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ÉTYMOLOGIE
LES POLYGONES
Triangle. Du latin triangulus, composé de angulus « angle » et du préfixe tri-, de tres « trois ». Les
grecs utilisaient deux mots : τριγωνον† (trigōnon), composé de γωνία (gōnia) « angle » et du préfixe
τρι-, de τρεῖς (treis) « trois » ; ou τριπλευρά (tripleura), composé de πλευρά (pleura) « côté » et du
préfixe τρι-. En français existe aussi le mot trigone.
Isocèle. Du grec ισος (isos) « égal » et σκηλος (skêlos) « jambe ».
Equilatéral. Du latin aequus, génitif aequi « égal » et latus, génitif lateris « côté ».
Quadrilatère. Du latin quadrilaterus, composé de latus « côté » et du préfixe quadri-, de quatuor
« quatre ». Les grecs utilisaient deux mots : τετράπλευρα (tétrapleura), composé de πλευρά (pleura)
« côté » et du préfixe τετρά-, de τέτταρες (têttares) « quatre » ; ou τετράγωνος (tetragônos), composé de
γωνία (gōnia) « angle » et du préfixe τετρά-. Le terme quadrilatère est introduit dans la langue
française en 1554 par Jacques Peletier dans son livre L'algèbre de Jaques Peletier du Mans, départie en 2
livres (page 218). on trouve à la même époque (XVe siècle) le mot quadrangle.
Rectangle. Du latin rectus « droit » et angulus « angle ».
Carré. Du latin quadratus, devenu quarré ou carrez en moyen français, puis carré en français moderne.
Losange. Étymologie incertaine. Le terme grec est ῥόμβος (rombos), qui a donné en français rhombe.
Parallélogramme. Du grec παρά (para) « à côté », ἄλληλος (allêlôs) « l'un l'autre », γραμμη
(grammê) « ligne ».
Trapèze. Du latin trapezium dérivé du grec τραπεζιον (trapézion) « petite table, table de changeur ;
trapèze, quadrilatère irrégulier », diminutif de τραπεζα (trapeza) « table » lui même constitué de τρά« quatre » et πὲζα « pied ». Pour désigner une table les auteurs latins utilisaient le mot mensa ou
mensula. Aujourd'hui, en Grèce, le mot τράπεζα signifie « banque », vestige du temps où le banquier
était assis à une petite table pour compter l'argent.
Pentagone. Du grec ancien πενταγωνον (pentagōnon), composé de γωνία (gōnia) « angle » et du
préfixe πεντα-, de πέντε (pénte) « cinq ».
Hexagone. Du grec ancien ἑξάγωνον (exagōnon), construit avec le préfixe ἑξά-, de ἕξ (hex) « six », et
du mot γωνία (gōnia) « angle ».
Heptagone. Du grec ancien ἑπτάγωνον (heptagōnon), construit à partir de ἑπτά ( hepta) « sept » et
γωνία (gōnia) « angle ».
Octogone. Du grec ancien ὀκτάγωνον (octagōnon), construit avec le préfixe ὀκτά-, de ὀκτώ (octo)
« huit » et γωνία (gōnia) « angle ».
Ennéagone. Du grec ancien ἐννέαγωνον (enneagōnon), construit avec ἐννέα (énnéa) « neuf » et
γωνία (gōnia) « angle ».
Décagone. Du grec ancien δέκαγωνον (decagōnon), construit avec δέκα (deka) « dix » et γωνία (gōnia)
« angle ».
† C'est le substantif neutre de τρίγωνος (trigōnos).