2007-10-07 Le Matin

Santé
7 octobre 2007. Le Matin Dimanche i
Peut-onrajeunirses
neurones enjouant?
CERVEAU. Dans la lignée du Programme
d’entraînement cérébral du Dr Kawashima,
les consoles et jeux électroniques «remue-
81
L’asthme de la Putzfrau
SPRAYS.
Nettoyer
son
petit foyer n’est
pas sans danger.
Surtout si l’on
préfère les produits de nettoyage en spray.
Selon une étude
espagnole, menée sur 3500
personnes entre
20 et 44 ans nettoyant régulièVirgo Productions/zefa/Corbis
rement
leur
maison, ces sprays augmentent le risque de
développer de l’asthme. Plus l’usage est fréquent, plus le risque est élevé.
méninges» destinés à freiner le déclin de notre
matière grise se sont multipliés. Inutile toutefois
d’en attendre des miracles
Geneviève Comby
[email protected]
Vaccination utile
V
PHOTOPQR/La Voix du Nord
GRIPPE.
erdict: 52 ans pour
Nicole Kidman et carrément
62 ans pour la comédienne française Michèle Laroque, les deux
icônes sélectionnées pour promouvoir le dernier jeu d’entraînement cérébral du géant japonais Nintendo. «Et vous, quel
âge a votre cerveau?» lâche la
voix off de la pub pour appâter
les quadragénaires (et plus) hantés par la crainte de voir leur
matière grise ramollir.
Programme d’entraînement cérébral du Dr Kawashima, Cérébrale Académie, L’Entraîneur
cérébral, Mind Quiz: les consoles et jeux électroniques destinés
à vous remuer les méninges à
l’aide de minitests réunissant calcul mental, orthographe ou mémorisation, se multiplient. Mais
contribuent-ils réellement à
maintenir notre vivacité d’esprit?
Régime méditerranéen
ALZHEIMER. Les malades d’Alzheimer
peuvent-ils bénéficier des bienfaits du régime
dit méditerranéen ou crétois? Des médecins de
l’Université Columbia du Centre médical de
New York, aux Etats-Unis, ont constaté que,
sur près de 200 patients, ceux qui privilégiaient ce type d’alimentation à base d’huile
d’olive et riche en légumes vivaient en
moyenne plus longtemps, jusqu’à quatre ans
de plus que les autres.
Bien-être
Le cerveau décline-t-il?
Commençons par le début: notre
cerveau décline-t-il vraiment? «Il
est indéniable que les capacités
de notre cerveau déclinent avec
l’âge, précise d’entrée Catherine
Ludwig, maître assistante au
Centre interfacultaire de gérontologie de Genève, qui a rédigé une
thèse sur le vieillissement cognitif. Mais certains aspects sont
plus touchés que d’autres. Généralement, on distingue deux types d’aptitudes. D’une part, les
connaissances générales apprises
au cours de la vie (intelligence
cristallisée), comme le vocabulaire, ne sont que très peu affectées par l’âge. Et, d’autre part, les
fonctions plus proches d’une
énergie mentale, comme la concentration, l’attention (l’intelligence fluide), vont décliner
beaucoup plus vite. Selon les
personnes, ce déclin commence
entre 25 et 50 ans.»
Alors peut-on «muscler» ses
points faibles par de petits exercices? «L’efficacité de ces jeux
i Par Jannick Grin,
diététicienne diplômée
est restreinte, on va augmenter
son niveau dans la tâche spécifique que l’on entraîne, poursuit
Catherine Ludwig.
» Si vous faites beaucoup de
mots croisés, vous deviendrez
expert en mots croisés, mais cela
ne vous aidera probablement pas
à améliorer vos capacités de calcul mental. Cela dit, la stimulation procurée par ces jeux ne
peut pas faire de mal; mais rien
ne prouve pour l’instant que ce
genre d’entraînement va aider
les gens de manière générale,
dans des situations de la vie
quotidienne.»
En réalité, lutter contre son propre déclin nécessite une stratégie
ESSAIS CLINIQUES. Des chercheurs français
et un laboratoire pharmaceutique suisse testent
L’actrice Nicole
Kidman (40 ans)
se voit gratifier
d’un âge
cérébral
équivalent
à 52 ans.
Pour les besoins
d’une pub... DR
bien plus large. «Si on se base sur
les études préventives concernant la maladie d’Alzheimer par
exemple, on constate qu’une vie
remplie d’activités diverses diminue le risque de développer
une démence», explique Catherine Ludwig.
Activités mentales et physiques!
«La confrontation a un environnement riche et varié favorise la
création de connexions supplémentaires au niveau des neurones, précise-t-elle. C’est utile. Si,
avec l’âge, vous perdez une connexion et que vous n’en avez que
deux, les répercussions sont plus
importantes que si vous perdez
une connexion alors que vous en
avez cinquante-cinq!»
D’une manière générale, pour
bien vieillir et stimuler au mieux
son cerveau, il faudrait conserver
non seulement des activités intellectuelles, comme la lecture,
mais aussi des relations sociales,
des interactions avec les autres.
Et faire du sport! En effet, les
scientifiques supposent qu’une
activité physique raisonnable
permet une meilleure oxygénation du cerveau. Et Catherine
Ludwig de conclure: «Le problème avec les exercices sur console électronique, c’est que les
gens finissent par s’asseoir sur un
canapé, seul, pour jouer…» Y
une molécule prometteuse contre cette maladie
génétique grave qui touche les voies respiratoires
Enfinunespoircontrelamucoviscidose
Geneviève Comby
[email protected]
A
l’heure actuelle, les
malades atteints de
mucoviscidose ont
une espérance de vie de
35 ans, en moyenne. Mais
certains malades n’atteignent
jamais l’âge adulte. Le chanteur Grégory Lemarchal,
vainqueur de «Star Academy
2004» et dont la maladie a
été médiatisée, s’est, lui,
éteint en avril dernier à l’âge
de 23 ans.
Jusqu’ici aucun traitement ne
permettait d’assurer la guérison des patients touchés par
L’automne et
là et, comme
chaque
année, l’Office
fédéral de la
santé publique
recommande
de se faire vacciner contre la grippe avant que
le virus ne débarque. Idéalement, l’injection doit
se faire entre la mi-octobre et la mi-novembre.
La vaccination est avant tout destinée aux
personnes à risque, soit les malades chroniques,
les seniors et le personnel médical.
cette maladie héréditaire caractérisée par de graves problèmes respiratoires. Mais
une équipe de chercheurs
français du CNRS et le laboratoire
pharmaceutique
suisse Actelion viennent
d’annoncer le lancement de
tests cliniques prometteurs.
Au cœur du projet, une molécule (miglusat), sélectionnée
par les scientifiques parce
que son action cible une protéine défaillante chez la plupart des malades atteints de
mucoviscidose.
«C’est un espoir réel et une
étape très importante pour les
patients», a affirmé cette se-
La mucoviscidose
est caractérisée
par de graves
problèmes
respiratoires.
Corbis/Karen
Kasmauski
maine le Pr Frédéric Becq, à
l’origine de la recherche. Celui-ci a convaincu les Suisses
d’Actelion – qui commercia-
lisaient déjà le miglusat pour
le traitement d’une autre maladie génétique – de participer aux recherches contre la
mucoviscidose, bien qu’il
s’agisse d’une maladie relativement rare. Pour mémoire,
en Suisse un enfant sur deux
mille en est atteint, soit quarante nouveau-nés chaque
année, selon la Fondation de
la mucoviscidose.
Après les excellents résultats
obtenus sur des cellules malades et des souris, une étude
clinique vient donc d’être
lancée en Espagne sur vingtcinq patients. Les scientifiques espèrent disposer des
premiers résultats dans quelques mois et passer rapidement à des tests à plus large
échelle. Y
Eviter les reflux
R
essentir des brûlures en fin de repas
traduit un reflux gastro-œsophagien.
Cette manifestation s’accompagne
souvent de douleurs au creux de l’estomac,
d’éructations, voire de hoquet.
i Ces troubles proviennent d’une simple
distension musculaire, celle-ci pouvant
survenir au niveau de l’orifice qui assure le
passage de l’œsophage vers l’estomac. Dans
un tel cas, ce passage, qui normalement ne
s’effectue que de façon descendante, peut
s’inverser sous l’action de contractions
gastriques et de la distension survenue. Or, à ce
stade digestif, tout ce qui remonte de l’estomac
est d’une acidité extrême. Des médicaments
permettent de neutraliser l’acidité.
i Mais, par des mesures diététiques et
posturales, on peut souvent y remédier ou du
moins assurer un apaisement suffisant.
i Certains aliments gras, le thé, le café, le
cacao, le chocolat, les boissons à base de coca,
certains médicaments et le tabac diminuent la
tonicité du sphincter œsophagien inférieur et
accentuent ainsi le reflux.
i Les aliments ayant un pH inférieur à 4 (la
plupart des fruits crus et cuits, les jus de fruits,
certains vins, le vinaigre, la moutarde) ou ceux
qui déclenchent de l’acidité, comme le citron,
le pruneau, le cassis, les myrtilles, le
pamplemousse, les framboises, l’abricot, la
pomme, le bircher, sont parfois mal tolérés.
i Les substances qui stimulent la sécrétion
acide de l’estomac comme le calcium (en
grande quantité), le poivre, éventuellement
l’alcool, sont à déconseiller dans la mesure où
l’acidité gastrique n’est pas bloquée par des
médicaments.
i Autres précautions souvent bénéfiques à
elles seules: ne pas se pencher en avant ou
s’allonger après le repas. Et, pour terminer, la
moindre striction abdominale par ceinture ou
vêtement risque de contribuer à des reflux. Y