Pâques en Grèce - Insider Publications

Pâques en Grèce
Les Grecs orthodoxes célébreront, le weekend prochain (le 12 avril), la mort, puis la résurrection du
Christ. En décalage d’une semaine par rapport aux Pâques catholiques (fêtées cette année le 5
avril), cette fête révèle une population profondément chrétienne et attachée à ses traditions.
La « Megali Evzomada », ou Semaine sainte, est, en Grèce, plus importante encore que les fêtes de
Noël. A Athènes, comme dans la plus reculée des îles grecques, se dérouleront des cérémonies et
processions réunissant une grande partie de la population.
Les rituels sont immuables et débutent le vendredi saint, par le rassemblement des fidèles
commémorant l’enterrement du Christ. Au coucher du soleil, ils se retrouvent à l’église, où une
messe est célébrée. Suivra une procession funèbre dans les rues proches, une arche fleurie
symbolisant le tombeau du Christ (l’épitaphe) portée en tête du cortège, au son du tocsin, souvent
précédée de la fanfare locale jouant des marches funèbres.
Le samedi soir, les églises brillent de mille feux
pendant la messe et, à minuit, éclate le « Christos
Anesti », l’annonce de la résurrection du Christ.
Eclatent également pétards et feux d’artifice, la joie
et l’amusement enfin de retour après le long carême
de 40 jours. Chacun rejoint ensuite son foyer, une
bougie allumée à la main dont la flamme permettra
de bénir du signe de croix l’embrasure de la porte.
Vient alors l’heure de déguster la délicieuse
maghiritsa, soupe traditionnelle à base d’abats de
mouton, de riz, d’aneth, d’oignons et d’avgolemono,
cette sauce typiquement grecque qui mêle œufs et citron. Cette soupe rompt le jeûne et prépare
l’estomac aux agapes du lendemain ! C’est l’heure aussi de partager la brioche de Pâques,
parfumée au mastic (mastisha) et décorée d’un œuf dur teint en rouge.
Le dimanche, grande fête familiale autour de l’agneau pascal (entier) cuit à la broche. Les plus
courageux auront débuté la cuisson à l’aube, les autres commenceront à manger dans l’après-midi…
Un festin qui se déroule, bien sûr, au rythme des danses, de la musique et des chants !
A SAVOIR
Pourquoi les Pâques catholique et grecque ne sont-elles pas célébrées à la même date ?
Les dates des célébrations religieuses orthodoxes sont toujours calculées sur la base du calendrier
julien, introduit par Jules César. Or ce calendrier solaire romain, établi sur 12 mois, enregistre un
décalage par rapport à la révolution de la terre autour du soleil. Le pape Grégoire XIII y a remédié
en 1582, donnant naissance au calendrier grégorien, adopté par les catholiques, puis par les
protestants, et par la majorité des pays du monde pour les usages civils. En Grèce, l’Eglise
catholique suit le calendrier de l’Eglise orthodoxe et fête Pâques à la même date.
Une tradition très ancrée dans la population
Dans un pays où 97% de la population est orthodoxe, et où l’Eglise n’est pas séparée de l’Etat, la
ferveur nationale que suscite une telle fête révèle un profond respect du culte religieux. D’ailleurs,
au quotidien, le geste du signe de la croix aux abords d’une église est souvent observé par les jeunes
et les moins jeunes. Le grand nombre de célébrations de baptême et de mariage sont autant
d’indices confirmant que la pratique religieuse en Grèce reste au cœur de la société civile.
Les œufs de Pâques
Le jeudi saint, la coutume veut que chaque foyer prépare ses œufs de Pâques. Les œufs sont cuits
durs, refroidis, puis ensuite trempés dans une solution de teinture. Si le rouge est la couleur la plus
utilisée, on trouve en supermarché toutes les couleurs de l’arc-en-ciel ! Une fois sec, chaque œuf est
poli à l’huile pour le faire briller. Le samedi soir, après la Résurrection, et le dimanche, chaque
convive choisit son œuf et le cogne contre l’œuf des autres : on tient les œufs verticalement et on
tape pointe contre pointe et base contre base. Celui dont l’œuf casse tous les autres est le gagnant.
Au moment de taper, l’un dit « Christos Anesti » (Christ est ressuscité) et l’autre répond « Alithos
Anesti » (il est vraiment ressuscité). Chaque maison ayant l’habitude de préparer au moins une
douzaine d’œufs, il en restera sûrement la semaine suivante. Mais n’ayez crainte, ils se conservent
très bien pendant 15 jours !
KALO PASKA !