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Le Roller Hockey : Monter sur le podium
Le Roller Hockey, un peu d’histoire
Le Roller Hockey est un sport jeune qui approche de son trentième anniversaire. Il a vu le jour sur les côtes de Floride et de Californie au milieu des années 80. A
l’origine, cette discipline s’appelait le street hockey. Elle avait été imaginée par des joueurs professionnels de hockey sur glace qui cherchaient le moyen de pouvoir
s’entraîner durant la période estivale.
La création d’une discipline en devenir
L’avènement des rollers en ligne a rendu cette discipline extrêmement populaire aux États-Unis. C’est au début des années 90 que le street
hockey est arrivé en Europe, et plus particulièrement en France qui a été l’un des pays précurseurs sur le Vieux Continent. A l’initiative de la
marque Rollerblade, les premiers Opens de France Rollerblade voient le jour en 1992. Tournoi national se déplaçant dans la plupart des
grandes villes, cet évènement est l’acte de naissance officiel de la discipline dans l’hexagone. Dès 1995, devant le succès des Opens
Rollerblade, le premier championnat de France est créé sous l’égide de la Fédération Française de Roller Skating.
Le Roller Hockey en France
La structuration du Roller Hockey se fera très rapidement. Les premiers championnats du Monde ont eu lieu en 1995 à Chicago.
L’équipe de France y prendra part dès 1996, en Italie et en reviendra avec une médaille d’argent pour sa première participation. À
partir de cette date, le Roller Hockey va connaître un développement exponentiel. Chaque année le nombre de licenciés grimpe en
flèche. À ce jour, la Fédération compte plus de 13 500 licenciés, contre à peine 500 en 1997.
Le nombre de clubs a également explosé, obligeant les instances à organiser des championnats à plusieurs
divisions, de la Ligue Elite à la N3, ainsi que des championnats féminins, jeunesses et loisirs.
Sous la direction de Bernard Seguy, les équipes de France ont également pris de la
hauteur avec la création d’une équipe de France féminine ainsi que d’une équipe de
France Juniors. Enfin, côté club, la France demeure le leader européen du roller hockey. Le club ardennais de Rethel a remporté
la Coupe d’Europe des Clubs champions à quatre reprises. Le championnat français est aujourd’hui reconnu comme le mieux
structuré et le plus intéressant au monde.
Très proche du hockey sur glace à ses débuts, le roller hockey est aujourd’hui un sport qui a acquis ses lettres de noblesse
avec ses propres spécificités, ses règles et ses techniques.