Kanade, di Goldene Medine? Perspectives on Canadian

Kanade, di Goldene Medine?
Perspectives on Canadian-Jewish
Literature and Culture
2-5 April 2014
Department of American Literature, University of Lodz
co-sponsor:
Department of Religion, Concordia University, Montreal
Late in his career, the Lodz-born artist Artur Szyk produced, as part of a series aimed at international
stamp collectors, an illustration meant to convey the variety of Canadian cultural and natural
landscape. This is just one example of how Polish, Jewish and Canadian identities and cultures are
intertwined; they have also found common cause in other areas, including literature, historiography,
photography and film. The recent death of the major Lodz-born Yiddish writer Chava Rosenfarb ended
a chapter in such shared experience, but younger scholars, writers, translators and cultural workers are
busy ensuring the continuation and/or reevaluation of this experience. The conference will take place in
Lodz and focus on Canadian-Jewish cultural practice, aiming – among other things – to renew the
multifaceted connections between Lodz, Canada, and Jewishness, highlighting such relationships in all
of their variety. It is designed to bring together Canadianists involved in Jewish studies, Canadian
Jewish scholars and writers, as well as all those interested in the interlacing of Jewish culture and the
North American context.
The conference’s setting is highly significant, because Lodz is a city of rich Jewish heritage. Before
World War II, it was the second biggest Jewish metropolis in Europe (after Warsaw), in which poor
Jewish working classes lived alongside prosperous Jewish factory owners, and which was home to
reformed Jews from Germany, Polish Chassidim and Litvaks alike. A testimony of this once thriving
culture is Lodz’s Jewish Cemetery, the biggest of its kind in Europe. However, the city is not all about
its past: numerous festivals devoted to Jewish culture are organized here (most famously, the “Lodz of
Four Cultures”); the Marek Edelman Center for Dialogue is one of several institutions involved in
familiarizing Poles with Jewish culture. There is also a small Jewish orthodox community, the Lauder
Foundation’s cultural club, and a reformed group called Beit Lodz. Those interested will have an
opportunity to experience the city’s past, by means of a guided tour of the Jewish Cemetery, but also its
present, through joining a Kabbalat Shabbat with the local Jewish community.
Please send an abstract of 200-250 words and a short CV to [email protected]. The deadline
for submissions is October 15, 2013.
Krzysztof Majer, PhD., University of Lodz
Prof. Norman Ravvin, Concordia University
Justyna Fruzinska, M.A., University of Lodz (conference secretary)
Kanade, di Goldene Medine?
Perspectives sur la littérature et
la culture juives canadiennes
Du 2 au 5 avril 2014
Département de littérature américaine
Université de Lodz, Pologne
Coparrain :
Département des sciences de la religion
Université Concordia, Canada
Vers la fin de sa carrière, l’artiste Artur Szyk – originaire de Lodz – a produit, dans le cadre d’une série
destinée aux philatélistes du monde entier, une illustration censée évoquer la variété du paysage culturel et
naturel du Canada. Ce n’est qu’un exemple de la façon dont les identités et les cultures polonaises, juives et
canadiennes sont intimement liées, y compris dans d’autres domaines comme la littérature, l’historiographie,
la photographie et le cinéma. La mort récente d’une importante écrivaine yiddish née à Lodz,
Chava Rosenfarb, a clos un chapitre de cette expérience commune, mais une nouvelle génération d’érudits,
d’auteurs, de traducteurs et de travailleurs culturels s’efforce d’en assurer la poursuite ou la réévaluation. La
présente conférence aura lieu à Lodz et portera essentiellement sur la pratique culturelle juive canadienne,
afin de renouveler les liens multiples entre Lodz, le Canada et la judéité – entre autres buts –, tout en
soulignant leur diversité. Elle rassemblera ainsi des canadianistes intéressés par les études juives, des érudits
et des écrivains juifs canadiens de même que tous ceux qui explorent l’entrelacement de la culture juive et du
contexte nord-américain.
Le lieu de la conférence est très significatif, car Lodz possède un riche héritage juif. Avant la Seconde
Guerre mondiale, elle constituait la deuxième plus grande métropole juive en Europe (après Varsovie). Les
ouvriers juifs pauvres y vivaient aux côtés de riches juifs propriétaires d’usines. La ville abritait alors autant
des juifs réformés d’Allemagne et des hassidim de Pologne que des Litvaks. Témoin de cette culture
autrefois florissante, le cimetière juif de Lodz est le plus vaste en son genre en Europe. Cependant, la ville ne
se limite pas à son passé. En effet, on y organise de nombreux festivals consacrés à la culture juive (le plus
célèbre est le Festival des quatre cultures). Le Centre pour le dialogue de Marek Edelman est l’une des
institutions visant à familiariser les Polonais avec la culture juive. Il existe également une petite communauté
juive orthodoxe, un club culturel de la Fondation Lauder et un groupe réformé appelé Beit Lodz. Les
personnes intéressées auront l’occasion de découvrir le passé de la ville au cours d’une visite guidée du
cimetière juif, mais aussi son présent, en participant à un kabbalat shabbat avec la communauté juive locale.
Veuillez envoyer un résumé de 200 à 250 mots et un bref CV à [email protected] avant le
15 octobre 2013.
Krzysztof Majer, PhD – Université de Lodz
Norman Ravvin, PhD – Université Concordia
Justyna Fruzinska, MA – Université de Lodz (secrétaire de la conférence)