la fée électricité

Histoire Des Arts
Sciences Physiques
« La fée
électricité »
De Raoul Dufy en 1937
I.
Présentation de l’œuvre
Titre :
« La fée électricité » :
Auteur :
Raoul Dufy est un artiste français né en 1877 au Havre. Il participe aux illustrations
d’ouvrages littéraires, de décorations de textiles, de tapisserie ou encore de
céramiques. Il s’inscrit donc dans l’art décoratif.
En 1937, il réalise son œuvre monumentale « la fée électricité ».
En 1939, il poursuit sa carrière avec deux œuvres majeures : « les explorateurs » et
« les savants ».
Pour l’ensemble de son parcours artistique, il est promû au grade de Commendateur de la
légion d’honneur.
Il laissera l’image d’un peintre du plaisir et des sujets joyeux.
Date :
Raoul Dufy a débuté son œuvre en 1936 et après 10 mois de travail, la peinture fut
achevée en 1937.
Mouvement artistique :
Tout au long de sa carrière, les œuvres de Raoul Dufy s’inscrivent dans l’art décoratif. Il
s’est pourtant inspiré des impressionnistes tels que Monet ou encore Lorrain.
Contexte :
En 1937 a lieu l’exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne du
25 Mai au 25 Novembre à Paris. Pour le pavillon français, la compagnie parisienne de
l’électricité commande une peinture à l’artiste Raoul Dufy. Cette œuvre doit montrer au
visiteur de force du progrès technique et la puissance française.
A cette même exposition, l’Espagne choisit, au contraire de la France, de dénoncer les
horreurs de la guerre avec l’œuvre de Picasso « Guernica ».
A la fin de l’exposition, la peinture est exposée au Palais de la lumière et de l’électricité.
En 1954, EDF offre « La fée électricité » au Musée d’Art moderne de la ville de Paris,
partie intégrante du Palais de Tokyo où elle est encore exposée.
II.
Analyse de l’œuvre
Format de l’œuvre :
La peinture est une œuvre monumentale de 624 m² et a longtemps constituée le tableau
le plus grand au monde. Il est composé de 250 panneaux en contreplaqué de 2 mètres de
hauteur et de 1,20 mètre de large.
Technique employée :
Le contreplaqué est une matière à l’époque, moderne et légère. Elle est composée d’une
superposition de plusieurs planches en bois.
Le tableau est réalisé à la peinture à l’huile et les personnages sont dessinés à l’encre de
Chine. Les couleurs employées sont uniquement les couleurs primaires et les couleurs
secondaires. Il joue ainsi sur les contrastes de couleurs et imposent des parties bien
distinctes au tableau (exemple : paysage rural en jaune orange et villes en bleus, verts
et violets)
Sujet du tableau :
Le tableau parle de la « fée électricité », une expression utilisée pour désigner l’énergie
électrique.
Ce tableau raconte son histoire et celle des grandes inventions scientifiques qui ont
permis la découverte de l’électricité.
Description :
Le tableau comporte trois parties :
La scène centrale
L’existence d’une scène centrale permet de créer une symétrie dans le tableau. Le
centre de l’œuvre comporte deux éléments majeurs. En haut, sont dessinés les Dieux de
l’Olympe :
- Apollon (lyre) : dieux du chant et de la musique
- Athéna (casque) : déesse de la guerre
- Eole (parachute) : dieux du vent
- Hermès (sandales ailées) : messager des dieux
En bas, est représentée la centrale électrique de Vitry sur Seine avec un ouvrier. Les
deux parties sont reliées par la foudre, avec un espace de transition entre le monde
ancien et le monde moderne.
Cette allégorie montre que les hommes ont travaillé sur ce phénomène qu'est
l'électricité, tout un monde a progressé, elle apparaît ici comme bénie des dieux.
Dans le sens vertical, il y a deux registres comme dans une bande dessinée avec un
registre inférieur (bas) illustrant les scientifiques ayant travaillés dans le domaine de
l’électricité et un registre supérieur montrant les bienfaits de l’électricité pour le
monde.
Registre inférieur
En bas du tableau, on trouve les 110 savants, ingénieurs et philosophes qui ont participé
à l’innovation de l’électricité. Ces personnages sont répartis en deux cortèges (gauche et
droite) respectant ainsi une certaine chronologie historique.
Quelques découvertes :
• Thalès de Milet : existence d’une pierre l’ambre jaune « elecktron » en grec,
mot qui a donné en français « électricité».
• Franklin : (1750) expérience permettant de prouver le caractère électrique des
éclairs (cerf volant pendant un orage avec une clé métallique au bout du fils)
• Watt : (1770) réalisation de la machine à vapeur
• Volta : (1800) invention de la première pile électrique
• Ampère : (1820) mise en relation du magnétisme et de l’électricité
• Faraday : (1821) découverte du moteur électrique
• Bell : (1876) invention du vibraphone = téléphone
• Edison : (1878) brevet de la lampe électrique à base d’un filament végétal avec
une ampoule en verre sous vide
• Siemens : (1879) premier train à traction électrique transportant des passagers
• Pierre et Marie Curie : (1903) travaux sur la radioactivité permettant la
production d’énergie électrique et découvertes de nouveaux éléments
Partie supérieure
La partie supérieure est un paysage changeant mettant en scène les bienfaits de la
découverte de l’électricité.
Dans la partie droite, l’artiste a représenté un monde sans électricité avec des scènes
de travaux primitifs et agricoles pour les paysages ruraux. Pour le monde urbain, il peint
un château d’eau, des hautes cheminées ou encore la gare Saint Lazare.
Progressivement, Dufy montre la nécessité de la technologie face à la force de la
nature. L’énergie humaine cède la place à l’énergie électrique.
Dans la partie gauche, un nouveau monde est illustré bénéficiant de l’invention de
l’électricité. La nuit s’étend peu à peu sur le tableau laissant place à une vie nocturne
tournée vers la musique, les orchestres, le cinéma autant de loisirs dont l’existence
résulte de l’électricité. Au dessus de ce grand concert, une femme vole : il s’agit d’Iris,
déesse messagère des dieux et fille de la déesse grecque Electra. La fée est très
grande et de taille disproportionnée par rapport aux autres objets car elle est le sujet
principale du tableau. Elle est le symbole de l’énergie électrique et établit un lien entre
la modernité et l’origine du monde.
Public et objectif visés :
La commande dit seulement que Dufy doit montrer le « rôle social de premier plan joué
par la lumière électrique », donc de quelle façon cette découverte a amélioré la vie des
hommes.