Untitled - chrisanthem.co.uk

Artist: Chris Anthem
Exhibition: “JOUST”
Venue: Minus 5, Beirut
Minus 5, Mkalles Main Road
Parking -3
Elevator to MINUS 5
Phone: 01-697230
[email protected]
www.minus-5.com
Dates: 5/6/2014 - 28/6/2014
(Mondays to Saturdays 10am - 8pm)
Opening – 5/6/2014. 7.00pm
“Joust” is British artist Chris Anthem’s first solo
exhibition in Lebanon. An overview of work created
in Lebanon and Ethiopia since 2012; work whose
fragile vision spans trans-historical and global
styles, displayed over 600 m2 of space at Minus
5’s exhibition space in Mansourieh, Beirut.
The exhibition reads as an iconography in which
literary, political, art and historical references intermingle with the artist’s own biography. The result is
gloriously unsettling: a Balaclava’d madonna tends
Jounieh’s floating electric power station; crusaders
become submariners; Pegasus is pregnant; hobby
horses joust for the fate of Qusayr; dogs turn on the
dotted antlered head of Actaeon; Lebanese women
dream of escape by any ocean going means; whilst
the mug shots of an anonymous militia appear on a
series of Zara bags, from which the exhibition gets
its name.
Visionary, subtly constructed, moving and grotesque
at once, these works glisten with energy that oscillates between classical lyricism and neo-expressionist gestures. These are paintings that attempt to
reconcile the neurosis of historical signification with
the desire for self-expression.
The work utilises non-traditional supports that are
memories of times and places: cowhides from the
artist’s time in Ethiopia painting the Merci tribe;
dress pattern paper from the memory print of watching his mother making clothes; and bags from the
retail chain Zara, a symbol of Beirut’s amnesiac
consumerism that mistakes globalization for cosmopolitanism.
However, it is the more intimate qualities of the
materials used in the paintings that find resonance
with the viewer – their weight, rawness or perceived
fragility.
Just as in the mock combat of a joust, where all the
theatricality of the banners, coats of arms, filigreed
armor and skill of horsemanship belie the inherent
vulnerability of the combatant, it is this human aspect of the work that ultimately breathes through the
varnish of the paint’s surface. In this way the paintings show their bruises and scars, emitting a sensitive and tender violence which is unsettling in the
context of their aesthetic armor.
Biography
Chris Anthem was born in 1974, studying at
Liverpool and the Slade School of Art, London.
His paintings can be found in the collections of
the Al-Thani Family of Qatar and Byblos Bank,
Lebanon, plus private collections in the USA,
Hungary & the UK. He is represented by The
Millennium Gallery in the UK and Fadi Mogabgab Art Contemporain in Lebanon.
Recent projects include The Art Factory residency in Hungary 2013, and collaboration with
the Lebanese fashion house Basil Soda on
their fall 2014 collection.
Since 2012, after working at Artists Residency
Alia in the Chouf mountains, Chris has been
based in Beirut, Lebanon where he lives with
his wife and son.
more info on the artist
www.chrisanthem.co.uk
Artist: Chris Anthem
Exhibition: “JOUST”
Venue: Minus 5, Beirut
www.minus-5.com/Events.html
Dates: 5/6/2014 - 28/6/2014
Vernissage – 5/6/2014. 6.00pm
Minus 5 et la galerie Fadi Mogabgab pour l’art
contemporain ont l’honneur de présenter “JOUST”,
la première exposition en solo du peintre Chris
Anthem au Liban. Une sélection d’œuvres créées
au Liban depuis 2012 par l’un des artistes contemporains les plus captivants de la région sera à
l’affiche sur 600 m2 d ‘espace à Minus 5 à Mansourieh, Beirut.
L’exposition représente une iconographie où les
références littéraires, politiques, artistiques et
historiques s’entremêlent à l’autobiographie de
l’artiste. Le résultat est d’une beauté bouleversante : Une madone en Balaklava porte dans ses
bras la station électrique flottante de Jounieh ;
des croisés se revêtent de scaphandres (OR des
croises se transforment en plongeurs) ; Pegasus
est enceinte ; des chevaliers se déchirent le sort
de Qusayr en duel; des chiens se retournent vers
la tête cornue d’Actéon ; des femmes Libanaises
rêvent d’échapper par tout océan ; alors que des
visages comme des photos instantanées d’une
milice anonyme apparaissent sur une série de
sacs Zara en papiers, une toile de fond qui donne
à l’exposition son nom.
Biographie
Né en 1974, Chris Anthem a étudié à Liverpool,
à la Slade School of Painting. Ses œuvres font
partie des collections de leurs excellences de
la Famille Al-Thani de Qatar, de la Banque Byblos, et de collections privées aux Etats Unis, en
Hongrie et au Royaume Uni. Il est représenté
par la galerie The Millenium au Royaume Uni
et par la galerie Fadi Mogabgab pour l’art contemporain au Liban.
En 2013, il fut l’invité de la résidence de Budapest Art Factory et présenta des expositions
solos en Angleterre et en Hongrie. En 2011 et
en 2012, il travailla longuement en Ethiopie et
passa la majorité de son temps à peindre les
tribus du Sud,
tout en gérant un studio à Addis Abeba. Ses
projets les plus récents comptent une collaboration avec la maison Libanaise de couture
Basil Soda pour leur collection automne 2014.
Après avoir passé un été à la résidence Alia
dans les montagnes du Chouf, Chris est basé à
Beyrouth depuis 2012. Il y vit avec sa femme et
leur enfant.
www.chrisanthem.co.uk
Visionnaires, subtiles, émouvantes et grotesques
à la fois, ces œuvres reflètent une énergie qui
oscille entre le lyrisme classique et les gestes néoexpressionnistes. Ce sont des toiles qui tentent de
réconcilier la névrose de la signification historique
avec le désire simple de s’exprimer.
L’artiste utilise des supports non-traditionnels,
souvenirs d’époques et d’endroits : des peaux de
vaches d’Ethiopie où l’artiste a passé des mois à
peindre la tribu Merci ; des papiers patron de couture qui cristallisent le souvenir de sa mère tandis
qu’elle coudait ; et des sacs en papier de la chaine
Zara, symbole pour lui d’une cité – Beyrouth- qui
souffre d’un consumérisme amnésique où la globalisation se prend pour du cosmopolitisme. Ce
sont cependant les qualités intimes du matériel qui
résonnent chez le spectateur ; leur poids, leur état
brut, ou leur extrême fragilité.
Artist - Chris Anthem
“Fledge”; oil on dress pattern (240cm x 160cm)
“Herald 1”; oil on cow hide (200cm x 180cm)
“First we kill them, then we surround them, then we negotiate”; oil on Zara bags (each 40cm x 60cm)
“3 figures with head of JB”; oil on dress pattern/Zara bags (each 200cm x 120cm)