Ali baba et les quarante voleurs

Ali baba et les quarante voleurs
Tiré des Mille et une nuits
Fiche de lecture
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Étude des personnages :
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Ali Baba : Il est le personnage principal de cette histoire. Cet homme, peu riche, avec une
femme et des enfants à nourrir, coupe du bois pour subvenir à ses besoins. Alors qu'il travaillait, il
entre par hasard dans la confidence d'un grand secret : la grotte magique d'une bande de voleurs.
Après beaucoup de patience et de prudence, il parvient à s'approprier une partie du trésor.
Ali Baba est un homme courageux et généreux : il n'hésitera pas à donner de l'argent à son frère et à
essayer de le sauver alors que celui-ci lui fait du chantage pour s'emparer entièrement du trésor des
voleurs.
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Cassim : Il est le frère d'Ali Baba. Contrairement à lui, il a la chance d'épouser une femme
qui hérite d'un magasin prospère, faisant de lui l'un des marchands les plus riches de la ville. Cette
femme qu'il a épousé est ingénieuse, car elle découvre ce que cache sa belle-famille, mais elle est
aussi cupide : savoir que son mari n'est plus si riche la rendra jalouse et elle n'hésitera pas à se
remarier avec le frère de son mari afin de devenir encore plus riche.
Lorsque Cassim apprend la richesse nouvelle de son frère, au lieu de se réjouir pour lui, il se
consume d'une jalousie mortelle. Il décide donc d'aller lui faire du chantage, espérant ainsi pouvoir
garder entièrement le butin des quarante voleurs. Mais son égoïsme et sa trop grande cupidité
finiront par causer sa perte : alors qu'il voulait ramener le plus de pièce possible chez lui, il se
retrouve enfermé dans la grotte magique, et, lorsque les voleurs le trouvent, il se fait tuer.
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Cogia Houssain : Ce nom est le faux nom du chef des voleurs. Il emploie ce patronyme pour
tenter d'approcher Ali Baba, sans éveiller les soupçons. Le capitaine des voleurs est un homme
sanguinaire qui était à la tête de trente-neuf hommes, jusqu'à ce que ceux-ci soient ébouillantés pour
Morgiane. Il dirige ses troupes d'une main de fer et n'a qu'une seule parole : il tue ainsi deux de ses
hommes car ils ont échoué dans leur mission. Il n'hésite pas non plus à découper Cassim en
plusieurs morceaux pour les disposer dans sa grotte et ainsi effrayer d'éventuels visiteurs. Suite à
plusieurs tentatives infructueuses pour récupérer son honneur et protéger son secret en tuant Ali
Baba, il finit par être poignardé par Morgiane, qui le reconnaît et protège son maître en l'éloignant
du danger représenté par Houssain.
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Morgiane : Elle était l'esclave de Cassim, le frère d'Ali Baba. Cette jeune femme est très
ingénieuse et fiable. C'est elle qui permettra par plusieurs fois à Ali Baba de rester en vie. Elle
trouve tout au long du livre, d'ingénieux stratagèmes pour démasquer et tromper les voleurs et pour
faire passer pour naturelle, la mort de Cassim. A la mort de ce dernier, elle suit sa maîtresse et
devient l'esclave d'Ali Baba.
En apprenant de quels pièges elle l'a sauvé, il décide de lui rendre sa liberté. Et alors, qu'elle lui
sauve la vie pour la dernière fois en tuant son ennemi, notre héros décide de lui donner son propre
fils en mariage. La véritable héroïne du conte, c'est elle ; mais sa modestie l'empêchera de vanter ses
mérites.
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Analyse des axes de lecture :
Le genre du conte :
Dans Ali Baba et les quarante voleurs, les aspects du conte sont bien respectés : l'histoire
commence par une ouverture « Dans une ville de Perse», et se termine par une fin heureuse
« [ils]vécurent dans une grande splendeur et honorés des premières dignités de la ville ». L'histoire
se déroule principalement dans la maison du héros, Ali Baba, et dans la grotte des voleurs ; ce sont
les deux lieux clés de l'histoire présentée. Il y a présence de l'élément magique qui permet de faire
de cette histoire un conte et non une nouvelle : la grotte magique, qui ne s'ouvre et ne se ferme que
si la bonne phrase est prononcée.
On retrouve également la morale, indispensable au conte : ici, il y est fait une critique de la cupidité,
de l'avarice, de la vénalité à travers trois personnages différents. En effet, la cupidité sans cesse plus
grande de Cassim va l'amener à en vouloir toujours plus, jusqu'à ce que cela lui joue un tour et
finisse par lui ôter la vie. Il en va de même pour l'avarice dont font preuve les voleurs, qui tuent et
torturent pour amasser une grande fortune dont ils gardent jalousement l'existence, et qui finiront
pour la plupart ébouillantés tandis que le chef se fera poignarder par Morgiane. Enfin, c'est à cause
de sa vénalité que la femme de Cassim va perdre son mari, car elle va le pousser à voir de combien
est grande la fortune de Ali Baba. Parmi les trois, elle sera la seule à ne pas être punie de mort par
son défaut.
Ainsi, Ali Baba et les quarante voleurs est bien un conte.
Les mille et une nuits : Le recueil des Mille et une Nuits regroupe des contes populaires, enchâssés
les uns dans les autres par un processus de miroir, c'est à dire qu'il y a un conte, dans un conte et
ainsi de suite. Ces contes sont écrits en arabe et proviennent en général de Perse ou d'Inde. Le récit
des Mille et une Nuits raconte l'histoire d'un sultan, Shahryar, qui, déçu d'avoir été trompé par sa
femme, décide de tuer chacune de ses nouvelles épouses au réveil. Pour échapper à ce triste sort,
Shéhérazade, fille du grand vizir, raconte à son époux une histoire, en s'arrangeant toujours pour
laisser du suspense de façon à ce qu'il repousse le moment de son exécution pour entendre la suite
du récit. Le titre vient du fait que c'est au bout de mille et une nuits que le sultan renonce à tuer sa
femme, car elle a réussi à gagner sa confiance. Les différents contes mis dans ce recueil utilisent des
registres variés, allant du registre populaire au registre plus littéraire.
Parmi ces contes, on rencontre celui d'Ali Baba et les quarante voleurs, vingt-quatrième histoire du
livre (même si le doute subsiste quant à sa présence dans l’oeuvre originale). L'histoire débute avec
la voix de Shéhérazade, ce qui montre donc bien l'inclusion de ce récit dans le recueil. Les
coutumes et les religions qui sont évoquées à l'intérieur proviennent de Perse: c'est ainsi que le
narrateur justifie la possibilité pour Ali Baba d'épouser la veuve de son frère alors qu'il a déjà une
femme.
Ali Baba et les quarante voleurs est donc un échantillon de ce que présente le recueil des Mille et
une nuits. A travers le folklore arabe, les us et coutumes pratiqués nous sont dévoilés, donnant ainsi
un cadre plus réaliste à l'histoire, et permettant au lecteur un voyage, une immersion dans une
culture dont il peut tout ignorer.