Puces - Alt`O Guêpes

Puces
Description
Ordre
Aphaniptères Longueur adultes : 1-8 mm; couleur brune, corps latéralement comprimé (aérodynamique) et couvert de
poils orientés vers l'arrière; yeux réduits ou absents; appareil buccal perceur; absence d'ailes, bien que des
embryons d'ailes transitoires apparaissent sur les nymphes de certaines espèces; pattes musculeuses; pattes
postérieures adaptées au saut; métamorphose complète oeuf, larve, nymphe, individu adulte.
Caractéristiques des différentes espèces et de leurs habitats / hôtes
Puce du chat (Ctenocephalides felis) Individu adulte : 2-3,3 mm de long; partie antérieure de la tête plus longue que
haute; peignes génal et pronotal proéminents (première dent du peigne génal presque aussi longue que la seconde);
section basale des pattes munie d'épines épaisses.
Hôte/ habitat : Le plus généralement les félidés, mais aussi le chien, certains autres animaux et l'homme; on les
rencontre en particulier dans la litière de l'hôte. De nombreuses infestations constatées dans les locaux commerciaux ou
publics ont été dues à des chats semi-sauvages.
Puce du chien (Ctenocephalides canis) Individu adulte : 2-3,3 mm de long; partie antérieure de la tête aussi longue que
haute; peignes génal et pronotal proéminents (première dent du peigne génal moitié moins longue que la seconde);
section basale des pattes munie d'épines épaisses.
Hôte / habitat : Le plus généralement les canidés, mais aussi les animaux domestiques et l'homme; on les rencontre en
particulier dans la litière de l'hôte.
Puce de l'homme (Pulex irritans) Individu adulte : 2-3,5 mm de long; absence de peignes pronotal et génal; section
basale des pattes munie d'épines épaisses.
Hôte / habitat : Le plus généralement l'homme, mais aussi le porc, le hérisson, le renard, le blaireau; on les rencontre
dans les habitations, généralement dans la chambre à coucher.
Puce du lapin (Spilopsyllus cuniculi) Individu adulte : 1,5-2,3 mm de long; peignes pronotal et génal, ce dernier
possédant 5 épines arrondies et verticales; section basale des pattes munie d'épines épaisses.
Hôte / habitat : Le plus généralement les lapins, pour lesquels elles sont le principal vecteur du virus de la myxomatose,
mais s'attaquent aussi au chat; les femelles sont sédentaires et s'attachent à l'hôte, particulièrement autour des oreilles et
de la tête.
Puce tropicale du rat (Xenopsylla cheopsis) Individu adulte : 1,5-2,5 mm de long; absence de peignes pronotal et génal;
rangée de poils le long de la partie postérieure de la tête; section basale des pattes munie d'épines épaisses. Hôte /
habitat : Divers rongeurs, mais elles s'attaquent également àl'homme; on les rencontre en particulier près des ports.
Puce du hérisson (Archaeopsyllus erinacei)
Individu adulte : 2-3,5 mm de long; peigne génal muni de 1-3 épines courtes; peigne pronotal muni de 2-9 épines.
Hôte / habitat : Le plus généralement le hérisson, mais parfois ramené dans les habitations par le chien, le chat et
l'homme; on les rencontre également dans les jardins et à l'extérieur des bâtiments.
Puce de l'oiseau (Ceratophyllus gallinae) Individu adulte : 2-2,5 mm de long; aucun repli sur la tête permettant de retenir
les antennes; peigne pronotal possédant plus de 24 dents; absence de peigne génal; aucune épine sur la section basale
des pattes.
Hôte / habitat : Le plus généralement les oiseaux nichant dans les climats secs, mais elles s'attaquent également aux
animaux et à l'homme; leur infestation se limite le plus souvent à la période de la nichée chez l'oiseau car elles quittent
les nids dès que les oisillons s'envolent; on les rencontre en particulier dans les nids sous les toits.
Puce de la taupe (Hystrichopsylla talpae) La plus grande puce européenne : 3,5-6 mm de long; peigne génal muni de
9-12 dents; peigne pronotal muni de 45-58 dents.
Hôte / habitat : Le plus généralement la taupe, mais on les rencontre aussi dans les jardins et à l'extérieur des
bâtiments.
Localisation
Les puces adultes sont exclusivement les parasites d'animaux àsang chaud, en particulier les mammifères, bien que les
oiseaux puissent également être infestés. Bien qu'elles montrent certaines préférences pour des hôtes spécifiques, elles
peuvent parfaitement infester d'autres animaux en l'absence de leur " hôte normal ". En fait elles sont plus orientées sur
le " nid " que sur " l'hôte ", puisqu'alors que l'adulte peut se nourrir du sang d'un grand nombre d'animaux, la larve requiert
des conditions plus précises associées au mode d'habitat et de nidification de l'hôte et non aux caractéristiques de son
sang.
Les puces du chat sont à la base de la plupart des infestations, les autres n'étant dues qu'à un certain nombre d'espèces
d'oiseaux et d'animaux. Les infestations par Pulex irritans sont désormais rares. L'importance actuelle de
Cténocephalides felis peut être expliquée par le nombre croissant d'animaux domestiques présents dans les foyers et par
le fait que, bien souvent, leur litière est négligée lors des traitements anti-puces. La présence de moquettes murales crée
également un environnement peu perturbé facilitant le développement larvaire, et le chauffage central a fourni aux puces
les conditions de température idéales.
Importance
Les puces peuvent être vecteurs pathogènes ou transmettre des vers parasites. La plus sévère infection transmise par
les puces est la peste bubonique, dont le bacille est transmis du rat infecté à l'homme par Xenopsylla cheopsis. Par le
passé, Xenopsylla cheopsis (puce du rongeur) fut responsable de sévères épidémies de peste bubonique, notamment la
" Grande Peste " de Londres en 1665. La puce du rongeur est également le vecteur du typhus murin et, en raison de sa
grande capacité à s'attaquer à l'homme autant qu'au rat, elle est probablement, parmi toutes les espèces de puces, le
vecteur pathogène majeur. La puce du chien est l'hôte intermédiaire de la cénure de taenia multiceps (Dipylidium
canicum), dont l'hôte vertébré est généralement le chien et, plus rarement, le chat mais peut parfois être transmis
àl'homme.
En Europe par exemple, les puces ne sont, d'une façon générale, pas responsables de la transmission pathogène.
Toutefois, elles sont extrêmement désagréables en raison des piqûres qu'elles infligent et des stigmates sociaux liés aux
puces, profondément ancrés dans les mentalités.
Occasionnellement, des problèmes psychologiques surviennent avec l'apparition de parasitose délirante : les victimes
s'imaginent alors infectées d'ectoparasites.
Cycle de vie
Les oeufs de puces mesurent environ 0,5 mm de long, sont de forme ovale, de couleur blanc perle, et sont déposés de
façon non-discriminatoire sur la fourrure ou les plumes de l'hôte, ou dans sa litière. Ils sont collants et adhèrent facilement
au substrat. Quatre à huit oeufs sont pondus après chaque repas sanguin, et une seule femelle peut pondre 800 à 1000
oeufs pendant sa vie (qui peut durer jusqu'à 2 ans maximum.
Les oeufs éclosent au bout d'une semaine environ et donnent naissance à des larves apodes, blanches, très fuselées,
mesurant 1,5 mm de long. Elles sont aisément identifiables grâce à leur tête brunâtre sans yeux; mâchoires adaptées à
la mastication; trois segments thoraciques et dix segments abdominaux, tous munis de poils; excroissances en forme de
patères sur le segment abdominal terminal. Les larves se développent parfaitement dans les environnements sombres et
humides, tels que litières animales, moquettes, et se nourrissent de débris organiques et d'excréments de puces adultes.
Ces excréments constituent une large part du régime alimentaire, comme source de sang, dont certaines larves
n'attaquant pas l'hôte ont besoin pour se développer. Les larves peuvent également être les prédateurs de petits
arthropodes. La litière d'un chat peut contenir une population de puces de 8.000 individus immatures ou de 2.000
individus adultes.
Cycle de vie de Ctenocephalides felis
4 semaines à plusieurs mois
Après 2-3 semaines et deux mues successives, les larves mesurent environ 5 mm de long; elles commencent alors à
tisser des cocons soyeux, y incorporent des débris organiques, dans lesquels elles pourront passer à l'état de nymphes.
Les larves encoconnées muent ensuite dans les trois jours et donnent naissance aux nymphes, initialement blanc-crème,
qui deviennent brun foncé alors qu'elles passent progressivement àl'âge adulte. Cette phase est appelée phase passive
et les puces peuvent passer l'hiver sous cette forme. La puce adulte sera ensuite stimulée par les vibrations d'un hôte
passant à sa portée, et elle émergera du cocon. Ceci explique les attaques massives que l'on constate parfois dans des
entrepôts désaffectés.
Le cycle de développement de l'oeuf à l'individu adulte est théoriquement achevé en 4 semaines mais il peut être plus
long si les températures sont basses.
Méthode de lutte
Le choix de mesures de lutte appropriées dépend dans une très large mesure de l'ampleur de l'infestation. Dans de
nombreux cas, on peut facilement lier l'infestation des habitations bien tenues à la présence d'animaux domestiques.
Lorsque cela n'est pas la cause, il est nécessaire de déterminer quelles sont les espèces de puces responsables. On
pourra ainsi identifier l'hôte et même le foyer d'infestation. Les mesures de lutte devront être dirigées sur les sujets
adultes, les oeufs et les larves.
a/ Hygiène
Les puces sont toujours associées à des entrepôts souillés d'une certaine façon. Un nettoyage régulier supprimera les
sources de nourriture des insectes et contribuera donc dans une large mesure à leur contrôle. Les vêtements, literies et
litières infestées devront être brûlés ou lavés de façon intensive, et des mesures identiques devront être prises à
l'encontre des nids d'oiseaux désertés et des litières des animaux. L'accumulation de débris devra également être
dégagée des fissures et lézardes (ex : entre les lattes de parquet) et les zones alentours parfaitement nettoyées.
b/ Insecticides
Les insecticides pourront être utilisés pour traiter les entrepôts infestés et les protéger de toute réinfestation. En outre, les
hôtes peuvent être traités directement et l'on pourra recourir àdes raticides/souric ides.
Traitement des hôtes : Divers produits insecticides, spécialement formulés et agréés pour l'utilisation chez
l'animal, sont disponibles sur le marché. Seuls ces produits devront être appliqués aux animaux et les instructions du
fabriquant devront être suivies à la lettre.
Raticides/Souricides : Lorsque les rats ou les souris auront été identifiés comme hôtes primaires de
l'infestation, les raticides ou souricides seront employés pour les éliminer et donc, indirectement, supprimer les puces.
Glossaire
Peignes génal et pronotal : rangées d'épines épaisses situées, respectivement, sur la joue et le premier
segment thoracique.