UNE RELECTURE D`EDWARD SAID

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UNE RELECTURE D’EDWARD SAID
 PAUL CLAVAL*
Resumé: L'article propose une relecture de l’ouvrage principal de Said, qui a eu une forte influence sur la géographie au cours des
dernières décennies. L’orientalisme, selon Said, est un discours sur l'Orient, une construction mentale qui légitime le processus de la
domination européenne sur les territoires colonisés. L'accent est mis sur l'importance de l'œuvre de Said, qui met en évidence la
construction historique de ces entités géographiques que sont l'Est et l'Ouest. Le texte souligne également quelques faiblesses ou les
limites de l'interprétation des idées de Said sur l'orientalisme. Edward Said néglige la diversité des images que l'orientalisme construit
et ne s’interrogue pas sur les contradictions et les problèmes de l'Occident lui-même. Il est important de voir qu'il n'y a pas un seul
Orient ou um seul orientalisme, mais une diversité d’orientalismes. La construction et la compréhension des relations entre l'Est et
l'Ouest peut resulted de plusieurs geographies imaginaires.
Mots-clés: Edward Said; Orientalisme; Géographies imaginaires
Depuis sa publication en 1978 (1980
sensible depuis une quinzaine d’années.
en France), l’Orientalisme d’Edward Said a
Pourquoi
fortement marqué la géographie ; son
discipline pour le travail d’un spécialiste de
influence s’est d’abord affirmée dans les
littérature comparée ?
pays de langue anglaise, où elle a inspiré le
L’Orientalisme
courant postcolonial ; en France, elle est
cet
engouement
retrace
de
notre
l’histoire
d’une brillante discipline académique. Sous
ESPAÇO E CULTURA, UERJ, RJ, N. 34, P.17-50, JUL./DEZ. DE 2013
http://www.e-publicacoes.uerj.br/index.php/espacoecultura/
17
sa forme universitaire, elle se développe au
prendre
début du XIXe siècle, mais a ses racines dans
l’observation de Vico : les
la culture classique – François Ier n’a-t-il pas
hommes font leur propre
créé le Collège de France pour que le pays
histoire, ce qu’ils peuvent
que
ne
dispensait
pas
sérieux
connaître, c’est ce qu’ils ont
dispose d’un enseignement de langues
orientales
au
fait – et l’appliquer aussi à la
la
géographie :
Sorbonne ? Pour Said, la généalogie de
en
tant
qu’entités géographiques et
l’orientalisme est plus ancienne encore – ses
culturelles à la fois – sans
racines se situent dans l’Antiquité grecque,
parler d’entités historiques –
chez Eschyle ou chez Euripide par exemple.
des lieux, des régions, des
secteurs géographiques tels
que ‘l’Orient’ et ‘l’Occident’
ont
La thèse d’Edward Said : De l’analyse au
été
l’homme.
discours et à la domination
fabriqués
C’est
par
pourquoi,
tout autant que l’Occident
La dimension géographique____________
lui-même, l’Orient est une
idée qui a une histoire et une
L’orientalisme s’attache à un objet
tradition de pensée, une
géographique : il étudie les peuples, les
imagerie et un vocabulaire
cultures, les religions, les textes et les
qui lui ont donné une réalité
monuments qui se situent à l’Est de
et une présence en Occident
et pour l’Occident. Les deux
l’Europe, dans le Proche- et le Moyen-
entités
Orient, et au-delà, en Inde, en Chine, au
géographiques
se
soutiennent ainsi et, dans une
Japon. Est-ce un ensemble territorial dont
certaine mesure, se reflètent
les contours s’imposent d’eux-mêmes à
l’une
l’observateur ? Non :
l’autre"
(Said,
1980/1978, p. 17).
"J’ai commencé par faire
l’hypothèse
que
l’Orient
n’est pas un fait de nature
inerte.
Il
n’est
pas
simplement là, tout comme
l’Occident n’est pas non plus
simplement là. Nous devons
Dans
les
années
1970,
les
géographes ne considéraient plus la plupart
des entités territoriales qu’ils étudiaient
comme des ensembles naturels ; c’étaient
des constructions humaines, ils l’avaient
18
ces
"La géographie était, pour
réalisations, ils se montraient cependant
l’essentiel, le matériau de
plus attentifs au travail des hommes, à la
soutènement
mise
connaissance
compris.
en
Lorsqu’ils
place
analysaient
d’équipements
et
l’Orient reposaient sur sa
à l’exploitation des mines qu’aux images
avaient
les
l’Orient.
latentes et constantes de
réseaux urbains, à la maîtrise des milieux et
qu’en
sur
la
Toutes les caractéristiques
d’infrastructures, à la structuration de
mentales
de
géographie,
différents
y
étaient
enracinées. Ainsi, d’une part,
acteurs. On savait, depuis Giraud-Soulavie,
l’Orient
e
géographique
à la fin du XVIII siècle, que les divisions
nourrissait
régionales existaient aussi dans l’esprit des
garantissait leurs caractères
gens – qui en parlaient comme de pays –,
propres et définissait leur
mais c’est avec une certaine réticence que
spécificité ;
de
les géographes abordaient ces réalités.
l’Orient
géographique
Edward Said n’a pas ces timidités : l’Orient
sollicitait
ses
l’autre,
l’attention
l’Occident
dont il traite est une construction mentale ;
habitants,
[…]"
de
(Said,
1980/1978, p. 247).
à la différence de celles auxquelles les
géographes s’étaient jusque-là arrêtés, celle-
C’est sur cette sollicitation que
ci ne repose pas sur la perception de la
réalité locale par les gens qui y vivent et qui
la vivent ; elle est découpée de l’extérieur,
par des spécialistes qui la projettent sur une
portion d’espace dont au départ, personne
autour d’eux n’a d’expérience directe.
porte l’attention de Said. Il ne s’attache pas
aux
caractéristiques
géographiques,
culturelles et sociales de l’Orient, mais à la
manière
dont
les
orientalistes
le
construisent – où le reconstruisent.
L’audace de Said réside aussi dans les
dimensions de l’aire qu’il analyse : les
géographes raisonnaient généralement sur
de petits ensembles. L’Orient de Said est
L’orientalisme : un projet commun et trois
niveaux ________________________
flou, ses limites varient selon les époques,
La thèse de Said est simple :
mais il est immense. Il a bien sûr une réalité
matérielle, géographique au sens habituel du
terme :
l’Orient que peignent les orientalistes, les
hommes qu’ils y décrivent, les sociétés
19
qu’ils y analysent, les religions qu’ils y
"Il y a un échange incessant
observent, sont faits pour répondre aux
entre l’orientalisme au sens
questionnements,
à
universitaire et l’orientalisme
l’anxiété des Occidentaux face à une réalité
de l’imaginaire […]" (Said,
aux
inquiétudes,
1980/1978, p. 15).
qu’ils ne connaissent pas et qui leur paraît à
la fois attirante et menaçante.
L’orientalisme, qui a une longue
histoire, est unifié par un projet commun :
celui de construire l’Orient pour répondre
Au-delà de ces acceptions, une autre
existe aussi, qui n’est ni académique, ni
imaginaire :
"J’en arrive ainsi au troisième
aux questionnements de l’Occident. Il s’est
sens de l’orientalisme qui est
développé à plusieurs niveaux : il analyse de
défini
de
manière
plus
manière scientifique une certaine aire, avec
historique et plus matérielle
ses sociétés et ses cultures ; il saisit
que les deux autres. Prenant
parallèlement ce qui différencie de manière
comme point de départ, très
radicale cette entité de l’Occident, et
grossièrement,
la
fin
du
e
l’appréhende dans un imaginaire projeté par
XVIII siècle, on peut décrire
les orientalistes :
et
analyser
l’orientalisme
"Par orientalisme, j’entends
comme l’institution globale
plusieurs choses qui, à mon
qui traite de l’Orient, qui en
avis, dépendent l’une de
traite par des déclarations,
l’autre. L’acception la plus
des prises de position, des
généralement admise de ce
descriptions,
terme est universitaire […].
enseignement,
une
"A cette première tradition
administration,
un
universitaire […] se rattache
gouvernement"
(Said,
une conception plus large de
1980/1978, p. 15).
l’orientalisme :
pensée
fondé
distinction
style
de
sur
la
ontologique et
épistémologique
entre
‘l’Orient’ et […] ‘l’Occident"
un
C’est cette troisième composante de
l’orientalisme qui est au cœur du propos de
Said, car c’est elle qui transforme une
spéculation intellectuelle en outil de
domination :
"Bref, l’orientalisme est un
(Said, 1980/1978, p. 1).
style
20
occidental
de
de
lui confèrent une dimension savante au XIXe
restructuration et d’autorité
siècle, tels Antoine Silvestre de Sacy ou
sur l’Orient. La notion de
Ernest Renan, ceux qui le parent, par leurs
discours
développée
Michel
Foucault
récits de voyages ou leurs souvenirs, d’une
domination,
par
dans
l’Archéologie du savoir et
Surveiller et punir m’a servi à
caractériser
l’orientalisme"
(Said, 1980/1978, p. 14-15).
dimension littéraire, Edward William Lane,
René de Chateaubriand, Alphonse de
Lamartine, Gustave Flaubert, Gérard de
Nerval, ceux qui le mettent en œuvre pour
asseoir la domination coloniale, Lord
Comment passe-t-on en effet d’une
Cromer ou Lord Curzon, ceux qui en tirent
forme de connaissance à un outil de
parti pour manipuler le monde arabe, tels
domination ? C’est le point essentiel de la
Lawrence d’Arabie, ou ceux qui, des années
thèse de Said. Pour l’établir, il mobilise à la
1920 au début des années 1960, portent à sa
fois son métier d’historien de la littérature
perfection l’orientalisme académique et ses
et la réflexion contemporaine sur les
utilisations politiques, Louis Massignon en
discours, les lieux où ils sont formulés et la
France, Sir Gibb en Grande-Bretagne puis
forme qu’ils revêtent : c’est de Foucault (et
aux Etats-Unis.
Said souligne l’originalité de chacun
un peu de Barthes) que vient, en particulier,
de ces orientalistes et de sa démarche : pour
cette partie de son inspiration.
rapporter un témoignage utile sur l’Egypte,
Lane se fait passer pour un indigène grâce à
Une analyse littéraire de la genèse d’un
courant de pensée ________________
Said donne toute la mesure de son
immense talent de comparatiste dans
l’admirable
galerie
de
portraits
d’orientalistes qu’il dresse et qui lui permet
de suivre l’évolution des idées qui les
fédèrent. Il y a ceux qui formalisent les
premières traditions, comme Barthélémy
d’Herbelot à la fin du XVIIe siècle, ceux qui
la complicité d’un ami : il rentre ainsi dans
l’intimité d’un peuple qui lui serait sans cela
resté étranger, mais il n’y parvient qu’en se
censurant, qu’en sacrifiant sa personnalité.
A
l’opposé,
l’itinéraire
qui
mène
Chateaubriand jusqu’à Jérusalem est moins
fait pour parler d’Orient que pour mettre
perpétuellement en valeur l’égo de l’illustre
écrivain. Said rend sensible la profonde
sympathie que Flaubert éprouve pour un
Orient dont les couleurs le ravissent, et
21
dont il découvre avec passion la sensualité.
brute, mais le détail, de
Le plus grand et le plus singulier de ces
même que ce qui nous
orientalistes,
intéresse
c’est
peut-être
Louis
Renan, ce n’est pas la vérité
catholicisme qui le conduit à privilégier la
indiscutable (pour lui) que les
perspective religieuse, l’islam – mais que
Occidentaux sont supérieurs
curieusement, il appréhende surtout dans
aux
ses formes mystiques, chez les soufis, ou
Mansour
al-Hallaj,
dont
quelqu’un
comme Lane, ou Flaubert, ou
Massignon : une érudition éblouissante, un
chez
chez
Orientaux,
témoignage
mais
le
fortement
le
élaboré et modulé qu’en
comportement christique le fascine – il finit
donnent les détails de son
crucifié.
œuvre à l’intérieur du très
Said rend sensible la spécificité, la
vaste espace frayé par cette
profondeur ou la superficialité de tous ces
vérité" (Said, 1980/1978, p.
auteurs. Il les analyse longuement, car il y
27-28).
voit des acteurs essentiels de la construction
et de l’évolution de l’orientalisme :
"Je me sépare de Michel
L’intérêt que le lecteur porte à
l’ouvrage de Said tient à l’évocation de ces
Foucault, à l’œuvre de qui je
hommes et de ces œuvres sans lesquels
dois beaucoup, sur un point,
l’orientalisme n’existerait pas ; il résulte de
écrit-il : je crois en l’influence
la fraîcheur et de la finesse des analyses qu’il
déterminante
d’écrivains
en propose. On y sent la sensibilité à vif
individuels sur le corpus des
d’un Palestinien révolté par le mépris dans
textes, par ailleurs collectif et
lequel l’Arabe et le musulman sont tenus par
anonyme,
beaucoup de ces spécialistes de l’Orient.
constituant
une
formation discursive telle que
l’orientalisme"
(Said,
1980/1978, p. 37).
De sa formation de littéraire, Said a
De l’œuvre individuelle au discours _____
gardé le goût du détail concret, dont il
connaît la valeur :
"Ce qui m’intéresse le plus,
La liberté du génie créateur, que
souligne Said, a cependant ses limites :
"[…] nous cultivons une
comme homme de science,
mythologie de la création :
ce n’est pas la vérité politique
nous croyons que le génie
22
artistique, un talent original
institutions
ou un intellect puissant peut
(gouvernements, compagnies
franchir d’un bond les limites
commerciales,
de sa propre époque pour
géographiques,
proposer
une
et des écrits déterminés par
œuvre nouvelle. Il y a une
leur genre (récits de voyages,
part de vérité dans des idées
d’exploration,
comme celle-ci, on ne peut le
descriptions exotiques). Cela
nier.
a
au
monde
Néanmoins,
les
donné
publiques
sociétés
universités)
fictions,
une
sorte
de
possibilités de travail qui se
consensus : certaines choses,
présentent dans la culture à
certains types d’affirmations,
un esprit original ne sont
certains types d’ouvrages ont
jamais illimitées ; il est vrai
paru
qu’un grand talent a un
l’orientaliste"
respect sain pour ce que les
1980/1978, p. 232-233).
corrects
pour
(Said,
autres ont fait avant lui et ce
que son domaine renferme
Les orientations de l’orientalisme sont
déjà. L’œuvre de ceux qui
définies ou exprimées par quelques grands
l’ont
vie
esprits, mais l’œuvre de ceux-ci s’insère
institutionnelle d’un domaine
dans une tradition et dans un milieu qui
précédé,
scientifique,
la
la
nature
collective de toute entreprise
savante : tout cela, sans parler
de la situation économique et
sociale, a tendance à limiter la
portée
de
la
production
pèsent sur eux. Elle reflète une position visà-vis de l’objet ‘Orient’ qui est également
contraignante. C’est ainsi que débute la
transformation de positions individuelles en
formation discursive :
personnelle du savant. Un
"[L’orientalisme]
domaine
discours qui n’est pas du tout
comme
est
l’orientalisme a une identité
en
cumulative et collective, une
correspondance directe avec
identité
particulièrement
le pouvoir politique brut,
forte étant donné qu’il est
mais qui, plutôt, est produit
associé
et existe au cours d’un
avec
la
science
traditionnelle (les classiques,
échange
la Bible, la philologie), les
différentes
23
relation
un
inégal
sortes
de
avec
de
pouvoirs,
qui
est
formé
Comme discours, l’orientalisme est un
jusqu’à un certain point par
produit culturel, qui participe à la logique
l’échange avec le pouvoir
générale des systèmes culturels. Pour
politique
analyser celle-ci, Said s’appuie sur Gramsci
(comme
dans
l’establishment colonial ou
impérial), avec le pouvoir
intellectuel (comme dans les
sciences régnantes comme la
linguistique,
comparée,
quelconque
et sur l’opposition que celui-ci établit entre
société civile et société politique. La culture
fait partie de la première :
"La
l’anatomie
ou
l’une
des
sciences
culturel
des idées, des institutions et
des personnes s’exerce non
(comme
par la domination mais par ce
que
canons qui régissent le goût,
qui
(comme
d’autres,
peuvent faire ou comprendre
pas
totalitaire,
donc
tout
sur
comme
répandues que d’autres : la
thèse est que l’orientalisme
forme
est – et non seulement
représente – une dimension
considérable de la culture
que
prend
cette
suprématie
est
appelée
hégémonie
par
Gramsci,
concept indispensable pour
intellectuelle
comprendre quelque chose à
moderne et que, comme tel,
la vie culturelle de l’Occident
il a moins de rapports avec
qu’avec
le
certaines idées sont plus
comme nous). En fait ma
l’Orient
n’est
prédominent
faisons et de ce qu’‘ils’ ne
et
appelle
certaines formes culturelles
dans les idées que ‘nous’
politique
Gramsci
consensus. Dans une société
les valeurs, les textes), la
morale
sûr,
société civile, où l’influence
dans les orthodoxies et les
puissance
bien
fonctionne dans le cadre de la
politiques modernes), avec le
pouvoir
culture,
industriel. C’est l’hégémonie,
‘notre’
ou
monde" (Said, 1980/1978, p.
plutôt
les
effets
de
l’hégémonie culturelle, qui
25).
donne à l’orientalisme la
constance et la force dont j’ai
On passe ainsi de la vue individuelle,
parlé" (Said, 1980/1978, p.
avec ses fulgurances, à l’énoncé formaté - et
19).
détaché de ses référents !
24
discours considère comme un
De la masse des publications sort, par
la
fait – par exemple que
transformation des positions individuelles
Mahomet est un imposteur -
en une ‘formation discursive’ :
est
une
sorte
d’effet
mécanique,
chaque fois que le nom
ouvrages, à des publics, à des
Mahomet
institutions, à l’Orient lui-
il y a un ensemble de figures
représentatives, ou tropes.
de l’Orient constitue donc
Ces figures sont à l’Orient
une formation analysable […]
réel […] ce que les costumes
dont la présence dans le
sont aux personnages d’une
temps, dans le discours, dans
pièce […]. Autrement dit,
(écoles,
nous n’avons pas besoin de
bibliothèques, bureaux des
chercher une correspondance
affaires étrangères) lui donne
force
et
autorité"
entre le langage utilisé pour
(Said,
dépeindre
1980/1978, p. 34).
imprécis, mais parce qu’il ne
cherche même pas à être
répétition se met en place ; elle finit par
sur
et
pas parce que ce langage est
organisée en discours, une logique de la
l’objet
l’Orient
l’Orient lui-même ; ce n’est
Dès l’instant où une connaissance est
dessiner
Sous-
du discours orientaliste […],
les publics et certains aspects
institutions
apparaît.
tendant les différentes unités
des
relations entre les ouvrages,
les
du
discours oblige à prononcer
l’Orient s’associe à d’autres
L’ensemble
composante
discours, une assertion que le
"De plus tout ouvrage sur
même.
une
lequel
précis. Ce qu’il tente de faire,
porte
c’est […] du même coup à
l’énonciation sans qu’il lui soit nécessaire de
caractériser l’Orient comme
ressembler au réel :
étranger et à lui donner corps
"La
géographie imaginaire
schématiquement sur la scène
[…] légitime un vocabulaire,
d’un théâtre dont le public, le
un
discours
directeur et les acteurs sont
représentatif particulier à la
pour l’Europe et seulement
discussion
pour
univers
du
et
à
la
l’Europe.
D’où
compréhension de l’islam et
l’oscillation entre le familier
le
et l’étrange : Mahomet est
l’Orient.
Ce
que
ce
25
toujours l’imposteur […] et
cohérente,
toujours
admettant que, comme idée,
l’Oriental"
(Said,
1980/1978, p. 88-89).
même
en
comme concept ou comme
image, le mot Orient a une
L’orientalisme
devient
ainsi
grande résonnance culturelle
un
discours détaché des réalités, et soumis à
en
Occident"
des contraintes qui le façonnent en
1980/1978, p. 232).
(Said,
De l’analyse individuelle, on est
profondeur :
"Mes principales hypothèses
passé au discours institué.
de travail ont été et sont
toujours les suivantes : les
domaines scientifiques, tout
L’orientalisme comme fondement d’un
autant que les œuvres de
projet politique ___________________
l’artiste,
même
original,
le
plus
subissent
des
contraintes et des pressions
extérieures et des influences
stabilisatrices :
écoles,
bibliothèques,
gouvernements ; en outre, les
Comme Said le souligne, il existe un
troisième
niveau
d’orientalisme :
l’orientalisme comme "institution globale,
qui traite de l’Orient, qui en traite par des
déclarations, des prises de position, des
écrits, qu’ils soient érudits ou
descriptions,
de fiction, ne sont jamais
administration, un gouvernement" (p. 14).
libres, mais sont limités dans
Comment passe-t-on des deux premiers
leur
niveaux (le texte académique et le discours)
jeu
d’images,
leur
et
leurs
présupposés
intentions ;
et
enfin,
un
enseignement,
une
au troisième ?
les
Pour Said, le discours finit par
progrès faits par une ‘science’
imprégner totalement la conscience de ceux
comme l’orientalisme sous sa
forme
universitaire
sont
moins objectivement vrais
que nous n’aimons souvent à
le croire. Bref, j’ai tenté
qui sont en rapport avec l’Orient. A ce
sujet, il propose de distinguer "entre une
positivité
presque
inconsciente
(et
certainement intouchable), qu’[il] appellera
jusqu’ici, dans mon travail, de
l’orientalisme latent, et les différentes
décrire l’économie qui fait de
affirmations sur la société, les langues, les
l’orientalisme une discipline
littératures, l’histoire, la sociologie, etc.,
26
qu’[il] appellera l’orientalisme manifeste"
n’est
(p. 236). L’orientalisme latent, produit à
affirmation de supériorité ; il justifie et
long terme du discours orientaliste, est
facilite l’entreprise impérialiste.
plus
simplement
porteur
d’une
générateur d’attitudes et de comportements
"Le fait de désigner, depuis
stéréotypés à l’égard de l’oriental, de
des
l’Arabe, du musulman, ou ailleurs, du
géographique situé à l’Est de
Persan, de l’Hindou – ce qui caractérise
l’Europe
précisément l’orientalisme manifeste.
‘d’oriental’ relevait pour une
Une mutation se produit :
part de la politique, pour une
l’Europe,
plutôt
ou
n’impliquait
lequel
pas
de
lien
connaissance de ce qui est
oriental" (Said, 1980/1978, p.
l’origine], elle était textuelle
241).
et contemplative. Elle devient
même
terme
authentique de l’Orient et la
l’Orient, se transforme : [à
et
le
nécessaire entre l’expérience
la
conscience européenne de
administrative,
par
une part de l’imaginaire : il
d’un long et lent processus
par
l’espace
part de la doctrine et pour
"Nous devons tenir compte
d’appropriation
siècles,
économique
militaire.
Cette
La
transformation fondamentale
situation
change
avec
le
progrès des communications :
a été d’ordre spatial et
"Sous l’en-tête général de la
géographique,
connaissance de l’Orient, et
c’est
la
ou,
plutôt,
qualité
l’appréhension
spatiale
géographique
qui
de
sous
et
l’hégémonie occidentale, à
s’est
le
parapluie
partir de la fin du
de
XVIIIe
transformée dans la mesure
siècle, a émergé un Orient
où
complexe, bien adapté aux
il
était
question
de
l’Orient" (Said, 1980/1978, p.
études
7).
expositions dans les musées,
académiques,
aux
à la reconstruction par les
bureaux
La familiarité plus grande qui naît de
coloniaux,
à
la facilité nouvelle des déplacements change
l’illustration théorique des
la signification du discours orientaliste : il
thèses
anthropologiques,
biologiques,
27
linguistiques,
raciales et historiques sur
XIXe
l’humanité et l’univers, par
l’Orient,
exemple
immédiatement
des
théories
économiques
siècle
parlent
nous
de
pouvons
remarquer
et
une attitude bien plus intime,
le
et même possessive, envers
développement, la révolution,
l’Orient et les choses de
la personnalité culturelle, le
l’Orient.
caractère
ou
classique et souvent éloignée
religieux. De surcroît, la prise
dans le temps dans lequel il
en compte par l’imagination
était
des choses de l’Orient était
l’orientaliste, sous la forme
plus ou moins exclusivement
précisément réelle où il était
fondée sur une conscience
vécu,
occidentale souveraine ; de sa
l’espace
position centrale indiscutée
l’Orient
émergeait un monde oriental
travaillé,
fortement
saisi.
conforme d’abord aux idées
L’effet
cumulatif
de
générales de ce qu’était un
décennies d’un traitement si
Oriental, puis à une logique
souverain de la part de
détaillée
l’Occident
sociologiques
sur
national
gouvernée
seulement
par
la
forme
reconstruit
étudié,
par
imaginé,
géographique
était
a
de
pénétré,
fait
passer
réalité
l’Orient d’un espace étranger
empirique, mais par toute une
à un espace colonial " (Said,
batterie
1980/1978, p. 242).
de
la
non
Sous
désirs,
de
répressions,
d’investissements
et
projections"
de
(Said,
1980/1978, p. 20).
Avec des voyages plus rapides et plus
sûrs,
les
contacts
se
multiplient :
l’orientalisme change de signification :
"Quand Lane, Renan, Burton
et les centaines de voyageurs
et de savants européens au
On passe d’une simple spéculation à
une doctrine partagée par des institutions
qui pénètrent l’espace et induisent sa
colonisation.
Voici,
l’articulation
rapidement
des
divers
résumées,
sens
de
l’orientalisme, et la manière dont il finit par
déboucher sur la prise en mains de l’Orient
par l’Occident :
28
"La relation entre l’Occident
L’orientalisme tel que l’analyse Said
et l’Orient est une relation de
est un curieux mixte de continuité et de
pouvoir et de domination :
changement. Il apparaît d’abord comme une
l’Occident a exercé à des
structure générale de la perception qui
degrés divers une hégémonie
complexe […]. L’Orient a
été orientalisé non seulement
parce qu’on a découvert qu’il
était
‘oriental’
selon
les
donne au phénomène son unité à travers les
siècles - et les millénaires. Cette structure
n’évolue
pas,
car
elle
reflète
une
situation qui naît des interrogations et des
stéréotypes de l’Européen
inquiétudes que suscite le monde étrange et
moyen du XIXe siècle, mais
étranger qui s’étend à l’Est de l’Europe, et
encore parce qu’il pouvait
de la position qu’occupent ceux qui
être rendu oriental" (Said,
répondent aux questions ainsi posées :
1980/1978, p. 18).
Une relation de pouvoir et de
"Pour
domination ? Une relation politique, donc :
"Ce que je prétends, c’est
que
l’orientalisme
faible
la
distance
muette
et
l’islam
était
chrétienté européenne. Pour
surmonter
l’Orient parce que celui-ci
plus
représentait
l’hostilité militante envers la
une
doctrine politique imposée à
était
l’Asie
autrefois
l’étrangeté :
est
fondamentalement
l’Occident,
ces
redoutables,
que
constantes
l’Orient
demandait à être connu, puis
l’Occident, qui supprimait la
envahi et conquis, puis recréé
différence de l’Orient en la
par des savants, des soldats,
fondant dans sa faiblesse"
des juges qui avaient déterré
(Said, 1980/1978, p. 234).
des histoires, des races et des
cultures oubliées pour les
Une situation durable, des contextes
avancer – au-delà de ce que
changeants.
l’Oriental
moderne
connaissait lui-même – en
L’orientalisme : une structure perceptuelle
tant que véritable Orient
engendrée par la situation___________
classique, qui put être utilisé
pour
juger
et
gouverner
l’Orient moderne. Un Orient
29
de serre chaude apparaissait ;
étudiants européens pleins de
le
un
sympathie, qui s’intéressaient
qui
réellement à des sujets tels
désignait ce que l’Europe
que la grammaire sanscrite, la
moderne venait de faire d’un
numismatique phénicienne et
Est encore original" (Said,
la poésie arabe. Cependant –
1980/1978, p. 110-111).
et il nous faut parler ici très
mot
Orient
vocable
était
d’érudit,
clairement –, l’orientalisme a
dominé l’Orient. En tant que
Mais si la situation qui donne à
l’opposition Occident/Orient sa dimension
système
ontologique ne change pas, la manière dont
l’Orient, il s’est toujours
elle s’applique évolue :
élevé
arabe
formulation ou une définition
simplement
[…].
orientale en Egypte, en Iran
et en Arabie. De même un
cette
Dans
vers du Coran pouvait être
la
considéré comme la meilleure
mesure où il était question du
preuve
travail strictement érudit de
différent de l’Occident (les
siècle, il a produit des érudits,
langues
nombre
enseignées
indéracinable.
Orient immuable, absolument
sa grande époque, au XIXe
le
sensualité
L’orientalisme supposait un
beaucoup à son actif. Pendant
accru
d’une
musulmane
l’orientalisme […], celui-ci a
il
se
(et à propos de) la mentalité
que l’orientalisme a joué un
transition
siècle
devenir une politique envers
pratique s’est produite, et
dans
Xe
du
multipliait d’elle-même pour
textuelles et leur mise en
rôle
détail
une observation sur un poète
entre une appréhension, une
grand
du
sur
détail général ‘transhumain’ :
ici, c’est que la transition
et
pensée
spécifiquement humain au
"Ce que je tente de montrer
purement
de
raisons pour cela changent
des
d’époque
en
à
époque).
Et
l’orientalisme, sous la forme
Occident et la quantité de
qu’il a prise après le XVIIIe
manuscrits édités, traduits et
siècle, n’a jamais pu se revoir
commentés ; dans bien des
et se corriger lui-même. Tout
cas, il a fourni à l’Orient des
cela rend inévitable Cromer
30
et
Balfour,
comme
c’est-à-dire autre que lui-
et
même par rapport à lui-
administrateurs de l’Orient"
même, posé, entendu, défini
(Said, 1980/1978, p. 115).
– et agi – par autrui […]"
observateurs
(Abdel Malek, cité par Said,
1980/1978, p. 116).
Cette disposition est présente en
Abel Malek en tire une conclusion
Grèce classique. Elle informe toute la
relation de la chrétienté médiévale et
générale, qui est aussi celle de Said :
renaissante avec le monde musulman ; elle
perdure au XIX
Malek,
que
e
"On aboutit ainsi à une
siècle. Anouar Abdel
cite
Said,
la
typologie […] qui fait de
résume
‘l’objet’ étudié un être autre,
par rapport auquel le sujet est
admirablement :
transcendant […]. On voit
"Sur le plan de la position du
problème,
de
problématique,
orientalistes]
combien, du XVIIIe siècle au
la
XXe siècle, l’hégémonisme
[les
des minorités possédantes,
considèrent
mis à nu par Marx et Engels,
l’Orient et les Orientaux
et
comme ‘objet’ d’étude frappé
démantelé
d’altérité – comme tout ce
qui est autre, qu’il soit ‘sujet’
ou ‘objet’ – mais d’une
altérité
constitutive,
Freud
s’accompagnent
de
l’européocentrisme
en
et
sociales,
et
plus
particulièrement dans celles
Cet ‘objet’ d’étude sera,
en rapport direct avec les
comme il se doit, passif, non
doté
par
matière de sciences humaines
de
caractère essentialiste […].
participant,
l’anthropocentrisme
peuples
d’une
non
européens"
(Abdel Malek, cité par Said,
subjectivité ‘historique’ par-
1980/1978 p. 116-117).
dessus tout, non actif, non
autonome, non souverain par
devers soi : le seul Orient ou
Cette façon de concevoir l’autre
Oriental ou ‘sujet’ qu’on
demeure stable, parce qu’elle reflète une
pourrait
à
situation qui ne se modifie pas. Cela
l’extrême limite, est l’être
n’empêche cependant pas l’évolution des
aliéné,
admettre,
philosophiquement,
31
perspectives retenues. Dans ce domaine,
d’être,
une grande coupure se produit à la fin du
l’Occidental.
XVIIIe siècle.
la
même
authenticité
qu’à
La présentation de l’Oriental comme
un être inférieur aurait dû disparaître au
moment où la confrontation religieuse
Les formulations longtemps religieuses de
islam/chrétienté cesse d’être au premier
l’orientalisme ____________________
plan. Il n’en est rien : les questions que
soulève
ce
‘non-sens’
historique
ont
Jusqu’aux Lumières, la question que
continué – et continuent – à soulever
pose l’Orient est celle de la religion : le
l’étonnement, témoin Claude Lévi-Strauss
christianisme est né au Proche-Orient, en
comparant
Palestine ; il y rompt avec la foi hébraïque et
bouddhisme, islam et christianisme :
dans
Tristes
Tropiques
la prolonge à la fois ; ses racines s’étendent
"On ne saurait imaginer de
à la Mésopotamie d’Ur et des patriarches, à
contraste plus marqué que
l’Egypte de Moïse, à la Babylone de la
celui du Sage [Bouddha] et
captivité – elles se confondent à la fois avec
du Prophète [Mahomet]. Ni
le Proche et avec le Moyen-Orient. Les
l’un ni l’autre ne sont des
chrétiens ne peuvent se désintéresser d’un
dieux, voilà leur unique point
ensemble de terres où s’est constituée leur
commun. A tous les autres
égards, ils s’opposent […].
foi : leur histoire les lie aux pays du Levant,
Mais aussi 1 200 ans les
au minimum à une portion de ceux-ci : la
séparent ; et c’est le malheur
Terre Sainte.
de la conscience occidentale
L’islam est le troisième grand
monothéisme
issu
de
la
que le christianisme, qui, né
tradition
plus tard, eût pu opérer leur
d’Abraham. Comment un chrétien peut-il
synthèse, soit apparu ‘avant la
accepter qu’une religion née six siècles
lettre’,
après la venue du Christ se prétende la
conciliation a posteriori de
‘vraie’ religion ? Il ne peut s’agir que d’une
deux extrêmes, mais passage
erreur. La tentation est donc grande de voir
de l’un à l’autre : terme
dans l’Islam une imposture et de ne pas
moyen d’une série destinée
non
comme
une
par sa logique interne, par la
reconnaître à l’Oriental la même qualité
géographie et par l’histoire à
se développer désormais dans
32
le sens de l’Islam ; puisque ce
La curiosité pour l’Orient cesse
dernier – les Musulmans
alors d’être fondamentalement religieuse :
triomphent sur ce point –
sa dominante devient laïque.
représente la forme la plus
évoluée
de
la
pensée
religieuse, sans pour autant
être la meilleure ; je dirais
même, en étant, pour cette
raison la plus inquiétante des
trois"
(Lévi-Strauss,
Les voyages, les textes et les
monuments
soulignent
désormais
la
splendeur des cultures qui ont laissé leur
empreinte sur cette partie du monde ; le
présent n’offre rien d’équivalent. Quelle
leçon l’Occident peut-il en tirer ? Pourquoi
l’Orient actuel ne revêt-il pas la même
1955/1965, p. 368).
grandeur ?
Pourquoi
ne
pèse-t-il
pas
davantage dans le domaine de la science et
La laïcisation de l’orientalisme depuis
l’époque des Lumières_____________
au
XVIIIe
siècle
apparaissent-ils comme figés ? Tout ceci
témoigne d’un déclin : au Proche- et au
Les questions que les Occidentaux se
posent
de la philosophie ? Pourquoi ses arts
changent.
Jusqu’alors :
Moyen-Orient,
celui-ci
n’est-il
pas
imputable à l’islam ?
Dans le même temps, maintenant
que les voyages sont plus faciles et les
"Lorsque
le
mot
Orient
n’était pas pris simplement
comme le synonyme de l’Est
asiatique dans son ensemble,
ou pour désigner de manière
générale
le
lointain
et
contacts plus fréquents, l’image de l’Orient
change : il fascine ceux qui le connaissent
par ses couleurs (elles enchantent les
peintres que tente l’orientalisme) et par sa
sensualité.
l’exotique, il était compris de
L’idée que les civilisations de
manière tout à fait rigoureuse
l’Orient sont en retard sur celles de
comme
à
l’Occident dans une course au progrès dont
(Said,
les Lumières ont fait la théorie reproduit,
s’appliquant
l’Orient
islamique"
1980/1978, p. 92-93).
dans une sphère profane, celle qui résultait
de l’interprétation des rapports entre
christianisme et islam. Ce qui est plus
nouveau, c’est la conviction que l’Orient
33
offre une sensibilité et des richesses
centrale de Said, la dénonciation des
spirituelles qui manquent à l’Occident. Said
rapports inégaux que l’Occident entretient
insiste surtout sur la première perspective,
depuis des siècles avec l’Orient, mais elles
mais n’ignore pas la seconde, comme le
conduisent à nuancer la vision qu’il donne
montre ce qu’il dit de voyageurs comme
des
Flaubert ou de savants comme Louis
occidentale.
Massignon.
responsabilités
de
l’intelligence
La thèse de Said repose sur deux
L’Islam était perçu comme une
idées-forces. 1- L’orientalisme naît d’une
fausse religion ; il est devenu synonyme de
structure relationnelle relativement stable,
déclin. Mais ainsi désacralisé et réduit à ses
mais constitue un ensemble qui évolue. 2-
dimensions matérielles, à ses couleurs, à ses
L’orientalisme s’analyse en trois niveaux :
voluptés, il fait rêver. C’est un objet
un
désirable. Pourquoi ne pas le conquérir ?
d’investigation, un discours tenu par
C’est ce à quoi mène l’orientalisme sous sa
l’intelligence occidentale, et à partir d’un
troisième forme, institutionnelle.
certain moment, un ensemble de pratiques
champ
de
questionnement
et
et de stratégies qui donnent à ceux qui les
mettent
Perspectives
critiques
sur
l’Orientalisme____________________
en
œuvre
un
pouvoir
de
domination. Le mouvement en trois temps
qui a conféré à l’orientalisme ses formes
actuelles est-il assez précisément analysé ?
L’ouvrage d’Edward Said marque un
Les liens qui rendent automatique le
tournant dans la façon de présenter les
passage entre les trois niveaux sont-ils aussi
rapports de l’Occident et du reste du
solides que Said ne le suppose ?
monde : jamais la responsabilité de ses élites
intellectuelles
dans
la
genèse
de
l’impérialisme n’avait été aussi fortement
Le ressort profond de l’orientalisme____
soulignée.
La démonstration proposée par Said
Ce
qui
est
de
c’est
un
l’orientalisme
portée nous paraît limitée par certaines
questionnement : celui d’hommes et de
ambiguïtés, par certains des partis retenus.
femmes
Ces faiblesses n’invalident pas la thèse
s’interrogent sur le Levant ; celui-ci ne peut
résident
34
Said,
l’origine
est-elle, en tout point, convaincante ? Sa
qui
selon
à
au
Ponant
et
leur rester indifférent, car il a en partie
d’eux-mêmes repose sur l’idée que la
façonné leurs façons d’être, leurs religions
civilisation dont ils incarnent aujourd’hui les
et leur civilisation ; dans le même temps, les
formes
Occidentaux ont de la peine à comprendre
processus
les réactions des peuples d’Orient et les
entière : un part essentielle de leur histoire,
perçoivent comme menaçants.
celle des origines de leur culture, se situe en
Le rapport dont naît l’orientalisme
s’inscrit dans ce cadre général, mais il
les
plus
qui
hautes
a
résulte
embrassé
d’un
l’humanité
marge de l’aire où ils sont aujourd’hui
installés.
évolue. Pour les anciens Grecs, il résulte de
Ceux qui essaient de répondre à ces
la conscience qu’ils ont des éléments de
questionnements changent au fur et à
civilisation que le monde oriental leur a
mesure que les perspectives évoluent : dans
apportés, des dieux qu’ils lui ont empruntés
l’Antiquité grecque, les poètes et les auteurs
et de la menace qu’il fait peser sur leur
de tragédie, qui mettent en forme une
indépendance. Pour l’Occident devenu
religion sans écriture et sans théologiens,
chrétien, il tient à ce que la foi qu’il partage
incarnent la conscience grecque. Dans le
est née dans une Terre Sainte aujourd’hui
monde chrétien, les spécialistes des textes
dominée par un islam qu’ils considèrent
sacrés se trouvent directement confrontés
comme une fausse religion, et qui s’est
aux
montré plusieurs fois conquérant. Pour les
localisation lointaine des lieux où a eu lieu la
Européens à partir des Lumières, l’Orient
Révélation. Ils essaient de répondre aux
est le lieu où a germé la Civilisation, d’où
questions que pose ainsi l’Orient à travers
elle a migré vers l’Ouest, et qu’elle a
les
aujourd’hui étrangement déserté.
disposition, et grâce à ce que pèlerins,
Les Grecs anciens devaient une
partie de leurs mythes et de leurs
problèmes
textes
qui
anciens
résultent
qui
sont
de
à
la
leur
commerçants ou missions diplomatiques
rapportent de leurs voyages.
techniques aux peuples qui vivaient à l’Est
A partir du XVIIIe siècle, c’est
et au Sud, Phéniciens ou Egyptiens pour ne
l’Occident en tant que civilisation qui est en
citer que les plus importants. Au Moyen
jeu, les origines de celle-ci se situant
Age, les chrétiens savent que la Révélation a
ailleurs. C’est aux spécialistes des langues
pris place hors de l’espace où réside
orientales et des textes anciens – qui sont
l’immense
La
en train de devenir des orientalistes – que
conscience que les Européens modernes ont
l’on demande de répondre aux questions
majorité
d’entre
eux.
35
qui se posent ainsi, mais à une époque où
une entreprise de conquête que justifie la
les voyages deviennent plus faciles, le
supériorité de l’Europe.
nombre de ceux qui ont une expérience
Lorsqu’il évoque la grande aventure
directe de l’Orient ne cesse de croître, et
de Bonaparte en Egypte, Martin Bernal dit
les
son admiration pour l’ouvrage de Said, mais
connaissances
s’enrichissent
d’observations directes, qui donnent une
s’en démarque sur un point :
dimension ethnographique nouvelle aux
"L’Expédition
savoirs sur l’Orient.
marque un tournant fascinant
Aux trois époques, Grèce ancienne,
Europe
chrétienne,
Europe
[d’Egypte]
dans l’attitude des Européens
moderne,
vis-à-vis de l’Orient. Les
l’Occident a besoin de l’Orient pour savoir
relevés très élaborés, les
ce dont il est parti et ce qu’il est devenu. Il
cartes, les dessins ainsi que le
y a derrière tout l’orientalisme une même
vol
des
monuments
curiosité fondamentale pour des espaces
une
l’intérêt va davantage à ceux qui habitaient
manière
à
d’étudier,
d’objectiver par le biais de
autrefois ces contrées, et dont sont venues
l’enquête
des leçons essentielles, qu’à ceux qui les
allait
peuplent aujourd’hui, et qui apparaissent
marque
souvent
européen
à
destinés
des
de pratiques reflétant déjà
savoir-faire, de ses idées et de sa foi ;
inégaux
et
embellir la France sont autant
dont l’Occident a hérité une partie de ses
comme
objets
leurs
scientifique,
bientôt
de
devenir
qui
la
l’impérialisme
et
l’un
des
prédécesseurs et fréquemment hostiles ou
fondements
de
menaçants.
‘l’orientalisme’ si bien décrit
par Edward Said. Il demeurait
La thèse de Said, c’est qu’au gré
pourtant
d’une dérive qui fait passer des idées aux
traces
discours, et de ceux-ci aux pratiques
de
de
nombreuses
l’attitude
plus
traditionnelle à l’égard de
politiques, l’évolution contemporaine finit
l’Egypte.
par faire oublier la motivation première de
Les
savants de
l’expédition croyaient qu’ils
la quête d’Orient : à l’interrogation sur
allaient trouver en Egypte
l’origine de l’Occident – commune en
tout ce qu’ils cherchaient à
partie à celui-ci et à l’Orient – se substitue
savoir sur le monde en
général et leur propre culture
36
en
particulier,
seulement
curiosités
et
pas
avant
dévoiler
des
lancement
qui
1798,
date
de
la
de
Grande
viendraient
Expédition. On sait qu’il est
compléter le savoir et la
responsable de la percée vers
domination des Occidentaux
la
sur
considérait comme la source
l’Afrique
et
l’Asie"
Haute-Egypte
qu’il
de la culture égyptienne et
(Bernal, 1996/1987, p. 228).
Il existait donc chez ceux qui
par conséquent mondiale"
s’embarquent pour l’Egypte autre chose
(Bernal, 1996/1987, p. 227)
qu’un désir de domination ; Bernal parle à
(c’est nous qui soulignons).
ce sujet ‘d’une attitude plus traditionnelle’.
Pour lui, la dette de l’Occident vis-à-vis de
L’Orientalisme naît d’une curiosité
l’Egypte avait été longtemps reconnue par
sincère pour des contrées où sont nées les
‘l’Ancien Modèle’, que le philhellénisme et
formes supérieures de la religion, puis de la
l’européocentrisme remettent en cause à la
civilisation. La mécanique de transformation
fin du XVIIIe siècle. Mais il note aussi que
des idées en discours, et de ceux-ci en
ce qui motive alors les curiosités est un
pratiques dominatrices, est-elle suffisante
nouveau questionnement sur les origines de
pour faire totalement oublier ces attitudes ?
la civilisation occidentale. On le voit
Nous ne le pensons pas – Said non plus
particulièrement à l’œuvre chez Charles
d’ailleurs lorsqu’il écrit que "dans bien des
François Dupuis, auteur en 1795 d’un
cas, [l’orientalisme] a fourni à l’Orient des
ouvrage très remarqué sur l’Origine de tous
étudiants européens pleins de sympathie,
les cultes :
qui s’intéressaient réellement à des sujets
"Que Dupuis ait participé
tels
que
la
grammaire
sanscrite,
la
directement ou non à la
numismatique phénicienne et la poésie
décision de Bonaparte de
arabe" (Said, 1980/1978, p. 115).
partir
pour
l’Egypte,
la
présence dans l’expédition
d’une figure intellectuelle et
La transformation des témoignages en
politique comme la sienne
discours, et de ceux-ci en pratiques_____
reflète
le
courant
d’égyptophilie qui traversait
les
milieux
napoléoniens
Pour
Said,
authentiquement
37
la
composante
désintéressée
de
l’orientalisme est effacée par la mécanique
permanente, les créateurs remettent en
qui transforme en formation discursive les
cause
témoignages textuels et les leçons de
structurationnisme
l’anthropologie, de plus en plus nombreux
pratique Said limite la portée de sa thèse :
maintenant que les voyages sont plus
oui, les travaux des orientalistes débouchent
rapides et plus sûrs. L’occultation des
sur des formations discursives, mais celles-ci
curiosités premières est alors complétée par
sont constamment reprises, retouchées ou
la mutation qui conduit aux attitudes et
remises en cause par ceux qui travaillent sur
pratiques impérialistes.
les textes anciens, voyagent ou font des
ces
grands
avant
récits.
Le
l’heure
que
Said s’appuie, pour analyser la
séjours ethnographiques dans les aires
première étape, sur les travaux de Foucault.
concernées. Le passage des idées nouvelles
Il ne peut cependant s’empêcher de les
aux grands récits est dialectique.
nuancer : la personnalité de ceux qui
Le second processus qu’analyse
interprètent les textes anciens, produisent
Said, c’est celui qui transforme le discours
des écrits nouveaux ou qui font part de leur
en pratiques et règles d’action, et fait de la
expérience personnelle compte beaucoup
description des faiblesses de l’Orient un
dans le processus ; c’est à travers leur
instrument
peinture de l’Orient que celui-ci prend
travaillent sur les textes ou tirent parti de
consistance,
réalité
leurs travaux ethnographiques, et ceux qui
parlante. C’est d’eux que viennent les
les lisent et adoptent en les simplifiant leurs
thèmes qui sont tôt ou tard repris par un
manières de voir, ne sont pas les seuls en
discours qui devient anonyme, et dans
cause. La transformation n’est possible, Said
lequel ils ont puisé, et puisent, d’ailleurs une
le souligne, que parce que l’Orient est
partie de leur inspiration première. Il n’y
devenu plus proche et qu’il est parcouru par
aurait pas de formation discursive s’il n’y
un nombre croissant d’Occidentaux. Est-ce
avait pas de créateurs ; ceux-ci n’existent
du discours orientaliste, qui les imprègne
d’autre part que parce qu’ils sont capables
sans doute, qu’ils tirent leur sentiment de
de s’affranchir au moins partiellement des
supériorité, leur arrogance et leur volonté
récits et textes narratifs qui ont contribué à
de domination ? Les thèmes orientalistes
les former. Les idées se transforment en
peuvent justifier leurs attitudes, mais ils ne
permanence en discours plus ou moins
les
formatés, mais de manière tout aussi
commerçants,
qu’il
devient
une
de
génèrent
domination.
pas :
les
38
les
Ceux
qui
marins,
les
missionnaires,
les
voyageurs qui parcourent l’Orient font
existent là des civilisations de l’écrit, avec
directement l’expérience de la supériorité
des textes anciens, l’orientalisme savant y
que leur confèrent la qualité de leurs
découvre un nouveau champ – mais il se
moyens de communications et de transport,
complète de plus en plus par des savoirs de
de certaines de leurs techniques et de leurs
type ethnographiques. En Afrique sub-
armes, comme l’efficacité de leurs systèmes
saharienne, dans la plus grande partie des
juridiques. Dans la mesure où leur attitude
Amériques et en Océanie, dont les sociétés
suscite des réactions et un rejet parfois
ne pratiquent que l’oralité, ces derniers sont
violent de leur présence, ils réclament, pour
les seuls à compter.
les protéger et les aider, l’intervention de
Ce que dit Said de l’attitude des
l’Etat dont ils sont citoyens, ou celle du
colonisateurs dans des pays à vieille culture
concert
savante, monde musulman, Inde ou Chine,
des
puissances
européennes,
comme on le voit en Chine ou en Turquie.
il pourrait le dire aussi des terres qui n’ont
Dans son schéma d’interprétation,
l’importance
que
Said
attache
à
la
jamais connu de civilisations de l’écrit : là
aussi, les colonisateurs tirent parti de la
pénétration sans cesse plus poussée du
production
monde
oriental
ethnographique évidemment – pour justifier
suggère
que
par des
la
Occidentaux
européenne
–
des
leur domination, mais celle-ci résulte
orientalistes demeure limitée : ce ne sont
d’abord des rapports inégaux que leur
pas eux qui révèlent aux Européens leur
capacité de voyager, de communiquer et de
supériorité ;
se battre fait naître.
les
responsabilité
savante
voyageurs
qui
font
l’expérience des espaces extra-européens
La seconde étape du processus
n’ont pas besoin de théoriciens pour
qu’analyse Said pour instruire le procès de
prendre la mesure des possibilités d’action
l’orientalisme n’est pas responsable de
dont ils jouissent en Orient ou dans d’autres
l’extension de la domination européenne,
régions.
même s’il lui fournit des justifications et
situation :
L’orientalisme
il
traite
reflète
d’espaces
cette
où
la
certains moyens d’action. Le discours
pénétration de l’Occident commence : c’est
‘orientaliste’ n’apparaît pas comme un
ce qui explique les contours flexibles de
préalable à l’extension de l’impérialisme –
l’aire qu’il analyse. A la suite des progrès de
son rôle est, tout au plus, de justification.
la navigation européenne, il incorpore l’Asie
méridionale et orientale. Dans la mesure où
La
situation
contemporaine
le
montre. Les empires européens ont disparu.
39
Les discours dominants sont anticoloniaux
européenne. Celle-ci s’appuie d’abord et
et anti-impérialistes. Placées sous l’égide de
surtout sur les avantages que ses techniques
l’ONU, des Etats européens, de l’Europe
de transport et de communication, et ses
unie,
armements, lui procuraient au XIXe siècle,
des
Etats-Unis,
du
Japon
et
aujourd’hui de la Chine, les formes d’aide
et
assurent
aujourd’hui
encore
aux
internationale se multiplient. Les intentions
Européens, aux Américains, aux Japonais ou
des ONG sont pures, mais leurs membres
aux Chinois lorsqu’ils vivent ou voyagent
se trouvent, comme c’était le cas au XIXe
hors de chez eux.
siècle, dans des situations inégales vis-à-vis
des populations auxquelles ils portent
secours. Ils disposent de richesses ou de
Les
diverses
structures
spatiales
de
bien que tous convoitent autour d’eux ; ils
l’orientalisme ______________________
ont des moyens de communication et de
transports efficaces. Certains ne résistent
L’Orient de l’orientalisme dont
pas à la tentation de profiter de leur
traite Said est une réalité géographique,
situation pour s’enrichir, ou abuser de filles
mais une réalité floue. Est-elle homogène ?
et de garçons dont ils n’auraient jamais
Ne conviendrait-il pas plutôt de parler
obtenu les faveurs chez eux. Certains
d’une pluralité d’Orients et d’orientalismes
touristes profitent de même des situations
?
inégales que leur offrent les pays en voie de
l’orientalisme
développement.
comportements
inquiétudes, aux craintes et aux aspirations
‘impérialistes’ sont présents dans des
de l’Occident, ne reflète-t-il pas aussi les
sociétés qui les condamnent explicitement.
contradictions
Des
Que l’orientalisme ait servi de
justification à l’entreprise coloniale, qu’il lui
Dans
la
mesure
où
classique
et
les
l’Orient
répond
problèmes
de
aux
de
l’Occident lui-même – c’est une question
que Said n’aborde pas.
ait fourni des instruments indispensables à
Les Occidentaux ne portent pas le
l’affirmation de son emprise, c’est exact,
même regard sur toutes les terres qui
mais la mécanique de transformation des
s’étendent
idées en formations discursives, et de celles-
intéressent
ci en schèmes et pratiques de domination,
émotivement plus que d’autres, parce qu’ils
qu’invoque Said – avec une certaine
situent là l’origine de ce à quoi ils croient,
prudence – n’explique pas la pénétration
des techniques qu’ils utilisent et des savoirs
au
Levant :
intellectuellement
40
certaines
les
et
anciens
perdues qui de l’état naturel
s’attachent ainsi plus particulièrement à
ont dû mener l’homme à
l’Egypte et à la Phénicie, alors qu’ils
l’état civil ; en rétablissant,
craignent la Perse, mais ne s’en sentent pas
avec
qu’ils
mobilisent.
Les
Grecs
sur
Nazareth,
Bethleem
positions
intermédiaires que je viens de
redevables. Les chrétiens centrent leur
Orient
les
marquer, celles que le temps
et
qui
Jérusalem, et l’étendent à l’ensemble de la
me
presse
supprimer,
Terre Sainte et des territoires adjacents.
m’a
fait
ou
que
l’imagination ne m’a point
C’est l’islam, né à la Mecque et à Médine,
suggérées,
qu’ils redoutent.
attentif ne pourra qu’être
tout
lecteur
Avec la laïcisation du regard porté
frappé par l’espace immense
sur l’Orient, la vision géographique qu’en
qui sépare ces deux états.
donne l’Ouest change et revêt plusieurs
C’est
configurations selon les moments et selon
succession des choses qu’il
les groupes. Pour la franc-maçonnerie, dont
verra la solution d’une infinité
dans
cette
lente
de problèmes de morale et de
le développement coïncide avec le passage
politique, que les philosophes
d’une vision religieuse à une vision laïque du
ne
Levant, l’Egypte, avec ses mystères, ses
peuvent
résoudre.
Il
sentira que le genre humain
hiéroglyphes, ses temples, ses pyramides et
d’un âge n’était pas le genre
les connaissances géométriques qui leur
humain
sont liées, est la terre des origines, celle
(Rousseau, 1755, II).
d’un
autre
âge"
qu’il importe de connaître.
Avec les Lumières, l’histoire de
Pour comprendre l’homme moderne,
l’humanité s’allonge : pour comprendre ce
il est de la plus haute importance de
qu’elle est, il convient d’en retracer les
reconstituer "cette lente succession des
premiers pas. Rousseau témoigne de ce
choses".
mouvement. Il importe pour lui de saisir
observant l’homme là où les transitions sont
comment les hommes sont passés de la
encore visibles : en voyageant. Les récits
pureté de l’état de nature à la civilisation et
dont
à ses vices :
malheureusement d’observateurs grossiers.
Comment
nous
y
disposons
parvenir ?
En
proviennent
"En découvrant et suivant
Il faudrait que les voyageurs se fassent
ainsi les routes oubliées et
philosophes :
41
Le voyage philosophique, qui trouve ici sa
"Supposons un Montesquieu,
justification, et qu’illustrent bientôt les
un Buffon, un Diderot, un
périples de James Cook et de Bougainville,
Duclos, un d’Alembert, un
Condillac, ou des hommes de
cette trempe, voyageant pour
instruire leurs compatriotes,
observant
et
décrivant,
retrace la marche de la civilisation. Il fait
une place de choix à l’histoire des peuples
dotés
d’écriture.
A
la
veille
de
la
Révolution, le récit du voyage de Volney
comme ils savent faire, la
(1787) en Egypte, Palestine, Syrie, en
Turquie, l’Egypte, la Barbarie
fournit l’exemple le plus connu.
[…], le pays des Cafres,
(i) Plusieurs cartes mentales du processus
l’intérieur de l’Afrique […],
de civilisation émergent de ces réflexions.
les royaumes de Siam, de
La plus fréquente, celle qui est la plus
Pégu et d’Ava, la Chine […];
directement liée à l’idée de progrès,
sans
s’affirme à la fin du XVIIIe siècle et connaît
oublier
l’autre
hémisphère, le Mexique, le
Pérou […], s’il était possible
enfin les Caraïbes, la Floride
et
toutes
les
contrées
sauvages ; voyage le plus
un succès considérable au début du XIXe : la
marche de l’histoire s’inscrirait dans un
mouvement de très longue durée ; il aurait
fait migrer les foyers d’innovation de l’Asie
important de tous et celui
vers l’Europe et les conduirait aujourd’hui
qu’il faudrait faire avec le plus
en Amérique. Le progrès revêt ainsi une
de soin : supposons que ces
double
nouveaux Hercules, de retour
géographique. Il a commencé en Chine ou
de ces courses mémorables,
aux Indes, a balayé le Moyen-Orient –
fissent
loisir
Perse, Mésopotamie, Syrie, Egypte –, puis a
l’histoire naturelle, morale et
touché la Grèce, Rome et enfin l’Europe
ensuite
à
politique de ce qu’ils auraient
vu, nous verrions nous même
sortir un monde nouveau de
dessous leur plume, et nous
apprendrions
connaître
ainsi
le
à
nôtre"
(Rousseau, 1755, Note X).
inscription
temporelle
et
occidentale et du Nord. L’Afrique subsaharienne, qui ignore l’écriture, témoigne
encore de ce qu’était l’humanité primitive,
comme le souligne Hegel (1979), le plus
illustre représentant de ce courant. C’est de
l’orientalisme ainsi compris et délimité que
parle l’ouvrage d’Edward Said.
42
(ii) Mais au sein de l’Orient dilaté et balayé
ils étaient nécessairement les
par les premières formes du progrès, toutes
Caucasiens les plus purs et
les terres ne se valent pas. La tradition
l’allemand devenait plus pur
grecque et chrétienne le centrait sur
et plus ancien que les autres
langues de la même famille.
l’Egypte, la Phénicie ou la Terre Sainte. Les
D’où le terme allemand pour
Lumières emboîtent le pas. Les avancées de
désigner cette famille de
la philologie modifient la donne :
langues récemment définie :
"Nous avons déjà fait le lien
Indogermanisch […]. Le mot
entre la famille des langues
est dû à l’indianiste allemand
sémitiques
par
H. J. Klaporth en 1823. Franz
Schölzer et les travaux de
Bopp, quant à lui, préférait
l’abbé Barthélémy, ainsi que
pourtant le terme utilisé par
les recherches conduites à
les savants des autres pays,
Göttingen. En 1820, des
‘indo-européen’, apparu en
savants,
1816
établie
dont
le
Danois
sous la
plume de
Christian Rask et le disciple
Thomas
de
1996/1987, p. 278).
Herder,
Franz
avaient
Bopp,
Young"
(Bernal,
recherché
systématiquement les liens
unissant la phonétique et la
morphologie de la plupart
des langues européennes.
"Cette entreprise avait un
rapport
évident
nouvelle
avec
taxonomie
la
ou
classement systématique des
Deux
images
de
l’Orient se
développent alors chez les spécialistes :
celle qui met l’accent sur le rôle des peuples
sémites,
installés
en
Arabie,
en
Mésopotamie, en Syrie, au Liban et en
Palestine, et celle qui s’attache aux peuples
Aryens, Indiens, Perses Mèdes et Hittites.
races. Puisque les Caucasiens
Ceux qui appartiennent à ce second groupe
venaient
minimisent le rôle des peuples sémites et de
des
montagnes
d’Asie, on supposait que les
l’Egypte.
langues européennes avaient
pleinement lui-même que là où se sont
la même origine. Puisque les
imposées des races supérieures – en Grèce
Allemands
et en Allemagne.
avoir
étaient
quitté
en
censés
Pour
eux,
dernier
l’Urheimat, la terre d’origine,
43
l’Occident
n’est
L’idée d’une qualité particulière des
retrouver aux Allemands leurs
Allemands et de leur langue est ancienne –
racines culturelles et de créer
elle remonte à la Réforme :
une
les
prenaient
peuple
Allemands
que l’on présentât désormais
les
lien entre les deux langues se
après
au
l’esprit de l’époque, […]
selon
en
toujours
chrétienne
sacrée
Johann
les
de
la
que
le
thème
prend
une
consistance au XVIIIe siècle, à un moment
où l’Allemagne divisée doute de son génie :
"Les romantiques allemands
[…]
tentèrent
de
faire
et
linguistique"
latin"
nouvelle
Gottfried
néo-hellénisme
Herder,
de
la
(Bernal,
1996/1987, p. 253).
(Bernal, 1996/1987, p. 238).
Le
romantique,
dans le développement du
présenter
comme plus authentiquement
chrétienne
essence
joua aussi un rôle important
protestants avaient de bonnes
raisons
son
mouvement
langue
et
Un
éminente de cet aspect du
l’Eglise de Rome. Le grec
une
Zeitgeist.
immuable. La figure la plus
ses armes contre
devenait
son
peuple conservait cependant
Nouveau
Testament grec que Luther
fourbit
et
changeaient de forme selon
comme les deux langues du
retournant
géographique
une terre et à son peuple
s’imposa :
C’est
leur
race ou l’esprit appartenant à
celle du grec et de l’allemand
protestantisme.
dans
historique. Le génie de la
catholicisme ‘romain’, et une
image
peuples
contexte
la
Réforme et la rupture avec le
nouvelle
Les
et progressistes exigeaient
leur langue et le grec. […] Le
renforcé
allemand.
nouvelles idées romantiques
conscience
d’analogies frappantes entre
trouva
allemande
authentique sur le sol et sur le
"Au cours de ces mêmes
décennies,
civilisation
C’est dans ce cadre que s’impose
l’image d’un Orient supérieur par sa pureté,
même s’il est peuplé de peuples cavaliers
aux mœurs rudes, et dont les techniques
demeurent plus frustes dans beaucoup de
domaines que celles de l’Egypte ou de la
44
Mésopotamie – un Orient dont les qualités
Européens de l’Ouest des
se retrouvent dans l’Occident germanique,
sources pures de l’humanité
et plus généralement, dans l’Europe du
[…]" (Bernal, 1996/1987, p.
Nord, et assure sa supériorité :
271).
"Il y avait […] cette tendance
L’orientalisme n’est pas seulement
de plus en plus affirmée,
venue
du
romantisme
une
entreprise
de
dénigrement
allemand, et qui situait les
systématique des peuples qui vivent au
origines de l’humanité – et
Levant. C’est un moyen de hiérarchiser les
par conséquent celles des
Européens – dans les régions
peuples d’Occident.
montagneuses de l’Orient et
non pas dans les vallées du
L’exclusion de l’orientalisme allemand est-
Nil et de l’Euphrate, comme
elle justifiée ? ___________________
le croyaient les Anciens. A la
recherche
de
l’homme
Certains
choix
d’Edward
Said
jugeait
étonnent : celui d’avoir limité l’analyse de
‘d’escalader
l’orientalisme à ses composantes française,
péniblement les montagnes
anglaise et américaine. Pourquoi ne pas
jusqu’au toit du monde, en
avoir
Asie’.
allemand ? Said sait qu’on peut le critiquer
"Herder situait les origines de
sur ce point et justifie son parti :
primitif,
Herder
nécessaire
l’homme
Dans
dans
l’Himalaya.
l’ensemble,
fait
une
place
à
l’orientalisme
"Mon étude peut présenter
les
un aspect trompeur : à part
romantiques, jusqu’à la fin du
quelques
e
références
XIX siècle, estimèrent que
occasionnelles, je n’étudie
l’humanité, et en particulier
pas de manière exhaustive les
ses représentants les plus
progrès faits par les savants
‘purs’, les Aryens, venaient
allemands après la période
des hauts-plateaux de l’Asie.
inaugurale
L’un des avantages de cette
Silvestre de Sacy […].
version
‘asiatique’
des
"L’œuvre
origines était de situer les
dominée
de
par
l’érudition
allemande a été de raffiner et
Allemands plus près que les
45
de
perfectionner
des
"Or, parce que la Grande-
techniques s’appliquant à des
Bretagne,
textes, à des mythes, à des
maintenant
idées, à des langues recueillis
sont
presque
impériales,
littéralement
en
la
France
les
des
et
Etats-Unis
puissances
leur
société
Orient par l’Angleterre et la
politique communique à leur
France
société civile un sens de
impériales
(Said,
1980/1978, p. 32).
l’urgence, une imprégnation
La raison que Said donne de ce
politique directe, pourrait-on
choix ? L’Allemagne n’étant devenue que
dire, partout et chaque fois
tardivement une puissance coloniale, ses
que
orientalistes n’ont pas eu l’opportunité de
rapportant à leurs intérêts
directement
celles
liée
qui
à
sont
le
se
jeu. Je pense par exemple que
plus
l’impérialisme
questions
impériaux à l’étranger sont en
développer toutes les facettes de leur
discipline,
des
l’on peut dire […] qu’en
en
s’intéressant à l’Inde ou à
particulier :
l’Egypte, un Anglais de la fin
"Du point de vue de l’histoire
du XIXe siècle ne perdait
et de la culture, il y a une
jamais de vue le fait qu’il
différence
s’agissait
aussi
bien
de
colonies
quantitative que qualitative
britanniques"
(Said,
entre l’engagement franco-
1980/1978, p. 23-24).
britannique en Orient et […]
celui de toutes les autres
puissances européennes et
atlantiques. Par conséquent,
parler de l’orientalisme, c’est
parler essentiellement, mais
non
exclusivement,
entreprise
de
d’une
civilisation
L’argument
est-il
convaincant ?
Non : l’Allemagne unifiée ne se contente
pas de créer des colonies en Afrique
tropicale (Cameroun, Kenya, Tanganyika,
Sud-Ouest africain) ou en Océanie. Elle
s’intéresse à l’Orient et pénètre l’Empire
anglaise et française […]"
ottoman,
comme
le
manifeste
la
(Said, 1980/1978, p. 16).
construction du chemin de fer vers Bagdad,
le Baghdadbahn.
L’exclusion
Said explicite plus loin l’argument :
de
l’orientalisme
allemand – et des autres orientalismes
46
européens – est choquante pour une autre
respect : c’est à sa version allemande qu’il le
raison. Au XIXe siècle et au début du XXe,
doit largement.
le mélange d’attirance et de mépris à l’égard
Négliger l’orientalisme
allemand,
l’Orient dont traite Said n’est pas propre à
c’est enfin renoncer à l’analyse de ce que
la France et à la Grande-Bretagne. La
l’orientalisme nous apprend sur l’Occident
perspective orientaliste est partagée par
lui-même, sur sa diversité, sur les clivages
tous les pays. Par leurs commerçants ou par
qui le caractérisent, sur les hiérarchies qui y
leurs
existent et les justifications qui en sont
missionnaires,
tous
les
peuples
européens participent à la pénétration et à
données.
la domination des espaces non européens,
même s’ils n’en prennent pas le contrôle.
Des cohortes d’Occidentaux de tous les
pays
prennent
part
à
la
Conclusion_______________________
projection
universelle de l’Europe et s’appuient sur la
L’Orientalisme est un grand livre.
France, sur l’’Angleterre ou sur le concert
On y lit la curiosité que l’Occident
des nations civilisées, comme en Chine.
manifeste à l’égard des pays du Levant ; on
Dans ces conditions, exclure l’orientalisme
y voit la diversité de ceux qui construisent
allemand est d’autant plus gênant que son
l’image de ces pays encore lointains. La
autorité morale est plus grande :
connaissance intime que Said a de leurs
"Cependant,
ce
que
œuvres et la sympathie qu’il manifeste à
l’orientalisme allemand a eu
l’égard de certains d’entre eux rendent
de
passionnante la lecture de l’ouvrage.
commun
avec
l’orientalisme anglo-français,
puis l’orientalisme américain,
c’est une espèce d’autorité
sur l’Orient à l’intérieur de la
culture occidentale" (Said,
L’Orient dont parle Said n’est pas
une réalité naturelle : c’est une construction
historique. Les géographes sont séduits par
la démonstration qu’il en propose.
Said tire parti des travaux des
1980/1978, p. 32-33).
années 1960 sur les formations discursives
Si l’orientalisme justifie la pénétration
pour montrer comment un ensemble de
occidentale en Orient, c’est parce qu’il se
contributions individuelles se fond en un
présente comme un savoir digne de
grand récit, qui pèse à son tour sur les
chercheurs, mêmes les plus originaux, et
47
aboutit à une interprétation simplifiée et
tendancieuse
d’un
monde
dont
la
pénétration s’accélère.
L’accent mis sur le caractère global
de l’orientalisme conduit Said à négliger la
diversité des images géographiques que
Selon Said, l’évolution va plus loin
l’orientalisme construit à partir de la fin du
chez les peuples impérialistes, Français ou
XVIIIe siècle, et à passer sous silence le rôle
Britanniques. Le discours orientaliste y
qu’elles jouent dans la conception même
donne naissance à des convictions qui
que les Occidentaux se font de leur propre
justifient la prise en main de pays déclinants
civilisation.
et incapables de tirer parti de leurs
Said
retrace
de
manière
richesses ; il est à l’origine des attitudes
passionnante la genèse les images des pays
qu’endossent les nouveaux arrivés, et des
du Levant que l’orientalisme fournit à
recettes qui facilitent la tâche des marins,
l’Occident. Il a raison de dénoncer leurs
des militaires et des administrateurs qui
biais systématiques et la manière dont elles
assurent la conquête des nouvelles colonies
ont
et les ‘mettent en valeur’.
impérialiste. Mais lorsqu’il essaie de mener
Alors
que
sa
servi
à
justifier
la
pénétration
démarche
sa démonstration un pas plus loin et prétend
structurationniste conduisait Said à aborder
établir que l’orientalisme pousse l’Europe à
avec une certaine prudence le passage des
la conquête du monde, son analyse paraît
œuvres
formations
moins fondée, car elle ne fait pas assez de
discursives, la manière dont il restitue la
place à l’expérience directe de l’inégalité
seconde étape du processus, la transition
que réservent les contacts avec des peuples
qui mène du discours aux pratiques
techniquement moins équipés.
individuelles
aux
dominantes, apparaît plus fragile. Said
Soucieux de mettre l’accent sur le
indique, bien sûr, que la transformation qu’il
passage du discours à la domination, Said
analyse est liée avec la familiarité croissante
simplifie la lecture géographique qu’il
des Occidentaux avec des espaces de plus
propose de l’orientalisme. Il néglige la
en plus faciles à atteindre et à visiter, mais
diversité des images que celui-ci construit,
sans insister sur l’expérience directe de la
et la hiérarchisation qu’elle établit au sein
domination
des
que
leur
assurent
leur
supériorité technique et les doctrines
Orientaux,
Occidentaux.
juridiques qu’ils professent.
48
comme
aussi
des
* Université de Paris IV-Sorbonne
Référence_____________________________
BERNAL, M., 1996/1987, Black Athena. Le racines afroasiatiques de la civilisation classique, vol. 1, L’Invetion
de la Grèce antique, Paris, PUF ; éd. original
américaine, Black Athena, vol. 1, The Fabrication of
Ancient Greece (1785-1985), New Brunswick (N. J.),
Rutgers University Press.
HEGEL, G.F.K, 1979, La Raison dans l’histoire. Introduction à la
philosophie de l’histoire, Paris, 10/18. Trad. de l’éd.
allemande de 1955, d’après les cours et les notes de
Hegel 1822-1828.
LÉVI-STRAUSS, C., 1965/1955, Tristes Tropiques, Paris, Plon ;
cité d’après l’édition 1965.
ROUSSEAU, J.-J., 1755, Discours sur l’origine de l’inégalité,Paris.
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SAID, E. W., 2000/1993, Culture et impérialisme, Paris, Fayard ;
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York, Knopf, Londres, Chatto et Windus.
VOLNEY (C. F. Chassebeuf, dit), 1787, Voyage en Syrie et en
Egypte durant les années 1783, 1784 et 1785, Paris.
UMA RELEITURA DE EDWARD SAID
RESUMO: NO ARTIGO “UNE RELECTURE D’EDWARD SAID”, PAUL CLAVAL OFERECE UMA REFLEXÃO, COM UMA ERUDIÇÃO
DESLUMBRANTE, SOBRE O ORIENTALISMO DIFUNDIDO NA OBRA DE SAID E SOBRE OS SEUS DESDOBRAMENTOS NO MUNDO
CONTEMPORÂNEO. O ORIENTALISMO, SEGUNDO SAID, CONSTITUI UM DISCURSO SOBRE O ORIENTE, ENQUANTO CONSTRUÇÃO
MENTAL, QUE LEGITIMA PROCESSO DE DOMINAÇÃO EUROPEIA SOBRE ESSE TERRITÓRIO. PAUL CLAVAL RESSALTA A IMPORTÂNCIA DA
OBRA DE SAID NO QUE DIZ RESPEITO À CONSTRUÇÃO HISTÓRICA DAS ENTIDADES GEOGRÁFICAS ORIENTE E OCIDENTE. CONTUDO, ELE
APONTA AS FRAGILIDADES OU LIMITES DAS INTERPRETAÇÕES DE SAID SOBRE O ORIENTALISMO. EDWARD SAID NEGLICENCIA A
DIVERSIDADE DE IMAGENS QUE O ORIENTALISMO CONSTRUIU E NÃO ABORDA AS CONTRADIÇÕES E OS PROBLEMAS DO PRÓPRIO
OCIDENTE. PARA CLAVAL, NÃO HÁ APENAS UM ORIENTE, UM ORIENTALISMO, MAS MÚLTIPLOS ORIENTES E MÚLTIPLOS
ORIENTALISMOS. HÁ DIVERSAS GEOGRAFIAS IMAGINÁRIAS QUE PERMITEM A CONSTRUÇÃO E A COMPREENSÃO DAS RELAÇÕES ENTRE
O ORIENTE E O OCIDENTE, E O RESTO DO MUNDO.
PALAVRA-CHAVE: EDWARD SAID - ORIENTALISMO - GEOGRAFIAS IMAGINÁRIAS - DISCURSO
49
A REREADING EDWARD SAID
ABSTRACT: IN THE ARTICLE "D'UNE RELECTURE EDWARD SAID," PAUL CLAVAL OFFERS A REFLECTION ABOUT THE ORIENTALISM
DIFFUSED OVER THE WORK OF SAID AND ABOUT THEIR DEVELOPMENTS IN THE CONTEMPORANY WORLD. THE ORIENTALISM BY SAID,
IS A DISCOURSE ON THE EAST, AS A MENTAL CONSTRUCTION, WHICH LEGITIMIZES THE CASE OF EUROPEAN DOMINATION ON THAT
TERRITORY. PAUL CLAVAL EMPHASIZES THE IMPORTANCE OF WORK OF SAID WITH REGARD TO THE HISTORICAL CONSTRUCTION OF
THE GEOGRAPHICAL ENTITY OF EAST AND WEST. HOWEVER, CLAVAL ALSO STRESS THE WEAKNESSES OR LIMITS OF SAID’S
INTERPRETATIONS ON ORIENTALISM. FOR HIM, SAID NEGLECTS THE DIVERSITY OF IMAGES THAT BUILT ORIENTALISM AND DOES NOT
ADDRESS THE CONTRADICTIONS AND OWN PROBLEMS OF THE WEST. FOR CLAVAL, THERE IS NOT ONLY ONE EAST, OR AN
ORIENTALISM, BUT MULTIPLE EASTS AND MULTIPLE ORIENTALISMS. THERE ARE MANY IMAGINARY GEOGRAPHIES THAT ALLOWS THE
CONSTRUCTION AND UNDERSTANDING OF THE RELATIONSHIP BETWEEN THE EAST AND THE WEST, AND THE REST OF THE WORLD.
KEYWORD: EDWARD SAID - ORIENTALISM - GEOGRAPHIES IMAGINARY - DISCOURSE
50

UNE RELECTURE D`EDWARD SAID

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