Voir grand a ses avantages

Voir grand a ses avantages
Martin Ferris
Double M Boer Gaots, San Angelo, TX
Lappel le plus commun que je reçois ressemble à ceci:
Moi : Allo, cest Martin.
Interlocuteur : Allo, je recherche des chèvres pour partir un petit troupeau de
boucherie.
Moi : Bien, combien de chèvre avez-vous besoin?
Interlocuteur : Eh bien! Ma grange en loge 500, mais je pense que je vais commencer
avec 50...
Ce doit être lerreur la plus commune que les nouveaux producteurs font quand ils
entrent dans lindustrie de la chèvre. Je lai fait moi-même quand jai commencé. La
théorie est dacheter un petit troupeau et de garder toutes les chevrettes à chaque
année jusquà atteindre le nombre chèvres dont vous avez vraiment besoin. Comme
plusieurs autres choses qui ont lair bien en théorie, la réalité nest pas aussi alléchante.
Il y a plusieurs raisons pour cela. Un des plus gros problèmes est que la plupart des
coûts et des dépenses dune opération commerciale sont fixes. Les opérations les plus
efficaces sont celles qui fonctionnent avec le nombre maximal de chèvres que leurs
terres peuvent supporter. Les coûts fixes sont répartis sur un grand nombre danimaux
et les dépenses dalimentation sont minimisées.
Par exemple, disons que vous possédez ou que vous louez assez de terres pour 500
chèvres, mais que vous décidez den avoir seulement 50. Le coût de la terre sera le
même, mais le coût par animal sera 10 fois plus élevé pour le troupeau plus petit. En
dautres mots, si votre location vous coûte 1 000 $ par année, le coût par animal pour 50
têtes est de 20 $, mais le coût pour 500 chèvres est de seulement 2 $.
De plus, certaines personnes avec qui je travaille doivent ériger une nouvelle clôture ou
modifier celles en place sur leurs terres. La dépense pour réaliser ce projet sera la
même que vous y mettiez 50 chèvres ou 500 chèvres sur cette partie de la propriété. Si
le coût de la clôture est de 10 000 $, il vous en coûtera donc 200 $ par chèvre pour
clôturer la place pour 50 chèvres, mais seulement 20$ par chèvre pour 500. Si vous
planifiez de clôturer seulement 10% de lespace pour vos 50 chèvres, le coût par chèvre
sera de 63,25 $ parce que ça coûte 1/3 du coût total pour clôturer un espace aussi
grand que 1/10 de lespace total, et non seulement 1/10 du coût comme beaucoup
déleveurs le pensent. Inversement vous pouvez clôturer 100 acres pour seulement 10
fois le coût de clôturer 1 acre. Évidemment, du point de vue clôture, les plus grosses
entreprises ont un avantage significatif sur les plus petites au niveau des coûts.
Maintenant que vous avez la terre et que cest clôturé, vous avez besoin de chèvres. À
moins que vous ne soyez au Texas, vous allez transporter vos chèvres sur une longue
distance. En moyenne, les animaux que nous vendons sen vont dans un rayon de 800
miles. Il en coûte le même prix pour transporter 1 chèvre que pour un camion plein (ceci
assume que vous pouvez combiner des livraisons plus petites avec dautres livraison
partielles qui vont dans la même direction). Présentement, le transport coûte 2,25 $ par
mile pour un camion semi-remorque plein (moins si vous pouvez obtenir un escompte de
volume). Supposons que lexpédition coûte en moyenne 1 800 $ par voyage. Si vous
mettez seulement 50 animaux dans le voyage, cest 36 $ par tête. Il sagit dune
augmentation significative sur le prix par tête de ces animaux. Cependant, un voyage de
500 têtes ne coûterait que 3.60 $ la tête. Ce sera un peu plus facile à accepter et à
payer lorsque vous commencerez à vendre votre production. Un camion plein peut
contenir aux environs de 40 000 lbs. de chèvres, soit 400-500 chèvres matures.
Maintenant que vous avez vos chèvres, il y a quelques dépenses fixes de plus. Si vous
avez un gérant employé à temps plein pour garder un oeil sur votre entreprise, il en
coûtera le même montant sil doit soccuper de 50 ou 500 chèvres. Alternativement, si
cest vous même qui gardez un oeil sur votre troupeau, il faudra le même temps que
vous ayez 50 ou 500 chèvres. Ceci est spécialement vrai si vous ne vivez pas au même
endroit que vos chèvres. Le temps que vous prenez pour vous y rendre sera le même
peu importe la grosseur de votre troupeau. Par contre, le temps requis est, sans aucun
doute, augmenté significativement lorsquil est temps de traiter les chèvres, couper les
onglons ou lors de la saison des mises-bas, mais la plupart du temps, je trouve quil ne
me faut pas de temps additionnel pour jeter un œil sur mon troupeau quil y ait 50 ou 300
chèvres (et jai eu des troupeaux des 2 grosseurs au cours des années).
Rien ne va plus si vous avez trop de chèvres et que vous devez les nourrir. Vous devrez
alors investir beaucoup de temps additionnel sur une base journalière pour gérer les
choses.
Finalement, le temps viendra où vous voudrez vendre votre production. Je sais que les
plus gros producteurs (ceux qui peuvent envoyer un camion complet de chevreaux) sont
constamment contactés par des acheteurs qui veulent avoir leurs animaux. Lacheteur
enverra un camion à la ferme pour les ramasser, la seule chose que le producteur aura
à faire cest daider à charger les animaux et sassurer que le paiement est reçu. Les
plus petits éleveurs, doivent généralement transporter leurs animaux à leurs frais jusquà
lencan et payer les frais variables chargés par lencan, ou ils doivent annoncer leurs
animaux localement et prendre du temps avec les acheteurs individuels pour tout
vendre. De toutes les façons, pour le plus petit producteur, ça prend plus de temps et
dargent.
En plus des coûts fixes, il y a dautres problèmes reliés avec le fait de commencer avec
un petit troupeau et de garder toutes vos chevrettes. Puisque vous les gardez, votre
revenu sera beaucoup plus mince que si vous aviez fait autrement. Normalement, vous
pouvez prévoir que 50 chèvres produiront entre 75 et 100 chevreaux à vendre, mais si
vous gardez les chevrettes, vous naurez que la moitié du nombre à vendre jusquà ce
que vous obteniez le nombre de chèvres visé.
Ensuite, si chaque année vous bâtissez votre troupeau à partir de vos chevrettes, 50 %
de ce dernier sera composé de primipares (premières portées) qui ont une fertilité plus
faible, qui ont tendance à produire plus de portées avec 1 seul rejeton au lieu de
jumeaux et qui sont plus susceptibles de les abandonner. Donc, au lieu dun 150-200 %
de nouvelles têtes à chaque année, vous pourriez en obtenir seulement 100-150 %.
Alors que lorsque vous aurez fini de construire votre troupeau, les chevrettes que vous
saillirez ne représenteront plus que 10-20 % pour faire le remplacement. Vous choisirez
probablement des lignées plus aptes à se reproduire avec des portées plus grosses et
moins de problèmes lors de la mise-bas.
En construisant votre troupeau, vous allez probablement vous rendre compte quil
devient difficile de réformer les chevrettes qui ne devraient pas être gardées. Après tout,
vous avez de la place en masse et vous avez besoin de toutes les chevrettes. Avec un
troupeau complet et une récolte de belles chevrettes que vous voulez garder, il est plus
facile de se débarrasser de cette chevrette qui na pas sevré de chevreau lan dernier ou
qui a donné des chevreaux légers, etc. Sempêcher de réformer des chevrettes comme
celles-là fera mal à votre troupeau pour plusieurs années à venir, spécialement celles
qui produisent des chevreaux de qualité passable. Cette chevrette et sa portée auraient
dû être réformée, mais quand on monte un troupeau il est tentant de les garder et de
détériorer votre pool de bons gènes.
De plus, si vous commenciez trop petit il pourrait arriver que vous narriviez jamais à
obtenir la grosseur de troupeau que vous recherchez, ou bien ça prendra beaucoup de
temps pour le faire. En commençant avec 50 chevrettes matures, lannée suivante vous
devriez en avoir 100, puis 165, et 281, et 476, 763 (rappelez-vous que les primipares ne
se reproduisent pas autant que les chèvres matures. Cela prendra donc 5 ans pour en
arriver à un troupeau de 500 têtes. On assume que vous ne réformez aucune chevrette
et que vous serez pris avec plusieurs années de taux de réforme élevé si vous voulez en
arriver à un point où vous aurez 500 têtes de chèvres commerciales qui sont bonnes,
solides et sur lesquelles vous pouvez compter. Chaque année que vous passez à
construire votre troupeau est une année que vous auriez pu prendre pour en améliorer la
qualité si vous aviez acheté au départ un troupeau complet avec le nombre de têtes que
vous visiez.
Commencer avec moins danimaux que votre propriété peut en supporter est lune des
plus grosses et coûteuses erreurs quun producteur peut faire et cette erreur va avoir
des répercussions sur votre entreprise pendant de nombreuses années.