Communiqué de presse - Centre Culturel Irlandais

COMMUNIQUE DE PRESSE
Colin Davidson – Silent Testimony
du 29 janvier au 6 mars 2016
Vernissage le 28 janvier 16, 18h30 – 20h, entrée libre
Cette saisissante exposition du portraitiste Colin Davidson dévoile les histoires de dix-huit personnes qui,
toutes, ont perdu un ou plusieurs proches durant les Troubles, période sombre qui a marqué l'Irlande du
Nord à partir de la fin des années 1960.
Colin Davidson s'est fait connaître dans le monde entier grâce à sa série de portraits grand format
d'acteurs, musiciens, poètes et écrivains, parmi lesquels Brad Pitt ou encore Seamus Heaney, Kenneth
Branagh, Simon Callow, Roddy Doyle, Glen Hansard et Brian Friel. Le magazine Time lui a récemment
commandé le portrait d’Angela Merkel pour sa une « Personnalité de l’année 2015 ».
En peignant ces visages célèbres, l’artiste a commencé à s'intéresser tout particulièrement, non pas à leur
notoriété, mais à ce qui faisait d'eux des êtres humains. Cette exploration permanente de l'« humanité
ordinaire » constitue le point de départ de Silent Testimony. Ce projet très personnel du peintre né à
Belfast s’est développé après son travail similaire à Jérusalem, autre lieu de conflits intercommunautaires.
Depuis les accords de paix nord-irlandais de 1998, il s’était posé cette question : pour les victimes des
Troubles, la rhétorique de l’oubli et l’obligation de « tourner la page » ne laissaient-elles pas ces personnes
de côté ?
Chacun des sujets est traité exactement de la même façon : portraits grand format (127x117cm), un regard
qui évite le contact mais des yeux qui en disent long sur le vécu de ces personnes issues des deux
communautés. La toile est accompagnée d’une courte description du contexte de la mort de leur proche,
sans identifier les victimes. Cinq années se sont écoulées depuis ses premiers rencontres avec l’association
de soutien aux victimes WAVE, avec laquelle il a collaboré pour identifier et entrer en relation avec ces dixhuit hommes et femmes, Catholiques et Protestants. Mais, tout comme sa série de portraits réalisée à
Jérusalem, aucun signe extérieur ne suggère leur religion ou autre élément identitaire. Une volonté
farouche de ramener le spectateur à une contemplation basée sur l’émotion et non le jugement.
Cette exposition reflète la façon dont ce conflit a eu, et continue à avoir, un impact profond sur des milliers
de personnes : les blessés et leur famille, les proches des personnes qui y ont perdu la vie, mais également
la communauté dans son ensemble. Un appel inconditionnel à regarder en face la vérité des conflits armés.
En collaboration avec l’Ulster Museum, Belfast, National Museums Northern Ireland
Avec le soutien de Culture Ireland, de l’Arts Council of Northern Ireland et du British Council
Le 29 janvier à 19h30, Colin Davidson proposera une visite commentée de son exposition.
Celle-ci sera suivie d’une lecture par Clara Simpson de la pièce de Jean-Pierre Siméon, Stabat Mater
Furiosa, véritable réquisitoire contre la guerre et la violence.
(Entrée libre, réservation conseillée, en anglais)
Citations:
L’artiste sur l’exposition Silent Testimony :
“These paintings differ from classical portraits where you are encouraged to form a relationship with the
sitter. As a viewer you are intruding; it’s almost as if you are not there”
“This is just canvas with paint on it. It needs the engagement of the viewer. You might see grief or
bereavement or age or bitterness, but I don’t build that in. I leave room in the work for something else to
happen”
A propos de la commande du portrait d’Angela Merkel, le directeur artistique du magazine Time, D.W.
Pine affirme :
“For me, it’s about the eyes; the realistic detail of his subjects’ eyes draws the viewer in closer to fully
appreciate the sculptural use of his bold brushstrokes.”
Et l’artiste à propos de son portrait d’Angela Merkel:
“I have become increasingly preoccupied, not with a sitter’s celebrity but more with their status as a
human being,” says Davidson. “Although likeness is vital in my practice, it is my hope that a sense of the
German Chancellor’s dignity, compassion and humanity is woven into the paint.”
Horaires d’ouverture de l’exposition : Du mardi au samedi de 14h à 18h ; le mercredi
jusqu'à 20h ; le dimanche de 12h30 à 14h30. Fermé le lundi
Adresse et contact : Centre Culturel Irlandais, 5 rue des Irlandais, 75005 Paris
Tél : 01 58 52 10 30 - www.centreculturelirlandais.com
Presse : Rosetta Beaugendre - [email protected]
Walter Simons, 2014
Walter Simon’s son, Eugene (26),
disappeared on 1st January 1981. Eugene
was a father of three children and had
recently remarried following the death of
his first wife. He was due to become a
father again. Eugene’s body was recovered
in May 1984, when a dog in County Louth
was drained. His remains were identified
by the rose gold Celtic cross worn round
his neck, which had belonged to his first
wife.
Anna Cachart, 2014
Anna Cachart’s father, Patrick (36), was
shot dead on 1st April 1975 in
Carrickfergus. Patrick, who was born in
India, had married a woman from Belfast
and together they had three children. He
was killed at home in front of his wife
while his young children were asleep
upstairs.
Flo O'Riordan, 2015
Flo O'Riordan’s son, Sean, was killed on
23rd March 1972 on Cawnpore Street in
west Belfast. Sean received a gunshot
wound to the back of the head and died a
short time later in hospital. He was
thirteen years old and was the second of
six children.
Stuart McCausland, 2014
Stuart McCausland’s mother, Lorraine (23),
was beaten to death by a gang on 8th
March 1987. Lorraine’s body was found
face-down in a stream near Tynedale
Community Centre in Belfast. She was a
single mother of two boys, Stuart and Craig.
Eighteen years later, on 11th July 2005,
Craig (20) was shot dead in front of his
girlfriend and her two young children.
Virtue Dixon, 2015
Virtue Dixon’s daughter, Ruth (24), died in a
bomb attack in Ballykelly on 6th December
1982. Ruth was celebrating her birthday in
the Dropping Well house when there was
an explosion, causing the roof to collapse.
Sixteen other people lost their lives in the
attack. A witness tells of hearing the DJ play
‘Happy Birthday’ for Ruth at the moment
the bomb exploded. Ruth’s son, who was
six at the time of her death, died suddenly
when he was aged thirty.
Thomas O'Brien, 2014
Thomas O'Brien was bereaved on 17th May
1974. His brother, John (23), sister-in-law,
Anna (22), and two nieces, Jacqueline (17
months) and Anne Marie (5 months), were
killed when a no-warning car bomb
exploded as the young family was walking
along Parnell Street in Dublin. A total of
thirty-three people lost their lives that day,
in separate bombings in Dublin and
Monaghan.
The artist in his Belfast studio, 2015