs en soie, les kaltsodetes ;
d’un béret de feutre rouge, le phareon, au gland de soie noire
; de lourds sabots cloutés rouges avec des pompons noirs
appelés tsarouchia (chaque paire pèse 3 kg) ; d’une chemise
blanche en coton avec des manches évasées ; de bas de laine
blanche appelés periskelides ; d’un gilet brodé (femeli) ;
sous la fustanelle, une ceinture crétoise (krossia) à franges
blanches et bleues tient les collants ; et pour finir, un
ceinturon à cartouchière en cuir.
Dans leur atelier situé derrière le Parlement, quelques
artisans talentueux travaillent jour après jour, brodant
minutieusement les détails complexes du femeli (il faut plus
d’un mois pour en coudre un seul exemplaire), fabriquent
entièrement à la main les tsarouchia, martelant une
soixantaine de clous sous leurs semelles pour les rendre
antidérapants.
En hiver, la tenue de base est bleu marine et reproduit
l’uniforme porté par le régiment jusqu’en 1910, tandis que la
tenue d’été est beige. En photos, les différentes étapes de la
fabrication d’un uniforme et les variantes régionales.
De gauche à droite : l’uniforme royal rouge et bleu basé sur
le costume traditionnel crétois, l’uniforme macédonien
(d’hiver) en laine bleue, la tenue traditionnelle de Grèce
Centrale avec un gilet brodé d’or (cet uniforme en entier est
porté le dimanche ou pour des cérémonies spéciales),
l’uniforme en coton beige qui est la tenue officielle réservée
aux cérémonies spéciales (service d’été) et l’habit noir
traditionnel de la région du Pont-Euxin.
Logés dans la caserne « George Tzavellas » de la rue Hérode
Atticus, les Evzones mettent au moins une demi-heure pour
revêtir entièrement leur uniforme et ils ne peuvent le faire
tout seul.
Ayant traversé les siècles, le costume des Evzones est
toujours synonyme de fierté pour les Grecs, de faste et de
splendeur pour les visiteurs. Au delà des symboles, nous
dédions cet article à cette poignée d’hommes et de femmes,
tailleurs et couturières, anonymes, qui ont conservé vivant ce
riche patrimoine artisanal.