ETHIOPIE DU NORD

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ETHIOPIE DU NORD
« Route Historique »
Circuit de 13 jours avec guide francophone en transport privé
Jour 1 : BRUXELLES / ADDIS ABEBA
Vol pour Addis Abeba par la cie Ethiopian Airlines ou autres de votre choix
Jour 2 : ADDIS
Arrivée à Addis-Abeba, accueil à l'aéroport par notre assistant et transfert à l'hôtel.
Afin de bien cerner l’urbanisme de la capitale de l’Éthiopie, nous nous rendrons à Entoto.
Cette colline, située au Nord de la ville, culmine à 3200m. C’est de là, dit-on que l’empereur
Ménélik et sa femme, l’impératrice Taïtu, décidèrent de l’implantation d’Addis-Abeba. Après
avoir aperçu une mince colonne de vapeur s’élever dans le ciel, ils se rendirent en cet endroit
et y découvrirent des sources chaudes, ainsi qu’une fleur qui leur était jusqu’alors inconnue. Cet
évènement les décida à nommer leur capitale Addis Ababa (« la nouvelle fleur » en
amharique) .
La visite du Musée National sera l’occasion d’évoquer l’histoire de l’Ethiopie : de la célèbre
Lucy (fossile humanoïde de 3.4 millions d’années) au puissant royaume antique d’Axoum ; des
royaumes médiévaux gondariens aux règnes des empereurs Ménélik II et Hailé Sélassié.
Nous visiterons également l’ancien palais d’Hailé Sélassié, abritant maintenant le Musée
d’Ethnologie.
Dîner et nuit à l’hôtel.
SOCIETE ANONYME - FORTIS 240-0382200-24 - AGREATION A 1734 - R.C. LIEGE 170.696 - T.V.A. BE-439.141.467
Jour 3 : ADDIS – BAHIRDAR (vol intérieur)
Vol tôt le matin puis transfert à l’hôtel. La matinée sera consacrée à une excursion aux sources
du Nil bleu, qui, avec le Nil blanc, composent le grand Nil.
Une marche d’approche de 45 minutes nous permettra d’atteindre le fantastique site de
Tissisat (en amharique l’eau qui fume) et ses chutes vertigineuses (! Le débit des chutes varie en
fonction de la saison).
Après le déjeuner, nous continuerons notre voyage par la
visite du lac Tana, et ses îles, en bateau. Il y a 37 îles sur le
lac Tana dont 30 ont des églises et des monastères
d'intérêts historique et culturel. Lieu de recueillement, mais
aussi refuge lors des invasions musulmanes, le lac Tana a
toujours constitué un endroit hautement stratégique. Cette
immense étendue d’eau a une superficie de 3500 km2. La
visite de monastères datant du 16ème et 17ème siècle,
disséminés au coeur d’une végétation luxuriante sera
l’occasion de nous plonger dans une ambiance
moyenâgeuse, loin des tumultes de la vie moderne.
Sur la presqu’île de Zeghie, nous visiterons donc les églises du monastère Ura Kidane-Mihiret, le
plus connu des monastères et qui a une importante collection d'icônes religieuses remontant
aux 16ème et 18ème siècles et Azoa Mariam, connu pour ses peintures et qui est un des plus
remarquables exemples de l’architecture et de la peinture religieuse éthiopienne. Le prêtre qui
officie en cette église est également le gardien de couronnes royales, témoignant de
l’importance de ce lieu de prière depuis plusieurs siècles.
Dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 4 : BAHIRDAR – GONDAR (180km – asphalte – 3h)
Le matin nous prendrons la route pour Gondar où nous arriverons en fin de matinée. Notre
passage à Gondar nous donnera l’opportunité d’aborder l’histoire médiévale de l’Ethiopie.
Après les invasions musulmanes, qui dévastèrent le pays au 16ème siècle, l’empereur Fasilidas
établit sa capitale à Gondar. La ville conserva ce statut jusqu’au milieu du 19ème siècle. De
cette période glorieuse de l’histoire éthiopienne, nous admirerons la cité impériale, où furent
édifiés, entre le 17ème et le 18ème siècle, de nombreux monuments aujourd’hui encore
magnifiquement conservés : le château de Fasilidas, première construction, massive et
puissante ; le château de Yasou 1er de forme élancée ; les châteaux de Bakka et de
Mentouab ; le Palais de musique de David III ; le château de Qusquam.
Spectacle surréaliste que d’admirer ces constructions, d’inspirations européennes au coeur de
l’Afrique. Il est vrai que les jésuites portugais furent présents à la Cour des Rois de Gondar
durant le 17ème siècle. Ils s’étaient alors vus confier par le Pape la mission de ramener le
royaume hérétique du prêtre Jean dans le giron de Rome. Pedro Paez, le plus illustre des
jésuites échoua de peu, et les éthiopiens demeurèrent orthodoxes, rattachés à l’église
d’Alexandrie. Nous visiterons également les bains de Fasilidas, où se tiennent encore de nos
jours d’importantes célébrations lors des fêtes de Pâques et nous visiterons l'église de Debre
Berhan Sélassié (Lumière de la Trinité).
L'intérieur de Debre Berhan Sélassié est décoré avec de belles fresques, des angelots et des
peintures. Il est dit que Debre Berhan Sélassié a été une fois choisi comme lieu de repos final de
l'Arche d’Alliance.
Dîner et nuit à l’hôtel.
Jour 5 : GONDAR – PARC DU SIEMEN (100km – asphalte – 2h)
Nous partirons le matin pour aller découvrir le massif du Simien. En amharique, Simien signifie
Nord. La route passe au-dessus des zones montagneuses à la beauté sauvage. Dans le parc,
un grand nombre de sommets dépassent 4000 m (13123 pieds), et parmi tous, le plus élevé est
le Mont Ras Dejen, à 4543 m (1905 pieds) au-dessus du niveau de la mer.
Ces montagnes volcaniques ont été érodées par des siècles de pluies. Aujourd'hui, leurs
sommets ont une couleur améthyste et possèdent des ravins profonds, toujours approfondis par
les rivières.
Dîner et nuit au lodge.
Jour 6 : PARC DU SIEMEN – AXOUM (240km - journée entière – route en construction)
Journée de route à travers les splendides panoramas des massifs du Simien et de Tsellemti. Le
massif du Semien et le parc national de 179km2 qu’il abrite en son coeur font partie du
Patrimoine Mondial de l’Humanité depuis 1979. Descente dans la vallée du Tekeze et
continuation sur Axoum.
Dîner et nuit à l’hôtel
Jour 7 : AXOUM
Axoum a été classé parmi les patrimoines mondiaux par l'UNESCO. Les légendes racontées
dans le Kebre Nagast (Livre des Rois) racontent comment la ville d'Axoum, dès le 10ème siècle
avant JC avait déjà été la ville où la reine de Saba résidait. Il est
raconté que le fils de la reine de Saba et du roi Salomon, a
introduit l'Arche d'Alliance à Axoum et qu'elle y est jusqu'à ce
jour conservée dans un sanctuaire.
Longtemps avant l'époque du Christ, Axoum fut la capitale du
règne des Axoumites, l'uns des plus anciens empires africains et
représentait alors un point crucial de connexion entre l'Afrique et
l'Asie pendant près d'un millier d'années.
Visite des tombes de Kaleb et Gébré Meskel.
Découverte de la pierre d'Ezana, remarquable par ses inscriptions
en trois langues : sabéen, grec et guèze. Aperçu des bains de la Reine de Saba.
Découverte du champ de stèles : monolithes de granit datant de la période préchrétienne et
décorées de gravures symboliques. L’une des sept stèles des temps anciens a été à Rome de
1937 à 2008. Mussolini s’en était emparé comme trophée après l'invasion italienne de l'Éthiopie.
Puis visite des ruines du Palais de la Reine de Saba.
Découverte de l'église de Sainte Marie de Sion. Il semblerait qu'une de ses chapelles abrite
l'Arche d'Alliance. "Le Gardien", seule personne autorisée à accéder dans la chapelle est aussi
la seule personne qui peut la voir, la gardant sous sa protection. Il y a aussi un petit musée ici,
qui contient les couronnes des rois éthiopiens et d'autres trésors.
Dîner et nuit à l’hôtel
Jour 8 : AXOUM – HAWZEN (250km – asphalte – 5h)
Route à travers les hauts plateaux du Tigré pour Yeha, un site sabéen qui a conservé un
magnifique temple du 5ème siècle avant notre ère converti en église dédiée à Abba Afsé, l’un
des neuf fondateurs mythiques du christianisme éthiopien. Puis, route vers le massif montagneux
du Gheralta où est concentré le plus grand nombre de ces étranges monuments que sont les
églises rupestres du Tigray.
Première région christianisée d’Éthiopie, le Tigray abrite les plus
anciennes églises du pays, construites ou taillées dans le roc. C’est une
contrée splendide où certains de ces trésors sont difficilement
accessibles ; de nombreuses églises se méritent après plusieurs heures
de marche sur des sentiers de montagne. Dans un périmètre assez
restreint, quelque 120 sanctuaires se répartissent dans les massifs
montagneux du Hawzen, du Gheralta et de l'Atsbi, souvent perdus au
milieu de ces sites naturels majestueux. lci, patrimoine religieux et
beauté naturelle ne font qu’un… il faut toute l'abnégation du pèlerin
pour accéder à ces merveilles !
Visite de l’église Maryam Korkor, près du village de Korkor, une
imposante église-caverne, difficile d’accès et décorée de rares
peintures, peut être du 14ème siècle.
Vue superbe. Etape à Hawzen.
Les églises du Tigray présentées dans l’itinéraire sont à titre d’exemple.
Nous vous engageons vivement à consulter des ouvrages pour déterminer celles qui vous
intéressent le plus. Vous discuterez ensuite avec le guide pour déterminer les visites en fonction
de vos envies et de vos aptitudes.
Dîner et nuit à l’hôtel
Jour 9 : HAWZEN – MEKELE (95km – asphalte – 2h)
Le matin route vers Mekele. Arrêt a Wukro, visite de l’église rupestre de Tcherqos.
Continuation de la découverte des églises du Tigré et visite de l’église d’Abréha et Atsbéa, sans
doute le monument le plus imposant de la région. L’église du monastère a été creusée en
partie dans la falaise et en partie dégagée. L’église du monastère a été creusée en partie
dans la falaise et en partie dégagée. Encastrée dans une falaise, son nom vient de l’empereur
Abraha qui, aidé de son frère Atsheba, gouverna l’empire axoumite au IVème siècle. Étape à
Mekele.
Dîner et nuit à l’hôtel
Jour 10: MEKELE – LALIBELA (300km – piste – 9h)
Depuis Mekele nous prendrons la route jusqu’au sanctuaire de Roha, ancien nom de la ville de
Lalibela. Avant notre arrivée à Lalibela nous visiterons l’église-cave de Yemrehana Krestos
(‘‘Dieu nous montre la Voie ’’). Située à 42 km de Lalibela, il s'agit d'une église rupestre
construite entre le 11ème et le 12ème siècle par le roi Saint Yemrehana Krestos, le prédécesseur
du roi Lalibela. C’est la plus belle église monastère des environs de Lalibela, un véritable chefd’oeuvre et joyau de l’art médiéval Éthiopien. Elle est bâtie en bois et en pierre sous une grotte.
Dans le fond de cette grotte, plus de 5000 squelettes humains sont allongés sans couverture
depuis plus de 700 années. D’après des prêtres, ils sont supposés être des squelettes de pèlerins
venus de la Syrie, de l'Egypte et de l’Éthiopie. L'arrière de l'église abrite aussi le tombeau du roi
Saint Yemrehanna Krestos.
L'église est une oeuvre d'une grande élégance avec une architecture de style axoumite.
L'intérieur du sanctuaire est richement décoré : des piliers et plafond dans le couloir avec
différents motifs et peintures avec la représentation d'animaux comme l'éléphant et le lion,
surmonté d'une coupole sanctuaire.
(Attention suivant l’état de la piste reliant Mekele à Lalibela, il est possible que le chauffeur et le guide
décident de prendre la route bitumée. Dans ce cas la visite de l’église de Yemerehanna Krestos ne
pourra être faite).
Dîner et nuit à l’hôtel
Jour 11 : LALIBELA
Le roi Lalibela, au début du 13ème siècle, ordonna la construction de onze églises, taillées dans
la masse du tuf. Ces églises, dont certaines sont entièrement monolithiques, furent édifiées du
toit vers la base, à l’inverse des constructions classiques. Les bâtisseurs de ces édifices
exceptionnels, tous différents les uns des autres, ont reproduit tous les détails architecturaux des
églises d’Orient.
Le site de Lalibela reproduit les lieux saints de Jérusalem, reliés par un système de galeries et de
souterrains, répartis de part et d’autre d’un cours d’eau baptisé Jourdain.
Visite du premier groupe d'églises, connue sous le nom de groupe des Eglises du Nord.
"Bet Medhanialem" est la plus grande, soutenue par 72 piliers et héberge la croix en or de
Lalibela qui pèse 7 kg.
Nous prendrons le tunnel pour aller de Bet Medihanialem à Bet Mariam. Dans ce tunnel se
trouve un pilier dont on dit que Jésus-Christ s'y serait adossé quand il est apparu dans une vision
du roi Lalibela. Bet Mariam possède aussi de fabuleuses sculptures de divers oiseaux et
animaux.
Nous visiterons Bet Danaghel, une chapelle construite en l'honneur de nonnes martyres. Bet
Golgotha et Bet Michael sont deux églises jumelles et beaucoup de gens croient que rien
qu'une visite à Bet Golgotha garanti votre place au paradis ! L’après-midi sera entièrement
consacrée à la découverte de la deuxième partie (la partie SUD).
Comme nous l’avons constaté le matin, chaque église possède sa propre histoire, enrichie de
légendes puissamment ancrées dans la culture populaire. Nous commencerons donc les visites
par « Beta Amanuel », considérée comme la plus jolie église monolithique éthiopienne, de style
axoumite, « Beta Merkorios », « Beta Gabriel et Raphael » et « Beta Abba Libanos » qui d’après
les traditions, est une église dite construite en une seule nuit par Kebre Meskel, la femme du roi
Lalibela, avec l’aide des anges. Enfin nous achèverons les visites par la plus célèbre église sous
forme de croix : « Beta Ghiorghis ».
Durant toute la journée, nous aurons donc la possibilité d’apprécier des peintures religieuses,
des symboles et des énigmes décorant les églises de Lalibela et d’admirer également de
nombreux objets religieux et certains des meilleurs exemples du début de l'art religieux dans le
pays.
Dîner et nuit à l’hôtel
Jour 12 : LALIBELA – ADDIS (vol intérieur)
Vol intérieur pour Addis à mi-journée. Chambre de courtoisie mise à disposition.
Dîner d’adieu avec spectacle de danses et musiques traditionnelles puis transfert à l’aéroport.
Jour 13 : BRUXELLES
Arrivée à Bruxelles.
Melkam Gouzo !
FIN DU VOYAGE !
PRIX PAR PERSONNE :
VOLS INTERNATIONAUX : prix en demande (Ethiopian airlines, Lufthansa, Turkish airlines..)
TARIFS DES VOLS INTÉRIEURS (ces prix sont à titre indicatif, ils ne sont pas contractuels)
Prix des vols intérieurs avec ETHIOPIAN airlines : à partir de 165 €
Prix des vols intérieurs hors ETHIOPIAN airlines : à partir de 400 €
PRIX DU CIRCUIT PAR PERSONNE (hors vols):
Hors festivités (en novembre, janvier et avril)
Sur base 2 personnes : 2.865 € **
Sur base 3 personnes : 2.300 € **
Sur base 4 personnes : 2.020 € **
Supplément single : 255 €
(** prix du voyage calculé au taux du $ au 01/12/15)
Pour les prix pendant les festivités, nous consulter !
Liste des hôtels proposée dans ce programme
- Addis-Abeba – Siyonat Hotel
- Bahirdar – Abayminch Lodge
- Gondar – Goha Hotel
- Debark – Siemen Lodge
- Axoum – Consolar Hotel
- Mekele – Planet Hotel
- Hawzen – Gheralta Lodge
- Lalibela – Maribela Hotel
Ce prix comprend :
- L’hébergement en chambre dans les hébergements mentionnés au programme sous réserve de
disponibilité ;
- Les repas en pension complète avec ½ litre d’eau par personne par repas ;
- Les entrées aux sites ;
- Les services des guides locaux anglophones lors de la visite des sites ;
- La location d’un bateau sur le lac Chamo ;
- Les services d’un guide accompagnateur francophone durant la totalité du voyage ;
- Véhicule privé avec chauffeur anglophone (essence, taxes routières, parkings, assurance du véhicule
et du chauffeur, logement et repas de ce dernier) ;
- Les transferts de/à l’aéroport tels que mentionnés dans le programme ;
- Chambre de courtoisie le dernier jour.
Ce prix ne comprend pas :
- Les vols internationaux et les vols intérieurs;
- Les taxes d'aéroport (internationales);
- Les droits de filmer et photographier;
- Les boissons et dépenses personnelles ;
- L’assistance rapatriement/assurance;
- Les frais de visas
- Les pourboires
- Et tout ce qui n’est pas précisé dans « Ce prix comprend »
Il est entendu que ce circuit est modifiable selon vos désirs, sous réserve de faisabilité technique.
Il l’est également en cas de force majeur (routes impraticables, par exemple).