Comment fonctionne la démocratie à Athènes au Ve siècle avant

Comment fonctionne la démocratie à Athènes au Ve siècle avant Jesus Christ.
Lisez bien le schéma !!!
1 La démocratie athénienne repose donc sur 4 institutions fondamentales. Les quelles ?
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2 Ou se réunissent les assemblées ?
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1) L’Ecclesia
C’est l’Assemblée du peuple où sont prises en commun, par l’ensemble des citoyens, les grandes décisions.
Tout citoyen peut y prendre la parole. Elle est composée de tous les citoyens (40 000 citoyens sur 400 000
Athéniens) qui pouvaient assister aux quarante réunions par année en participant, en prenant la parole et en
proposant des amendements. C’est la démocratie directe. Mais en général pas plus de 6 000 citoyens assistaient
à ces réunions. Les réunions ont lieu sur la Pnyx, une quarantaine de fois par an.
Photo de la Pnyx aujourd’hui. La tribune d’ou l’on prenait la parole.
Le misthos
Péricles
En 451 avant JC, Périclès institua une indemnité (le misthos) donnée aux citoyens pour occuper une fonction
publique ou assister à l’écclesia. Il s'agissait de subventions données par la cité aux petits commercants et aux
agriculteurs lorsqu'ils se rendaient à l'Agora ou sur la Pnyx afin d'exercer leurs pouvoirs democratiques. Ce qu'il
ne gagnaient pas dans la journée leur était ainsi "remboursé". Les plus pauvres purent être associés au
gouvernement de la cité.
On peut néanmoins remarquer que les citoyens les plus riches qui ne travaillaient pas pour gagner leur vie
avaient bien plus de temps à consacrer à la politique ; ils étaient donc plus influents et plus puissants.
3 A quoi sert le misthos ?
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La klepsydre
Vitrine 27
Celle-ci servait au tribunal. Chacun des deux vases comporte deux
trous, l'un en haut qui sert de trop-plein et dont la hauteur permet
de mesurer précisément la quantité d'eau, l'autre en bas était
bouché par une cheville de bois. Quand un intervenant avait la parole,
un esclave enlevait la cheville et l'eau s'écoulait dans le vase
inférieur. On dit même que les orateurs les plus chevronnés savaient
parfaitement mesurer le temps de parole qui leur restait rien qu'en
observant la force et l'angle du jet.
4 A quoi sert la klepsydre ?
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L’Ecclesia vote aussi l’ostracisme (banissement, exil d’un citoyen pour une durée de 10 ans, durant lesquels le
citoyen perd tous ses droits mais pas ses biens). L'assemblée du peuple se réunissait et chaque citoyen qui
souhaitait voter, inscrivait sur un tesson de céramique ou éventuellement une coquille d'huître le nom de la
personne dont le bannissement hors d'Athènes lui semblait nécessaire au bien public. Il n'y avait encore une fois
pas de débat. Pourvu qu'il y eût une majorité absolue de dégagée lors du vote, la personne dont le nom
apparaissait devait quitter la cité dans les dix jours pour les dix ans.
Ci dessus le nom de Thémistocle, vainqueur des perses à Salamine Thémistocle aimait le luxe, et son orgueil tyrannique
irritait beaucoup de ses compatriotes : il entra en conflit sur la stratégie à employer pour assurer l'hégémonie athénienne.
Thémistocle estimait que la principale menace viendrait de Sparte et non des Perses.
Buste de Thémistocle
Un autre cas. Celui du sculpteur de la statue d’Athéna au Parthénon,. Phidias. Il est d'abord accusé d'avoir volé une partie
de l'or de l'Athéna Parthénos. Après avoir été disculpé par une pesée des éléments en or, il est de nouveau accusé, cette
fois d'impiété : il s'est en effet représenté, avec Périclès, sur le bouclier de la déesse. Jeté en prison, il est ensuite, en 430
avnt JC , exilé à Olympie où il meurt.
5 Pourquoi ces deux personnages sont ils ostracisés ?
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2) La Boulé
Il s’agit d’un conseil de 500 membres. Les 500 bouleutes, comme on les appelle, sont tirés au sort tous les ans parmi les citoyens de
plus de 30 ans. Ils préparent les décisions de l’Ecclesia et les font appliquer.
Il s'agit d'une stèle de marbre munie de fentes où étaient insérées horizontalement des lames portant les noms
des candidats.
6 A quoi sert la boulé ?
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3) Les Magistrats
Ce sont les dirigeants de la cité qui sont organisés en collège (groupe de personnes qui a une fonction
particulière). Ils sont tirés au sort, mais les principaux magistrats sont élus annuellement par l’Ecclesia,
comme par exemple les 10 stratèges (les chefs militaires de la cités).
Ceux-ci concentrèrent peu à peu presque tout le pouvoir exécutif entre leurs mains, comme ce fut le cas pour
Thémistocle, Cimon ou Périclès, qui fut stratège de façon pratiquement ininterrompue de 443 à sa mort (429).
Cléon, Nicias et Alcibiade remplirent également cette charge.
Lorsqu'une guerre était décidée, l'assemblée désignait aussi le stratège à qui le commandement suprême était
confié .
7 Qui le plus célèbre stratège athénien ?
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4) L’Héliée
Les citoyens sont aussi amenés à rendre la justice. L’Héliée est un immense tribunal populaire constitué de 6
000 membres tirés au sort.
Ces jetons de bronze servent dans les tribunaux pour permettre aux juges de voter.
Ceux dont la tige est pleine signifient l'acquittement ; ceux dont la tige est creuse signifient la condamnation.
Les juges pouvaient aussi voter en utilisant des billes, blanches pour l'acquittement, noires pour la
condamnation.
8 Comment sont désignés les membres de l’héliée ?
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Voir la video
6eme Athénesdémocratie
C/ Les limites de la démocratie athénienne
1) Une démocratie directe mais élitiste
Il est un devoir pour chaque citoyen de la cité de participer à la vie politique. Mais la réalité est toute autre. En effet, seuls quelques
milliers d’entre eux se rendent aux assemblées du peuple où les petits paysans sont moins représentés que les artisans urbains ou les
milieux fortunés.
A Athènes, les droits civiques ne concernent ni les femmes, ni les métèques (hommes libres résidant dans la cité mais étrangers à
celle-ci), encore moins les esclaves . Le principe de l’égalité n’est donc que théorique. Les assemblées sont dominées par de
brillants orateurs (démagogues parfois)qui sont la plupart du temps des citoyens qui ont reçu une éducation très coûteuse réservée
aux familles les plus riches. Ainsi, Périclès a excercé un rôle prépondérant sur la cité d’Athènes durant une trentaine d’années, de 461
à 431 av. J.C..
Pourquoi peut on dire que la démocratie athénienne est imparfaite ?
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2) Une démocratie impérialiste
L’impérialisme est une doctrine politique par laquelle un Etat vise à placer d’autres Etats sous sa dépendance politique et
économique.
La démocratie athénienne n’hésite pas à exploiter économiquement les cités tombées sous son influence politique ou militaire. La
richesse de l’Empire d’Athènes repose en grande partie sur l’exploitation du travail des esclaves, des métèques et des femmes.
La démocratie athénienne constitue-t-elle donc le meilleur des régimes politiques ?
LA VIE DU CITOYEN A ATHENES
La démocratie athénienne ne s’exerce pas seulement au niveau politique et civique, mais aussi dans les domaines économiques et
1) Les avantages du citoyen
Pour être citoyen, il faut être né de père et de mère athéniens et être inscrit sur les registres du déme à 18 ans. Il est donc très rare
qu’un métèque, a fortiori un esclave, devienne citoyen.
Seul le citoyen dispose des droits politiques.
Le citoyen touche un indemnité journalière s’il est appelé à une charge publique.
Seul le citoyen peut être propriétaire foncier.
Les citoyens pauvres reçoivent une aide importante de l’Etat (secours aux mutilés, aux orphelins...).
2) Les devoirs du citoyen
Service militaire obligatoire. Les citoyens riches sont chevaliers ou triérarques ; les citoyens aisés sont hoplites ; les citoyens
pauvres sont rameurs dans la marine ou fantassins légers.
Les citoyens riches assurent un certain nombre de dépenses publiques, les liturgies, comme l’équipement des navires (la triérarchie)
ou l’entretien d’un choeur (la chorégie)pour les représentations théâtrales. Ils peuvent aussi organiser des banquets.