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LA GRECE ANTIQUE
Cette période se déroule du Xème au Ier siècle av JC.
L'art de la Grèce ancienne est traditionnellement divisé en trois périodes stylistiques : la période
archaïque, la période classique et la période hellénistique.
L’art grec concerne la Grèce, les colonies installées sur les bords de la Méditerranée et de la Mer
Noire (Turquie, Italie, Sicile).Il a influencé d’autres civilisations anciennes (les Romains…) et joué un
rôle capital dans le développement de l’art en Occident. La Grèce antique a laissé une tradition
architecturale colossale et inégalée dans le monde. Il a survécu jusqu'à nous sous la forme de
sculpture et d'architecture (des vestiges) mais également sous des formes d'art plus mineures comme la
fabrication de pièces de monnaie, de poterie et de joaillerie.
L’art grec était mêlé à la vie quotidienne. Il se rencontrait dans les temples, les théâtres, les portiques,
les cimetières et dans les objets usuels des demeures privées (cruches, coupes, miroirs, bijoux).
Le regard des Grecs sur le monde est anthropocentrique : leurs dieux sont à l’image.
L’architecture :
Les édifices grecs furent construits en trois styles d’architectures connus :
-dorique, ionique et corinthien qui diffèrent dans la proportion et les détails comme dans les
chapiteaux des colonnes.
Ces chapiteaux constituent une série de moulages et d'ornements placés au sommet des colonnes
Les trois ordres grecs
Le style dorique
Premier style chronologiquement, il a été utilisé longtemps, jusqu'à la période hellénistique. Il est
d'apparence assez simple. Les colonnes des temples doriques n'avaient pas de bases ; elles possédaient
de seize à vingt cannelures ("traits" verticaux de la colonne) : leurs arêtes étaient vives. Elles avaient
16 rayons (divisions horizontales). On peut facilement reconnaître ce style grâce au chapiteau.
Chapiteau de type dorique
Le style ionique
Ce style, peu utilisé pendant l'antiquité, a toutefois été repris pour des monuments modernes (tel le
musée archéologique national d'Athènes). Les colonnes possédaient 24 cannelures, 18 rayons et
avaient des bases. Leurs arêtes étaient à méplat.
Chapiteau de type ionique
Le style corinthien
Souvent utilisé par la civilisation romaine, ce style se remarque surtout par la forme de son chapiteau.
Une colonne a 24 cannelures et 18 rayons, mais pas de base.
Chapiteau de type corinthien.
En ce qui concerne les temples, l’on a constaté qu’une nouvelle construction était toujours au
service de la religion et devait occuper une place privilégiée dans le paysage afin de s’harmoniser
avec lui tout en le dominant. Les temples représentaient les maisons des dieux : c'est là qu'on faisait
des offrandes pour les amadouer ou les remercier (nourriture, objets précieux...). Il y avait
généralement un autel devant chacun des ces édifices : ils servaient aux sacrifices de boeufs ou de
taureaux. On en tuait parfois jusqu'à cent : cela s'appelait une hécatombe
Le bâtiment était souvent soit un cube, soit un parallélépipède, fait en pierre à chaux, abondante en
Grèce, qui était coupée en larges blocs avant d'être utilisée. Le marbre était un matériau assez cher en
Grèce. Il était utilisé pour les sculptures décoratives, mais pas pour les structures, sauf pour la plupart
des grands bâtiments de l'ère classique.
Quant aux autres constructions, elles s’organisaient autour de l’agora (place publique).
La grande majorité des constructions grecques n'ont pas survécu jusqu'à nos jours : soit elles ont été
pillées pendant les guerres, soit elles ont été démontées pour utiliser les matériaux ou encore elles ont
été détruites par des tremblements de terre fréquents en Grèce.
Seuls quelques édifices, comme le Parthénon et le Temple d'Héphaïstos, à Athènes, ont été préservés.
Des quatre merveilles du monde construites par les Grecs (la statue de Zeus à Olympie, le Temple
d'Artémis à Éphèse, le Colosse de Rhodes et le Phare d'Alexandrie) aucune n'a survécu.
La sculpture
La sculpture est de loin la forme la plus importante d'art parvenu jusqu'à nous de la Grèce antique,
même si seuls quelques vestiges restent. La sculpture grecque, souvent sous la forme de copies
romaines, a beaucoup influencé la Renaissance italienne et est restée le modèle classique de la
culture européenne jusqu'à la fin du XIXe siècle.
Jusqu’au Ve siècle, la sculpture est essentiellement d’essence religieuse et même en dehors des
temples, les thèmes étaient religieux.
Le nu fut inventé par les Grecs et il demeura pendant près d’un siècle principalement masculin.Les
Grecs ont considéré très tôt que la représentation du corps humain était le sujet le plus important
du travail artistique. Puisque leurs Dieux avaient une apparence humaine, il n'y avait pas de
distinction entre le sacré et le profane ; le corps humain était à la fois profane et sacré. Un homme nu
pouvait être aussi facilement Apollon ou Hercule ou un champion de boxe olympique.
Pendant la période archaïque, la forme la plus importante de sculpture était le kouros ,un homme nu
debout. La korê , une femme debout, était également répandue mais comme la société grecque ne
permettait pas l'exposition de la nudité féminine (jusqu'au IVe siècle av. J.-C.) elle reste toujours
vêtue.
Les principales statues grecques étaient en bronze.
La peinture et la céramique
Les peintures qui recouvraient la statuaire, les temples, les murs et portiques ont bien souvent été
perdues. Les peintres grecs travaillaient principalement sur des panneaux de bois, qui furent
rapidement abîmés car ils n'étaient plus entretenus. Il demeure quelques exemples de terre cuite
peinte et des peintures sur les murs de tombes. La peinture sur la poterie, dont il reste beaucoup de
vestiges, donne une idée de l'esthétique de la peinture grecque. Cependant, les techniques utilisées
étaient très différentes de celles utilisées pour des peintures plus grandes.
Les vases sont fabriqués en très grand nombre. C’était une céramique usuelle (vases, coupes,
cruches), il est très rare de trouver des objets non fonctionnels, et par conséquent la décoration de
ces objets relève du pur plaisir esthétique.
La décoration emprunte ses thèmes à la mythologie (dieux, héros), à la vie quotidienne de la cité
(guerre, sports, banquets, sacrifices, scènes érotiques) mais jamais à la vie politique. Certains ateliers
ou peintres nous sont connus par leur signature.
Vase grec à figure noire
Le temple du Parthénon à Athènes 500 av JC
Discobole, copie romaine de l'original en bronze de Myron du 5ème av. J.C
La Vénus de Milo
vers 130 1OO av JC