L`effet de la préparation au vêlage

Andrée Bourgeois, agr.
Directrice Services techniques polygastriques
Shur-Gain Québec
L’effet de la préparation
sur la longévité
Chaque année, un grand nombre de vaches quittent le troupeau
sans que cela ne soit une décision volontaire de la part du
producteur. Ce genre de situation diminue la rentabilité des
entreprises laitières. Selon le sondage NAHMS de 2007, 24,1 %
des vaches sortent du troupeau dans les premiers 60 jours
de lactation. Bien qu’il soit possible d’atteindre un taux de
renouvellement inférieur à 6 %, dans la plupart des cas, ce
taux est bien plus élevé et ne va pas en s’améliorant. Le fait
de réduire ainsi la longévité des vaches a un effet direct sur
la santé financière de votre ferme.
LA PRÉPARATION AU VÊLAGE
Pour commencer, nous vous recommandons d’évaluer votre programme de préparation au vêlage. Il s’agit des soins que vous procurez
aux vaches 3 semaines avant le vêlage jusqu’à 3 semaines après. Cette
période est essentielle pour optimiser la production laitière ainsi que
la santé des vaches. Par le passé, on a eu tendance à mettre l’accent
sur l’alimentation seulement. Des rations pré-vêlage ont été conseillées
pour adapter le rumen à un régime riche en fourrages et faible en
concentré à une alimentation conçue pour la vache en lactation. Toutefois,
les troubles après le vêlage n’ont pas disparu. De plus en plus, on constate
que l’alimentation n’est pas le seul facteur à jouer sur la santé de la
vache en début de lactation. De nouvelles études menées par plusieurs
universités ont démontré qu’il existe un lien entre la régie du troupeau,
la qualité des installations et la santé de la vache suivant le vêlage.
Éléments à surveiller :
Changements dans la quantité de matière sèche ingérée
•Une étude effectuée par Urton (2004) sur les comportements
alimentaires avant et après le vêlage a démontré que pour chaque
période de 10 minutes soustraite du temps moyen d’alimentation
quotidien avant le vêlage, le risque pour les vaches de contracter
une métrite était 2 fois plus élevé.
•Des facteurs généraux, comme l’alimentation, l’animal et la régie
du troupeau ont été étudiés pour évaluer leur effet sur l’ingestion
de matière sèche pendant la période de préparation au vêlage.
Grummer (2005) a établi que 30 % des changements en ce qui
concerne l’ingestion de matière sèche étaient reliés à l’animal,
70 % à la régie du troupeau et 0 % à l’alimentation.
Figure 1 : Effet de la densité de logement dans l’enclos des vaches
Ingestion de matière sèche en kg/jour
Ingestion de matière sèche avant le vêlage et densité de logement
(Deux fermes laitières au Nouveau Mexique)
16,4
15,5
14,6
13,6
12,7
11,8
10,9
65
70
75
80
85
90
100
95
105
Vaches dans l’enclos par logette, %
8
Ferme 1
Tracé linéaire (ferme 1)
Ferme 2
Tracé linéaire (ferme 2)
110
115
Buelow, non publié; Nordlund et al, 2006
au vêlage
des vaches
Densité de logement
•La figure 1 illustre clairement l’effet de la densité de logement
dans l’enclos des vaches sur le taux d’ingestion de matière sèche.
Les données ont été recueillies dans deux fermes différentes.
Les vaches de la ferme no 2 ont consommé 14,5 kg de matière
sèche alors que la densité de logement était de 80 %. Lorsque l’on
a augmenté le nombre de vaches dans ce groupe, la consommation
de matière sèche est passée à 12,7 kg. Il s’agit là d’une différence
de 1,8 kg! Cela peut avoir un effet marqué sur le fonctionnement
du rumen et la quantité de nutriments absorbés par la vache. Il est
bon de retenir que pour améliorer ou conserver le taux d’ingestion
de matière sèche, il faut maintenir un taux de densité de logement
inférieur à 80 % et fournir un espace minimal de 30 po (76 cm) par
animal à la mangeoire.
Temps passé dans l’enclos de vêlage
Le temps passé dans l’enclos de vêlage est un autre facteur à consi­
dérer si l’on veut pratiquer une bonne régie des vaches taries. Le
tableau 1 montre que les vaches du troupeau no 1 ont passé en moyenne
4,5 jours dans l’enclos de vêlage. Dans ce troupeau, 112 vaches sont
demeurées moins de 3 jours dans l’enclos et ont subi un taux de réforme
de 3,6 % dans les 60 premiers jours de lactation. On compare ces
résultats à ceux des 182 vaches qui ont passé plus de 3 jours dans
l’enclos de maternité et dont le taux de réforme était de 9,3 %. Une
tendance comparable a été observée dans le troupeau no 2 qui a eu un
taux de réforme de 2,6 % pour les vaches qui sont demeurées moins de
3 jours dans l’enclos, en comparaison au taux de 9,3 % pour les vaches
qui ont passé plus de 3 jours dans l’enclos de vêlage.
Notez bien que le taux d’acétonémie subclinique dans le deuxième
troupeau a augmenté de 6,9 % à 16 % lorsque le séjour dans l’enclos
de vêlage était plus long. La seule différence entre les 2 groupes
d’animaux était le temps passé dans l’enclos de maternité. Une
explication possible serait que les concentrations d’acides gras non
estérifiés (AGNE) étaient plus élevées parmi les vaches ayant passé
3 jours ou plus dans l’enclos de maternité (Cook et Nordlund, 2004).
Parmi les nombreux facteurs qui peuvent avoir un effet sur la longévité
des vaches, la période de préparation au vêlage est certainement
un élément clé. Nous avons démontré dans cet article que l’ingestion
de matière sèche, la densité de la population animale et le temps passé
dans l’enclos de vêlage peuvent influencer le succès de la période de
préparation au vêlage. D’autres facteurs, comme le stress de chaleur,
peuvent aussi miner la santé de la vache.
Par ailleurs, pour résoudre adéquatement un problème en lien avec
votre programme de préparation au vêlage, il est essentiel d’avoir
en main les bonnes données, comme le pourcentage de vaches qui
quittent le troupeau dans les premiers 60 jours de lactation ainsi que
le taux de renouvellement global des vaches.
Si vous avez des questions concernant votre programme de préparation
au vêlage, parlez en à votre conseiller ou conseillère en nutrition laitière.
C’est la personne toute indiquée pour faire un examen minutieux de
tous les aspects reliés à votre production laitière et vous aider à profiter
pleinement du potentiel de votre ferme.
Tableau 1 : Temps passé dans l’enclos de vêlage
Troupeau 1 (4,5 jours dans l’enclos)
Vêlages
Réformés premiers 60 jours, %
Troupeau 2 (5,9 jours dans l’enclos)
Vêlages
Réformés premiers 85 jours, %
Acétonémie subclinique, %
Déplacement de la caillette, %
<3 jours ≥ 3 jours
112
182
3,6
9,3
34
2,9
6,9
2,9
129
9,3
16,0
5,4
∆
2,6 x
3,1 x
2,3 x
1,9 x
Oetzel, données non publiées, 2003
9