Bulletin hydrologique de l`Office fédéral de l`environnement

Eidgenössisches Departement für
Umwelt, Verkehr, Energie und Kommunikation UVEK
Bundesamt für Umwelt BAFU
Abteilung Hydrologie
Bulletin hydrologique de l’Office fédéral de l’environnement
Jeudi 23 avril 2009
Sous l’effet de la douceur printanière, la fonte des neiges s’est poursuivie pendant la semaine
écoulée. Si le versant sud des Alpes est couvert d’un épais manteau neigeux, la couche sur le
versant nord est inférieure à la moyenne pluriannuelle. Selon les prévisions météorologiques
et les prévisions des débits de l’OFEV, aucune forte crue n’est à craindre à court terme.
Situation générale
Ces sept derniers jours, des précipitations dépassant largement 50 mm, voire localement 100 mm,
sont tombées entre les vallées de Saas et de Binn. Dans l’est et le sud du Tessin, elles ont atteint
entre 50 et 100 mm. Le Plateau et le Jura ont dans l’ensemble été épargnés par les grosses pluies,
mais des orages locaux ont émaillé la semaine. Les principales chutes de neige ont été observées audessus de 2200 m en Valais, sur le massif du Gotthard, au Tessin et sur la chaîne de la Bernina.
Dans la vallée de Saas et la région du Simplon, on a mesuré par endroits plus d’un mètre de neige
fraîche et la nouvelle couche a atteint jusqu’à 50 cm et plus au Tessin.
Les températures étant restées très douces pour la saison, la fonte des neiges a encore largement
déterminé les débits un peu partout en Suisse, situation qui transparaît clairement dans leur courbe
journalière. Dans nombre de régions bordant les Alpes, en Valais, au Tessin et dans les Grisons, les
débits demeurent certes supérieurs à leur moyenne mensuelle observée sur plusieurs années, mais
en deçà du seuil critique. La neige ayant partiellement, voire entièrement disparu des bassins
versants situés à plus basse altitude, les débits n’y subissent plus guère ou plus du tout l’influence de
la fonte des neiges. Dans diverses stations de mesure du Jura et du Plateau, ils sont même
descendus sous la moyenne mensuelle.
Le niveau des lacs de Thoune, de Brienz, du Léman, de Zurich et des Quatre-Cantons sont habituels
pour la saison, tandis que celui des lacs du Pied du Jura s’avère pour l’instant inférieur aux valeurs
normalement mesurées à cette période de l’année. Le lac Majeur, le Walensee et le lac de Constance
ont conservé un niveau supérieur à la norme saisonnière, mais qui reste loin en deçà de la limite des
dommages. Au cours de la semaine écoulée, les niveaux du lac Majeur et du Walensee ont
légèrement baissé, tandis que cela du lac de Constance n’a pratiquement pas varié.
Enneigement
Selon le dernier bilan dressé par l’Institut du WSL pour l'étude de la neige et des avalanches (SLF), la
couverture neigeuse du versant nord des Alpes au-dessous de 2000 m a fortement diminué depuis
début avril pour s’établir à 150 cm, ce qui correspond à un équivalent en eau de 500 mm environ. La
limite des neiges dépend étroitement de l’exposition: sur les versants nord, elle se situe actuellement
entre 1200 et 1600 m, sur les versants sud, elle varie entre 1600 et 2000 m et, dans certaines parties
du Haut-Valais, elle avoisine les 2200 m.
Un manteau neigeux plus épais que la moyenne recouvre actuellement les Alpes suisses au-dessus
de 2000 m, dans un secteur compris entre la vallée de Saas et le nord du Tessin, ainsi que dans
certaines parties de l’Engadine. Dans les autres régions, les valeurs d’enneigement n’atteignent plus
la moyenne pluriannuelle: la couverture neigeuse à 2000 m demeure supérieure à 200 cm dans des
zones allant du fond de la vallée de Saas aux vallées supérieures de la Maggia, en passant par la
vallée de Conches, ainsi que de la vallée de Schächen aux Alpes glaronnaises. Dans les autres
régions, elle est généralement comprise entre 120 et 200 cm. Au nord d’une ligne reliant les lacs de
Thoune et d’Uri, ainsi qu’au sud et au centre des Grisons, il subsiste une couverture neigeuse de 80 à
1/2
120 cm. C’est en Engadine, ainsi que dans la bande allant de la vallée de St. Nicolas au val de
Bagnes, que l’on trouve la couverture la plus mince, puisqu’elle est inférieure à 80 cm.
Les équivalents en eau les plus importants, supérieurs à 1000 mm, se mesurent actuellement au fond
du val Bedretto, dans les vallées supérieures de la Maggia, ainsi que dans la région du Simplon. Les
régions situées sur une bande reliant le Bas-Valais aux Préalpes orientales et au Prättigau, en
passant par l’Oberland bernois, affichent des équivalents en eau largement inférieurs à ceux mesurés
à la même époque en 1999 (état au 23 avril 2009). Dans ces régions, les équivalents en eau sont
même plus bas que l’an dernier à la même époque.
Evolution du temps
Alors qu’une zone de basse pression en altitude se déplace d’Allemagne vers l’Autriche, des vents
septentrionaux amènent de l’air humide et nettement moins chaud, surtout en Suisse orientale. Dans
le nord du pays, la journée de vendredi sera en majeure partie ensoleillée, avec des averses
possibles sur les hauteurs le soir. Samedi, le föhn maintiendra un temps majoritairement beau, mais
des averses et des orages pourront toucher le Jura dans la soirée. Dimanche sera également
ensoleillé malgré quelques bancs nuageux et des nuages venant s’amonceler sur la crête des Alpes
depuis le Sud. Dans la seconde partie de la journée, l’ouest de la Suisse risque d’essuyer quelques
averses et orages. La limite du zéro degré se situera ce week-end entre 2700 et 2800 m. Les nuages
gagneront nos régions dès lundi matin, des averses nous parvenant surtout depuis l’ouest du pays.
Mardi, le temps sera en grande partie couvert, avec quelques pluies venant arroser la crête des Alpes
depuis le sud. Dans le sud du pays, vendredi sera encore assez ensoleillé, avec une détérioration
partielle attendue pour samedi, mais sans précipitations dans la plupart des régions. Dimanche et
lundi, le temps restera fortement nuageux et pluvieux. Le mardi commencera sous la pluie, mais le
temps devrait ensuite s’améliorer progressivement.
Prévision des débits
Le temps s’annonçant doux et sec pour les prochaines semaines, la fonte des neiges va se poursuivre
et continuer de déterminer les débits dans les bassins versants des Préalpes et des Alpes. Dans les
Alpes, les débits resteront supérieurs aux moyennes saisonnières et soumis à des variations diurnes.
Bien qu’importants, ces débits n’atteindront pas un niveau critique. Dans le Jura et les Préalpes, les
débits tendront à s’abaisser avec la diminution de la couverture neigeuse et une légère diminution des
débits est également prévue. pour les principaux cours d’eau situés en aval des lacs périalpins. Les
petits cours d’eau du Plateau verront quant à eux leurs débits déjà modestes baisser encore. Le
niveau du lac de Constance et du Walensee, non régulés, devrait demeurer constant ou monter
quelque peu ces prochains jours. Quant au lac des Quatre-Cantons, son niveau est actuellement
maintenu aussi bas que possible en raison de travaux. Le lac de Zurich est pour sa part régulé
conformément aux prescriptions.
Conditions pouvant conduire à des crues printanières
Pour évaluer le risque de crues printanières, il faut observer deux paramètres: le contexte d’une part,
soit l’enneigement saisonnier, et le facteur déclenchant, à savoir d’abondantes précipitations
persistantes et étendues, accompagnées d’une limite du zéro degré élevée. Si le contexte s’est
nettement amélioré depuis début avril, il est actuellement impossible de prédire quoi que ce soit
concernant le facteur déclenchant. Dans tous les cas, le suivi de l’évolution de la situation se poursuit.
Prochain bulletin: jeudi 30 avril 2009
Sources
Météo: MétéoSuisse
Enneigement: Institut du WSL pour l’étude de la neige et des avalanches (SLF)
Hydrologie: OFEV, division Hydrologie
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